Parcs nationaux

Aperçu en 30 secondes : Taïwan ne couvre que 36 197 km², mais abrite 9 parcs nationaux. Cette densité est parmi les plus élevées au monde. Dans ce système de protection extrêmement serré, la population de l'ours noir de Taïwan a doublé en 20 ans, le nombre d'ibis noir dans le monde est passé de 288 à 7 746 (soit 60 % en Taïwan), et le saumon à nageoire de Taïwan est passé de 200 individus en danger à 16 000. Une petite île, une grande conservation.

Comment une île plus petite que la Suisse peut-elle contenir 9 parcs nationaux ? En 1984, lorsque le parc national de Kenting devient le premier parc national officiellement établi en Taïwan (la planification ayant commencé en 1982), personne ne soupçonnait que cela marquerait le début d'une expérience de densité. 42 ans plus tard, Taïwan possède 9 parcs nationaux et 1 parc naturel national sur un territoire de 36 197 km², couvrant 750 000 hectares — une densité parmi les plus élevées au monde dans le système des parcs nationaux.

Dans un pays où la densité est de 640 habitants/km², il est remarquable que des espèces sauvages de grande taille et des poissons rares puissent survivre, et même se rétablir, dans un espace si limité. Ce système de protection le plus serré a livré un rapport de résultats qui a surpris la communauté internationale de la conservation.

Expérience de densité : comment Taïwan est devenue une île de parcs nationaux

Historique des 42 ans d’expansion des parcs nationaux :

1. 1984-1986 — Les trois piliers initiaux : Kenting, Yushan, Yangmingshan
2. 1986-1992 — Montagnes et mer : Taroko, Xueshan
3. 1995-2014 — Diversification : Jinmen (patrimoine de guerre), Dongsha (principalement marin), Jiathiang (zones humides), Pénhu Nansha (volcans de lave)
4. 2011 — Oasis urbaine : Parc naturel national de Shoushan (dans la ville de Kaohsiung)

Le 20 septembre 2023, l’Administration des parcs nationaux du ministère de l’Intérieur a été officiellement créée, devenant un organisme autonome de niveau départemental, chargé de la gestion de tous les parcs nationaux de Taïwan, remplaçant l’ancienne structure fragmentée.¹

Chaque étape a remis en question la définition traditionnelle des parcs nationaux. Jinmen se concentre sur le patrimoine de guerre, Dongsha est composé à 99,9 % de zones maritimes, Jiathiang combine culture et zones humides, et Pénhu Nansha est un paradis insulaire sans habitants.

📝 Notes du conservateur
Le parcours évolutif des parcs nationaux de Taïwan est particulier : il est passé de « protéger la nature sauvage » (modèle américain des parcs nationaux) à « concilier nature et culture » (concept européen des zones de protection), pour finalement développer un modèle unique de « réseau de protection tridimensionnel ».

Cette densité est presque inédite au niveau international. Pour comparaison : le parc national de Yellowstone aux États-Unis couvre lui seul 8 991 km² — ce qui est quatre fois la superficie totale de Taïwan, qui doit contenir 9 parcs nationaux.

Miracle taïwanais de la récupération des espèces

Ibis noir : de l’espèce en danger critique à 60 % de la population mondiale en Taïwan

En 1989, la Hong Kong Bird Watching Society a effectué le premier recensement mondial de l’ibis noir : 288 individus. Ce chiffre a choqué la communauté internationale de la conservation — une espèce si proche de l’extinction.

Lors du recensement mondial synchronisé de janvier 2026, le nombre total d’ibis noirs atteignait 7 746 individus, dont 4 719 en Taïwan, soit environ 61 % du total mondial ; la région de Tainan comptait elle-même 2 034 individus, le parc national de Jiathiang et ses marais environnants étant le principal site d’hivernage mondial.²³

Le parc national de Jiathiang, qui s’étend sur près de 40 000 hectares (dont environ 4 900 hectares de terres émergées), ne se limite pas à la protection des zones humides : il collabore avec les pêcheurs et les travailleurs du sel, permettant à l’industrie traditionnelle et à la conservation de coexister. Cette réussite repose sur une ingénierie précise : délimitation des habitats, réglementation de la pêche, et coordination des communautés locales. Chaque automne et hiver, lorsque les premiers ibis noirs atterrissent dans les marais de Cicao, les habitants de Tainan savent que le sceau de l’habitat international est de nouveau allumé.

Saumon à nageoire de Taïwan : de 200 individus à 16 000 — une légende de résurrection

Dans les années 1990, la population de saumon à nageoire de Taïwan avait atteint son plus bas niveau, avec seulement environ 200 individus sauvages, au bord de l’extinction. Ce « trésor national » datant de l’ère glaciaire ne pouvait survivre que dans des rivières situées à plus de 1 500 mètres d’altitude, où la température de l’eau reste inférieure à 17 °C. Le changement climatique et la dégradation des habitats laissaient peu d’espoir.

Le parc national de Xueshan a mis 30 ans pour porter ce chiffre à 16 000 individus.⁴

💡 Saviez-vous ?
Le 4 septembre 2025, le bureau de gestion de Xueshan a collaboré pour la première fois avec l’compagnie aérienne EVA Air pour transporter 240 saumons d’environ 16 cm de long en hélicoptère et les relâcher en amont de la rivière Jijie Lan — un trajet qui prenait autrefois six heures à pied pourrait désormais être accompli en quelques minutes par hélicoptère.⁴

La réussite de cette réintroduction repose sur la patience, et non sur la technologie. La ferme de Wuling a récupéré 8,1 hectares de terres agricoles abandonnées, le projet de reforestation de la rivière Qijiawan a duré 20 ans, et la stratégie de relâchement inter-cours a nécessité des années de planification. Aujourd’hui, les rivières Jijie Lan, Qijiawan et Hehuan abritent des populations stables, et le saumon à nageoire de Taïwan n’apparaît plus régulièrement sur les listes d’espèces menacées.

Ours noir de Taïwan : de l’espèce menacée à « plus aucun risque d’extinction »

En avril 2025, l’Office de la foresterie et de la conservation de la nature a officiellement déclaré pour la première fois que la population d’ours noir de Taïwan « n’était plus en danger d’extinction », avec un nombre d’individus supérieur à un multiple absolu par rapport à 20 ans plus tôt.⁵

Cette déclaration est le fruit de 40 ans d’efforts de conservation. Les parcs nationaux de haute altitude tels que Yushan, Taroko et Xueshan ont fourni des habitats essentiels pour les ours noirs. Récemment, la portée des ours noirs s’est étendue vers des zones plus basses, autour de 1 200 mètres d’altitude, ce qui indique que la population est suffisamment stable pour s’étendre naturellement.

⚠️ Le prix du succès
La réussite de la conservation des ours noirs a également généré de nouveaux défis. En avril 2025, un ours de plus de 100 kg dans le village de Zhongzheng à Huadong a mangé quatre chiens en deux semaines et a plusieurs fois envahi des poulaillers, obligeant les agents de surveillance à tirer pour se protéger, l’ours a ensuite été euthanasié en raison de ses blessures graves.⁶ Les conflits entre humains et ours seront un défi majeur pour la conservation future.

Modèle taïwanais de conservation à haute densité, de niveau mondial

Le succès du système des parcs nationaux de Taïwan ne réside pas dans la taille, mais dans la diversité des types de parcs et la précision de la gestion.

Des sommets à 3 952 mètres d’altitude comme le pic de Yushan, aux récifs coralliens sous-marins de Dongsha ; des volcans géologiques de Yangmingshan, aux colonnes de lave de Pénhu Nansha ; des sites historiques de Jinmen, aux forêts urbaines de Shoushan. Les 9 parcs nationaux couvrent tous les écosystèmes et les types géologiques majeurs de Taïwan.

C’est un réseau de protection tridimensionnel, organisé selon les bandes écologiques :

Trois bandes terrestres :

• Bande montagneuse : Yushan, Xueshan, Taroko protègent les écosystèmes de montagne et les grands mammifères
• Bande volcanique : Yangmingshan veille sur le groupe des montagnes Datun et la végétation tempérée
• Bande côtière : Kenting, Pénhu Nansha protègent les écosystèmes de récifs coralliens

Zones de transition terre-mer :

• Bande des zones humides : Jiathiang maintient des zones humides internationales et des routes migratoires d’oiseaux
• Bande insulaire : Jinmen, Dongsha assument chacun la conservation du patrimoine culturel de guerre et de l’écologie marine

Expérience d’un parc national en milieu urbain

En décembre 2011, le parc naturel national de Shoushan a été créé — le premier grand site de protection national au sein d’une agglomération urbaine. Dans le coin sud-ouest de Kaohsiung, sur environ 1 123 hectares de paysages de pierre calcaire de récifs coralliens, vivent l’espèce endémique du singe de Taïwan et la plus grande population de sangliers de l’île.

Cette expérience remet en question une idée reçue : un parc national doit-il toujours être loin des villes ? Shoushan prouve qu’avec une gestion stricte de la protection, même en périphérie urbaine, l’intégrité écologique peut être préservée.

✦ « Grande conservation sur une petite île — Taïwan prouve que la densité n’est pas l’ennemie de la conservation, c’est la précision qui compte. »

Défis et controverses : les maux de la croissance

Pression touristique : un parc national n’est pas un parc d’attractions

La plus grande controverse concernant les parcs nationaux de Taïwan provient d’un malentendu fondamental : beaucoup de gens confondent « parc national » avec « parc construit par l’État ».

L’observation de Wang Chen-liang, professeur au département de gestion foncière de l’Université Feng Chia, datant de 2015, reste d’actualité : « La plupart des citoyens, y compris le gouvernement, ont un malentendu sur la signification de « parc national ». »⁷ Kenting et Taroko reçoivent chaque année des vagues massives de touristes, qui exigent la construction de barrières, l’installation de panneaux d’avertissement, et certains ont même proposé d’installer un téléphérique sur le sommet de Yushan ou de construire un hôtel sur le bassin de Yangmingshan.

L’article premier de la loi sur les parcs nationaux stipule clairement : protéger les paysages naturels, la faune et les monuments nationaux propres à Taïwan, « et offrir aux citoyens des loisirs ». Les loisirs sont un objectif secondaire, et limités aux zones de loisirs et aux zones de réglementation générales, ne devant jamais entrer en conflit avec les objectifs de conservation.

Séisme de Taroko en 2024 : dilemme entre conservation et reconstruction

Le 3 avril 2024, un puissant séisme a frappé Hualien (ML 7,2 selon l’Observatoire météorologique central, Mw 7,4 selon USGS), et le parc national de Taroko a été l’un des secteurs les plus touchés. Plusieurs sentiers ont effondré, certaines routes de réglementation ont été complètement bloquées, et le séisme a causé des blessés parmi le personnel, interrompant pendant plusieurs mois les activités normales de conservation du site.

Le séisme de Taroko a soulevé une question que tout système de conservation doit affronter : dans un environnement géologique complexe comme celui de Taïwan, comment définir les frontières entre la conservation forestière et le tourisme ? Ce n’est pas seulement une question de gestion, mais aussi de politique de prévention des catastrophes.

Changement climatique : crise de survie pour les espèces de montagne

70 % des parcs nationaux de Taïwan se trouvent à plus de 1 000 mètres d’altitude, et les écosystèmes de montagne sont particulièrement vulnérables au changement climatique. Une élévation de 1 °C entraîne un déplacement de 150 à 200 mètres de la zone de répartition des plantes de montagne, mais le sommet de la montagne est fixe — il n’y a nulle part où aller.

La réussite de la réintroduction du saumon à nageoire de Taïwan est en quelque sorte une course contre la montre. Lorsque la température de l’eau des rivières dépasse 17 °C, le trésor national ne peut plus survivre. Le changement climatique transforme les efforts de conservation en une compétition entre la température et la vitesse de la conservation.

Droits des Autochtones : équilibrer conservation et traditions

Les grands parcs nationaux de montagne de Taïwan chevauchent largement les territoires traditionnels des Autochtones. Trouver un équilibre entre les besoins de conservation et les droits des Autochtones est un sujet sensible. Les Bunun de Yushan, les Atayal de Xueshan, les Truku de Taroko — eux-mêmes les premiers gardiens de cette terre — risquent aujourd’hui de voir leur mode de vie tradition limité par les lois de conservation.

Ces dernières années, les bureaux de gestion des parcs nationaux ont commencé à collaborer avec les villages autochtones pour promouvoir un modèle de « conservation communautaire » : à Jinmen, des habitants locaux sont employés comme bénévoles de conservation ; à Jiathiang, les pêcheurs collaborent à la préservation des écosystèmes des zones humides. Ce modèle transforme la conservation d’un « contrôle externe » à une « participation locale ».

Les 40 prochaines années : l’ère des parcs nationaux marins ?

Si les 40 premières années de Taïwan ont vu l’établissement d’un système de parcs nationaux à haute densité, les 40 prochaines années se concentreront probablement sur la mer.

Le parc national de Dongsha couvre 99,9 % de zones maritimes, et celui de Pénhu Nansha couvre environ 99 % de zones maritimes. Cette tendance reflète un changement de pensée dans la conservation mondiale : du « priorité au continent » au « continent et mer ».

Le potentiel de conservation maritime autour de Taïwan est considérable. Les courants chauds apportent une grande biodiversité marine, les récifs coralliens couvrent plus de 60 % des zones côtières dans certaines régions, et les prairies de posidonies offrent des services de stockage de carbone. Cependant, la complexité de la conservation marine dépasse celle de la conservation terrestre : juridiction maritime, droits des pêcheurs, réglementations internationales — chacun de ces facteurs est bien plus complexe que la délimitation des zones terrestres protégées.

📊 Situation actuelle des zones marines protégées
Parmi les zones marines protégées existantes à Taïwan, les zones maritimes des quatre parcs nationaux représentent plus de 80 % ; l’objectif « 30×30 » adopté par les Nations Unies en 2022 exige que chaque pays protège au moins 30 % de ses océans d’ici 2030, et la loi sur la conservation marine adoptée en 2024 est le point de départ de Taïwan pour y parvenir.⁸

La grande image d’une petite île

Revenons à la question initiale : pourquoi une île plus petite que la Suisse a-t-elle besoin de 9 parcs nationaux ?

La réponse ne réside peut-être pas dans la petitesse de Taïwan, mais dans sa complexité. En 36 197 km², cette île contient tous les écosystèmes des tropiques aux régions polaires, une histoire géologique complète de collision de plaques tectoniques, des couches culturelles allant des langues austronésiennes aux langues chinoises, et des routes migratoires d’oiseaux.

Ce qui est le plus précieux dans le système des parcs nationaux de Taïwan, ce n’est pas la taille, mais l’intégrité des types de parcs. Ce n’est pas seulement 9 points qui sont protégés, mais le code génétique de toute une île.

Il y a 42 ans, lorsque le parc national de Kenting venait d’être créé, Taïwan était encore sous martialité. Aujourd’hui, sur cette île où la densité des parcs nationaux est extrêmement élevée, l’ibis noir a vu son nombre mondial multiplier par 27, le saumon à nageoire de Taïwan a vu sa population multiplier par 80, et l’ours noir de Taïwan n’est plus en danger. Cela constitue l’un des exemples les plus réussis de conservation à haute densité au monde : dans un espace si restreint, une conservation rigoureuse peut toujours créer des miracles.

Références

Lecture complémentaire

• Présentation des parcs nationaux — Conseil des ministres
• Bureau de gestion des parcs nationaux marins (Dongsha et Pénhu Nansha)