Cheng Li-wun

1988: una huelga de hambre en la puerta de la Universidad Nacional de Taiwán

En el invierno de 1988, en la entrada de la Universidad Nacional de Taiwán (NTU), una estudiante universitaria de 19 años estaba en huelga de hambre.

Se llamaba Cheng Li-wun. Su padre era un veterano de Yunnan que se había establecido en Taiwán, y su madre era originaria del condado de Yunlin.¹ Creció en la aldea de Sanzhong de Tainan, en una familia mixta de segunda generación de origen continental y taiwanesa. En su primer año de universidad se unió al Partido Democrático Progresista (DPP), recién salido de la ley de emergencia, y se proclamó partidaria de la independencia de Taiwán, de la "corriente fundamentalista".²

Su huelga de hambre fue por un hombre llamado Huang Hua. Huang Hua había sido acusado por el gobierno de "delito de rebelión" por abogar por la independencia de Taiwán. Cheng Li-wun instaló un puesto en la puerta de la NTU y se negó a comer, exigiendo a las autoridades que liberaran a Huang Hua. En aquel momento creía que lo que hacía era algo puro: resistir contra la autoridad y luchar por la independencia.

Más tarde recordó en una entrevista que esperó varios días, pero quienes vinieron a persuadirla de abandonar no fueron agentes del Kuomintang, sino el propio DPP. Le dijeron: "Huang Hua es un personaje problemático, no te metas, tu huelga de hambre pone al partido en una posición muy incómoda".³

Esa fue la primera vez que se dio cuenta de que la "independencia de Taiwán" que ella tenía en la cabeza y la "independencia de Taiwán" que el DPP practicaba en realidad, probablemente no eran lo mismo. Treinta y siete años después, el 10 de abril de 2026, entró en la sala de Fujian del Gran Salón del Pueblo en Pekín y le dijo a Xi Jinping: "Los compatriotas a ambos lados del estrecho son todos chinos".

¿Qué ocurrió entre la estudiante en huelga de hambre y la presidenta del Kuomintang que habló en Pekín?

Resumen en 30 segundos: Cheng Li-wun nació en 1969 en una familia de veteranos en Tainan. En 1988 se unió al DPP y realizó una huelga de hambre en la puerta de la NTU por el caso de independencia de Huang Hua. En 1996 fue elegida representante de la Asamblea Nacional. En 2002 abandonó el DPP por el incidente de Wu Rui-ren. En 2005 fue reclutada por Lian Zhan para unirse al Kuomintang. Desde 2008 fue legisladora en tres mandatos y portavoz del Yuan Ejecutivo. Entre 2014 y 2015 presentó el programa de debate político "Li-wun's Strait Talk" en TVBS. En octubre de 2025 fue elegida presidenta del Kuomintang, convirtiéndose en la segunda mujer elegida directamente en la historia del partido; su eslogan electoral fue "Soy china". Tras su elección, se vio envuelta en la polémica por la conmemoración de las víctimas del Terror Blanco donde se honró a un espía comunista. El 10 de abril de 2026 representó al Kuomintang en una reunión con Xi Jinping en Pekín, siendo la primera líder de un partido político importante de la República de China (Taiwán) en reunirse con el secretario general del Partido Comunista Chino en una década.

Una estudiante brillante que aprendió política internacional

Cheng Li-wun no era solo una chica de movimientos estudiantiles con una historia de huelga de hambre.

En 1993 obtuvo un máster en Derecho (LL.M.) en la Facultad de Derecho Beasley de la Universidad Temple de Estados Unidos, con especialización en derecho internacional.⁴ Después, en 2000, obtuvo un máster en Relaciones Internacionales (MSc) de la Universidad de Cambridge, donde también fue candidata a doctorado en la misma disciplina.⁵ Estos dos títulos influyeron de forma sutil a lo largo de toda su carrera profesional: cuando más tarde habló de "plataforma Kuomintang-Partido Comunista", "marco de paz" o "arreglos institucionales para la prevención de guerras", era una persona que sabía lo que esos términos significaban en los libros de texto de política internacional.

De 1996 a 2000, Cheng Li-wun sirvió como representante de la Asamblea Nacional por la ciudad de Taipéi bajo la bandera del DPP. Simultáneamente ocupó los cargos de subdirectora del Departamento de Desarrollo Juvenil del DPP y subjefa del grupo parlamentario del partido en la Asamblea Nacional. Era la trayectoria típica de la primera generación de activistas estudiantiles tras el fin de la ley de emergencia, entrando en el sistema.

En 2002, el caso de acoso sexual de Wu Rui-ren sacudió al DPP. Cheng Li-wun, insatisfecha con la forma en que el comité central manejó el asunto, fue suspendida de sus derechos partidarios y posteriormente renunció a sus cargos en el partido.⁶ Ese fue el punto formal de su salida del campamento verde, pero su propia explicación posterior fue más directa: "Descubrí que la independencia de Taiwán ya era una broma, un fraude".⁷

En 2005 aceptó la invitación de Lian Zhan para unirse formalmente al Kuomintang. Una mujer de poco más de treinta años, con máster en derecho, formación en relaciones internacionales en Cambridge y un historial de huelga de hambre por la independencia de Taiwán: ese currículum era una excepción en el Kuomintang de 2005. Y Lian Zhan quería precisamente esa excepción.

La guerrera, las polémicas y un programa de televisión

Tras unirse al Kuomintang, Cheng Li-wun fue primero portavoz del partido y luego portavoz del Yuan Ejecutivo, antes de ingresar en el Yuan Legislativo como legisladora nacional en 2008.

En el partido se ganó el apodo de "la guerrera". La razón era su estilo directo, su habilidad en los programas de debate político y su disposición a no esquivar las cámaras. Durante la era de Ma Ying-jeou, el campamento azul se encontró en un ambiente de "estar a la defensiva", y Cheng Li-wun era una de las pocas capaces de plantar cara directamente. La agencia CNA la describió al momento de su elección como presidenta: "Se abrió paso con su imagen de guerrera".⁸

Pero "la guerrera" también tuvo un precio. En 2005, cuando era presidenta del Comité de Comunicación y Cultura del Kuomintang, señaló en un anuncio electoral al candidato del DPP a la alcaldía de Taichung, Lin Chia-lung, como "matón corrupto", y este la demandó por violación de la ley electoral. En primera instancia fue condenada a tres meses de prisión y un año de suspensión de derechos civiles, reducidos posteriormente a un mes de arresto con suspensión condicional.⁹ Otra polémica fue que violó las normas internas del partido al presentar un programa de radio superando el límite de cuatro horas semanales. Ninguna de estas dos polémicas fue fatal, pero dejaron una etiqueta común en su carrera política: "Muy combativa, pero a menudo cruza la línea."

Entre 2014 y 2015 presentó el programa de debate político "Li-wun's Strait Talk" en TVBS.¹⁰ Este programa consolidó su "estilo de debate político": directo, incisivo, al grano, capaz de acorralar a un oponente con una sola frase. Este estilo estuvo directamente relacionado con su posterior ascenso a la presidencia del Kuomintang: no llegó por organización ni por facciones locales, llegó por "saber hablar".

El 18 de octubre de 2025 se anunciaron los resultados de la duodécima elección de presidente del Kuomintang. Cheng Li-wun derrotó al exalcalde de Taipéi Hao Long-bin y al legislador en ejercicio Luo Zhi-qiang con aproximadamente el 50% de los votos entre cuatro candidatos, convirtiéndose en la segunda mujer elegida directamente en la historia del partido, después de Hong Xiu-zhu.¹¹

La consigna clave de la campaña electoral fueron solo seis caracteres: "Soy china".

"De la huelga de hambre por la independencia" a "Soy china"

Esta es la parte más difícil de entender sobre Cheng Li-wun.

Su propia versión es la siguiente: de joven creyó que la independencia de Taiwán era un camino justo, pero al entrar en el sistema descubrió que la definición del DPP sobre la "independencia" era completamente contradictoria: por un lado decían querer la independencia, pero por otro nunca la impulsaron realmente a nivel institucional. Llamó a esta discrepancia "la independencia de Taiwán es un fraude",¹² e incluso la calificó más duramente como "fascismo independentista".¹³ Consideró que su postura política no cambió, lo que cambió fue su juicio sobre "quién dice la verdad".

La versión de los opositores es la siguiente: Cheng Li-wun pasó de ser una chica de movimientos estudiantiles con ideales a ser "reformada" sistemáticamente por la vieja guardia del Kuomintang de la generación de Lian Zhan, convirtiéndose en una combativa afín a Pekín. Cada una de sus declaraciones "anti-independencia" fue para ascender al siguiente puesto. Que en 2026 pudiera sentarse en la sala de Fujian del Gran Salón del Pueblo para dialogar con Xi Jinping fue el resultado final de esa línea de reforma.

Ambas versiones tienen evidencia y ambas tienen puntos ciegos.

El punto ciego de la primera versión es: si el juicio de que "la independencia es un fraude" proviene de una experiencia real, ¿por qué ese juicio condujo precisamente a "unirse al otro partido que daba la bienvenida a ese juicio"? Un cambio puramente epistemológico no coincidiría tan perfectamente con la trayectoria profesional.

El punto ciego de la segunda versión es: tras ingresar en el Kuomintang, Cheng Li-wun perteneció durante mucho tiempo a una facción más radical dentro del campamento azul, incluso considerada por los viejos azules como "desobediente". Su línea no fue una copia de la línea estándar del Kuomintang, sino una sublínea independiente. Decir que "cualquier sustituto enviado por el Kuomintang habría servido" no es preciso: ella sí tenía su propio juicio político.

La verdad probablemente está entre ambas: una persona con formación académica, habilidad para debatir y deseo de influencia, que en el campo político taiwanés de los años 2000 no encontró su lugar en el campamento verde y se dirigió al azul — y el azul justo en ese momento necesitaba a alguien que "supiera hablar, tuviera formación académica y además tuviera un trasfondo de movimientos estudiantiles" para cambiar su imagen. Ambas partes encajaron al instante. No fue una traición ni un cambio de convicción puro, fue una profesional de la política eligiendo el camino más ventajoso para ella y al mismo tiempo justificable internamente.

Pero el precio de esta elección fue: tuvo que avanzar continuamente en dirección a Pekín para que esta elección no perdiera su lógica interna. De "la independencia es un fraude" a "Soy china" a "Los compatriotas a ambos lados del estrecho son todos chinos": no podía detenerse a medio camino.

La conmemoración del Terror Blanco y la foto de Wu Shi

Si hay un evento que materializa la dinámica descrita arriba, es la ceremonia conmemorativa de otoño del Terror Blanco de noviembre de 2025.

Menos de tres semanas después de que Cheng Li-wun fuera elegida presidenta del Kuomintang, asistió a la "Ceremonia conmemorativa de otoño de las víctimas del Terror Blanco de los años 1950", organizada por la "Asociación de Ayuda Mutua de Víctimas Políticas de la Región de Taiwán". En la lista de personas conmemoradas había un nombre: Wu Shi.¹⁴

¿Quién era Wu Shi? Fue el ex subdirector de Estado Mayor del Ministerio de Defensa Nacional de la República de China, ejecutado en el campo de ejecución de Machangding en Taipéi en 1950. Su delito fue: espía comunista. Efectivamente era un agente de inteligencia de alto rango del Partido Comunista Chino infiltrado en Taiwán, con nombre en clave "Mishi Número Uno", que proporcionó información al Partido Comunista durante la retirada del ejército de la República de China a Taiwán en 1949. Históricamente se le reconoce como espía comunista — incluso el propio Partido Comunista Chino lo admitió públicamente después y lo incluyó en su lista de "mártires revolucionarios".

La ceremonia de otoño a la que asistió Cheng Li-wun colocó a Wu Shi en la misma lista de conmemoración que otras "víctimas del Terror Blanco", y en el evento se reprodujo una canción roja china, "Canción del Descanso". El Consejo de Asuntos de la China Continental (MAC) emitió un comunicado con un lenguaje muy duro: se trataba de "blanquear a criminales que traicionaron al país y vendieron a sus camaradas, presentándolos como una tragedia de matanza mutua entre el Kuomintang y el Partido Comunista", y era "el daño más grave a la dignidad nacional".¹⁵

La respuesta de Cheng Li-wun se dividió en dos partes. La primera fue negar: dijo que antes del evento no sabía que la lista de conmemoración incluía a Wu Shi, que ella fue a "conmemorar el Terror Blanco", no a "honrar a un espía comunista".¹⁶ La segunda fue ampliar: mencionó que de joven también había hecho huelga de hambre por Huang Hua, y consideraba que las tragedias a ambos lados del estrecho debían verse dentro de una misma narrativa histórica — un lenguaje de "gran reconciliación histórica".¹⁷

Pero la segunda parte era precisamente el núcleo de la controversia. Cuando un "discurso de seguridad nacional" coloca a un agente que traicionó al país y a ciudadanos comunes encarcelados injustamente por el gobierno en la misma ceremonia conmemorativa, la historia se reescribe. Pasa de ser la represión de un Estado autoritario contra su propio pueblo a ser "la tragedia de la guerra civil entre chinos". Esta reescritura no es menor: desplaza a las "víctimas de la República de China (Taiwán)" de la posición de "taiwaneses" a la de "chinos".

El núcleo de la crítica del MAC no fue "no deberías conmemorar el Terror Blanco", sino "reescribiste el Terror Blanco de una narrativa de sufrimiento local a una narrativa de guerra civil china". Es un cambio de posición identitaria.

Este evento y la frase "Los compatriotas a ambos lados del estrecho son todos chinos" en la reunión Cheng-Xi cinco meses después son la misma narrativa apareciendo en dos ocasiones distintas.

10 de abril de 2026: el final de la trayectoria, o un punto intermedio

La tarde del 10 de abril de 2026, Cheng Li-wun entró en la sala de Fujian del Gran Salón del Pueblo en Pekín y se reunió con Xi Jinping durante aproximadamente diez minutos.¹⁸ Presentó cinco propuestas, de las cuales la más llamativa fue "promover la institucionalización del desarrollo pacífico de las relaciones a ambos lados del estrecho, avanzando gradualmente hacia un 'marco de paz'". La respuesta de Xi Jinping fue: "Los compatriotas a ambos lados del estrechio son todos chinos, somos una familia".¹⁹

Ella misma calificó la reunión como un "viaje de paz". Según un análisis de NPR, su estrategia era aprovechar la incertidumbre de la sociedad taiwanesa respecto al gobierno de Trump para posicionar al Kuomintang en una línea de "cobertura de riesgo, vía intermedia" en las relaciones a ambos lados del estrecho.²⁰ Song Wen-di, investigador del Atlantic Council, señaló que los "arreglos institucionales para la prevención de guerras" de los que hablaba Cheng Li-wun, en términos de implicaciones políticas, equivalían en realidad a "ralentizar la construcción de la defensa y reducir la compra de armas a Estados Unidos".

Tras la reunión, el MAC resumió su desempeño en una frase: "Le pedimos repetidamente a la presidenta Cheng que presentara al presidente Xi las tres demandas del pueblo taiwanés — reconocer la existencia de la República de China, respetar la voluntad del pueblo taiwanés, cesar el acoso de aviones y buques militares — pero no mencionó ninguna". El subdirector Liang Wen-jie expresó un tono de agotamiento.²¹

Este momento tiene una simetría absurda.

En 1988, en la puerta de la NTU, Cheng Li-wun hizo huelga de hambre para presionar al gobierno a liberar a un independentista acusado de rebelión. En aquel momento creía que el "gobierno" era el sistema autoritario. En 2026, en la sala de Fujian en Pekín, se sentó frente a Xi Jinping sin hablar por ningún taiwanés encarcelado por Pekín — ni por los presos políticos de origen taiwanés en China, ni por los escritores taiwaneses secuestrados y juzgados en China, ni por los académicos taiwaneses acosados en el extranjero. Ya no protestaba: dialogaba.

Solo que esta vez, al otro lado de la mesa había un poder mayor y menos preocupado por la justicia procesal.

Conclusión: las dos Cheng Li-wun son reales

Algunos dicen que la Cheng Li-wun de la huelga de hambre de 1988 ya murió. La persona que asintió ante Xi Jinping en Pekín es alguien completamente diferente con el mismo nombre.

Otros dicen que estas dos Cheng Li-wun son en realidad la misma persona: siempre ha hecho lo que considera que más puede sacudir las "estructuras existentes". En 1988 desafió la autoridad del Kuomintang; en 2026 desafió el discurso independentista del DPP. Las herramientas cambiaron, la postura no.

Ambas interpretaciones tienen sentido. Pero quizás hay una tercera: la Cheng Li-wun de 1988 y la Cheng Li-wun de 2026 son ambas reales, y ambas son producto de la misma sociedad taiwanesa en diferentes etapas. Una isla que acababa de salir de la ley de emergencia produjo jóvenes en huelga de hambre por la independencia; una isla que busca su lugar bajo la sombra del ascenso de China produjo una política de mediana edad que habla de "marco de paz" en Pekín. No fue Cheng Li-wun quien cambió, fue la forma del problema de Taiwán la que cambió.

Pero esta interpretación también tiene su lado cruel: si Cheng Li-wun es producto del "cambio de forma del problema de Taiwán", entonces si su línea tiene éxito, significa que la forma del problema de Taiwán ya ha cambiado en la dirección contra la que ella originalmente hizo huelga de hambre.

Así que la verdadera pregunta no es "¿cambió Cheng Li-wun?", sino: ¿cambió Taiwán?

Lecturas complementarias:

• La reunión Cheng-Xi de 2026: los diez años del reencuentro Kuomintang-Partido Comunista — El punto final presente de la trayectoria de Cheng Li-wun, el lugar completo de esa reunión y las reacciones posteriores
• La crisis del estrecho de Taiwán y el desarrollo de las relaciones a ambos lados del estrecho — La estructura histórica en la que se sitúa Cheng Li-wun, antes y después de esos diez años, las fuerzas invisibles que llevaron a esta figura hacia Pekín
• El entorno político de Taiwán y el sistema electoral — ¿Por qué "Soy china" pudo convertirse en el eslogan de campaña para presidenta del Kuomintang? La estructura de miembros del partido dentro del sistema electoral da la respuesta
• La transición democrática de Taiwán — El año de la huelga de hambre de Cheng Li-wun fue el primer año tras el fin de la ley de emergencia; para entender su punto de partida, primero hay que entender la cultura juvenil de esos cinco años de democratización
• Ko Wen-je — Otro político que cruzó del campamento verde al azul (o del blanco al azul); las trayectorias de ambos tienen similitudes y diferencias
• Hsiao Bi-khim — Otro arquetipo de mujer política en el mismo escenario de 2026, con una trayectoria completamente diferente y una visión de Taiwán correspondiente
• Han Kuo-yu — La estructura dual "presidente del partido + presidente del Yuan Legislativo" del Kuomintang en 2025-2026: Cheng Li-wun en el partido, Han Kuo-yu en el parlamento
• Cho Jung-tai — El principal impulsor de la compra de armas de 1.25 billones desde el Yuan Ejecutivo, la posición opuesta a la "versión del partido de Cheng Li-wun: 3800 mil millones + N"
• Lu Shiow-yen — Rival de Cheng Li-wun en la elección de presidenta del Kuomintang de 2025, cuya posterior decisión de "no presentarse" abrió la puerta de entrada para Cheng Li-wun
• Hsu Chiao-hsin — En la controversia de la compra de armas de 2026, la principal impulsora de la versión de "8000 mil millones" que chocó con la "versión del partido de Cheng Li-wun: 3800 mil millones + N"
• Chi Lin-lian — Vicepresidente del Kuomintang nombrado por Cheng Li-wun en 2026, protagonista del incidente en la reunión del comité permanente del 24 de abril donde señaló a Han Kuo-yu, provocando una división en el campamento azul

Referencias