Îles périphériques et culture maritime : des pièges à poissons de Penghu aux saisons de pêche du Lan Yu

Aperçu en 30 secondes : Environ quatre-vingt-quinze pour cent des pièges à poissons (shihu) du monde (anciens pièges de pêche intertidaux) se concentrent à Penghu, avec 592 recensés lors d'enquêtes entre 2008 et 2009. À Lan Yu, le système d'interdits lié à la saison du poisson volant du peuple Atuwa a été étudié par des chercheurs, qui ont découvert qu'une partie de ces interdits avait un effet de gestion des ressources, par exemple en ne pêchant pas les poissons récifaux pendant cette saison, permettant ainsi aux poissons en période de ponte de se reposer. Ces îles périphériques ne sont pas seulement la frontière de Taïwan ; elles sont un musée de la sagesse maritime humaine.

Dans les années 1950, la valeur des produits de pêche provenant des shihu à Penghu représentait 77 %¹ de la récolte totale de l'île. C'était une époque sans bateaux motorisés ; ces « labyrinthes marins » construits en pierres volcaniques et coralliennes constituaient le nerf économique de l'archipel entier.

À cette époque de pénurie, ne pas posséder de shihu équivalait à ne pas avoir d'outil pour gagner sa vie, ce qui empêchait de fonder une famille ou de s'établir. Les shihu avaient un statut de bien immobilier, pouvant être hypothéqués, vendus ou utilisés comme objet de succession, et servaient également de critère dans les mariages ou les rencontres. Durant les périodes de forte pêche, un shihu bien construit pouvait capturer des centaines, voire des milliers de livres de poisson en une seule marée¹.

📝 Note du curateur
Sur la côte de Penghu, qui s'étend sur 320 kilomètres, on trouve près de 600 shihu, si l'on exclut les ports et les zones trop profondes pour construire des pièges¹. Ce n'est pas un hasard — c'est une expression extrême de la sagesse symbiotique entre l'humanité et la mer sur trois cents ans.

Les shihu de Penghu : L'architecture maritime sur trois siècles

Une technique de pêche plus ancienne que Wikipédia

L'histoire des shihu est bien plus ancienne qu'on ne le pense. La première mention des shihu à Penghu apparaît dans les Taiwan Fu Zhi (Annales du gouvernement de Taïwan), compilés par Gao Gong Qianxi en 1696, indiquant : « Penghu a... 2 grands shihu et 20 petits shihu... taxés ensemble ». Le Penghu Ting Zhi (Chroniques de la préfecture de Penghu) de 1893 mentionne une augmentation à « 2 grands shihu et 76,5 petits shihu ».

Qu'est-ce qu'un « demi-piège » ? Les textes ne le précisent pas¹, ce qui reste un mystère aujourd'hui.

Ce qui est encore plus étonnant, c'est l'étendue temporelle. Une enquête menée en 1999 par Hong Guo-xiong, spécialiste de la culture locale de Penghu, a révélé un total de 558 shihu dans tout le comté, auxquels s'ajoutent 16 qui n'ont pas été trouvés. En 2008-2009, une enquête sur les zones restantes a porté ce nombre à 592 ; si l'on ajoute ceux transmis oralement mais dont aucune trace n'a été trouvée, le nombre de shihu de Penghu pourrait dépasser les 600¹.

Distribution mondiale des shihu : la densité étonnante de Penghu

Le stone fish weir (shiho) est une structure de chasse et de pêche ancienne à l'échelle mondiale, présente au Japon, en Corée, aux Philippines, en Thaïlande, en Australie, à Hawaï, et même au Royaume-Uni et aux États-Unis. Mais environ 95 % des shihu du monde se concentrent à Penghu².

En ce qui concerne les îles, l'île de Jibei a toujours été surnommée la « patrie des shihu », avec 92 pièges recensés autour de l'île en 2006, ce qui en fait l'île avec le plus de shihu. Bien que l'unique Shuangxin Shihu (piège à cœur double) de Qimei ne compte qu'un seul exemplaire, il a reçu le titre de « paysage culturel le plus beau du monde »¹ grâce au récif spectaculaire voisin.

💭 Une spéculation non vérifiée
Pourquoi y a-t-il tant de shihu à Penghu ? Dans la présentation des sites potentiels du patrimoine mondial par le ministère de la Culture, l'auteur émet l'hypothèse que la culture des shihu pourrait être une caractéristique commune de la culture de pêche des langues austronésiennes, mais il est également précisé qu'« plus de preuves sont nécessaires pour étayer cette idée »¹.

Les sept conditions de construction du shihu

Tous les endroits ne peuvent pas construire des shihu. Selon le ministère de la Culture, le développement des shihu nécessite que sept éléments soient réunis simultanément¹ :

1. Matériaux de construction : roche volcanique, gravier ou récif corallien
2. Amplitude de marée suffisante : utilisation du principe de marée montante et descendante pour piéger les bancs de poissons
3. Vagues puissantes : les bancs de poissons sont naturellement attirés dans le shihu pour s'y abriter
4. Grands récifs : les poissons sont piégés dans la zone intertidale à marée basse
5. Poissons migrateurs : fournir une incitation économique suffisante
6. Main-d'œuvre suffisante : la construction d'un shihu peut prendre des années, voire plus de dix ans
7. Système de gestion : coutumes établies concernant le partage des bénéfices et les responsabilités de réparation

Penghu possède ces sept conditions en totalité, notamment grâce à sa géologie volcanique et son climat monsoonal, qui offrent un environnement naturel idéal pour les shihu.

Le peuple Atuwa de Lan Yu : transformer les interdits en science écologique

Si les shihu de Penghu sont l'apogée de l'architecture maritime, alors la saison du poisson volant de Lan Yu est le modèle de l'écologie marine.

La saison du poisson volant n'est pas une fête, c'est un système légal

Chaque printemps, la marée noire apporte les poissons volants dans les eaux de Lan Yu, et le peuple Atuwa entre en saison de pêche : la cérémonie commence avec le rituel d'attraction des poissons en février et se poursuit jusqu'en octobre³. Mais ce n'est pas seulement une saison de pêche — c'est un système complet de gestion des ressources marines.

La saison du poisson volant du peuple Atuwa est régie par un ensemble d'interdits³ :

• Les femmes ne participent pas aux cérémonies de la saison du poisson volant, ni ne touchent les outils ou les bateaux de pêche
• Il est interdit d'apporter des oranges sur l'île pendant cette période
• La plongée, la natation et la pêche sont limitées à certaines zones aquatiques
• Différentes périodes correspondent à différentes méthodes de pêche et espèces ciblées

💡 Saviez-vous que
Les raisons derrière ces interdits ne sont pas toujours ce qu'imaginent les étrangers. Le mot Atuwa pour "orange" ressemble au mot « pas de poisson », et il est censé porter malchance en portant des oranges sur l'île³⁴ ; les interdits concernant les femmes sont liés à la nature sacrée du poisson volant et aux associations avec le mauvais sort⁴. Cependant, certains interdits ont effectivement un effet écologique : pendant la saison du poisson volant, les filets, les harpons et les cannes à pêche ne peuvent pas être utilisés pour pêcher d'autres espèces (principalement des poissons récifaux), ceux qui sont capturés par erreur doivent être relâchés ; et mars à mai est la période de ponte des poissons récifaux, ce qui équivaut à accorder une période de repos aux poissons en train de pondre⁴.

Les pirogues assemblées : un art naval sans clou

Les pirogues assemblées (Tatala) du peuple Atuwa sont un miracle de l'art naval mondial, composées de plusieurs planches. Chaque bateau arbore des motifs traditionnels uniques qui symbolisent l'identité du clan.

Les pirogues assemblées sont classées en deux catégories selon leur taille⁵ :

• Petites pirogues assemblées (Tatala) : bateaux pour un, deux ou trois personnes ; les bateaux à trois personnes font environ 3 mètres de long.
• Grandes pirogues assemblées (Cinedkeran) : bateaux pour six (Atlo so avat), huit (Apat so avat) et dix personnes (Alima so avat) ; le bateau à dix personnes mesure environ 7 mètres de long, et chaque groupe de pêche est basé sur celui-ci.

Le lancement de chaque bateau est accompagné d'un rituel traditionnel complexe, incluant des prières pour la bonne fortune, le baptême du navire et la cérémonie d'achèvement de la peinture du corps du bateau.

Du mythe à l'exemple scientifique

Pendant longtemps, les interdits de la saison du poisson volant du peuple Atuwa ont été considérés comme de simples superstitions par l'extérieur. Les chercheurs ont une vision plus nuancée : certains interdits ont un effet de conservation écologique (comme le contrôle de l'effort de pêche), tandis que d'autres pourraient n'être que des superstitions⁴.

Une étude publiée dans Marine Policy en 2019 a examiné la culture du poisson volant du peuple Atuwa à travers cinq critères de gestion efficace des ressources, concluant que ce savoir local correspond à ces critères et possède une base théorique pour gérer les ressources marines et halieutiques de Lan Yu ; mais les politiques gouvernementales inappropriées, la technologie moderne, l'éducation et l'économie de marché sont en train de la modifier⁴⁶. Une recherche ultérieure en 2020 a interrogé des membres de la tribu en 2014 et 2015, classifiant pour la première fois les interdits de la culture du poisson volant et estimant que l'île entière capture environ 260 000 à 280 000 poissons volants par an⁴.

Kinmen : comment 36 ans de gestion militaire ont façonné une société

L'expérience anthropologique d'un territoire en zone de conflit

De 1956 à 1992, Kinmen a été soumise à une gestion militaire de près de 36 ans⁷. Ce n'était pas seulement un contrôle militaire, mais une expérience sociale sans précédent : comment militariser complètement la société d'une île ?

Le contrôle total de la zone de conflit :

• Le « contrôle, éducation, entretien et défense » était géré par le système militaire.
• La vie quotidienne, y compris l'alimentation, les vêtements, le logement et les déplacements, était réglementée.
• Tous les résidents devaient coopérer en permanence aux exercices militaires.
• L'entrée et la sortie de l'île nécessitaient une autorisation spéciale.

Quel a été le résultat ? Une « culture de zone de conflit » unique : des installations militaires denses, des piquets anti-aérien répartis sur toute l'île, des slogans « contre-attaque continentale », et une mémoire collective profondément ancrée dans les esprits des habitants de Kinmen à travers plusieurs générations.

Le groupe architectural Minnan préservé par hasard

Kinmen a conservé de nombreux ensembles d'architecture traditionnelle Minnan complets.

Le Village culturel de Shanhou (Shanhou Folk Culture Village) est l'exemple le plus classique : 18 bâtiments sont disposés en grille, face à la montagne et à la mer, utilisant la construction traditionnelle Minnan à deux cours, avec des murs construits en pierre blanche de Quanzhou, complétés par des céramiques Jiaozi, des peintures murales, des sculptures en pierre et en briques, démontrant l'artisanat architectural Minnan. Ces bâtiments ont été financés et construits entre 1876 et 1900 par le père Wang Guo-zhen et Wang Jingxiang, des colons à Japon, et distribués aux membres du clan Wang⁸.

📝 Note du curateur
L'architecture de la diaspora à Kinmen est un phénomène culturel très particulier. À la fin de la dynastie Qing, de nombreux habitants de Kinmen partaient en tant que « travailleurs migrants » (guofan) vers l'Asie du Sud-Est ou traversaient vers le Japon pour des difficultés économiques, renvoyant ainsi des fonds au pays⁹. Wang Guo-zhen de Shanhou faisait du commerce à Kobe, au Japon⁹, mais a construit une grande maison Minnan traditionnelle ; Kinmen possède également d'autres maisons occidentales comme la Chen Jinglan Yanglou, qui combinent les styles occidental et Minnan, représentant un autre type de fonds de diaspora.

Le succès inattendu de la culture du saké de maïs (Gao Liang)

Pendant la gestion militaire, l'usine de saké de Kinmen est devenue un pilier économique important. En 1952, le général Hu Lian a construit cette usine en appliquant une politique de « échange de maïs contre du riz » pour encourager les résidents à cultiver du maïs : un livre de maïs équivalait à un livre de riz blanc. La production de maïs est passée de 298 tonnes en 1954 à près de 6 600 tonnes en 1991¹⁰.

Ce qui est intéressant, c'est que le saké de Kinmen n'a pas pu pénétrer sur le marché de Taïwan pendant une longue période : l'Agence de vente publique de boissons de Taïwan a longtemps monopolisé les boissons, et les entrepôts de l'usine étaient parfois pleins à craquer. Le directeur de l'époque a reconditionné du saké vieilli de cinq ans en « Black Konggang ». Ce n'est qu'après 1992 que le contrôle sur la vente des alcools de Kinmen à Taïwan a été assoupli, permettant au saké de Kinmen de dominer le marché des vins blancs de Taïwan¹⁰.

Xiaoliuqiu : un miracle mondial de densité de tortues marines

Pourquoi les tortues marines ici ne craignent-elles pas les humains ?

Xiaoliuqiu est réputée comme « l'île des tortues marines » et est un site d'habitat important pour les tortues vertes, désigné par le gouvernement du comté de Pingtung. Le Bureau de la conservation marine a observé 805 tortues par photographie aérienne¹¹.

Pourquoi Xiaoliuqiu parvient-elle à retenir autant de tortues ?

1. Richesse alimentaire : La topographie récifale de l'île est riche en algues comme Shi Chun et Ma Wei Cao, qui sont la nourriture principale des tortues vertes.
2. Température adéquate : Influencée par les ramifications de la marée noire, la température de mer reste au-dessus de 25 degrés Celsius toute l'année¹¹.
3. Protection contre la pêche : À partir de 2013, il est interdit d'utiliser des filets à maille fine dans un rayon de trois milles marins le long de la côte, et les tortues sont revenues progressivement¹².
4. Conscience locale pour la protection des tortues : De la réduction du plastique à l'utilisation de crème solaire respectueuse de l'environnement, cela forme un paysage où l'homme et la nature coexistent harmonieusement.

L'esthétique de la distance à 300 000 NT$

Un chiffre clé dans la conservation des tortues marines de Xiaoliuqiu est : 300 000 NT$. Selon la loi sur la protection des espèces sauvages, le harcèlement ou les mauvais traitements envers des animaux sauvages protégés peuvent entraîner une peine d'emprisonnement inférieure à un an, une détention, ou une amende de 60 000 à 300 000 NT$¹³.

Cette « esthétique de la distance » n'est pas seulement une exigence légale ; elle est au cœur du concept d'écotourisme de Xiaoliuqiu : les regarder, les photographier, mais ne jamais les toucher. Le maintien de cette « distance amicale » fait de Xiaoliuqiu l'un des rares endroits au monde où il est possible d'observer des tortues marines sauvages à une si courte distance.

Les larmes bleues de Mazu : le spectacle biologique du dinoflagelle

De la ligne de front militaire à un paradis bleu

L'archipel de Mazu est situé à l'embouchure du Minjiang, et a été la ligne de confrontation militaire la plus avancée entre les deux rives. Des installations militaires comme les tunnels Ba Ba et Bei Hai témoignent d'une ingénierie souterraine étonnante.

Mais ce qui a véritablement rendu Mazu célèbre, c'est les « larmes bleues ». Elles sont visibles de avril à septembre chaque année, avec une période optimale entre avril et juin : le débit du Minjiang en mer est important à cette époque, apportant des nutriments, permettant la prolifération massive d'algues luminescentes (aussi appelées dinoflagelles, un type de dinoflagelle non toxique)¹⁴. Ces algues émettent une fluorescence bleue lorsqu'elles sont frappées par les vagues, créant une « galaxie bleue » féerique.

⚠️ Débat écologique
Bien que belles, les larmes bleues sont en réalité un signal de déséquilibre écologique marin. La prolifération massive des dinoflagelles est souvent liée à la pollution des eaux. Mazu réfléchit à la manière de trouver un équilibre entre le développement touristique et la protection de l'environnement.

L'unicité de la culture Mindong

La culture de Mazu diffère grandement de celle de l'île principale de Taïwan. Le dialecte de Mazu appartient au groupe linguistique Mindong, et est totalement différent du taigu (Minnan). Sur le plan religieux, le culte de Mazu est particulièrement répandu — le nom de lieu « Mazu » provient d'elle.

Le style architectural est également unique : les bâtiments traditionnels basés sur le granit sont adaptés au climat insulaire venteux et pluvieux. Contrairement aux toits en queue d'hirondelle de Kinmen, les maisons de Mazu utilisent souvent une conception à « mur volcanique » (feng huo shan qiang), ce qui offre une meilleure protection contre le vent.

Green Island : de la blessure des droits humains au rétablissement marin

La justice transitionnelle de l'île-prison

Green Island était autrefois connue sous le nom d'île du feu et fut un lieu où étaient détenus des prisonniers politiques pendant la période de couvre-feu. De 1951 à 1965, les prisonniers politiques ont été envoyés au « Centre d'éducation et de réorientation » du commandement de sécurité provincial de Taïwan pour une rééducation idéologique ; jusqu'à douze compagnies et une unité féminine, soit environ 2 000 personnes, y étaient détenues¹⁵. Après l'incident de Taiyuan en 1970, le ministère de la Défense a construit le camp d'interne Green Island (Lüzhou Villa) à l'ouest du site original, et depuis 1972, les prisonniers politiques de diverses régions y étaient concentrés¹⁶.

Aujourd'hui, le Parc commémoratif des droits humains de Green Island (anciennement Parc culturel des droits humains de Green Island) préserve cette histoire¹⁶, permettant aux visiteurs de marcher dans l'espace où vivaient les prisonniers politiques et de comprendre la terreur et l'absurdité de cette époque.

Le miracle marin du spa Asahi

Green Island abrite l'un des rares spas sous-marins au monde — le spa Asahi. Les sources proviennent d'eaux marines ou d'eaux souterraines proches, qui sont chauffées après avoir pénétré dans un réservoir de roche volcanique¹⁷. Se détendre dans ce spa, avec l'océan Pacifique infini d'un côté et le relief volcanique de Green Island de l'autre, est une expérience « thermalisme en bord de mer » très rare au monde.

Ce qui est encore plus spécial, c'est la direction : le spa Asahi fait face au Pacifique, orienté vers l'Est, où se lève le soleil, d'où son nom¹⁷. Lorsque le premier rayon du soleil se lève sur le Pacifique, vous êtes en train de prendre le petit-déjeuner dans une eau chaude — c'est probablement l'expérience du lever de soleil la plus romantique de Taïwan.

La sagesse maritime des îles périphériques : une inspiration pour le monde moderne

Une solution ancienne à la pêche durable

Les shihu de Penghu et la saison du poisson volant de Lan Yu sont tous deux des pratiques anciennes de « pêche durable ». Face à la crise de la surpêche que connaît la pêche moderne, ces savoirs traditionnels offrent des inspirations importantes :

• Gestion saisonnière : stratégies de pêche adaptées au cycle de vie des poissons.
• Techniques écologiques : les shihu n'utilisent pas d'adhésifs artificiels ; c'est le plus ancien exemple d'ingénierie écologique.
• Gestion communautaire : la construction et l'entretien des shihu nécessitent la coopération de toute la communauté.
• Protection culturelle : intégrer la gestion de la pêche dans les traditions culturelles pour améliorer le respect des règles.

L'expérience du changement climatique des petits États insulaires

Face à la menace de l'élévation du niveau de la mer, les îles périphériques offrent une expérience précieuse d'adaptation :

• Énergies diversifiées : production éolienne et solaire de Penghu.
• Dessalement : accumulation de technologies pour résoudre le problème du manque d'eau douce.
• Écotourisme : un modèle réussi de transition des industries traditionnelles vers l'écotourisme durable.
• Résilience culturelle : comment préserver la culture traditionnelle au cours de la modernisation.

La signification mondiale de la pensée insulaire

L'expérience des îles périphériques de Taïwan a une valeur de référence importante pour les petits États insulaires à travers le monde. Que ce soit Palau ou les Îles Marshall dans le Pacifique, ou les Maldives dans l'océan Indien, ils font face à des défis similaires :

Comment développer un modèle économique durable avec des ressources terrestres limitées ?
Comment maintenir une identité culturelle unique au milieu du flot de la mondialisation ?
Comment maintenir la résilience sociale face aux menaces du changement climatique ?

Les îles périphériques de Taïwan ont répondu à ces questions cruciales du 21e siècle grâce à trois cents ans de sagesse maritime.

✦ « L'océan n'est pas une barrière, c'est un lien. Les gens de ces îles construisent des pièges avec des pierres, tissent des lois durables avec des interdits, accueillent le soleil avec des spas, et se souviennent du chemin du poisson volant par leurs chants. Ils nous disent : l'humanité peut coexister harmonieusement avec la mer, non pas en la conquérant, mais en vivant avec elle. »

Lorsque vous vous tenez sur le point d'observation de Shuangxin Shihu (piège à cœur double) de Qimei, regardant les murs de pierre volcanique scintiller au coucher du soleil après trois cents ans ; lorsque vous écoutez les anciens Atuwa chanter des chants de travail dans Lan Yu ; lorsque vous fixez une tortue verte dans l'eau transparente de Xiaoliuqiu — ce que vous entendez n'est pas seulement le bruit des vagues, mais l'écho de la sagesse de cette île en dialogue avec l'océan depuis des milliers d'années.

Ces sons nous rappellent : nous ne sommes pas les maîtres de l'océan, nous en sommes les enfants.

Lectures complémentaires :

• Île artistique internationale de Mazu — Au-delà des larmes bleues et des tunnels, Mazu a développé son propre langage curatorial au cours de ces dix dernières années : les thèmes « Island Brewing », « Living Red Summer » et « Pai Qiu » sont tous tirés des proverbes Mindong.

Références

Références supplémentaires

• Shihu de Penghu - Wikipédia
• Evolution of stone fish weirs in Jibei area, Penghu Archipelago