La defensa nacional y la modernización militar de Taiwán

Panorama en 30 segundos: La guerra ruso-ucraniana de 2022 transformó la lógica defensiva de Taiwán. En 2024, el servicio militar obligatorio se restableció en un año tras haberse reducido a cuatro meses. En 2025, el ejercicio Han Kuang n.º 41 duró diez días y nueve noches —el más largo de su historia— y movilizó a 20 000 reservistas. En noviembre del mismo año, el gobierno de Lai Ching-te presentó un presupuesto especial de 1,25 billones de dólares taiwaneses para adquirir 200 000 drones. Pero en esa misma lista, la mayor parte del dinero seguía destinándose a tanques, aviones de combate y submarinos: el equipamiento tradicional más caro. El exjefe del Estado Mayor Conjunto Li Hsi-ming lo resumió con una sonrisa amarga: "Si un tanque puede considerarse un arma asimétrica, ¿qué otra cosa no lo sería." Taiwán camina simultáneamente por dos caminos de defensa, y ambos se contradicen mutuamente.

A finales de octubre de 2025, en el Campo Nacional de Desfile de Hukou, una hilera de tanques M1A2T Abrams se alineó sobre el cemento. Lai Ching-te bajó del estrado de mando para presidir la ceremonia de activación y anunciar que el "tanque más poderoso de la superficie terrestre" quedaba oficialmente incorporado a la secuencia de combate del Ejército de la República de China. Los primeros 38 vehículos llegaron en diciembre de 2024, los segundos 42 en julio de 2025 y el último lote de 28 se completó en el primer trimestre de 2026, sumando un total de 108 unidades desplegadas en la Brigada Acorazada 584 y la Brigada Mecanizada 269 de Hukou¹.

Al mismo tiempo, el exjefe del Estado Mayor Conjunto Li Hsi-ming firmaba ejemplares de su libro en una librería. La oportunidad de Taiwán (臺灣的勝算), su obra, sostiene que Taiwán no debería comprar armas grandes y costosas, sino invertir en una gran cantidad de sistemas pequeños, móviles y fáciles de ocultar. Cuando alguien le preguntó qué opinaba de que el Ministerio de Defensa justificara la compra de tanques M1A2T argumentando la "decisión en la costa", respondió con una sonrisa amarga: "Solo puedo sonreír amargamente ante esto. Si un tanque puede considerarse un arma asimétrica, ¿qué otra cosa no lo sería."²

Esta frase es la llave más honesta para entender la defensa de Taiwán en 2026. El gobierno proclama la estrategia del puercoespín con la boca, pero firma los contratos de armas más caros de Estados Unidos con las manos; declara la autodefensa nacional mientras el 90 % del presupuesto se paga a proveedores estadounidenses; extiende el servicio militar mientras reconoce que 200 000 drones son la fuerza de combate del futuro. Estas contradicciones no son descuidos: son la tensión de una isla atrapada entre dos lógicas de supervivencia. Quiere convertirse en puercoespín, pero su cuerpo recuerda que alguna vez fue un leopardo.

¿Por qué el puercoespín?

El término "estrategia del puercoespín" (Porcupine Strategy) fue acuñado en 2008 por William Murray, profesor del Naval War College de Estados Unidos, en un artículo académico. Su argumento era simple: Taiwán no puede ganar al Ejército Popular de Liberación en fuerza convencional; cualquier buque de guerra de miles de millones de dólares o cualquier avión de combate costoso puede sobrevivir apenas horas en un escenario de guerra. Lo único razonable es comprar una gran cantidad de misiles móviles terrestres baratos, minas y sistemas antiaéreos, convirtiendo a Taiwán en un "animal que no vale la pena comer"³.

Este concepto no fue aceptado de inmediato en Taiwán. Quien lo convirtió en estrategia militar formal fue el exjefe del Estado Mayor Conjunto Li Hsi-ming. En 2017, durante su mandato, Li completó un documento interno conocido como el "Concepto de Defensa General" (Overall Defense Concept, ODC). Su pregunta central era una sola: si el EPL realmente ataca, ¿cómo hace Taiwán para ser "indigerible"? La respuesta de Li fueron minas navales, vehículos de misiles móviles, misiles portátiles de hombro y una gran cantidad de drones: baratos, numerosos, fáciles de ocultar y diseñados para atacar y huir⁴.

Su lógica era la misma que la de Murray: Taiwán no necesita ganar, solo necesita que el costo de la invasión sea tan alto que el adversario no se atreva a apostar.

Pero el ODC fue archivado tras la jubilación de Li Hsi-ming en 2019. El Ministerio de Defensa compró más aviones de combate, más tanques y siguió impulsando la construcción nacional de submarinos. Cuando un periodista le preguntó a Li qué opinaba, respondió que la presidenta Tsai Ing-wen era "la presidenta que más respeto a los militares que he visto en mi vida", pero añadió: "¿Entiende o no el ODC? No lo sé, porque personas distintas pueden interpretar las cosas de manera diferente."⁵

📝 Nota del curador
Lo contraintuitivo del ODC es que desafía toda la identidad del estamento militar. Para los militares de carrera, "aviones de combate, buques de guerra y tanques" son los pilares de la cultura de cada rama. Comprar drones equivale a admitir que el ejército, la marina y la fuerza aérea pasan a ser "secundarios". Que el ODC fuera archivado tras la jubilación de Li se debió en parte a un desacuerdo estratégico y en parte al instinto de supervivencia de cada rama.

De cuatro meses a un año

El sistema de servicio militar de Taiwán es el termómetro de la ansiedad de seguridad de la isla.

En la década de 1950, el servicio obligatorio duraba tres años. En el punto álgido de la Guerra Fría, Taiwán mantenía un ejército permanente de 600 000 efectivos, y los hombres ingresaban al cumplir la mayoría de edad. En la década de 1990, tras el fin de la Guerra Fría, comenzó a reducirse. En la década de 2000 se impulsó el sistema "mixto de reclutamiento y conscripción", y en 2013 el servicio obligatorio se redujo a cuatro meses. Los comentaristas militares lo llamaron burlonamente "campamento de verano"⁶.

El punto de inflexión fue la guerra ruso-ucraniana de febrero de 2022. Un país que se esperaba que capitularía en tres días resistió con drones, misiles portátiles Stinger y movilización popular, y en seis meses expulsó a las fuerzas rusas de Kiev. La resonancia de esta guerra en la sociedad taiwanesa es difícil de describir. De pronto, todo el mundo se hacía una pregunta que antes nadie se atrevía formular: ¿y si fuéramos nosotros?

El 27 de diciembre de 2022, Tsai Ing-wen compareció en una conferencia de prensa para anunciar la restauración del servicio militar obligatorio a un año, efectivo desde enero de 2024. Dijo que era "una decisión difícil pero necesaria". El salario mensual de los conscriptes pasó de aproximadamente 6 500 a 26 307 dólares taiwaneses⁷.

El contenido del entrenamiento del nuevo sistema de un año también se renovó: 8 semanas de entrenamiento básico de incorporación, 18 semanas de entrenamiento en unidad, 7 semanas de entrenamiento especializado, 13 semanas de entrenamiento en base, 6 semanas de ejercicios conjuntos, y un mínimo de 800 disparos de fusil en fuego real. Comparado con el estereotipo del antiguo sistema de cuatro meses —"hacer guardia y barrer el suelo"—, esto supuso una reconstrucción del esqueleto.

⚠️ Punto de vista controvertido
Las encuestas mostraban más del 70 % de apoyo para restaurar el servicio a un año, pero la generación joven que realmente enfrentaba el reclutamiento tenía reacciones complejas. VOA entrevistó a varios conscriptos en edad de servicio; algunos admitieron "temor a la batalla", otros cuestionaron si un año de entrenamiento podía dotarles realmente de capacidad de combate, y alguno dijo directamente: "No quiero pagar con mi vida por los errores de los políticos". Los partidarios consideraban que era el deber mínimo de defensa nacional; los críticos sostenían que un año seguía sin ser suficiente. El servicio de un año es consenso y compromiso a la vez: nadie está realmente satisfecho, pero la mayoría acepta que es lo más lejos que se puede llegar por ahora⁸.

Los 147 días del _Hai Kun_

Taiwán ha dependido durante mucho tiempo de las ventas de armas estadounidenses. Aviones F-16, misiles Patriot, tanques M1A2, misiles Harpoon: casi todo el equipamiento pesado proviene de Washington. Esto vincula la defensa de Taiwán a la voluntad política estadounidense: cuando cambia la Casa Blanca, la velocidad de las ventas de armas puede alterarse.

La "autodefensa nacional" se convirtió así en un objetivo a largo plazo, y la construcción nacional de submarinos en su programa insignia. El 28 de septiembre de 2023, el primer submarino de fabricación nacional, el Hai Kun (numeral 711), fue botado en los astilleros CSBC de Kaohsiung. Con una eslora de 70 metros, un desplazamiento de aproximadamente 2 500 toneladas y un diseño de timón en X, Tsai Ing-wen declaró ese día: "La historia recordará este día." El plan contemplaba la construcción posterior de siete unidades del mismo tipo⁹.

Pero lo que la historia quizá recuerde no sea la ceremonia de botadura de 2023, sino los retrasos de los dos años siguientes. El calendario original de 2024 para la entrega se pospuso. El 17 de junio de 2025, el Hai Kun entró oficialmente en pruebas de mar: primero navegación en superficie, luego inmersión en aguas poco después y finalmente inmersión en aguas profundas. El 28 de noviembre de 2025, tras 147 días sin salir a mar abierto, el Hai Kun volvió a entrar en el agua para una nueva ronda de pruebas de flotación, aún a varios pasos clave de completar las pruebas de inmersión¹⁰.

Cuando el ministro de Defensa Koo Li-hsiung fue preguntado sobre el calendario del Hai Kun, dio una respuesta poco habitual en un alto mando militar: "Otros países que construyen nuevos submarinos de fabricación nacional suelen tardar más de 7 años, e incluso hay ejemplos de 16 años. Nuestro país fijó inicialmente un plazo de 5 años, lo cual fue demasiado optimista; no se comprendió la realidad, especialmente sin tener en cuenta las condiciones nacionales."¹¹

Koo Li-hsiung no fijó un calendario de entrega. Solo dijo: "Solo se procederá a la entrega una vez que las pruebas estén completas y la seguridad esté garantizada."

✦ "La historia recordará este día." Fueron las palabras textuales de Tsai Ing-wen en la ceremonia de botadura del Hai Kun el 28 de septiembre de 2023. Dos años después, el Hai Kun aún no había completado las pruebas de inmersión. La historia recordará ese día, pero quizá no de la manera en que quien pronunció esas palabras esperaba.

Entre el "tanque más poderoso" y el "dron más barato"

En noviembre de 2025, el gobierno de Lai Ching-te presentó la Ley Especial para el Fortalecimiento de la Resiliencia Defensiva y la Adquisición de Capacidades Asimétricas, que contemplaba un presupuesto especial de defensa de 1,25 billones de dólares taiwaneses (aproximadamente 40 000 millones de dólares estadounidenses) a lo largo de 8 años. De aprobarse, el gasto en defensa de Taiwán pasaría del 2,5 % actual del PIB al 3,3 %. De esa cifra, aproximadamente 950 000 millones (el 76 %) se destinarían a contratistas de armamento estadounidenses para la adquisición de plataformas de armas tradicionales¹².

La otra mitad del mismo presupuesto: la adquisición planificada de más de 200 000 drones de diversos tipos y más de 1 000 embarcaciones no tripuladas, incluyendo multirrotores de reconocimiento, aviones de combate de ala fija y drones suicidas. Unos 300 000 millones se fabricarían en Taiwán, creando una llamada "cadena de suministro no roja": un sistema industrial de defensa que excluye componentes chinos¹³.

Estas dos mitades, puestas juntas, son precisamente la contradicción que arrancó la sonrisa amarga de Li Hsi-ming: la estrategia del puercoespín ha sido aceptada verbalmente, pero el presupuesto sigue inclinándose hacia las armas grandes tradicionales.

Mientras tanto, los programas nacionales de drones del CSIST (Instituto Chung-Shan de Ciencia y Tecnología) presentan tres nombres que representan el intento de Taiwán de adaptar la "experiencia ucraniana":

• Chien Hsiang: dron suicida antisradar, en producción en serie desde 2023, con 104 unidades fabricadas para la fuerza aérea en seis años. Capaz de analizar parámetros electrónicos de radar, detecta señales de radar enemigo y ejecuta un ataque suicida a alta velocidad, similar al concepto israelí Harpy¹⁴.
• Rui Yuan II: dron de reconocimiento de medio alcance, con una envergadura de 12 metros, un alcance de control de 300 kilómetros y una autonomía máxima de 2 000 kilómetros. Existe una variante de "ataque armado" en desarrollo.
• Teng Yun II: dron MALE (altitud media, gran autonomía) de gran tamaño, equipado con el mismo motor que el MQ-9B de la fuerza aérea estadounidense, con una autonomía de más de 20 horas. Aún no está en producción en serie.

Los tres son costosos, y ninguno es exactamente "masivo". Los verdaderos 200 000 drones probablemente serán más pequeños, más baratos y posiblemente con fuselajes impresos en 3D. En el campo de batalla ucraniano, un dron FPV que cuesta unos pocos miles de dólares puede destruir un tanque que vale cientos de millones. Esta ecuación ha cambiado los cálculos de todos los ejércitos modernos.

Pero el destino del presupuesto de 1,25 billones no es una cuestión estratégica, sino política. Desde el 2 de diciembre de 2025, el Legislativo, controlado por la oposición, ha bloqueado el proyecto de presupuesto especial al menos en ocho ocasiones. La oposición cuestiona la forma en que se elaboró el presupuesto y los mecanismos de supervisión; el partido en el poder acusa que bloquear el presupuesto equivale a bloquear la defensa. Una delegación de congresistas estadounidenses que visitó Taiwán pidió públicamente al Legislativo que aprobara el presupuesto, y el representante estadounidense en Taiwán hizo declaraciones directas de apoyo, algo inusual¹⁵.

Esta batalla legislativa es, en realidad, la tercera capa de contradicción en la defensa de Taiwán: si gastar ese dinero y cómo gastarlo es, en sí mismo, la cuestión más sensible de las relaciones entre las dos orillas.

📝 Nota del curador
El presupuesto de defensa es un espejo que refleja no la capacidad militar, sino la voluntad política. No son muchos los países que pueden permitirse comprar armas; son menos los dispuestos a asumir el costo político de hacerlo. Taiwán es simultáneamente ambos tipos de país: rico y dividido. La verdadera apuesta de los 1,25 billones no es qué se compra, sino si es posible aprobarlo políticamente.

Academia Oso Negro: la carta abierta de Chen Shui-bian

El cambio más profundo en la defensa de Taiwán no está en la lista de armas, sino en las conversaciones en las salas de estar y los cafés.

La "Academia Oso Negro" (黑熊學院) es una organización civil fundada en 2021 por Shen Po-yang, profesor de criminología en la Universidad Nacional de Taipei, y Ho Cheng-hui, investigador veterano de defensa civil. Su misión principal es la educación en "defensa civil". Su campamento básico consta de cuatro módulos: divulgación militar moderna para desmontar rumores bélicos, identificación de información y guerra cognitiva para combatir la desinformación, primeros auxilios tácticos y evacuación de heridos, y planificación de preparación para refugios¹⁶.

En 2022, el empresario de semiconductores Hsing Cheng-chen anunció una donación de 600 millones de dólares taiwaneses para financiar la Academia Oso Negro. El 7 de enero de 2025, el expresidente Chen Shui-bian reveló públicamente en línea que Hsing había cumplido su compromiso y que el objetivo fijado entre ambos era "entrenar a 3 millones de Guerreros Oso Negro en 3 años", aproximadamente un tercio de los 9 millones de hogares de Taiwán, con la esperanza de que al menos una persona en cada hogar posea conocimientos básicos de defensa¹⁷.

Los cursos de la Academia Oso Negro se llenan desde su lanzamiento. Una alumna entrevistada por la revista CommonWealth dijo: "No quiero ir a la guerra; lo que no quiero es que, si llega la guerra, no sepa ni cómo proteger a mis hijos." Esta frase se convirtió después en el eslogan promocional de la propia academia¹⁸.

✦ "No quiero ir a la guerra; lo que no quiero es que, si llega la guerra, no sepa ni cómo proteger a mis hijos." Es la frase más honesta sobre la conciencia defensiva de Taiwán en 2026. No es patriotismo: es el instinto familiar más primario.

La Ley de Preparación para la Movilización de Defensa Civil estableció simultáneamente un sistema de movilización de reservistas. A partir de 2022, el período de reentrenamiento de reservistas se amplió de 5 a 14 días, con una intensidad de entrenamiento significativamente mayor. Las estimaciones oficiales indican que se pueden movilizar más de 2 millones de reservistas. Esta cifra, sumada a los 180 000 efectivos del ejército permanente, significa que, en teoría, la fuerza armada movilizable en tiempo de guerra equivale a casi una décima parte de la población activa de Taiwán.

Han Kuang n.º 41: diez días y nueve noches de defensa en profundidad

El 9 de julio de 2025, al amanecer, el ejercicio Han Kuang n.º 41 se desplegó simultáneamente en toda la isla. Con una duración de 10 días y 9 noches, fue el más largo desde la creación de los ejercicios Han Kuang en 1984, y movilizó a 20 000 reservistas, también un máximo histórico¹⁹.

La mayor diferencia entre el Han Kuang n.º 41 y sus predecesores fue el tono del guion. Los ejercicios Han Kuang anteriores tendían a exhibir la pompa militar: columnas de tanques, aviones sobrevolando, formaciones navales. La premisa central del Han Kuang n.º 41 fue despiadada: el ejército solo dispondría de superioridad aérea parcial en tiempo de guerra y tendría que librar una guerra prolongada.

El ejercicio se dividió en seis fases:

1. Días 1-3: Acoso en la zona gris por parte de China; Taiwán entra en "manejo rutinario de crisis". Esta fue la lección que la guerra ruso-ucraniana enseñó a Taiwán: la guerra no comienza con tanques cruzando la frontera, sino con hostigamiento de barcos pesqueros, interferencia de comunicaciones y una avalancha de desinformación.
2. Día 4: Despliegue de preparación, movimiento de tropas y establecimiento de posiciones.
3. Días 5-10: Estallido formal del conflicto, dividido en cuatro subfases: "contrainvasión anfibia, combate costero, defensa en profundidad y guerra prolongada".

Las tres últimas subfases —combate costero, defensa en profundidad y guerra prolongada— fueron lo verdaderamente nuevo del Han Kuang n.º 41. Reconocían explícitamente que el ejército permanente no puede defender toda la profundidad del territorio; los reservistas deben ocupar la segunda línea, utilizando tropas de servicio obligatorio y unidades de reserva para frenar al enemigo que penetra, mientras las fuerzas principales compuestas por voluntarios buscan brechas para contraatacar.

Esta es la sombra del ODC. La idea original de Li Hsi-ming era convertir a Taiwán en una "red": si no se puede mantener el frente, se retrocede hacia la profundidad, y en cada punto se hace pagar un precio al enemigo. El Han Kuang n.º 41 fue la primera vez que este concepto se incorporó sistemáticamente al guion de un ejercicio²⁰.

160 kilómetros y una apuesta

El punto más estrecho del estrecho de Taiwán mide aproximadamente 130 kilómetros; el más ancho, unos 400 kilómetros. Esta extensión de agua se denomina en el ámbito militar una barrera natural de "antiacceso/denegación de área" (A2/AD). Para cruzar el estrecho, el EPL necesita algo más que barcos y aviones: necesita superioridad aérea y marítima continua durante varias semanas y capacidad de desembarco anfibio, algo que solo dos o tres ejércitos del mundo pueden lograr actualmente²¹.

La estrategia de defensa de Taiwán se basa en un cálculo despiadado: no necesita ganar, solo necesita resistir hasta la intervención internacional. El puercoespín no necesita vencer al cazador; solo necesita hacerle pensar que "no vale la pena comerlo". Los tanques M1A2T, los aviones F-16V y el submarino Hai Kun no tienen la misión de derrotar al EPL; su misión es ganar tiempo. Los 200 000 drones, los 20 000 reservistas y los 3 millones de Guerreros Oso Negro hacen exactamente lo mismo.

Pero la premisa de este cálculo es que la comunidad internacional intervendrá.

Los F-16V Block 70, originalmente programados para 2024, se retrasaron hasta 2027 debido a problemas de cadena de suministro y software en Estados Unidos²². El Hai Kun acumuló más de dos años de retraso entre la botadura y la entrega prevista. El presupuesto especial de 1,25 billones fue bloqueado ocho veces en el Legislativo. Los tanques M1A2T llegaron a tiempo, pero son precisamente el tipo de arma que Li Hsi-ming tenía en mente cuando se preguntaba: "¿Cómo puede un tanque ser un arma asimétrica?". Cada calendario, cada presupuesto y cada sistema de armas recuerdan lo mismo: la defensa de Taiwán no es un plan exclusivo de Taiwán.

Lecturas complementarias:

• Crisis del Estrecho de Taiwán y desarrollo de las relaciones entre las dos orillas — Cómo las tres crisis del estrecho moldearon la lógica estructural de la confrontación militar actual.
• Relaciones diplomáticas y presencia internacional de Taiwán — La otra vía más allá de la autodefensa militar: la búsqueda de reconocimiento diplomático en el sistema internacional.
• Entorno político y sistema electoral de Taiwán — Por qué el presupuesto especial de 1,25 billones fue bloqueado ocho veces en el Legislativo: la defensa no depende de un solo gobierno.
• Desarrollo de la industria de ciberseguridad en Taiwán — La primera línea de la guerra en la zona gris no son las minas navales, sino los cortafuegos.
• Desarrollo de la industria espacial en Taiwán — De satélites civiles a comunicaciones de defensa: el espacio como nuevo campo de batalla para la resiliencia defensiva.
• Reunión Zheng-Xi de 2026: diez minutos del reencuentro de líderes del Kuomintang y el PCCh tras una década — Cuando Zheng Lihwen propone "arreglos institucionales para prevenir la guerra", detrás se esconde la pugna política del presupuesto especial de defensa.
• Shen Po-yang — Cofundador de la Academia Oso Negro, que refuerza la resiliencia de la defensa nacional mediante educación civil; tras siete años investigando la guerra cognitiva del PCCh, fue imputado por China bajo el cargo de "delito de secesión".
• Cho Jung-tai — Principal impulsor en el Yuan Ejecutivo del presupuesto especial de defensa de 1,25 billones; proponente del "Escudo de Taiwán" y las "Tres buenas pelotas".
• Lu Shiow-yen — Vicepresidenta del Kuomintang / alcaldesa de Taichung; adoptó una posición intermedia de "800 000 a 1 billón" en la controversia de compras militares de 2026.
• Hsu Chiao-hsin — Legisladora del Kuomintang / principal impulsora de la versión de 800 000 millones en compras militares; arquetipo político que chocó repetidamente con Lai Ching-te en la sala de interrogatorios.
• Chi Lin-lian — Vicepresidenta del Kuomintang / general en retiro; detonó la división interna en el Kuomintang sobre la línea de compras militares en la reunión del Comité Permanente del 29 de abril.
• Samuel Yin — El método de prefabricación que redujo la construcción de plantas de TSMC, Google y Microsoft en Taiwán a 100 días, infraestructura oculta de la competitividad de semiconductores; al mismo tiempo, arquetipo del empresario taiwánés con apuesta dual en ambas orillas tras su declaración de 2013 de que "la reunificación es inevitable".

Referencias