Resumen en 30 segundos: Chen San-huo era originalmente un aprendiz de jiannian que seguía a su hermano por los templos y dormía en los sitios de construcción. En 2002, durante la restauración del Templo Ciji de Fengyuan tras el terremoto de 1999, recogió un jarrón roto que había sido desechado y, por casualidad, creó una figura de Bodhidharma (Damó). Desde entonces, convertir «golpear y luego buscar la forma» se convirtió en su método. Este giro es similar a una paradoja artesanal: para preservar el jiannian, no basta con copiar el pasado tal cual; a veces hay que dejar que pierda su apariencia original primero.
En 2002, el Templo Ciji de Fengyuan, en Taichung, aún se encontraba en proceso de restauración tras el terremoto de 1999. Chen San-huo, originario de Madou, Tainan, recogió en el sitio de construcción un jarrón de flores roto que el templo había desechado y ensambló una figura de Bodhidharma. Esta obra no comenzó con un contorno predefinido para luego rellenarlo con fragmentos de porcelana, sino que partió de los fragmentos dejados por la rotura. Esta casualidad se convirtió posteriormente en su método de creación más reconocible. 1
Posteriormente, denominó esta práctica como «usar el golpe en lugar del corte» (yi gang dai jian): primero golpea jarrones viejos, botellas o vasijas de cerámica y luego sigue las curvas y texturas de los fragmentos para encontrar las formas de personajes, pliegues de ropa o animales. El jiannian pasó así de ser una decoración en los aleros de los templos a convertirse en un arte tridimensional que conserva también la rotura del material. 2 No se trata de fingir que los desechos son un material nuevo, sino de permitir que las grietas formen parte de la composición.
📝 Nota del curador: Lo que más se malinterpreta en la artesanía tradicional es la idea de que «preservar» equivale a «no cambiar». La respuesta de Chen San-huo es exactamente lo contrario: algunas técnicas deben cambiar primero la forma en que se utilizan los materiales para tener la oportunidad de seguir siendo vistas.
Aprendizaje iniciado con el corte de vidrio
Chen San-huo nació en 1949 en Madou, Tainan. Su padre, Chen Tian-ao, se dedicaba a la pintura y el recubrimiento, y originalmente planeaba que aprendiera talla en madera. Sin embargo, en unas vacaciones de verano en las que fue a Madou a buscar a su padre, vio al maestro del hermano mayor, Li Shi-yi, cortando vidrio, y quedó atraído por esa habilidad de convertir materiales duros en curvas para los aleros. Tras graduarse de la escuela secundaria, estudió el jiannian de los templos con Li Shi-yi. 3
Li Shi-yi era un heredero de la línea de Hong Kun-fu. La vida de aprendiz de Chen San-huo no se parecía a un taller de artesanía: seguía a su hermano por todo el país visitando templos, dormía en el suelo y también se levantaba temprano para cocinar. Los archivos de artistas conservados por el Centro Nacional de Investigación y Desarrollo de Artesanía de Taiwán incluso registran la anécdota de que, debido a que la luna estaba demasiado brillante en su noche de nacimiento, confundió la medianoche con el amanecer y se levantó para cocinar. 3
Esta vida descomponía la técnica en muchos detalles poco románticos: reconocer el grosor de diferentes fragmentos de porcelana, saber si el esqueleto de yeso podía soportar peso, distinguir la dirección de las amplias mangas de los personajes, y también hacer frente al sol, la lluvia y el estar agachado durante largos periodos sobre el techo. El jiannian no termina simplemente pegando fragmentos bonitos. Primero requiere un soporte, yeso y modelado; los fragmentos de porcelana son solo la última «ropa» que se coloca. 4
Los datos de la Oficina de Gestión del Patrimonio Cultural de la Ciudad de Tainan indican que Chen San-huo era hábil en el apilamiento y ensamblaje de cerámica. Sus obras han aparecido en el Templo Fu'an de Zhengziliao (Tainan), el Templo Zhenwu de Xinying, el Templo Ciji de Fengyuan, el Templo Zhenlan de Dajia y el Templo Chaotian de Beigang. Esta lista de nombres permite al lector ver la escala de su trabajo: no imaginaba los templos en un estudio, sino que dejaba su habilidad en los techos de templos reales. 4
Trabajo lento en el techo del templo, casi sin sucesores
El jiannian es una artesanía que consiste en doblar alambre de hierro para crear un soporte, modelar un boceto grueso con yeso y luego pegar fragmentos de porcelana o vidrio. La práctica tradicional requiere primero una forma clara definida y luego usar herramientas para cortar la cerámica coloreada en las piezas necesarias. Los personajes, deidades, aves y bestias, así como figuras históricas, quedan así fijados en los aleros y paredes de los templos. 5
Su crisis no ocurrió de repente. Los registros de la Oficina de Gestión del Patrimonio Cultural de Tainan indican que desde la década de 1960, surgió el método de «esmalte vertido» (lintang), de moldeado, de menor costo y más rápido, lo que provocó el declive del jiannian tradicional de trabajo lento y detallado. Los informes de los medios internacionales también señalan que el jiannian tiene siglos de historia en Taiwán, pero las técnicas refinadas requieren un entrenamiento prolongado; cuando la demanda disminuye, el sistema de maestro-aprendiz se vuelve más delgado. 5 6
En la década de 1980, el aumento de los salarios y los cambios en los proyectos de templos hicieron aún más difícil mantener el método de producción que exigía tiempo. Tras el fallecimiento de Li Shi-yi en 2003, Chen San-huo volvió a sentir que la vida de esta artesanía era corta. Se preguntó qué podía dejar primero si la historia del jiannian pudiera perderse. Esta pregunta desplazó su trabajo de «completar un templo» a «buscar el próximo campo para la técnica». 3
📝 Nota del curador: La desaparición de la artesanía generalmente no se corta de repente un día; es que cada persona aprende un poco menos, espera un poco menos y paga un poco menos tiempo. La verdadera innovación a veces consiste en crear dentro de esa brecha de tiempo cada vez más estrecha algo que valga la pena esperar.
«Seguir las condiciones, no seguirme a mí mismo» no es abandonar el control
El giro creativo de Chen San-huo a menudo se simplifica como «convertir un jarrón roto en arte». Pero la rotura en sí misma no es todo su método. El Centro Nacional de Investigación y Desarrollo de Artesanía de Taiwán señala que los fragmentos de porcelana rotos naturalmente aún requieren juicio: la fuerza del golpe, el punto de caída, el grosor y la curva de los fragmentos cambiarán si la obra final puede mantenerse en pie o no. 3
Por eso, lo «accidental» no puede entenderse como algo cualquiera. El jiannian tradicional decide primero la forma y luego corta los materiales en piezas que se someten a esa forma. Chen San-huo permite que los fragmentos ocurran primero y luego identifica la forma posible dentro de ellos. Ambos métodos requieren técnica, solo que el poder entre el creador y el material se redistribuye. 7
En la entrega de los Premios Nacionales de Logros en Artesanía de 2021, el Centro Nacional de Investigación y Desarrollo de Artesanía de Taiwán rindió homenaje con una placa que decía «Manos que siguen las condiciones» (suiyuan bo shou), y los informes registraron la idea creativa de Chen San-huo de «seguir las condiciones, no seguirme a mí mismo» (suiyuan bu sui wo). Esta frase no invita a dejar de juzgar, sino a reconocer que un jarrón roto no se moverá completamente según la imaginación del autor. 8
En el Templo Fu'an de Zhengziliao, Tainan, un informe en inglés de Taiwan Panorama vio el efecto concreto dejado por este método: las vestiduras del Dios Xuantian (Zhenwu) utilizan fragmentos de jarrones de vino negros, la concha de la criatura almeja en la historia de Nezha proviene de un plato blanco cotidiano, e incluso se pueden ver inscripciones comerciales en los utensilios de mesa. Los objetos poco llamosos no perdieron su identidad; más bien, trajeron la vida local a la ropa de las deidades. 7
De los componentes del templo a las obras de la sala de exposiciones
Chen San-huo no se convirtió en artista después de alejarse de los templos. Aprendió en la restauración de templos cómo los materiales soportan el viento y la lluvia, cómo se ven los personajes a larga distancia, y allí接触ó el vocabulario corporal de los Ocho Generales, los generales divinos y la fe local. Los datos del Centro de Artesanía describen que, basándose en las máscaras de la región de Madou, creó la serie de los Ocho Generales, utilizando fragmentos de cerámica dura para expresar los pliegues, el movimiento y los degradados de la ropa. 3
Esta conversión también cambió la distancia de observación de las obras. El jiannian en el techo está destinado a ser visto por todo el barrio; debe usar colores vivos y contornos exagerados para resistir la vista a larga distancia. Las obras en la sala de exposiciones permiten al espectador acercarse, ver los patrones en los fragmentos de porcelana, las curvas de las botellas y las marcas dejadas por el modelado manual. Chen San-huo colocó el mismo conjunto de técnicas en dos escalas diferentes, sin borrar la experiencia del templo. 7
En 2024, cuando el Ministerio de Cultura presentó la exposición individual de Chen San-huo, la muestra constaba de 32 obras junto con herramientas y materiales, organizados en cuatro áreas expositivas que presentaban respectivamente su punto de partida creativo, el giro técnico, la exploración de materiales sostenibles y la imaginación de la innovación artesanal. Lo importante de esta exposición no era llevar el techo del templo a una «caja blanca», sino permitir que el espectador viera que, antes de una obra, había un montón de platos, jarrones, vasijas y herramientas de golpe que habían sido desechados. 9
Los informes de las noticias taiwanesas situaron su carrera en otro ángulo: había restaurado o creado más de cien proyectos de templos, y posteriormente utilizó principalmente cerámica reciclada, jarrones y botellas de vidrio como materiales principales, siendo seleccionado entre 21 artesanos senior para recibir el Premio Nacional de Logros en Artesanía de 2021. 10 Los números muestran la escala, pero el jarrón roto hace recordar en qué objeto ocurrió el giro.
Imagen: Jiannian de dragones y fénix y decoración del alero en el techo de un templo en Kaohsiung, Taiwán. Autor: The Nature Box; Licencia: Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0). Página del archivo original: Wikimedia Commons. La imagen se incrusta mediante una URL en caliente, no se descarga ni se re-hospeda.
Esta foto no es una obra de Chen San-huo, ni su lugar de trabajo. Su propósito es más moderado: primero permitir que el lector vea la escala pública del jiannian en los techos de los templos de Taiwán. Dragones, fénix, aleros y contornos curvados hacia arriba explican que esta artesanía nunca fue una técnica de cerámica aislada, sino una superficie formada conjuntamente por la arquitectura, la fe y la vista a larga distancia. Comprender esta escala y luego volver a ver cómo Chen San-huo lleva el jarrón roto a la sala de exposiciones evita malinterpretar su innovación como un estilo personal desconectado del templo. 11
El preservador no es el punto final
En 2020, el Ministerio de Cultura reconoció a Chen San-huo como preservador de la importante artesanía tradicional nacional «Artesanía Jiannian», convirtiéndose en el primer preservador de esta artesanía en ser llamado «Tesoro Humano Nacional». En 2021, recibió el Premio Nacional de Logros en Artesanía. 4 8 Estos reconocimientos proporcionaron recursos públicos y un nombre a la técnica, pero también plantean una pregunta más difícil: una vez que una artesanía se incluye en el registro, ¿quién más dedicará años a aprenderla?
La práctica de Chen San-huo consiste en sacar la herencia del cuerpo individual del maestro. Fundó la «Familia Jiannian» para enseñar a aprendices y participó en la transmisión de artes en las escuelas. Desde 2021, la Oficina de Patrimonio Cultural ha llevado a cabo el Plan de Transmisión de la Artesanía Tradicional Importante de Jiannian, permitiendo que los aprendices seleccionados reciban orientación. 4 Central News Agency también informó que, al recibir el premio, entendó el honor como una recordación para sí mismo de que más personas deben comprender el jiannian y transmitirlo. 8
Este camino sigue siendo inestable. La demanda de proyectos de templos, si los aprendices pueden vivir de ello, si los temas tradicionales se fijarán en un estilo inmutable, son problemas que un premio no puede resolver. El propio archivo de Chen San-huo es muy honesto: el trabajo de jiannian en los templos disminuye, y aún necesita cultivar verduras y frutas para mantener su vida. 3
Por lo tanto, su innovación no es una historia de éxito bonita. Contiene la presión del mercado laboral, la pérdida por el fallecimiento del hermano mayor, la reutilización de desechos, y la terquedad de un artesano que no quiere que los materiales se queden solo como «materiales». El futuro del jiannian no está solo en el alero, sino también en si el próximo aprendiz puede entender: la forma de un fragmento de porcelana no es un error, puede ser el lugar donde comienza la obra.
📝 Nota del curador: Lo que Chen San-huo realmente preserva, quizás, no es solo la práctica del jiannian, sino el derecho del artesano a negociar con los materiales. Cuando un jarrón se rompe, el creador no se apresura a repararlo a su forma original. Primero escucha lo que los fragmentos dicen que aún pueden convertirse.
El jiannian nunca fue una decoración simple. Superpone la fe del templo, la estética local, el tiempo de maestro-aprendiz y el clima del techo en la misma superficie. Chen San-huo añade una grieta a esta superficie, permitiendo ver ambos lados de la grieta: un lado es la técnica que necesita ser preservada, el otro lado es que si la técnica deja de arriesgarse, solo quedará un espécimen.
Lo que recogió en Fengyuan no fue un jarrón que simplemente pudiera usarse, sino el comienzo de un método de trabajo. Primero dejar que los fragmentos de porcelana pierdan su apariencia original, y luego buscar personajes, pliegues de ropa y destino dentro de los fragmentos. Esta artesanía de «seguir las condiciones, no seguirme a mí mismo» requiere finalmente unas manos que saben muy bien lo que están haciendo.
Lecturas adicionales
- Centro Nacional de Investigación y Desarrollo de Artesanía de Taiwán: Archivo del Artista Chen San-huo
- Oficina de Gestión del Patrimonio Cultural de la Ciudad de Tainan: Artesanos de gran corazón y habilidad: El preservador del «Jiannian» Chen San-huo
- Taiwan Panorama: Reconfiguring Tradition: Chen San-huo’s Art of Jiannian
Referencias
- Agencia Central de Noticias (CNA): Premio Nacional de Logros en Artesanía, el artesano de Jiannian Chen San-huo recibe el honor — Informa sobre el punto de partida del aprendizaje de Chen San-huo, la creación de Bodhidharma con un jarrón roto tras el terremoto de 1999, y cómo la técnica de «golpe en lugar de corte» pasó de la restauración de templos a la creación.↩
- Agencia Central de Noticias (CNA): Seguir las condiciones, no seguirme a mí mismo - Exposición individual de arte de Jiannian de Chen San-huo, adaptándose a la naturaleza para romper la tradición, golpeando una nueva vida para el Jiannian — Reporte de la exposición que explica la definición de Jiannian, el declive de la técnica, las 32 obras, las cuatro áreas expositivas y el giro material de «golpe en lugar de corte».↩
- Centro Nacional de Investigación y Desarrollo de Artesanía de Taiwán: Chen San-huo / Chen, San-huo — Archivo oficial del artista, que incluye detalles personales sobre la herencia del maestro, la vida de aprendiz, los proyectos de templos, la serie de los Ocho Generales, el giro técnico y las ideas de transmisión.↩23456
- Oficina de Gestión del Patrimonio Cultural de la Ciudad de Tainan: Artesanos de gran corazón y habilidad: El preservador del «Jiannian» Chen San-huo — Introducción del preservador por parte de la agencia de patrimonio cultural local, que detalla la ubicación de las obras, el anuncio de arte tradicional, el reconocimiento como importante artesanía tradicional nacional y el plan de transmisión.↩234
- Taipei Times: Ceramic artist Chen San-huo awarded major prize — Reporte de noticias en inglés sobre la historia, materiales y uso en templos del Jiannian, también proporcionando el contexto del nacimiento, herencia, premios y trabajo invitado transnacional de Chen San-huo.↩2
- Boletín Electrónico del Consejo de Asuntos de los Compatriotas en el Extranjero: Cut-and-paste ceramic artist receives national crafts award — Reporte de premios traducido por Focus Taiwan, que explica el contexto histórico del Jiannian, su uso casi omnipresente en los templos de todo Taiwán y el trabajo de preservación de Chen San-huo.↩
- Taiwan Panorama: Reconfiguring Tradition: Chen San-huo’s Art of Jiannian — Reporte cultural en inglés que utiliza el Templo Fu'an de Tainan y el estudio de Chen San-huo como escenarios, describiendo los detalles concretos de las obras como jarrones de vino negros, platos blancos, inscripciones en utensilios de mesa y la formación de fragmentos.↩23
- Agencia Central de Noticias (CNA): Artesano de Jiannian Chen San-huo recibe el Premio Nacional de Logros en Artesanía, espera transmitir el arte del Jiannian — Reporte de la ceremonia de premiación, que registra las palabras de Chen San-huo sobre la transmisión, la visión creativa de «seguir las condiciones, no seguirme a mí mismo», y el reconocimiento como preservador en 2020 y el Premio Nacional de Logros en Artesanía en 2021.↩23
- Agencia Central de Noticias (CNA): 2021 Premio Nacional de Logros en Artesanía entregado hoy, reconociendo las notables contribuciones del artesano de Jiannian Chen San-huo — Reporte de premiación que proporciona registros concretos sobre el Premio Nacional de Logros en Artesanía, medio siglo de creación, «golpe en lugar de corte» y el trabajo de transmisión.↩
- Taiwan News: Man who turns shattered ceramics into art honored with Taiwan’s top crafts prize — Noticia en inglés que complementa la carrera de la figura con el contexto de Bodhidharma en 2002, más de cien proyectos de templos, materiales de cerámica reciclada y los 21 artesanos candidatos.↩
- Wikimedia Commons: Temple roof with dragons and phoenixes, Kaohsiung, Taiwan — Foto del techo de un templo en Kaohsiung tomada por The Nature Box, la página del archivo indica Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0), la imagen se incrusta únicamente mediante una URL en caliente de Wikimedia Commons.↩
