Lee Kuo-hsiu : le roi de la comédie à Taïwan
Lee Kuo-hsiu est un maître de la comédie d'une importance capitale dans l'histoire du théâtre moderne de Taïwan. En 1986, il fonde la troupe Ping-Fong (屏風表演班) et crée des pièces classiques telles que 《莎姆雷特》, 《京戲啟示錄》 et 《女兒紅》。 Il enveloppe des formes d'expression humoristiques d'une profonde préoccupation humaniste, abordant de graves questions sociales à travers le rire, ce qui lui vaut le surnom de « roi de la comédie à Taïwan ». En 2013, il décède d'un cancer colorectal à l'âge de 57 ans, laissant un héritage théâtral considérable.
Le fils d'un maître bottier de l'opéra de Pékin
Lee Kuo-hsiu naît le 30 décembre 1955 à Taipei. Son père, Lee Shen-en (李慎恩), est un maître artisan fabriquant des bottes de scène pour l'opéra de Pékin. Sa mère, originaire de la même région que son père, devient plus tard le prototype de la protagoniste de sa pièce 《女兒紅》. Le lien de son père avec l'opéra de Pékin se transforme plus tard en son œuvre semi-autobiographique 《京戲啟示錄》.
La formation en radio-télévision à Shih Hsin
Lee Kuo-hsiu étudie au département de radio-télévision de l'École professionnelle de journalisme mondial (aujourd'hui le département de radio, télévision et cinéma de l'Université Shih Hsin). En 1980, il remporte le prix du montage aux Golden Bell Awards de la radiodiffusion pour son travail de montage. En 1982, il reçoit le prix du « nouvel acteur dramatique le plus prometteur » lors de la 17e cérémonie des Golden Bell Awards, obtenant ainsi la reconnaissance du milieu de la radiodiffusion bien avant d'entrer dans le théâtre.
La période de l'Atelier de performance
En 1984, Lee Kuo-hsiu cofonde l'Atelier de performance (表演工作坊) avec Lai Sheng-chuan et Lee Li-chun1 (Chin Shih-chieh est un collaborateur, non un fondateur), marquant le début de sa carrière théâtrale professionnelle. Durant cette période, il participe à la création de pièces classiques telles que 《那一夜，我們說相聲》, démontrant un talent d'acteur exceptionnel.
À l'Atelier de performance, Lee Kuo-hsiu accumule de l'expérience dans la création théâtrale moderne et confirme progressivement son désir de tracer une voie indépendante pour la comédie taïwanaise.
Durant son séjour à l'Atelier, Lee Kuo-hsiu commence à réfléchir à sa direction créative. Il découvre qu'il excelle particulièrement dans la performance comique, tout en possédant une acuité d'observation aiguë de la réalité sociale. Cela le pousse à emprunter une voie créative unique.
La fondation de la troupe Ping-Fong
En octobre 1986, Lee Kuo-hsiu décide de fonder la troupe Ping-Fong. La pièce inaugurale est le drame expérimental en langage corporel 《1812與某種演出》 ; après la représentation de 《圓環物語》 en 1987, il quitte officiellement l'Atelier de performance. Le nom de la troupe provient de la fonction du « ping-fong » (paravent) qui protège du vent et de la pluie, symbolisant le rôle du théâtre comme refuge spirituel pour le public.
La devise de fondation de la troupe Ping-Fong est « Monter une pièce, se faire un groupe d'amis », phrase qui incarne l'importance que Lee Kuo-hsiu accorde aux relations humaines dans le théâtre. Il considère que le théâtre n'est pas seulement une création artistique, mais aussi un échange sincère entre les êtres humains.
Au début, les lieux de représentation de Ping-Fong sont précaires et le public peu nombreux, mais Lee Kuo-hsiu persiste à créer chaque œuvre avec soin. Il croit que tant que les œuvres sont assez bonnes, le public finira par les reconnaître. Cet esprit de persévérance soutient la troupe à travers ses difficiles débuts.
La trilogie classique
《莎姆雷特》 (1992)
《莎姆雷特》 est la comédie hilarante la plus connue de Lee Kuo-hsiu. Créée en 1992, elle est reprise à de nombreuses reprises ; la « version frénétique » de 2006 le voit monter lui-même sur scène, et en 2024, elle est à nouveau jouée en tant qu'œuvre commémorative.
《京戲啟示錄》 (1996)
《京戲啟示錄》 sort en 1996. C'est une œuvre semi-autobiographique que Lee Kuo-hsiu crée en mémoire de son père, utilisant une technique de théâtre dans le théâtre pour raconter une histoire s'étendant sur un demi-siècle. Wang Yue y incarne pour la première fois le rôle de « Er-da-ma » (二大媽).
《女兒紅》 (2003)
《女兒紅》 sort en 2003, sa protagoniste étant inspirée de la mère de Lee Kuo-hsiu.
Esthétique comique et préoccupation humaniste
La comédie de Lee Kuo-hsiu place l'humanisme au cœur de son œuvre, utilisant le rire pour porter un regard tragique sur la société. Il estimait que la meilleure comédie devait « faire rire avec des larmes au bord des yeux », invitant à réfléchir sur la vie dans la joie.
Ses pièces s'attachent souvent au destin des petites gens, témoignant de compassion pour les épreuves des couches populaires. Qu'il s'agisse d'artistes de l'opéra de Pékin ou de femmes traditionnelles, tous trouvent dignité et chaleur sous sa plume.
Lee Kuo-hsiu excellait particulièrement dans l'emploi de la langue et des éléments culturels taïwanais, suscitant la résonance du public dans des situations familières. Ses dialogues, vifs et naturels, regorgent de sagesse de vie et d'humour.
Formation d'acteurs et éducation théâtrale
Lee Kuo-hsiu n'était pas seulement un excellent dramaturge et acteur, mais aussi un éducateur théâtral remarquable. Il a mis en place un système de formation d'acteurs systématisé au sein de l'Atelier de performance, formant des figures théâtrales renommées telles que Fan Kuang-yao et Huang Chih-kai.
Il accordait une importance particulière à l'expérience vécue des acteurs, considérant que le véritable jeu naît de l'observation minutieuse de la vie. Il emmenait souvent sa troupe dans les différentes strates de la société pour y faire l'expérience directe d'autres existences.
La philosophie pédagogique de Lee Kuo-hsiu mettait l'accent sur le terme « sincérité » : il estimait que l'acteur doit se confronter honnêtement à lui-même pour créer des personnages authentiques et émouvants. Cette approche a influencé de nombreux jeunes acteurs.
Créations tardives et souffrances physiques
À la fin des années 2000, la santé de Lee Kuo-hsiu commence à se dégrader, mais il persiste dans la création et la représentation. Des œuvres tardives comme « Liuyi Bang » (2008) témoignent de sa profonde compréhension de la vie.
Face à la maladie, Lee Kuo-hsiu affichait une attitude optimiste. Il répétait souvent : « La vie, c'est comme une selle : on la pousse et elle sort. » (Attribué à Lee Kuo-hsiu, voir de nombreux comptes rendus d'entretiens2) Cette philosophie de vie empreinte d'humour a touché d'innombrables spectateurs.
Il se mit à réfléchir davantage aux questions de la vie et de la mort, ses œuvres regorgeant d'interrogations sur le sens de l'existence. Bien que teintées de tristesse, elles conservaient son humour et sa chaleur caractéristiques.
Disparition soudaine et héritage théâtral
Le 2 juillet 2013, Lee Kuo-hsiu s'éteint d'un cancer colorectal à l'âge de 57 ans3. La nouvelle bouleverse l'ensemble du milieu théâtral taïwanais, d'innombrables personnes pleurant la disparition de ce maître de la comédie.
La disparition de Lee Kuo-hsiu amène à réévaluer sa contribution. Il laisse non seulement une liste de plusieurs dizaines de pièces, mais tout un système esthétique sur la manière dont la comédie peut porter le poids de l'humanisme.
L'Atelier de performance continue ses activités après sa disparition, s'employant à diffuser la philosophie créatrice de Lee Kuo-hsiu pour que son esprit perdure.
Influence sur le théâtre taïwanais
Lee Kuo-hsiu a ouvert la voie au théâtre comique moderne taïwanais, prouvant la viabilité d'une création ancrée dans le terroir. Ses œuvres ont établi de nouveaux standards pour le théâtre taïwanais, influençant d'innombrables créateurs de la génération suivante.
Les acteurs et créateurs qu'il a formés sont présents dans tout le milieu théâtral taïwanais, parmi lesquels Fan Kuang-yao, Huang Chih-kai, Chen Li-hua. Ils continuent de propager sa philosophie créatrice et ses méthodes pédagogiques.
Le succès de Lee Kuo-hsiu a également renforcé la reconnaissance sociale de l'art théâtral, faisant découvrir à un plus grand nombre la valeur et le charme du théâtre. Il a apporté une contribution majeure au développement du théâtre taïwanais.
Lee Kuo-hsiu disait : « Être humain comme Confucius, agir comme Laozi. » Cette phrase incarne sa philosophie de vie et explique pourquoi il a su créer des œuvres aussi chaleureuses. Par sa vie, il a prouvé la force de la comédie ; par son œuvre, il a offert à la société taïwanaise une joie et une réflexion sans fin.
Références
- Site officiel de l'Atelier de performance — Historique de la troupe et données sur les œuvres
- Exposition commémorative Lee Kuo-hsiu — Musée du théâtre taïwanais — Archives biographiques et créatrices
- Histoire du développement du théâtre moderne taïwanais — Centre national des arts traditionnels — Documents d'histoire du théâtre
- Les fondateurs de l'Atelier de performance sont Lai Sheng-chuan, Lee Kuo-hsiu et Lee Li-chun ; Chin Shih-chieh est un acteur collaborateur important, mais non fondateur. Voir : article Wikipédia « Atelier de performance » < — Voir la source originale en lien↩
- Cette déclaration de Lee Kuo-hsiu figure dans de nombreuses interviews et articles commémoratifs. Voir : article Wikipédia « Lee Kuo-hsiu » https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9D%8E%E5%9C%8B%E4%BF%AE ; site officiel de la troupe Ping-Fong http://www.ppt.org.tw/.↩
- Lee Kuo-hsiu est décédé d'un cancer colorectal le 2 juillet 2013, à l'âge de 57 ans (certains rapports mentionnent 58 ans selon l'âge nominal). Voir : reportage ETtoday News Cloud du 2013/07/02 ; article Wikipédia « Lee Kuo-hsiu » < — Voir la source originale en lien↩