VTubers de Taiwán: de experimento empresarial a una evolución de coexistencia virtual-real que sale del nicho

Panorama en 30 segundos: En 2017, Yahoo TV lanzó a Hoonie, marcando el punto de partida de la industria VTuber de Taiwán. Desde el experimento tecnológico empresarial inicial hasta más de 3.000 VTubers debutados en todo el país hacia 2025, Taiwán ha construido un ecosistema maduro de entretenimiento virtual de “corriente taiwanesa”. No solo es un medio central para conectar a la Generación Z con la cultura tradicional; aunque la economía de Super Chat que impulsa alcanza decenas de millones, los creadores individuales siguen enfrentando altos costos y una elevada rotación. Al mismo tiempo, ha generado colaboraciones con atletas olímpicos y llevó al canal taiwanés de PTS a crear programas dedicados. ^{1 2 3}

El 7 de julio de 2017, la chica virtual “Hoonie”, con dos coletas de color amarillo brillante y colmillos de tigre puntiagudos, apareció oficialmente como conductora de un programa en Yahoo TV, inaugurando la industria VTuber de Taiwán. ⁴ (Su página de fans había abierto el 30 de junio). En ese momento, apenas medio año después del debut de Kizuna AI, considerada la pionera japonesa de los VTubers, Taiwán entró con fuerza empresarial en este experimento de fusión entre lo virtual y lo real. ⁴ “Hoonie no es un personaje; es nuestra imaginación sobre los medios del futuro”, definió entonces el equipo de producción. Nueve años después, esa imaginación dio frutos: los VTubers taiwaneses de 2026 (en adelante, Tai V) ya no son un gusto de nicho encerrado en sí mismo, sino abanderados culturales capaces de colaborar con atletas olímpicos y motivar al canal taiwanés de PTS a abrirles programas. ⁵ Según los datos más recientes, el grupo de cabeza de los Tai V se mantiene estable entre decenas de miles y cientos de miles de suscriptores, con referentes como Li Ting (540.000) y Almond Miru (440.000). ^{1 6}

Del experimento empresarial al auge independiente

El nacimiento de Hoonie estuvo marcado por un fuerte sello corporativo. Yahoo TV necesitaba una nueva forma de presentadora capaz de interactuar con la audiencia, y la plasticidad de un personaje virtual, junto con su cualidad de no “protagonizar escándalos”, encajaba perfectamente con esa demanda. Su imagen fue diseñada conjuntamente por Studio Reals y SAFE HOUSE T; el equipo de producción adoptó la entonces novedosa tecnología Live2D, que permitía a una ilustración plana seguir en tiempo real las expresiones y movimientos de la conductora. ⁴

En 2018, Hoonie entrevistó al director Mamoru Hosoda, convirtiéndose en la primera VTuber de Taiwán en entrevistar a un director de animación de renombre internacional. También compartió escenario con el alcalde de Taipéi, Ko Wen-je, para promocionar la Universiada, e incluso apareció en 2020 junto a la presidenta Tsai Ing-wen en el programa de Tang Qiyang. Estos “primeros hitos” establecieron un precedente importante para los VTubers taiwaneses: los personajes virtuales podían salir del círculo ACG —anime, cómics y videojuegos— e ingresar a los medios masivos y al ámbito político. ⁴

💡 ¿Sabías que...?
Hoonie obtuvo el puesto 118 en una encuesta global de VTubers. Entre más de 4.000 VTubers del mundo, se ubicó en el grupo de cabeza y sus fans la llamaron una presencia equivalente a una “señora de la isla”. ⁴

Sin embargo, el modelo dominado por empresas también tenía límites. En enero de 2020, la Hoonie original (α Hoonie) “partió al planeta McBarley” y terminó su labor como conductora, siendo reemplazada por β Hoonie. En agosto de 2023, β Hoonie también anunció una pausa prolongada. El ciclo de vida de una IP parecía estar siempre condicionado por los cambios en la estrategia empresarial. ⁴

A medida que las IP corporativas fueron perdiendo vigor, el centro de gravedad de la industria se desplazó hacia los independientes descentralizados. La trayectoria de desarrollo de los VTubers taiwaneses puede dividirse en tres etapas clave:

• Exploración inicial (2017-2018): con Hoonie y Alice de Yahoo TV como pioneras, se abrieron los primeros intentos de operación empresarial de VTubers. ²
• Competencia plural e ingreso de empresas (2019-2021): surgieron independientes de gran popularidad como Almond Miru. Al mismo tiempo, agencias profesionales como Spring Fish Studio y Meridian Project ingresaron al sector y establecieron sistemas de aprendices similares a los del mundo del espectáculo. ^{7 2}
• Crecimiento vigoroso y localización (2022 hasta la actualidad): el número de VTubers creció de forma explosiva. Hacia 2025, más de 3.000 VTubers habían debutado en todo Taiwán, mostrando una interacción comunitaria muy intensa y fuertes rasgos locales. ² Sin embargo, la cantidad de VTubers realmente activos es mucho menor (en su mayoría, unos cientos con seguimiento estable); muchos creadores entran rápidamente en “pausa” o renacen tras su debut, lo que refleja la alta rotación y la realidad “explotadora” de la industria. ³

📝 Nota curatorial: cuando las IP corporativas se marchitan gradualmente, el alma libre de los independientes se convierte en la línea vital más resistente de la industria Tai V. Sin embargo, la alta rotación y la realidad “explotadora” oculta también nos recuerdan que este camino no es sencillo.

Revitalización del taiwanés y ruta cultural de localización

Cuando el público consideraba a los ídolos virtuales una copia de la cultura japonesa, un grupo de creadores taiwaneses eligió el taiwanés como punto de apoyo cultural. ⁸ En 2023, Chan Fang-yu, con formación en literatura taiwanesa por la Universidad Normal Nacional de Taiwán, fundó “Shenxiao” y lanzó un equipo VTuber con diálogos íntegramente en taiwanés. En un video se presentó con romanización taiwanesa: “逐家好！我是律心。是18歲Chúi-kan-á座（水瓶座）ê美少女。” Esto no tenía precedentes en el círculo VTuber de Taiwán. ⁸ La motivación de Chan Fang-yu era muy directa: “hacer que los VTubers hablen taiwanés”. Consideraba que, en lugar de obligar a los jóvenes a aprender taiwanés mediante métodos tradicionales, era mejor permitirles entrar naturalmente en contacto con la cultura taiwanesa a través de una forma emergente de entretenimiento como los VTubers. Los VTubers del equipo Shenxiao comentan noticias en taiwanés, enseñan al público cómo decir “chantaje emocional” en taiwanés (khí-moo khà-iû) e incluso explican las diferencias culturales entre el ban-doh —banquete popular taiwanés— y las comidas corridas al aire libre. ⁸

Este intento de localización recibió apoyo gubernamental. El equipo Shenxiao obtuvo 900.000 dólares taiwaneses de subsidio mediante el programa U-start de innovación y emprendimiento del Ministerio de Educación, convirtiéndose ese año en el único equipo estudiantil emprendedor seleccionado de la Universidad Normal Nacional de Taiwán. También colaboró con el canal taiwanés de PTS en la planificación de programas e invitó a la conocida VTuber Rong Rong Shu a participar en “Transmitir vida por la voz”, logrando que la audiencia diaria pasara de cifras de un solo dígito a 2.000 personas. Además, Shenxiao colaboró con Chunghwa Post para promover una aplicación móvil y actividades filatélicas, llevando la cultura taiwanesa a un público más amplio. ^{5 2}

📝 Nota curatorial: cuando la tecnología se convierte en vehículo cultural, Live2D no es solo una técnica de animación, sino también un arca digital para una lengua antigua, capaz de transportar posibilidades de herencia cultural e innovación.

Imágenes diversas: la afinidad local de los VTubers animales

Dentro del ecosistema Tai V, los VTubers con imagen puramente animal forman un grupo imposible de ignorar. En comparación con los diseños centrados en chicas o chicos bellos, los VTubers animales entran al mercado mediante una imagen inofensiva y cercana. ⁹ Por ejemplo, la VTuber tucán Cai Ji no solo canta canciones en taiwanés, sino que además encargó un muñeco inflable con la esperanza de poder interactuar en el futuro con sus fans usando un traje de mascota. ⁵ Además, personajes como Kuma, con imagen de oso; la lechuza nival Xingbo; y la YouTuber china de ultramar Una marmota muestran la creatividad de los VTubers taiwaneses en el diseño de personajes. Este intento de pasar de lo virtual a un traje físico de mascota expresa el deseo de los creadores Tai V de romper la barrera de la pantalla y construir vínculos emocionales presenciales con sus fans.

📝 Nota curatorial: cuando lo “moe” deja de ser la única respuesta, los VTubers animales demuestran que la cercanía es el verdadero pase para cruzar dimensiones.

Modelo de negocio: economía afectiva y cooperación transsectorial

El modelo económico de los VTubers taiwaneses muestra rasgos muy distintos de los de Japón. En Japón, grandes agencias como Hololive y Nijisanji tienen como principal fuente de ingresos la venta de productos (40-60% de la facturación), seguida por actividades como conciertos. En cambio, los VTubers taiwaneses dependen principalmente de Super Chat y de las suscripciones de membresía, mientras que la venta de productos es relativamente limitada. ⁷ Además, gigantes japoneses de los VTubers como Hololive y Nijisanji también cuentan en Taiwán con una gran base de fans y datos de transmisión robustos; su tecnología y estilo influyen profundamente en el mercado taiwanés, formando relaciones de competencia y cooperación, ya sea de “resistencia Tai V” o de configuraciones híbridas.

Esta diferencia refleja la realidad del tamaño del mercado y de los hábitos de consumo. Según estadísticas de Playboard, en el ranking de los 100 canales de YouTube con más Super Chat de Taiwán en 2023, los VTubers ocuparon 42 puestos, con ingresos totales por Super Chat de 33,52 millones de dólares taiwaneses, equivalentes al 38% del total. ⁷ Aunque esto ya representa decenas de millones en un solo año, al promediarlo entre cientos o miles de VTubers, los ingresos individuales siguen siendo limitados. Además, YouTube retiene alrededor del 30%, y a ello se suma el reparto con agencias, lo que hace que muchos VTubers independientes obtengan ingresos mensuales de apenas unos miles a decenas de miles de dólares taiwaneses, muy por debajo de la idea de que “ganan más que un oficinista”. ³ Por ello, el financiamiento colectivo se ha convertido en un medio importante para que los VTubers taiwaneses superen restricciones de capital.

Por ejemplo, el proyecto de financiamiento para convertir a Mizuki en 3D alcanzó 8,74 millones de dólares taiwaneses, mientras que el financiamiento de Lily Linglan para su versión 3D y concierto presencial llegó a 8,68 millones, ambos muy por encima de sus metas originales. Lin Da-han, fundador de WaBay, observó: “La gestión de un VTuber requiere participación de la audiencia, algo similar a la naturaleza del financiamiento colectivo. Mientras un VTuber taiwanés tenga cierta escala, de aquí en adelante usará el financiamiento colectivo para fortalecerse”. ⁷

La influencia social de los Tai V también se manifiesta mediante colaboraciones transsectoriales diversas:

• Spring Fish Creative: especializada en la construcción narrativa de IP, lanzó series como Endangered Species Group y Era of Beasts; VTubers de su cartera actuaron como embajadores virtuales de los Juegos Olímpicos de París. ¹⁰
• Meridian Project: sigue una línea boutique; su Mizuki es una de las VTubers con mayores ingresos por Super Chat de Taiwán. ⁷
• Moejin Entertainment: adopta una estrategia de “bajo precio y alto volumen”; sus primeras generaciones, EXITUS y MeloNyx, suman 13 integrantes y establecen un sistema de aprendices similar al del espectáculo. ⁷
• Canal taiwanés de PTS: colaboró con Rong Rong Shu en el programa “Transmitir vida por la voz”. ⁵
• Nan I Book Enterprise: lanzó su propia VTuber y un aula virtual, introduciendo presentadores virtuales en el campo educativo.

Entre los proveedores tecnológicos se incluyen empresas como Ogura Electronics y Future Studio, que ofrecen equipos de captura de movimiento, así como la plataforma de metaverso Beatday, desarrollada por HTC VIVE Originals, que permite a los VTubers celebrar conciertos en realidad virtual. Además, la creación de organizaciones como la Asociación Taiwanesa de Influencers Virtuales ha promovido normas industriales e intercambio tecnológico, otorgando mayor escala a esta “corriente taiwanesa”. ²

📝 Nota curatorial: en Taiwán, los VTubers no son solo entretenimiento, sino un punto de encuentro entre cultura y comercio: crean valor mediante afectos y expanden fronteras mediante cruces sectoriales. Sin embargo, la “explotación” y los altos costos que hay detrás, así como la relación de competencia y cooperación con los gigantes japoneses, también merecen reflexión.

Desafíos y nuevas tendencias

El desarrollo de la industria VTuber de Taiwán no ha sido un camino sin obstáculos. La pérdida de talento es el mayor desafío: entre los diez primeros del ranking de Super Chat de 2021, Ping Ping Zi y No. 15 ya se graduaron, y Hoshimi Haruka dejó su agencia original. Las divergencias de visión entre agencias y creadores, junto con disputas por el reparto de ingresos, provocan frecuentes “olas de graduación”. ³

Las barreras técnicas y las necesidades de capital también limitan la escala de la industria. La piel de V y el modelado Live2D suelen costar entre 100.000 y 200.000 dólares taiwaneses; el modelado 3D puede alcanzar incluso los 500.000. ³ Muchos VTubers enfrentan dificultades para aumentar su exposición, y la vida media tras el debut es de apenas unos seis meses. ³ Todo ello refleja el lado “explotador” de la industria Tai V. Además, fenómenos comunes en la comunidad, como la “cultura de quemar dinero” (la presión posterior a grandes campañas de financiamiento), el uso de memes y la adherencia de la Generación Z, junto con cambios en políticas de plataforma como los ajustes del algoritmo de YouTube y los impuestos sobre Super Chat, plantean desafíos operativos para los VTubers.

No obstante, las perspectivas de la industria siguen siendo optimistas. Wang Wei-chih, profesor asistente del Instituto de Literatura Taiwanesa de la Universidad Nacional Tsing Hua, señala que los VTubers poseen una triple cualidad: “el reconocimiento visual de los personajes de anime, la interacción inmediata de los streamers y el vínculo afectivo de los ídolos”; además, los creadores taiwaneses destacan especialmente en “uso de lenguas locales, cercanía y manejo de memes de internet”. ² Esta ventaja de localización también ha recibido reconocimiento en el mercado internacional. Aunque Rong Rong Shu vive en Japón, eligió a Spring Fish Creative para recibir apoyo legal y comercial; Almond Miru, con una configuración de ascendencia taiwanesa-japonesa, cuenta con comunidades de fans en ambos lugares. Los VTubers taiwaneses no son una copia del modelo japonés, sino que, sobre la base de heredar sus conceptos centrales, han desarrollado una forma distintiva adecuada a la cultura y al mercado locales. ² Además, el desempeño multiplataforma de los VTubers taiwaneses en Bilibili, Twitch y otras plataformas, así como el retorno o la presencia dual de creadores taiwaneses en el extranjero, también fortalece sus conexiones internacionales.

Entre 2025 y 2026 aparecieron nuevas variables: la intervención profunda de la inteligencia artificial y la marca de AI VTubers lanzada por MorphusAI, que utiliza IA generativa para la interacción en tiempo real. ¹¹ Aunque aún queda por observar la escala de los AI VTubers, su relación de competencia o cooperación con los VTubers humanos y sus limitaciones técnicas —como la calidad de la interacción en tiempo real y las diferencias en vínculo emocional—, su potencial no puede subestimarse. Al mismo tiempo, la expansión de las redes 5G hizo posibles los conciertos de metaverso Beatday desarrollados por HTC VIVE, donde el público puede ingresar al recinto en forma de avatar y hacer realidad la coexistencia entre lo virtual y lo real. ^{2 3} En un reportaje de enero de 2026, Taipei Times señaló que los VTubers se habían convertido en “el medio transsectorial más eficaz”, sin las limitaciones del cuerpo físico ni de los escenarios reales, capaces de cruzar instantáneamente distintos campos y grupos sociales. ² Wang Wei-chih predice que los “VTubers construidos por empresas” se convertirán en una configuración estándar para que las marcas gestionen comunidades digitales. ² Además, la difusión de Live2D y de la tecnología 3D, junto con el desarrollo de herramientas de código abierto, también ha reducido de manera significativa el umbral de entrada para los VTubers independientes, convirtiéndose en un motor importante de su auge.

📝 Nota curatorial: cuando los ídolos virtuales enfrentan desafíos reales, la IA y el metaverso están abriendo un nuevo capítulo para la industria Tai V, difuminando la frontera entre lo virtual y lo real, y poniendo a prueba la capacidad de adaptación de creadores e industria.

Conclusión: custodiar lo real en lo virtual

Desde la prueba solitaria de Hoonie en 2017 hasta el paisaje cultural construido colectivamente por más de 3.000 VTubers en 2025, Taiwán ha demostrado que la tecnología virtual puede portar los afectos más locales. Cuando una chica virtual que comenta la actualidad en taiwanés puede atraer a miles de personas mirando al mismo tiempo, lo que vemos ya no es solo avance tecnológico, sino la posibilidad de herencia cultural e innovación. Lo virtual es la carcasa; lo real es el alma. En una época en que todo puede virtualizarse, los creadores Tai V están definiendo, a su manera, qué significa el “Taiwán moderno”.

Referencias