Resumen en 30 segundos: Taiwán se encuentra en el límite entre placas tectónicas; los terremotos son el destino de esta isla. Este artículo parte de la leyenda autóctona del "buey subterráneo que se da la vuelta", recorre desde los registros de anomalías en la era Qing hasta el punto de inflexión institucional del gran terremoto del 921, y explora cómo los taiwaneses pasaron del miedo a la "serenidad", construyendo una resiliencia ante desastres de clase mundial en medio del temblor.
¿Saben qué? En Taiwán tenemos un "deporte nacional" muy particular: la reacción ante un terremoto.
Cuando un extranjero experimenta un terremoto en Taiwán por primera vez, suele quedarse paralizado de miedo, incluso empezando a cuestionar la vida 1. Pero los taiwaneses, ¿qué hacemos? Quizás levantemos la vista hacia la lámpara que se balancee, evaluemos mentalmente: "Hmm, debe ser de grado tres", y sigamos comiendo nuestros fideos, o publiquemos inmediatamente en redes sociales: "¡Terremoto!" 2. No es que no temamos a la muerte, sino que estamos demasiado acostumbrados. Esta "serenidad" es en realidad una memoria muscular forjada por años de convivir con los sismos; es la primera lección de supervivencia que esta isla nos da 3.
¿Por qué "el buey subterráneo se da la vuelta"?
En Taiwán, solemos llamar a los terremotos "el buey subterráneo se da la vuelta" (dì niú fān shēn). Esta expresión es fascinante, ya que se trata de una leyenda telúrica creada localmente en Taiwán 4.
En todo el mundo existen muchos mitos para explicar los terremotos: en Japón se dice que hay un enorme bagre bajo tierra, en China se habla de un pez áo que se da la vuelta. Pero en Taiwán decimos que es un "buey" 4. Esto fusiona la imaginación de los pueblos indígenas sobre los animales subterráneos con el fenómeno de "la tierra que brota pelo" (dì shēng máo) traído por los inmigrantes Han 5 6. Documentos de la era Qing, como el Chóngxiū Táiwān Xiàn Zhì (Crónica revisada del condado de Taiwán), registraron el fenómeno anómalo de "la tierra que brota pelo" antes y después de los terremotos: la gente veía crecer pelos negros o blancos de unos pocos centímetros sobre la superficie del suelo, lo que les hizo imaginar que una criatura enorme se movía bajo tierra. Con el tiempo, esos pelos se asociaron con el "pelo de buey", consolidando así la imagen del "buey subterráneo" 4 7.
| Tipo de leyenda sísmica | Cultura/etnia representativa | Descripción central |
|---|---|---|
| Buey subterráneo se da la vuelta | Han taiwaneses, pueblos Tsou y Saisiyat | Un buey bajo tierra sacude su cuerpo, causando el temblor 4 8 |
| Gran ciervo extiende la oreja | Pueblo Atayal | Un gran ciervo bajo el mar extiende su oreja sobre la superficie, provocando el terremoto 5 |
| Gente subterránea empuja la columna de piedra | Pueblo Amis | Gente bajo tierra empuja la columna que sostiene la tierra 4 |
| Persona con una mano y un pie | Pueblo Puyuma | Una persona que sostiene el cielo y la tierra se mueve, provocando el terremoto 5 |
El buey ocupa un lugar muy especial en la cultura taiwanesa. Es enorme, fuerte, pero también manso y honesto. En la sociedad tradicional, el buey era el compañero más cercano del agricultor, y los taiwaneses incluso nos autodenominamos "buey taiwanés" para describir ese espíritu de trabajo incansable 4. Imaginar el terremoto como un buey manso que se da la vuelta bajo tierra encierra en realidad una profunda sensación de resignación y aceptación. Después de todo, el buey depende de nuestra vida; aunque es torpe, sabemos que no lo hace a propósito 4.
Una memoria de temblores que abarca siglos
La historia sísmica de Taiwán es, en realidad, una historia de supervivencia del pueblo taiwanés. Ya en el siglo XVII, los registros holandeses documentaron la presencia de terremotos en Taiwán 9.
Durante la era Qing, los terremotos se consideraban a menudo un "aviso celestial", y las autoridades apaciguaban a la población mediante la reconstrucción de templos 5. En el período de ocupación japonesa, Taiwán entró en la era de la observación científica: en 1897 se instaló el primer sismógrafo en el Observatorio de Taipéi, iniciando un siglo de registros de precisión 9.
| Terremoto histórico importante | Año | Impacto y significado |
|---|---|---|
| Gran terremoto de Chiayi | 1906 | Causó 1.258 muertos y llevó al gobierno japonés a empezar a tomar en serio la construcción sismorresistente 9 |
| Gran terremoto de Hsinchu-Taichung | 1935 | El terremoto más mortífero de la historia de Taiwán, con 3.276 víctimas mortales 9 |
| Gran terremoto del 921 (Jiji) | 1999 | El peor desastre de la posguerra, que transformó radicalmente las normativas de prevención sísmica y construcción en Taiwán 10 11 |
| Fuerte terremoto del 0403 en Hualien | 2024 | El mayor terremoto en 25 años, que puso a prueba la resiliencia moderna de Taiwán ante desastres 12 13] |
El gran terremoto del 921 de 1999 es una herida compartida por nuestra generación de taiwaneses. Aquella noche, 102 segundos continuos de temblor se cobraron 2.415 vidas 10. Pero fue también tras ese desastre que aprendimos a construir un sistema médico de desastres de clase mundial y estándares más rigurosos de resistencia sísmica en la construcción 11.
"Aquella noche, 102 segundos de temblor continuo, cientos de réplicas, seguidos del derrumbe de edificios, muertes, miedo y tristeza: fue el peor desastre natural en Taiwán desde la posguerra, una memoria compartida por los taiwaneses." — BBC Chinese, "20 aniversario del gran terremoto del 921" 1
La sabiduría de convivir con los sismos
Taiwán se encuentra en el límite entre la placa Euroasiática y la placa del Mar de Filipinas; los terremotos son el destino de esta isla 14. No podemos evitar que el buey subterráneo se dé la vuelta, pero hemos aprendido a bailar con él.
Desde la escuela primaria, tenemos un protocolo estándar de simulacro de desastre: "Agacharse, cubrirse y sujetarse" 15. No es un eslogan, es un reflejo para salvar la vida. Nuestro sistema de alerta nacional emite una alarma estrónica en todos los teléfonos de Taiwán unos segundos antes de que lleguen las ondas sísmicas.
Nuestra "serenidad" ante los terremotos se construye sobre esta preparación. Sabemos cuándo hay que correr y cuándo se puede seguir comiendo fideos. Esto es Taiwán: una isla que aprendió a ser resiliente en medio del temblor y a ayudarse mutuamente en medio del desastre. La próxima vez que el buey subterráneo se dé la vuelta, en nuestro corazón sabemos que esta tierra y su gente son más fuertes de lo que imaginamos.
Referencias
- Algo que los extranjeros en Taiwán no entienden: los terremotos son terroríficos, ¿por qué los taiwaneses publican primero? — Threads, perspectiva de personas extranjeras sobre la cultura sísmica taiwanesa.↩
- Los taiwaneses son completamente valientes ante los terremotos comparados con los extranjeros sin sismos — Threads, observaciones reales en redes sociales sobre la reacción de los taiwaneses ante los terremotos.↩
- Taiwaneses, japoneses y estadounidenses ante un terremoto: los taiwaneses son los más serenos — Epoch Times, reportaje sobre la resiliencia psicológica y las reacciones de los taiwaneses durante los terremotos.↩
- El origen de los terremotos: ¿sabías que "el buey subterráneo se da la vuelta" es una leyenda telúrica creada en Taiwán? — The News Lens, explora cómo la imagen del "buey" se transformó a partir del fenómeno de "la tierra que brota pelo".↩
- Breve historia de los terremotos en Taiwán: de los mitos al sistema de rescate — UDN Opinion, análisis profundo de la evolución de las leyendas sísmicas taiwanesas y el establecimiento del sistema de rescate social.↩
- Estudio sobre los terremotos en Taiwán y la literatura popular — Documentos de Taiwán, estudio académico sobre el reflejo de los terremotos en la literatura popular.↩
- ¿Cómo registraban los antiguos los terremotos? — Exposición especial sobre desastres sísmicos en Taiwán y Japón a lo largo de la historia — PanSci, presenta los registros sísmicos de la era Qing y el período de ocupación japonesa.↩
- Tipos de mitos sísmicos de los pueblos indígenas de Taiwán — Revista de la Comisión de Asuntos Indígenas, recopila las distintas explicaciones sobre el origen de los terremotos en cada etnia.↩
- Serie de desastres — Tierra inestable (parte 1) | Desastres sírmicos históricos en Taiwán — Nuestra Isla, repaso de los terremotos más importantes en la historia de Taiwán.↩
- Gran terremoto del 921 — Wikipedia, proporciona datos básicos y contexto histórico del terremoto del 921.↩
- 20 años de transformación — el 921 que cambió Taiwán — The Reporter, reportaje especial sobre el profundo impacto del terremoto del 921 en el sistema social de Taiwán.↩
- Terremoto en Taiwán: fuerte sismo de magnitud 7.2 frente a la costa de Hualien — BBC Chinese, reportaje sobre el impacto inmediato del fuerte terremoto del 0403 de 2024 en Hualien.↩
- ¿Qué grado de intensidad sísmica se registró en cada lugar durante el terremoto del 0403? Análisis del mayor sismo desde el 921 — Nuestra Isla, análisis profundo de los datos científicos y los daños del terremoto del 0403.↩
- Al buey subterráneo de Taiwán le encanta darse la vuelta — Distribución de las zonas sísmicas de Taiwán — Administración Meteorológica Central, divulgación científica sobre la distribución de las zonas sísmicas en Taiwán.↩
- El simulacro de protección sírmica "agacharse, cubrirse y sujeterse" es eficaz — Gobierno del condado de Chiayi, promoción oficial de los tres pasos de prevención de desastres.↩