위융허

30초 요약: 1697년, 저장성 항저우 출신의 서생이 자원하여 복건에서 배를 타고 타이완으로 건너가 유황을 채굴했다. 타이난에서 베이터우까지 걸어서 타이완 서부 평원 전체를 종단하며 십여 개의 원주민 부락을 지나쳤다. 9개월 후 유황을 가지고 귀환하면서 여행기 한 권을 썼는데, 그것이 타이완 북부의 인문지리를 기록한 최초의 고전이 되었다. 그 책의 이름은 《비해기유(裨海紀遊)》다.

청나라 강희 연간, 타이완은 대부분의 중국 관리들에게 가능하면 피하고 싶은 땅이었다. 장기(瘴氣), 말라리아, '생번(生番)의 출초(出草, 수급 사냥)'— 듣기만 해도 오싹한 말들이었다. 그런데 한 서생이 자원하여 그곳에 가겠다 하고는, 가는 내내 여행기를 썼다.

화약고에서 불이 나다

이야기는 타이완이 아닌 푸저우에서 시작된다.

강희 35년(1696년) 겨울, 푸저우의 화약고에 불이 났다. 유황과 초석 50여만 근이 흔적도 없이 전소되었다. 청나라 법에 따르면 책임자는 손실분을 보충해야 했다. 화약고를 관리하던 푸저우부 정5품 동지 왕중천은 대량의 유황이 급히 필요했지만, 복건 현지에서는 유황이 전혀 나지 않았다.

유일한 유황 산지는 타이완 북부, 베이터우라는 곳이었다.

아무도 가려 하지 않았다. 당시 복건 관계(官界)에서 타이완은 유배지, 야만의 땅, '가면 돌아오지 못하는 곳'의 대명사였다.

바로 그때 왕중천의 막빈(幕賓) 위융허가 나섰다. "제가 가겠습니다."

항저우 서생의 특이한 취향

위융허, 자는 창랑(滄浪), 저장성 런허현(지금의 항저우 북부) 출신으로 1645년에 태어났다. 공식 신분은 '제생(諸生)', 즉 수재(秀才)에 합격한 후 더 이상 과거를 보지 않은 독서인이었다. 1691년부터 푸저우부 지부(知府)의 막빈으로 문서 행정을 처리했다.

그러나 위융허에게는 당시 독서인 사이에서 상당히 드문 취미가 있었다. 바로 여행을 극도로 좋아한다는 것이었다. 복건 재직 기간 동안 그는 이미 복건 각지를 두루 돌아다녔다. 타이완에 유황을 채굴하러 가야 한다는 소식을 듣고 남들은 고개를 저었지만, 위융허의 귀에는 '공짜로 타이완 탐험'으로 들렸다.

흑수구를 건너다

강희 36년(1697년) 정월 말, 위융허는 복건을 출발하여 진먼, 샤먼을 거쳐 배로 타이완해협을 횡단했다.

이 항해에서 가장 아찔한 구간은 '흑수구(黑水溝)'를 지나는 것이었다. 타이완해협 한가운데 해수가 먹빛을 띠는 구역이 있는데, 해류가 거세고 암초가 많아 예부터 도해자들이 가장 두려워하는 구간이었다. 위융허는 이 기이한 항해의 견문을 상세히 기록했다.

2월 25일, 배가 타이난 안핑에 도착했다. 그러나 근처 수심이 얕아 배가 접안하지 못해, 배에서 내려 소달구지로 갈아타고 사람들의 도움을 받아 겨우 뭍에 올랐다.

부성(府城)에서 두 달

타이난 부성에 도착한 뒤, 위융허는 두 달 넘게 유황 채굴 도구와 물자를 준비했다. 총 비용은 980금이었다. 그 기간 동안 주위 모든 사람이 직접 북부에 가지 말라고 권했다. 북쪽은 길이 멀고 연도는 미개척 황무지이며, 원주민 부락이 꼭 우호적이지는 않고, 말라리아는 수시로 목숨을 앗아간다고 했다.

위융허는 듣지 않았다. 그는 두 경로로 출발하기로 했다. 수로는 조수 왕운삼이 맡아 무거운 채굴 기계를 배에 싣고 해안을 따라 북상하고, 본인은 소달구지를 타고 육로로 부성에서 북쪽으로 향했다.

서부 대종주: 타이난에서 단수이까지

4월 7일, 위융허는 타이난을 출발했다. 이후 20일간의 여정은 1697년 타이완 서부 평원의 가장 완전한 현장 기록이다.

그의 경로는 대주계(大洲溪)를 건너 신강사(新港社), 가류만사(嘉溜灣社), 마더우사(麻豆社)를 지나고, 다시 모항미계(茅港尾溪)와 철선교계(鐵線橋溪)를 건너 도라국사(倒咯國社)를 지나며, 밤에 급수계(急水溪)와 팔장계(八掌溪)를 건너 제라산(諸羅山, 지금의 자이)에 이르렀다. 이어 우도계(牛跳溪)를 건너 타묘사(打貓社), 타리무사(他里霧社), 시리사(柴里社)를 지나고, 호미계(虎尾溪), 시뤄계(西螺溪), 둥뤄계(東螺溪) 세 강을 건너 대무군사(大武郡社), 반선사(半線社, 지금의 장화), 아수사(啞束社), 다두사(大肚社), 사루사(沙轆社), 우마사(牛罵社, 지금의 칭수이)를 지났다. 또 다자(大甲), 툰샤오(吞霄), 신강자(新港仔), 허우룽(後壠), 중강(中港), 죽참(竹塹, 지금의 신주), 남감(南嵌, 지금의 난캔), 팔리분사(八里分社)를 지나 팔리분사에서 망갈(莽葛, 원주민 독목주, banka)을 타고 맞은편 단수이사(淡水社)로 건넜다. 단수이에서 강을 따라 감답문(甘答門, 지금의 관두)까지, 최종적으로 마소옹사(麻少翁社, 지금의 텐무·베이터우 일대)에 도착했다. 4월 27일, 20일간의 서부 대종주가 완료되었다.

가는 내내 그는 충격적인 관찰을 기록했다.

죽참에서 난캔까지 80~90리 구간에 "인가 한 채, 사람 한 명 보이지 않았다". 타이완 북부 전체가 거의 무인지대였다.

평원의 광경은 더욱 그의 상상을 초월했다. "평원이 한눈에 들어오는데 온통 무성한 풀뿐이었다. 강한 것은 이마를 덮고, 약한 것은 어깨를 가렸다. 달구지가 그 속을 달리면 땅속에 있는 것 같았다. 풀 끝이 얼굴을 베고 목을 찌르며, 모기와 파리가 살을 빠는 것이 마치 굶주린 매와 굶은 호랑이 같아 아무리 쫓아도 사라지지 않았다." 풀이 사람보다 높아 달구지가 그 속을 가면 땅속으로 가라앉는 것 같고, 모기 떼가 굶주린 맹금처럼 덤벼들었다.

숙소 사정은 더 참담했다. "초가집 안, 사방의 흙벽은 모두 풀로 이루어져 사면으로 바람이 화살처럼 들어오고, 누우면 언제나 하늘이 보였다. 파란 풀이 침상 위에 올라와 뽑아도 뽑아도 자라났다. 비가 오면 방 안이 홍수처럼 되었다. 매미 소리, 지렁이 피리 소리가 침상 아래에서 줄곧 끓어올랐다."

"문을 나서면 풀이 어깨까지 차고, 고목들이 뒤엉켜 형용할 수 없었다. 나쁜 대나무가 그 사이에 무더기로 자라 눈앞이 빽빽해 아무것도 보이지 않았다."

이것이 1697년의 타이완이었다. 타이베이가 아시아에서 가장 번화한 도시 중 하나가 되기까지는 아직 300년이 남아 있었다.

베이터우에서 유황을 채굴하다

단수이에 도착한 뒤, 위융허는 통사(通事, 통역) 장대(張大)의 도움으로 유황 산지 인근에 거점을 마련하고 현지 원주민을 고용해 유황 채굴을 시작했다.

베이터우의 유황 광산은 오늘날의 롱펑구(龍鳳谷) 일대다. 지면에서 유황 증기가 솟아오르고 공기 중에는 자극적인 황화물 냄새가 가득했다. 이곳은 오늘날에도 타이베이에서 가장 유명한 온천 지열 지대다.

5월 2일, 위융허는 베이터우 황계(磺溪) 상류에 도착하여 본격적으로 유황 채굴 작업을 시작했다.

채굴은 수개월간 이어졌다. 그 사이 일꾼들이 병으로 죽고, 물자가 부족하며, 원주민과의 관계를 조심스럽게 유지해야 했다. 위융허는 채굴 작업을 관리하면서도 계속해서 보고 듣는 것들을 기록했다.

강희 36년(1697년) 제련 작업을 마치고, 같은 해 11월 위융허는 타이완을 떠났다. 귀환 도중 태풍을 만났는데, 그의 기술에 따르면 수선존왕(水仙尊王)의 가호로 무사히 펑후에 도착했다고 한다. 이에 특별히 펑후 수선궁(水仙宮)에 참배하여 감사를 드렸다.

"역시 사람이다"

우마사(牛罵社, 지금의 칭수이) 근처에서 위융허는 며칠간 폭우로 발이 묶였다. 그는 방 안에서 자신의 달구지를 끌고 짐을 지던 원주민들이 진흙 속에서 빗속에 노숙하는 것을 보았다. 차마 그냥 볼 수 없어 통역에게 그들을 처마 아래에서 비를 피할 수 있게 해주자고 말했다. 통역은 "번인(番人)의 습성이 그렇습니다"라고 대답했다.

위융허는 《비해기유》에 깊이 탄식하며 두 글자를 적었다. "역시 사람이다(亦人也)."

원주민도 사람이다.

이 세 글자는 현재까지 확인된 한인(漢人)의 원주민 처지에 대한 가장 이른 반성의 기록이다. 1697년, 대청제국이 원주민을 '교화 밖의 백성'으로 취급하던 시대에, 항저우 출신의 서생이 이 말을 썼다.

강희 타이베이 호수의 수수께끼

날이 개면 위융허는 가끔 높은 곳에 올라 주위를 바라보았다. 산 아래에 넓은 호수가 펼쳐져 있는 것이 보였다. 원주민 추장은 원래 사람들이 살던 부락이었는데 큰 지진으로 땅이 꺼지면서 물에 잠겨 큰 호수가 되었다고 말해 주었다.

후세 사람들은 이를 근거로 1694년(위융허가 타이완에 오기 3년 전)에 큰 지진이 발생하여 타이베이 분지 지층이 침하하면서 이른바 '강희 타이베이 호수'가 형성되었다고 추론했다. 위융허는 당시 '창해상전(滄海桑田, 상전벽해)'의 감개를 기록했다.

이 설은 오늘날까지도 논쟁 중이다. 지지자들은 위융허의 기술과 지질학적 증거를 인용하고, 반대자들은 단수이강 범람 지역에 대한 오해일 수 있다고 본다. 300년 후 그 대호수는 말라 우리가 사는 오늘의 타이베이 시가 되었다.

단순한 기행문을 넘어서

1698년, 위융허는 9개월간의 타이완 경험을 《비해기유(裨海紀遊)》(《채황일기(採硫日記)》라고도 함)로 엮어 상·중·하 3권으로 펴냈다. 상권은 푸저우에서 타이난까지의 항해 여정을 기록하며 12수의 〈타이완 죽지사(臺灣竹枝詞)〉로 마무리된다. 중권은 채굴 물자 준비, 서부 대종주, 베이터우 채굴 세 부분으로 나뉜다. 하권은 타이완의 산천 형세와 풍속 민정을 종론하며 24수의 〈토번 죽지사(土番竹枝詞)〉로 끝을 맺는다.

이 책의 가치는 일반적인 기행문을 훨씬 넘어선다.

학자 황원더(黃文德)는 위융허가 "전통적인 중국 문인처럼 원주민을 맹목적으로 경멸하거나 부락 민족의 이문화(異文化)적 기이한 풍속을 엽기의 대상으로 삼은 것이 아니라, 한민족의 원주민에 대한 오해를 진솔하게 고백했다"고 지적했다. 이는 300년 전 청나라 지식인 사이에서 극히 드문 태도였다.

그는 24수의 〈토번 죽지사〉로 원주민 생활을 묘사했는데, 위에서 내려다보는 기록이 아니라 호기심과 존중을 담은 관찰이었다.

《비해기유》 외에도 위융허는 《번경보유(番境補遺)》《해상기략(海上紀略)》《위정일사(偽鄭逸事)》《우내형세(宇內形勢)》등의 저술을 남겼지만, 《비해기유》의 영향이 가장 심원하다.

300년 후의 울림

오늘날 베이터우 롱펑구에서 《비해기유》의 비지(碑誌)를 찾을 수 있다. 위융허가 유황을 채굴하던 곳에서 10분만 걸으면 베이터우 온천 지구가 나온다. 300년 전 그를 그토록 고생시킨 유황 증기는 타이베이 사람들이 주말에 온천을 즐기는 낙이 되었다.

그가 걸었던 서부 종주 경로는 대략 오늘날의 타이완 1호 국도를 따라간다. 당시 "인가 한 채, 사람 한 명 보이지 않았던" 죽참에서 난캔 일대는 이제 신주과학공업단지와 타오위안 국제공항이 들어서 있다. 풀이 사람보다 높았던 평원에는 TSMC 웨이퍼 공장이 세워졌다.

1979년, 작가 장쉰(蔣勳)과 《한성(漢聲)》 잡지의 야오멍자(姚孟嘉)는 《비해기유》를 들고 직접 위융허의 전 경로를 다시 걸었다. '국민여행' 특집의 내용으로 기획된 것으로, 책 속의 경로를 따라 한 곳 한 곳 버스를 갈아타며 완주했다. 48년 뒤인 2026년, 장쉰은 야오멍자 서거 30주년을 기념해 이 기록을 재출판했다. 장쉰은 이렇게 썼다. "유황 골짜기에서 분출하는 장관한 경치가 위융허가 300년 전에 본 것과 여전히 매우 닮아 있었다."

2001년 루촨제(陸傳傑)는 학술적인 《비해기유 신주(裨海紀遊新注)》를 출판했다. 2004년 양허즈(楊龢之)는 원작을 새롭게 해석한 《300년 전의 타이완을 만나다》(위안선출판사)를 펴냈다. 2019년 쉬이전(徐毅振)은 위융허의 이야기를 바탕으로 소설 《강희 타이베이 호수》를 썼다.

항저우 서생 한 명의 9개월간 타이완 일기가, 300년 전 이 섬을 이해하는 가장 중요한 창이 되었다.

✦ "죽참에서 난캔까지 80~90리, 인가 한 채, 사람 한 명 보이지 않았다."

참고 자료

• 위융허 - 위키백과
• 비해기유 - 위키백과
• 쑹저라이(宋澤萊), 〈위융허의 《비해기유》 평론 및 타이완 문학사상 전기 시대에 대한 논의〉, 《타이완학 연구 통신》 제1기, 2006년 10월
• 양허즈, 《300년 전의 타이완을 만나다: 비해기유》, 위안선출판사, 2004년
• 루촨제, 《비해기유 신주》, 대지지리출판, 2001년
• 황원더, 〈위융허 《비해기유》: 타이완 자연 인문의 탐기에서 정체성 조화까지〉, 국립중앙도서관
• 양윈핑(楊雲萍), 《타이완사상의 인물》, 청원서국, 1981년
• 장쉰, 〈다시 걷다: 위융허 300년 전 타이완 대종주〉, 《연합보》 부간, 2026년 1월 30일
• 《비해기유》 전문 - 타이완 문헌 총간 제044종