台湾の鯨豚

30秒概覧

台湾は北西太平洋の縁に位置し、恵まれた地理的条件と複雑な海底地形が、多様な海洋生態系を育んできました。東部海域は黒潮（Kuroshio Current）の影響を強く受け、西部は広大な大陸棚が広がっています。

この海域では、これまでに32種以上の鯨豚の生息が確認されており、世界の鯨豚種全体の3分の1以上を占めています。¹ 活発なスピナードルフィン（飛旋海豚）、神秘的なマッコウクジラ（抹香鯨）から、絶滅危惧種の「媽祖魚」こと中華バンドウイルカ（中華白海豚）まで、台湾は鯨豚にとって重要な生息地であるだけでなく、世界の海洋生物多様性における重要なホットスポットとなっています。

なぜ重要なのか

鯨豚は海洋食物連鎖の頂点に位置し、海洋の健康状態を示す指標種です。彼らの存在は、生態系全体の豊かさと均衡を反映しています。台湾の鯨豚に対する姿勢は、この島の価値観の深い転換を映し出しています。1950年代の戦後捕鯨の歴史から、1990年代の全面禁漁、さらに1997年の初のホエールウォッチング船（賞鯨船）の就航まで、台湾社会は「海洋の利用」から「海洋との共生・保護」へと転換しました。この歩みは、台湾の環境意識の目覚めの過程を明確に記録しています。

恵まれた生息地環境

台湾は四方を海に囲まれていますが、東西の海域環境は全く異なり、多様な鯨豚生態系を育んでいます：

東部海域：深海の高速道路

東部の海岸線は急勾配で、岸からすぐに水深1,000メートルを超える深海が広がっています。さらに黒潮の主流が東海岸沿いに北上するため、温暖な海流が多くの回遊性魚類や頭足類を運んできます。ここはマッコウクジラ、ハクジラ、各種イルカなど、深潜水型や遠洋型の鯨豚の楽園です。

西部海域：浅海の保育場

台湾海峡は広大な大陸棚で、水深は比較的浅く（平均約60メートル）、地形も緩やかです。ここは沿岸型の鯨豚が生息しやすく、最も有名なのは固有亜種の中華バンドウイルカ（Sousa chinensis taiwanensis）とスナガモ（露脊鼠海豚）です。

台湾でよく見られる鯨豚スター

これまでの座礁記録や海上調査のデータによると、台湾周辺の海域には極めて多くの種が生息しています。以下はよく見られる「海洋の隣人」たちです：

スピナードルフィン（飛旋海豚、Spinner Dolphin）

**「海上のバレリーナ」**です。船首の波に乗るのが大好きで、水面から躍り出て空中で何度も回転する習性があります。東部のホエールウォッチング（賞鯨）で最もよく遭遇できる種類で、活発で群れで行動することが多いです。

リスドルフィン（花紋海豚、Risso's Dolphin）

別名リスドルフィン（瑞氏海豚）です。体表には白い引っ掻き傷が無数にあり（社交的な相互作用でできた勲章のようなものです）、頭部は丸く鈍い形状をしています。比較的おとなしく、深水域を好み、台湾沿岸では座礁個体の記録も時折あります。

マッコウクジラ（抹香鯨、Sperm Whale）

**「深海潜水のチャンピオン」**です。世界最大のハクジラで、巨大な四角い頭部をしています。花蓮や石梯坪沖によく出現し、潜水深度は2,000メートルに達し、息を止める時間は1時間以上に及びます。彼らが噴き出す傾斜した水柱を見られるのは、ホエールウォッチング（賞鯨）ファンにとって大きな幸運です。

中華バンドウイルカ（中華白海豚、Indo-Pacific Humpback Dolphin）

**「媽祖魚」と呼ばれます。苗栗から台南にかけての西部沿海に生息し、媽祖の誕生日（旧暦3月）前後の海象が安定した時期に目撃されやすいことから名付けられました。彼らは絶滅危惧IA類（Critically Endangered）**の固有亜種で、全個体数は約 45～50 頭（2025 年最新調査）、そのうち 6 割以上が外傷を負っており、深刻な生存危機に瀕しています。²

捕鯨からホエールウォッチングへ：歴史の転換

1950～1980年：捕鯨時代

戦後初期、台湾には捕鯨の歴史がありました。屏東・墾丁の香蕉湾にはかつて捕鯨ステーションが設置され、鯨豚を肉食や経済産物として捕殺していました。これは生存のために海洋資源を搾取していた時代でした。

1990年：保全の分水嶺

1990年、澎湖で多数のイルカが違法に捕殺される事件が発生し、国際的な注目と国内の世論の激しい反発を招きました。これは台湾の鯨豚保全における転換点となりました。同年、政府は鯨豚を『野生動物保育法』の保全類リストに指定し、狩猟・屠殺・売買を全面的に禁止しました。

1997年：ホエールウォッチング元年

1997年7月、台湾初のホエールウォッチング船（賞鯨船）『海鯨号』が花蓮・石梯坪で就航しました。これは台湾と鯨豚の関係が「狩猟」から「観察」へと転換したことを象徴しています。ホエールウォッチング（賞鯨）活動はその後、東海岸（宜蘭・烏石港、花蓮港、花蓮・石梯港、台東・成功）へと拡大し、より多くの人が海洋生態系を知るきっかけとなりました。³

研究と市民科学

1990年代以降、台湾の鯨豚に関する科学研究は地道に深まってきました。主な推進者は以下の通りです：

学術機関：台湾大学（周蓮香教授チーム）、成功大学（王建平教授チーム、現在は王浩文教授が鯨豚センター長を務める）、嘉義大学（楊瑋誠教授チーム、現在は台湾大学に所属）など。
博物館：国立自然科学博物館（姚秋如副研究員）、国立海洋生物博物館。
民間団体：黒潮海洋文教基金会（花蓮）、中華鯨豚協会（新北）、台湾蛮野心足生態協会など。

これらの機関は長年にわたり、海上目撃調査、フォトID（個体識別）、聴覚的音響モニタリング、座礁病理分析、個体群生態研究を実施しています。近年では市民科学を取り入れ、ホエールウォッチング（賞鯨）の観光客や漁師から目撃情報を募集し、大規模な鯨豚データベースを構築しています。

差し迫った課題：保全への道

大規模な狩猟はなくなりましたが、台湾の鯨豚は依然として深刻な人為的脅威に直面しています：

生息地の消失と細分化：西部沿岸の風力発電機設置や埋立て工事が、中華バンドウイルカの生存圏を直接圧迫しています。
漁業との衝突：流し網や延縄などの漁法により、鯨豚が誤って捕獲される（Bycatch）や、網に絡まって負傷する事故が発生しています。
水中騒音：船舶の航行や工事の杭打ちによる騒音が、聴覚に頼ってコミュニケーションや定位を行う鯨豚の生息を妨げています。
海洋汚染：プラスチックゴミの誤飲、重金属や残留性有機汚染物質（POPs）の食物連鎖における蓄積が問題となっています。

海洋委員會海洋保育署（海洋保全局）は『中華白海豚保全計画』を公告し、『鯨豚保全計画』を推進しています。重要生息地の指定や開発の影響規制を通じて、これらの海洋の精霊を救おうとしています。

おわりに

台湾の鯨豚の物語は、「見る」ことに関する物語です。

かつて私たちが見ていたのは肉や油でしたが、今私たちが見ているのは命と驚きです。東海岸の船の舷側でスピナードルフィン（飛旋海豚）が水面から躍り出る瞬間の閃光を見たとき、あなたは理解するでしょう：海洋は単なる資源の倉庫ではなく、命の故郷なのです。

鯨豚を保護するとは、単に一種の動物を守ることではなく、私たちを取り囲み、この島を育む青い国土全体を守ることなのです。

参考資料

鯨豚保育計畫 - 海洋委員會海洋保育署 — 海保署による中華バンドウイルカおよび鯨豚保育計畫の公告版。↩
中華バンドウイルカの個体群調査 - The News Lens 關鍵評論 — 中華バンドウイルカの 2025 年最新調査では個体数約 45～50 頭、6 割以上が外傷を負っていることを確認。↩
友善賞鯨指南 - 海洋委員會海洋保育署 — 台湾の鯨ウォッチングエコツーリズムに関する規範。↩