Más allá de la salida al mar: cómo la pesca de Taiwán fue reconfigurada por barcos experimentales, mercados de pescado y un grupo de profesionales técnicos

En 1909, el Gobierno General de Taiwán construyó el barco experimental Linghai (凌海丸), comenzando a utilizar la embarcación como laboratorio para investigar la pesca costera. En 1929, se fusionaron instituciones como el Instituto de Investigación de Tonkatsu de Keelung, el Campo Experimental de Acuicultura de Agua Salada de Tainan y el Campo Experimental de Acuicultura de Agua Dulce de Xiaoli, estableciendo el Instituto de Investigación de Recursos Marinos del Gobierno General de Taiwán. En 1937, el gobierno colonial japonés construyó el puerto pesquero de Baidouzi mediante la técnica de relleno de tierras marinas.^{1 2 3}

Si se observan estos tres eventos juntos, la historia de la pesca de Taiwán deja de ser solo una curva de producción. Los barcos deben saber dónde están los peces; los institutos de investigación buscan convertir el océano en conocimiento medible; los puertos permiten que los barcos y las mercancías atracen; y los mercados de pescado llevan la captura a los precios, la refrigeración, la distribución y las mesas familiares.

La modernización de la pesca nunca se completa con la simple salida de un nuevo barco al mar. Requiere un sistema capaz de conectar las condiciones marinas, los artes de pesca, la producción de hielo, la educación, las finanzas, los puertos y el comercio local. Este sistema genera empleo e ingresos, pero también integra a los residentes costeros en un marco administrativo, capitalista y de mercado internacional más amplio.

Resumen en 30 segundos: La modernización de la pesca de Taiwán no tiene su punto de partida solo en los barcos. El mar se descompone en datos, los puertos se transforman en equipamiento, las capturas entran en el mercado y la cadena de frío, y el conocimiento técnico se sistematiza como una industria que puede enseñarse, financiarse y gestionarse por el gobierno.

Lo que dejó el prohibicionismo marítimo no es un vacío

La recopilación de la historia pesquera del Ministerio de Agricultura y Asuntos Campesinos (MAAC) clasifica el período anterior a 1895 como "pesca temprana". Ya existía actividad pesquera en la prehistoria de Taiwán, pero durante el periodo de los Ming del Sur y la dinastía Qing, la pesca se vio afectada por el prohibicionismo marítimo, los decretos de despoblación costera, los impuestos pesqueros y la piratería. Los residentes costeros dependían del mar para vivir, pero a menudo enfrentaban la presión de restricciones a la navegación, impuestos y conflictos bélicos.¹

Este prehistoria no debe considerarse simplemente como un "rezago" previo a la modernización. Las políticas de prohibicionismo marítimo eran una forma de gestión estatal del océano. Los residentes costeros poseían su propia experiencia de navegación y pesca, aunque su espacio de actividad se veía frecuentemente restringido por reglas militares y administrativas. Aunque las oficinas gubernamentales trazaban prohibiciones en los mapas, la vida de los asentamientos costeros continuaba. La pesca a pequeña escala, la industria de la sal, el intercambio costero y la navegación estacional mantenían la relación entre lo local y el mar.

Por lo tanto, las investigaciones de recursos marinos posteriores a 1895 fueron tanto un avance técnico como un proceso de reorganización del poder sobre la costa. El Gobierno General necesitaba saber dónde había peces, quién pescaba y qué barcos podían navegar más lejos, porque este conocimiento podía servir tanto a los pescadores como a la fiscalidad colonial, la militarización y el suministro de alimentos del imperio.

El Linghai convirtió el mar en objeto de estudio

La modernización de los recursos marinos en los primeros años del periodo colonial japonés tuvo su punto de partida en la investigación y la experimentación, conectándose posteriormente de manera gradual a los grandes puertos pesqueros. El cronograma oficial del Instituto de Investigación de Recursos Marinos registra que en 1909 se construyó el Linghai, en 1913 se establecieron institutos de prueba de pesca en Lugang y Xiaoli, en 1918 se creó el campo experimental de acuicultura de agua salada en Shangqunshen (Tainan), y en 1921 se construyó el barco experimental Lüwan (绿丸). En 1923, se estableció el Instituto de Investigación de Tonkatsu en Bachimen (Keelung).²

Las instituciones abordaban problemas muy concretos: dónde aparecerían los peces, cómo pescaban los barcos, cómo se procesaba el atún, si se podían cultivar peces de agua salada y en qué condiciones crecían los peces de agua dulce. El conocimiento pesquero residía en los registros de condiciones marinas a bordo de los barcos experimentales, en los métodos de procesamiento en las fábricas y en las experiencias de fracaso de los campos de cultivo; la taxonomía de los despachos era solo la superficie que finalmente permaneció.

La investigación de Chen De-zhi (陳德智) sobre los proyectos de investigación y experimentación de pesca marina del Gobierno General de Taiwán entre 1895 y 1945 indica que de 1895 a 1899 predominaron las investigaciones predictivas de recursos marinos, y después de 1899 se pasó a la experimentación in situ. Después de 1909, Taiwán se unió a las pruebas de contacto influenciadas por la oceanografía pesquera internacional, y la investigación de pesca del Sudeste Asiático de 1917 abrió las vías para la pesca de altura.⁴

Esta línea de tiempo presenta una contradicción digna de atención. El gobierno colonial buscaba una pesca más eficiente, pero los investigadores debían reconocer primero que el océano no es un almacén fijo. Los bancos de peces se mueven, las condiciones marinas cambian, las estaciones y la dirección del viento alteran los resultados de la pesca. Cuanto más se intentaba planificar la pesca como una industria, más se debía enfrentar la incertidumbre del océano.

Nota del curador: La investigación de recursos marinos no hizo que el mar se volviera dócil, pero permitió que las personas comenzaran a describir el carácter del mar con un nuevo lenguaje.

Los puertos cambiaron la escala de las aldeas pesqueras

La historia portuaria de Keelung muestra cómo la ingeniería transformó las aldeas pesqueras. El Museo Nacional de Ciencia y Tecnología Marítimas registra que Baidouzi era originalmente un asentamiento desarrollado por pescadores. En 1937, el gobierno colonial japonés construyó la zona portuaria de la península de Baidouzi mediante relleno de tierras marinas. Después de 1979, la modernización del puerto pesquero de Baidouzi se completó, reemplazando gradualmente el estatus del puerto pesquero de Zhengbin.³

El puerto pesquero de Zhengbin fue fundado por japoneses en 1934 y llegó a ser uno de los puertos pesqueros más grandes de Taiwán. A medida que el tonelaje y la cantidad de barcos aumentaron, la capacidad terrestre y las aguas originales ya no fueron suficientes, por lo que el centro portuario se desplazó hacia Baidouzi. Esta transferencia no fue una simple actualización de puertos; también provocó una reorganización de los almacenes de pescado, el procesamiento, el transporte, la tripulación y el comercio local.³

La historia de Baidouzi nos recuerda que un puerto pesquero no es un terreno baldío junto al mar. Debe gestionar la entrada y salida de barcos, la descarga de capturas, el combustible, el hielo, la reparación de barcos y el alojamiento de las personas. Cuanto más moderno es el puerto, más larga es la cadena de industrias circundante, y más difícil resulta para los residentes depender únicamente de un solo método de pesca para vivir.

El barrio de Hamaxing (哈瑪星) en Kaohsiung presenta otra combinación de puerto y mercado. Según la Oficina de Información del Gobierno Municipal de Kaohsiung, tras la finalización de la primera fase de construcción del puerto de Takao (Ta-gau) en 1912, se estableció el Mercado de Pescado de Takao en Coubu (Coubu-chō). En 1920, Takao cambió su nombre a Kaohsiung, y el mercado de pescado también pasó a llamarse Mercado de Pescado de Kaohsiung. En 1927, el gobierno provincial de Kaohsiung construyó el puerto pesquero de Kaohsiung, equipado con producción de hielo, refrigeración y almacenes de pescado; en 1929, el mercado de pescado se trasladó a Xinbin (Xinbin-chō), convirtiéndose en el primer mercado de pescado moderno de Taiwán.⁵

La aparición de los mercados de pescado cambió la ruta del pescado desde el barco hasta la mesa. Las capturas debían ser clasificadas y valoradas en las subastas; el pescado necesitaba hielo para transportarse a distancias mayores; los distribuidores y minoristas convertían los precios portuarios en precios de mercado visibles para los residentes urbanos. Los pescadores quizás no ganaron más poder de fijación de precios, pero ya no enfrentaban únicamente una transacción que terminaba al atracar.

Figura: Interior del Mercado de Pescado de Taipéi. Esta es una imagen del mercado de 2017, no una fotografía histórica de la era colonial. Es adecuada para observar cómo el mercado de pescado aún organiza los productos marinos mediante flujos, exhibición y arreglos comerciales, pero no debe usarse para demostrar la apariencia de los mercados de la década de 1920. Fotografía: Dudva. Licencia: CC BY-SA 4.0.⁶

Esta diferencia temporal es digna de preservación. Los artículos históricos utilizan fotografías contemporáneas no para fingir que el mercado de hoy es el pasado, sino para permitir que los lectores vean que el espacio dejado por las instituciones sigue operando. La historicidad de un mercado de pescado a menudo no reside en un muro antiguo, sino en cómo entran las mercancías, quién las clasifica, quién subasta y cómo finalmente salen del mercado.

El mercado de pescado es un exchange y también una sociedad local

La investigación sobre el Mercado de Pescado de Dongshi en la posguerra ofrece una perspectiva de observación fuera de la capital o de los grandes puertos. Lu Qiao-ru (盧巧茹) utiliza Dongshi como ejemplo, entrevistando a pescadores, distribuidores, minoristas y tomadores de decisiones, indicando que el desarrollo del mercado de pescado está influenciado por las políticas pesqueras centrales, pero también cambia a su vez los métodos de comercialización de productos pesqueros locales.⁷

Ante la decadencia de la pesca, el Mercado de Pescado de Dongshi no podía esperar pasivamente a que se recuperaran las capturas. Los mercados locales desarrollaron diferentes métodos de venta, intentando combinar transacciones, emociones locales y comunicación social. Por lo tanto, el mercado de pescado no es solo un lugar para vender pescado, sino también un espacio donde los conocidos se encuentran, intercambian noticias, discuten precios y evalúan la vitalidad local.⁷

Figura: Subasta de pescado en el puerto pesquero de Chenggong, Taitung. Las personas en la foto solo sirven como parte de la escena laboral del mercado, no se identifican sus identidades personales en este artículo. La imagen fue tomada en 2010 y no representa directamente la apariencia de Dongshi o los mercados de la era colonial, pero ayuda a los lectores a imaginar cómo la subasta concentra capturas, tiempo, precios y trabajadores en un mismo espacio. Fotografía: Lord Koxinga. Licencia: CC BY-SA 3.0.⁸

El orden dentro del campo de subastas tiene una temporalidad breve. Las capturas deben procesarse rápidamente al llegar a tierra; los compradores observan el tamaño, la frescura, la cantidad y la demanda del día; los vendedores deben completar la transacción en un tiempo limitado. Este ritmo es difícil de capturar en las cronologías de políticas, pero es el momento en que el sistema pesquero aterriza realmente en lo local.

La vida del mercado no está determinada únicamente por la producción. Una disminución de la producción ciertamente hace que el mercado pierda su base, pero lo local aún puede preservar la función del mercado mediante el procesamiento, el turismo, la gastronomía o las actividades comunitarias. Esto no es enmarcar el declive como un éxito, sino reconocer que las relaciones interpersonales acumuladas por el mercado no desaparecen simultáneamente con la última carga de pescado.

El Mercado de Pescado de Kaohsiung también experimentó este giro. Tras el desplazamiento del centro de la pesca hacia el puerto pesquero de Qianzhen, el Mercado de Pescado de Gushan se fue silenciosamente; los edificios antiguos se reconvirtieron en un centro de exhibición y venta de productos agrícolas y pesqueros de alta gama. Los artículos del gobierno municipal preservaron la memoria local de la distribución de atún negro, pez luna y tiburón de la época, y registraron el proceso de transformación del mercado de pescado de un espacio de transacción a un espacio cultural y de consumo.⁵

Esta reutilización tiene ventajas y riesgos. La preservación de edificios antiguos a menudo permite que las personas vuelvan a ver la historia portuaria, pero si el paisaje marino, los muros de ladrillo y los productos de artesanía cultural se convierten en lo único, el trabajo, los precios y los cambios en las aldeas pesqueras que originalmente involucraba el mercado de pescado se aplanarán. Los trabajos de preservación deben explicar para quién trabajaba este edificio, quién ganaba dinero y quién asumía los riesgos.

La recepción de la posguerra: no solo se recibieron barcos

Después de 1945, la pesca de Taiwán enfrentó una reorganización de sistemas y personal. La cronología del Instituto de Investigación de Recursos Marinos indica que en 1945 se convirtió en el Instituto de Investigación de Recursos Marinos de la Provincia de Taiwán, en 1947 pasó a depender del Gobierno Provincial de Taiwán, en 1948 pasó a la Compañía Forestal y Pesquera de Taiwán (rama de recursos marinos), y en 1949 volvió a depender de la Oficina Forestal y Agrícola del Gobierno Provincial de Taiwán.²

Los cambios rápidos de nombre indican que el gobierno de la posguerra estaba reorganizando agencias y activos. Pero la pesca no podía esperar a que todos los sistemas se ordenaran para operar. Los institutos de investigación, puertos, barcos, equipos de refrigeración y técnicos locales debían continuar trabajando durante el proceso de recepción.

La investigación de Cai Sheng-zhang (蔡昇璋) sobre los profesionales técnicos de la pesca entre 1945 y 1947 señala especialmente que el repatriamiento del personal técnico japonés de la pesca creó una ventana de desarrollo vacía, por lo que el personal técnico taiwanés formado durante el periodo colonial se convirtió en la fuerza principal para la reorganización de la pesca en diversas regiones. La pesca de la posguerra tuvo tanto la recepción de burócratas técnicos chinos como los equipos y costumbres dejados por el sistema colonial japonés. Los técnicos taiwaneses, japoneses y chinos formaron una cooperación compleja durante la recepción, retención y asignación.⁹

Esta capa de figuras es importante. Las instalaciones de ingeniería pueden ser recibidas, pero el conocimiento requiere que alguien lo utilice. Quién está familiarizado con los barcos experimentales, quién conoce los equipos portuarios y quién puede interpretar los registros marinos anteriores afectará directamente si la pesca de la posguerra puede reiniciarse. Los profesionales técnicos no son un fondo en las cronologías; ellos determinan si el sistema puede aterrizar en lo local.

Nota del curador: El cambio de régimen puede completarse en documentos oficiales, pero la reconstrucción de la pesca aún depende de personas familiarizadas con las condiciones marinas, los equipos y las relaciones locales para conectar el trabajo.

La ayuda estadounidense empujó la pesca a mares más lejanos

Entre 1951 y 1965, la ayuda estadounidense se convirtió en un recurso importante para el desarrollo pesquero de la posguerra. La investigación de Wu Bo-xun (吳柏勳) indica que el gobierno utilizó la ayuda estadounidense para restaurar instalaciones pesqueras dañadas por la guerra, aumentar la captura,补充 fuentes de proteínas y reducir los gastos de divisas por la importación de pescado salado. La Comisión de Ayuda Estadounidense, la Comisión Conjunta para la Reconstrucción Rural, la Comisión de Seguridad Económica y la Comisión de Aumento de Producción Pesquera se responsabilizaban respectivamente de la coordinación y ejecución de los planes.¹⁰

La ayuda estadounidense también empujó la pesca de Taiwán hacia la pesca de altura. La pesca de altura requiere barcos grandes, equipos portuarios, refrigeración y capitales de mayor monto, por lo que las empresas privadas difícilmente podían asumirlos por sí solas. El gobierno ejecutó así un modelo demostrativo de barcos de pesca de atún de 350 toneladas a través de la Compañía de Pesca China de Propiedad Estatal, esperando primero crear un modelo operativo y luego atraer inversión privada.¹⁰

Esta experiencia no debe escribirse solo como "la ayuda trajo prosperidad". La ayuda estadounidense quería que el gobierno no dominara excesivamente, prefiriendo utilizar fondos para asistir a empresas privadas, pero la escala de la pesca de altura obligaba al gobierno a intervenir primero. Así, por un lado, la política exigía la mercantilización; por otro, debía utilizar empresas estatales para asumir la demostración y el riesgo. La investigación también indica que el control del capital japonés y el pago de la deuda de la ayuda estadounidense se convirtieron en problemas posteriores.¹⁰

La pesca de altura se convirtió así tanto en expansión industrial como en externalización de riesgos. Los barcos navegaban más lejos, la demanda de capital aumentaba, el trabajo marino se volvía más peligroso, y la política pesquera ya no se decidía solo por puertos locales. La pesca de Taiwán comenzó a conectarse con aguas internacionales, divisas, gestión de flotas y, posteriormente, organizaciones regionales de pesca.

El aumento de la producción no significa que todos vivan mejor

La recopilación centenaria de la pesca del Ministerio de Agricultura y Asuntos Campesinos indica que la pesca costera de la posguerra alcanzó 43.900 toneladas métricas en 1952, y la pesca de aguas someras alcanzó 370.906 toneladas métricas en 1980. El gobierno impulsó la pesca costera y de aguas someras a través de planes de construcción económica quadriennales a partir de 1953, implementando posteriormente políticas de limitación de construcción de barcos, reducción de flotas y veda pesquera.¹

Estos números indican que la industria se expandió ciertamente, pero no responden por sí solos a "quién obtuvo los beneficios". El crecimiento de la pesca de aguas someras puede traer oportunidades a los propietarios de barcos, la industria de procesamiento, los trabajadores portuarios y los distribuidores, pero también puede intensificar la competencia por los recursos. La orientación hacia la pesca de altura aumenta el valor productivo, pero lleva a los trabajadores a travesías más largas y peligrosas. La acuicultura crea nuevos mercados, pero enfrenta simultáneamente problemas de enfermedades, recursos hídricos y de suelo y contaminación.¹

Si solo se dejan las cifras de producción exitosa, la vida de los pescadores se comprime en columnas estadísticas. Devolver el Mercado de Pescado de Dongshi, los almacenes de pescado de Baidouzi, el campo de subastas de Gushan y el Instituto de Investigación de Recursos Marinos al artículo permite ver cómo las personas detrás de la producción trabajan, comercian, esperan políticas y buscan nuevas vías de subsistencia durante la decadencia industrial. Los tiempos de descarga de pescado, el suministro de hielo, el orden de subasta y las rutas hacia las ciudades a menudo se acercan más a la realidad diaria que los pescadores enfrentan que una tabla de producción anual. Cuando se amplían los puertos, quién puede obtener puestos para barcos y préstamos, y quién debe cambiar a procesamiento o venta minorista, también afectará si una familia puede permanecer junto al mar.

El costo de la modernización oceánica finalmente regresa a la costa

La investigación de recursos marinos de la era colonial dejó sistemas y conocimiento para la pesca posterior; la ayuda estadounidense aceleró el desarrollo de flotas, puertos y pesca de altura. Estas dos historias no pueden describirse solo con "progreso". La investigación del gobierno colonial servía a la economía imperial; los planes de ayuda estadounidense de la posguerra introdujeron la pesca en capitales y mercados internacionales más amplios. Cada expansión cambió simultáneamente las formas de trabajo y la distribución de riesgos de los residentes costeros. Cuando las instituciones de investigación clasifican cierto pez como prioritario, cuando los puertos invierten en equipos grandes, lo local debe adaptarse a nuevas estaciones, tipos de barcos y ritmos comerciales. Los pescadores obtienen nuevas herramientas, pero a menudo asumen nuevos riesgos de préstamos, combustible y precios de mercado.

El Instituto de Investigación de Recursos Marinos aún existe hoy; los espacios portuarios de Baidouzi, Zhengbin y Gushan aún conservan huellas del pasado. Sin embargo, el hecho de que las instituciones de investigación, puertos y mercados de pescado se preserven no significa que las relaciones industriales originales se conserven naturalmente. Los turistas ven paisajes marinos y edificios antiguos; los residentes locales recuerdan quizás los tiempos de descarga de pescado, el olor de los almacenes, el regreso de las tripulaciones y los precios del mercado.

Lo más valioso de la historia de la pesca de Taiwán que debe preservarse no es el eslogan de "estar rodeado de mar por lo que la pesca es importante", sino cómo el océano fue reorganizado por personas de diferentes épocas. Algunos lo midieron como datos de condiciones marinas de pesca; otros lo construyeron como puertos de relleno; otros llevaron capturas a los campos de subasta; otros utilizaron la educación técnica para absorber las rupturas de la posguerra; y otros, tras la contracción del mercado, continuaron buscando una razón para que una aldea pesquera pudiera permanecer.

El mar no deja de cambiar porque se escriban las políticas. Lo que realmente debe recordarse es que cada transformación industrial involucra barcos y peces, pero también a quién puede permanecer en la costa, quién debe salir al mar, y quién tiene la capacidad de decidir hacia dónde debe ir la próxima pesca.

Hay otra capa a menudo omitida: el trabajo de las mujeres y las familias en la costa. Después de que las tripulaciones salen al mar, la organización de capturas, la venta minorista, la contabilidad, los préstamos, el cuidado de los niños y la espera de los horarios de los barcos a menudo son asumidos por quienes permanecen junto al puerto. Las estadísticas oficiales de producción rara vez registran este trabajo, pero las investigaciones de mercado pueden ver sus huellas en la distribución, la venta minorista y las relaciones locales. Los equipos de refrigeración no son solo tecnología; cambiaron la distancia a la que se podía enviar el pescado, la cantidad de alimentos que las familias podían conservar, y si los vendedores ambulantes podían evitar la presión de perder lo que no vendían ese día.

De manera similar, las carreteras, la producción de hielo, la electricidad y el almacenamiento traídos por la modernización portuaria conectan las aldeas pesqueras a las cadenas de suministro urbanas, pero también hacen que lo local dependa más de los precios del combustible, los compradores externos y el orden de construcción del gobierno. Cuando el mercado de pescado decae, lo que queda no es un problema arquitectónico aislado, sino la relajación de un ritmo de vida completo. Por eso la historia de la pesca merece ser releída más allá de la producción: la pesca en el mar es solo el comienzo; la historia verdaderamente duradera ocurre después de que el barco atraca.

Lecturas adicionales

• La modernización de la pesca de Taiwán — La segunda mitad del mismo mar: flotas de altura, zonas económicas exclusivas y responsabilidad del Estado de pabellón
• Historia de las cooperativas agrícolas de Taiwán — Cambios institucionales en organizaciones rurales, finanzas y ventanas públicas locales
• Historia de los correos de Taiwán — Otra infraestructura pública que conecta lo local, la logística y la administración estatal
• Historia del agua potable de Taiwán — Cómo ingeniería, higiene y vida urbana forman conjuntamente el sistema

Fuentes

Este artículo fue escrito cruzando las cronologías oficiales del Ministerio de Agricultura y Asuntos Campesinos y el Instituto de Investigación de Recursos Marinos, tesis académicas, artículos de cultura local e investigaciones sobre mercados de pescado. La investigación de recursos marinos de la era colonial, la recepción de la posguerra, la pesca de altura con ayuda estadounidense y los mercados de pescado locales se trataron por separado, evitando conectar forzosamente la construcción colonial, las políticas gubernamentales de la posguerra y la experiencia de la sociedad local en una sola ruta.

Referencias