Falun Gong : du carillon de Yangmingshan aux prismes des deux rives entre Zhongnanhai et Taipei 101

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Le 25 avril 1999, dix mille pratiquants de Falun Gong ont effectué une visite pacifique à Zhongnanhai, à Pékin, déclenchant une répression de plus de vingt ans par le PCC. Pourtant, de l'autre côté du détroit, ce qui n'était qu'un petit point de pratique à Yangmingshan est devenu un groupe de plusieurs centaines de milliers de membres, hautement protégé par la Constitution. Cet article explore comment Falun Gong a pris racine à Taïwan, devenant un prisme aiguisé pour observer les divergences de liberté religieuse entre les deux rives.

Le 27 avril 1995, à six heures et demie du matin, près du carillon de Yangmingshan à Taipei, un couple, Zheng Wen-huang (鄭文煌) et He Lai-qin (何來琴), a déployé une bannière manuscrite de leur fille Zheng Hui-wen (鄭惠文) indiquant « Falun Dafa est bien », tout en diffusant une musique de pratique lente¹. À l'époque, le nombre de pratiquants de Falun Gong à Taïwan était infime. Quatre ans plus tard, cette méthode mettant l'accent sur le « Vérité, Bienveillance, Tolérance » (zhen, shan, ren) allait déclencher une tempête politique mondiale à Pékin et changer radicalement le destin de centaines de milliers de personnes de part et d'autre du détroit.

Origines : les « graines d'or » venues de Jinan

L'origine de Falun Gong à Taïwan est le fruit d'une quête transfrontalière. En juin 1994, He Lai-qin et son mari Zheng Wen-huang se sont rendus à Jinan, en Chine, pour participer à une classe d'enseignement de huit jours donnée par le fondateur de Falun Gong, Li Hong-zhi, au gymnase Huangting¹. De retour à Taïwan, ils ont établi le premier point de pratique à Yangmingshan.

Entre 1995 et 1999, le développement de Falun Gong à Taïwan fut relativement lent, reposant principalement sur le bouche-à-oreille entre pratiquants et l'enseignement bénévole gratuit. Ce modèle de diffusion sans barrière d'entrée, sans frais et sans conversion forcée s'accordait parfaitement avec le climat social de Taïwan après la levée de la loi martiale, où la population cherchait un ancrage spirituel. Début 1999, on ne comptait qu'environ dix mille pratiquants à Taïwan².

En novembre 1997, Li Hong-zhi s'est rendu personnellement à Taïwan pour donner dix heures de conférences, respectivement à l'école primaire Sanxing de Taipei et au lycée agricole de Wufeng à Taichung ; près de mille pratiquants taïwanais avaient eu la chance d'assister à ces enseignements³. Cette visite a été qualifiée par les membres de « semence d'or », posant les bases du développement de Falun Gong sur l'île.

Le point de rupture : le tournant de 1999

L'année 1999 marque une séparation fatale pour les pratiquants des deux rives. Le 25 avril, plus de dix mille membres ont effectué une visite pacifique à Zhongnanhai, à Pékin, pour réclamer un environnement de pratique légal. Par la suite, le PCC a lancé une persécution systématique de plus de vingt ans, incluant les détentions illégales, la torture et les accusations portées par des enquêteurs internationaux concernant le « prélèvement d'organes vivants »⁴.

Le PCC justifiait sa répression par le caractère « hautement organisé » et le « grand nombre » de membres, perçus comme une menace pour le régime. À Taïwan, ce « grand nombre » est considéré comme la norme de la liberté religieuse. La répression du PCC a paradoxalement produit un « effet de propagande inversée », suscitant une immense attention de la société taïwanaise et entraînant une explosion du nombre de membres. En 2003, le nombre de pratiquants à Taïwan avait atteint environ 300 000². Aujourd'hui, il est courant de voir des pratiquants pratiquer calmement à l'aube dans le parc de la forêt de Da'an, au mémorial de Chiang Kai-shek, ou même sur les cours de récréation d'écoles primaires en zone rurale.

Transparence des données : déclarations et observations externes

Il existe une divergence persistante concernant le nombre de pratiquants à Taïwan. L'Association de Falun Dafa de Taïwan (enregistrée sous le numéro 1760 auprès de la Cour de justice) estime son nombre de membres entre 300 000 et 600 000⁵. Cependant, le Rapport sur la liberté religieuse internationale 2023 du Département d'État américain précise que, bien que l'association revendique un grand nombre de membres, « some scholars say the number is an overestimate »⁶.

Un indicateur plus vérifiable est celui des grands événements. Le 18 octobre 2025, plus de cinq mille pratiquants venus de Taïwan, d'Amérique du Nord, du Japon, de Corée du Sud et de Hong Kong ont formé un gigantesque « symbole de la roue de la loi » de plus de 66 mètres de diamètre sur la place de la Liberté du mémorial de Chiang Kai-shek à Taipei⁷. L'association organise également chaque fin d'année un rassemblement d'échange d'expériences, avec une participation historique oscillant entre six mille et six mille quatre cents personnes⁸. Ces chiffres reflètent l'ampleur de sa communauté centrale, bien qu'il manque toujours de statistiques précises provenant de tiers indépendants sur le nombre total de pratiquants.

La spécificité taïwanaise : élites académiques et association officielle

Contrairement au récit du PCC qui présente les membres comme des « classes populaires trompées », Falun Gong à Taïwan affiche une forte présence d'intellectuels.

La professeure Ye Shu-zhen (葉淑貞) du département d'économie de l'Université nationale de Taïwan fut l'une des premières universitaires à pratiquer, influençant ensuite ses collègues Chang Ching-hsi (張清溪), Liu Ying-chuan (劉鶯釧), ainsi que le professeur émérite de science politique Ming Chü-cheng (明居正) et la professeure de journalisme Chang Chin-hua (張錦華)⁹. Ces universitaires ont trouvé une résonance rationnelle dans les concepts de « cultivation de la nature humaine » (xinxing) et de « vision de l'univers » présentés dans le Zhuan Falun, estimant que ses principes de « Vérité, Bienveillance, Tolérance » alliaient exercice physique et élévation morale, répondant ainsi à la quête spirituelle de l'élite intellectuelle taïwanaise après la levée de la loi martiale.

Sur le plan juridique, bien que les rapports de l'Association américaine à Taïwan (AIT) mentionnent son enregistrement en tant que groupe sportif¹⁰, l'organisation est officiellement constituée en tant qu'« Association de Falun Dafa de Taïwan », avec le professeur Chang Ching-hsi comme premier président du conseil d'administration¹¹. Ce statut juridique formel lui confère des droits organisationnels complets sous le cadre légal taïwanais, contrastant directement avec la qualification d'« organisation illégale » par le PCC.

Protection juridique : une « résistance silencieuse » sous la Constitution

La légitimité de Falun Gong à Taïwan a été confirmée à plusieurs reprises sur le plan juridique. En 2015, l'interprétation n° 734 de la Cour de justice, concernant une amende infligée à un pratiquant pour avoir affiché des bannières dans un espace public, a statué que les avis de restriction étaient inconstitutionnels, protégeant ainsi la liberté d'expression¹².

De plus, la Haute Cour de Taïwan a condamné Zhou Ching-jun (周慶峻), président de l'organisation pro-PCC « Ai Guo Tong Xin Hui » (愛國同心會), à verser des indemnités et à présenter des excuses publiques à Chang Ching-hsi et d'autres pour avoir porté atteinte à leur réputation en critiquant Falun Gong ; les avis d'excuses ont été publiés dans les éditions du United Daily News et du China Times le 25 avril 2015¹³. Ces jugements établissent un principe fondamental : les articles 11 (liberté d'expression) et 13 (liberté de croyance religieuse) de la Constitution garantissent le droit des citoyens de pratiquer et de partager la vérité dans l'espace public. Le gouvernement taïwanais n'a jamais classé Falun Gong comme un groupe illégal, ce qui constitue un contraste majeur avec la répression menée par le « Bureau 610 » en Chine.

Conclusion : un test pour la liberté religieuse

Aujourd'hui, devant la tour Taipei 101, les pratiquants de Falun Gong installent régulièrement des panneaux dénonçant la persécution du PCC. Bien que ces méthodes de propagande fassent l'objet de débats internes à Taïwan et soient parfois perçues par certains médias comme trop politisées¹⁴, la majorité de la société taïwanaise y voit une expression de la liberté de pratique individuelle.

L'existence silencieuse de Falun Gong à Taïwan est, en soi, une forme de résistance muette et puissante face au régime autoritaire de l'autre rive. Alors que le Département d'État américain continue de classer la Chine comme un « pays à déclaration spéciale » (CPC) concernant la liberté religieuse, la tolérance de Taïwan envers Falun Gong est devenue l'un des indicateurs les plus clairs des valeurs démocratiques de l'île.

Lectures complémentaires

• Le groupe d'unification — Des voyages à bas prix au trafic d'influence sur les réseaux sociaux : les nouvelles et anciennes méthodes du front uni du PCC contre Taïwan et la logique de la guerre cognitive.
• Guerre cognitive — Le cadre systémique des opérations cognitives et les mécanismes de réponse de Taïwan, de l'analyse académique à la pratique de l'éducation civique.

Références