헨리 리 (李昌鈺)
30초 요약: 1938년 장쑤성 출생. 1949년 어머니와 함께 대만으로 건너왔다. 22세에 대만 역사상 최연소 경찰서장이 되었고, 1964년 도미해 뉴욕대학교에서 박사학위를 취득했다. 평생 8,000건 이상의 사건을 감식한 그는 O.J. 심슨 사건으로 세계적 명성을 얻었다. 그러나 2023년 연방 법원은 그가 1985년 코네티컷 살인 사건에서 혈흔 증거를 조작했다고 판결했으며, 이로 인해 두 소년이 30년 넘게 억울한 옥살이를 했다. 2026년 3월 27일, 헨리 리는 네바다주 자택에서 87세로 별세했다.
1987년 12월, 뉴잉글랜드의 혹한 속에서 코네티컷주 경찰은 눈 덮인 강변에서 뼛조각 몇 점, 치관 반 개, 엄지손가락 끝 한 토막, 머리카락 몇 가닥을 건져 올렸다. 실종된 승무원 헬레 크래프츠(Helle Crafts)의 시신은 이미 흔적도 없이 사라진 뒤였다. 남편이 목재 분쇄기로 시신을 갈아 하우사토닉 강에 버렸던 것이다.
이 사건을 지휘한 것은 코네티컷주 법의학 실험실 소장이자 대만의 경찰 학교 출신 한 인물이었다. 그는 그 뼛조각들만으로 '시신 없는 유죄 판결'을 이끌어냈다—미국 형사 역사상 최초의 사례였다.
헨리 리. 그 이름은 이때부터 기억되기 시작했다.
태평륜에서 뉴헤이번까지
헨리 리는 1938년 장쑤성 루가오(如皋)의 소금 상인 가문에서 13남매 중 열한째로 태어났다. 1949년, 열한 살의 그는 어머니 왕수전(王淑貞)과 함께 상하이를 떠나 대만으로 건너왔다. 아버지 리하오민(李浩民)은 함께 오지 못했다—그해 1월, 태평륜(太平輪)이 저우산 군도 근해에서 좌초해 침몰하면서 약 1,500명이 목숨을 잃었고, 리하오민도 그 가운데 있었다.
태평륜 사건(1949년 1월 27일) 은 중국 대륙 이주민 역사에서 가장 참혹한 해난 사고 중 하나다. 과적 상태에서 야간 항행등도 켜지 않은 채 화물선과 충돌한 후 두 시간도 안 되어 침몰했다. 이후 수십 년간, '1949년 대만 도항'을 이야기하는 거의 모든 가족사에는 이와 비슷한 공백이 하나씩 숨겨져 있다.
아버지를 잃고 가세가 기울자, 헨리 리는 학비 절약을 위해 국비 지원을 받는 중앙경찰학교(현 중앙경찰대학)에 진학했다. 1960년 법학학사를 취득하고 타이베이시경에 입직, 22세에 최연소 경찰서장으로 기록을 세웠다.
1964년 그는 저축을 털어 도미했다. 뉴욕시립대학교 존 제이 형사사법학원에서 범죄과학을 공부한 뒤, 뉴욕대학교에서 생화학 박사를 취득했다(1975년). 같은 해 뉴헤이번대학교 교수로 임용되었고, 지문 채취 도구 하나만 있던 작은 교실에서 출발해 훗날 그의 이름을 딴 '헨리 리 법의학 연구소'를 일구었다.
1979년 코네티컷주 법의학 실험실 소장 겸 수석 감식 전문가로 취임했고, 동시에 뉴헤이번대학교 종신 교수직도 유지했다. 그 자리에서 2000년까지 20년을 보내며 전 세계에서 가장 인지도 높은 화인(華人) 형사과학자가 되었다.
목재 분쇄기, 심슨, 그리고 3·19
헬레 크래프츠 사건(1986–1987)
헨리 리의 이름을 미국 법의학계에 각인시킨 사건이다. 헬레의 남편이자 이스턴항공 파일럿 리처드 크래프츠(Richard Crafts)는 겨울밤에 아내의 시신을 목재 분쇄기로 처리했다. 헨리 리는 팀을 이끌고 강변 눈밭에서 머리카락 절편 2,660개, 뼈 파편 87점, 5cm 길이의 손발톱 조각 한 점, 수백 그램의 인체 지방을 체로 걸러냈다. 이 파편들이 법정에 제출되었고, 배심원단은 완전한 시신 없이도 크래프츠의 살인을 유죄로 인정했다—'시신 없는 유죄 판결'의 법적 선례가 탄생하는 순간이었다.
그는 훗날 이렇게 말했다. "어떤 이들은 나를 셜록 홈스나 찰리 찬에 비유하지만, 그들은 모두 허구의 인물입니다. 현실에서는 과학자, 수사관, 대중이 함께 협력해야 합니다. 우리 사이에 광고 시간은 없습니다."
O.J. 심슨 사건(1995)
1995년, NFL 스타 O.J. 심슨이 전처 니콜과 그의 친구 로널드 골드만 살해 혐의로 기소되었다. 헨리 리는 변호인 측 전문가 증인으로 출정해 검사 측의 혈흔 처리 절차에 이의를 제기했다. 현장 혈흔 수집과 보관에 심각한 문제가 있었다고 지적하며, 증거 오염 가능성을 주장했다. 심슨은 무죄로 풀려났다. 이 재판으로 헨리 리의 이름은 전 세계에 알려졌고, '법의학'이라는 단어가 수백만 TV 시청자의 어휘 속으로 처음 들어왔다.
법의학의 양날 심슨 사건은 헨리 리의 명성을 만들어 주는 동시에, 후날 비판자들에게 복선을 깔아두기도 했다. 충분히 뛰어난 전문가는 어느 쪽의 이야기든 그럴듯하게 만들 수 있다는 것이다.
3·19 총격 사건(2004)
2004년 3월 19일, 대만 총통 선거 전날, 총통 천수이볜(陳水扁)과 부총통 뤼슈롄(呂秀蓮)이 타이난 유세 현장에서 총격을 받아 경상을 입었다. 다음 날 선거에서 천수이볜은 약 3만 표 차로 재선에 성공했다. 범람연맹(泛藍)은 결과를 수용하지 않고 국제 감식 전문가의 개입을 요구했다.
헨리 리는 미국의 탄도 및 형사 전문가 세 명을 이끌고 대만에 건너와 '이동식 탄도 재현'을 실시하며 탄피 구조와 공구 흔적을 분석했다. 그의 감식 결론은 '한 발이 두 사람에게 부상을 입혔다'는 주장을 물리적으로 가능한 것으로 뒷받침했다. 그러나 민진당은 헨리 리가 롄잔·쑹추위 북미 후원회장을 맡고 있었다는 점을 들어 공정성을 의심했다. 사건은 타이난 지검이 자살한 용의자 천이슝(陳義雄)을 범인으로 종결했으나 정치적 논란은 수년간 이어졌다. 헨리 리의 역할은 물리적 탄도 분석을 제공하는 것이었으며, 그의 감식 결론 자체는 이후 수사에서 뒤집히지 않았다.
1985년, 수건 한 장
1985년 12월 1일, 코네티컷주 뉴밀퍼드시. 65세의 에버렛 카(Everett Carr)가 자택에서 살해되었다—27차례 자상, 목 절개, 7번의 둔기 타격. 경찰은 두 소년을 체포했다. 당시 17세의 숀 헤닝(Shawn Henning)과 18세의 랠프 '리키' 버치(Ralph "Ricky" Birch)였다. 문제는, 현장에서 40여 개의 지문이 발견되었지만 두 사람과 일치하는 것이 하나도 없었고, 두 사람의 의복과 차량에서도 혈흔이 전혀 발견되지 않았다는 것이다.
1989년 재판에서, 당시 아직 그리 유명하지 않던 헨리 리가 증인으로 출정해 두 가지를 주장했다. 범인은 그토록 혈흔이 낭자한 현장에서도 혈흔을 묻히지 않을 수 있다는 것, 그리고 카의 욕실에서 발견된 수건을 검사한 결과 "혈액과 일치하는 반응"이 나타났다는 것이었다. 배심원단은 유죄를 선고했다. 헤닝은 이후 가석방되었지만, 버치는 30년 넘게 옥살이를 하다가 2019년에야 석방되어 재심을 받았다.
사건이 일단락된 후, 다른 전문가들이 그 수건을 다시 검사했다. 혈액이 아니었다.
2020년 두 사람의 유죄 판결은 취소되었다. 두 사람은 즉각 연방 민사 소송을 제기했고, 피고 명단에는 헨리 리와 형사 8명, 뉴밀퍼드시가 포함되었다.
2023년 7월 22일, 연방 판사 빅터 볼든(Victor Bolden)은 헨리 리에게 증거 조작에 대한 법적 책임이 있다고 판결했다. 판결문의 표현은 명확했다. "검사(test)를 실시했다는 그의 주장 외에, 기록에는 어떠한 검사가 실제 수행되었다는 증거가 존재하지 않는다. 사실 리 자신의 전문가조차 어떠한 서면 기록이나 사진도 그가 TMB 혈액 검사를 실시했음을 증명하지 못한다는 결론을 내렸다. 그리고 기록에는 실제로 수행된 검사가 혈액의 존재를 보여주지 않았다는 증거가 있다."
코네티컷주는 결국 두 사람에게 2,500만 달러의 합의금을 지급했다.
이 소식이 전해지자 헨리 리는 조작을 부인하며 성명을 발표했다. "57년의 직업 경력 동안 8,000건 이상의 사건을 수사했지만, 어떠한 비위나 고의적 위증 혐의도 받은 적이 없습니다. 이번이 내가 스스로를 변호해야 하는 첫 사건입니다." 또 다른 해명으로, 혈액이 20년이 지나는 동안 분해되어 이후 검사에서 감지되지 않을 수 있다고도 주장했다.
"증거가 말하게 하라"의 아이러니 헨리 리가 수십 년간 반복해 인용한 가장 유명한 격언은 "증거가 말하게 하라(Let the evidence speak)"이다. 연방 판사의 판결은 그 격언 옆에 물음표를 찍었다. 그 수건은, 과연 무엇을 말했는가?
대만의 DNA 실험실, 그리고 한 쌍의 눈
대만 사법 감식에 대한 헨리 리의 공헌은 경찰 조직 내에서 구체적으로 평가받는다. 1993년 그는 대만 형사경찰국의 첫 DNA 실험실 설립을 지원해 DNA 감식이 대만 형사 절차의 공식적 일부가 되게 했다. 또한 여러 차례 귀국해 류방유 혈사(劉邦友血案), 펑완루 사건(彭婉如命案), 바이샤오옌 사건(白曉燕命案), 2015년 가오슝 교도소 인질 사건 등 고위 사건의 현장 재현을 지원했다. 이 과정에서 그가 도입한 현대적 증거 수집 방식과 관할을 초월한 물증 추적 기술은 대만 법의학 체계 현대화에 실질적인 기술 이전을 제공했다.
그는 평생 40권 이상의 전문 서적을 저술했고, 30개 이상의 명예 학위를 받았으며, 오랫동안 강연 수입 전액을 교육 사업에 기부했다. 별세 며칠 전까지도 실종자 수사에 관한 책을 마무리하고 있었으며, 유족에 따르면 이 책은 출판이 예정되어 있다.
2014년 인터뷰에서 그는 사후 모든 장기를 기증하되 눈만은 남겨두고 싶다고 말했다. "이 눈으로 평생 먹고살았으니까요."
2025년 11월 뇌종양 진단을 받은 헨리 리는 2026년 3월 27일 네바다주 헨더슨 자택에서 평온하게 세상을 떠났다. 그의 유언에 따라 공개적인 추도식은 열리지 않으며, 유족은 온라인 추모 게시판을 열어 각계의 애도를 받기로 했다.