Coros de Taiwán: de Rongxing a las cinco potencias asiáticas en sesenta años

Panorama en 30 segundos: El punto de partida del canto coral en Taiwán fue el «Coro Infantil Rongxing», fundado por Lü Quansheng en 1957, pero su auge se debe a la tradición sinfónica del Coro Taipei Philharmonic y a la promoción ecosistémica del Centro de Música Coral de Taiwán (TCMC). Desde los coros de exalumnos como Laqianren y Mulou, que arrasaron con los títulos de campeones generales en Europa, hasta el Coro O-Kai, que asombró al mundo con su estilo a capella, Taiwán se ha consolidado firmemente entre las «cinco potencias corales de Asia». Detrás de esta tradición coral se encuentra un ecosistema completo que va desde la difusión escolar hasta la profesionalización internacional, así como un capítulo conmovedor sobre la recuperación de la confianza étnica en medio de las dificultades políticas y presupuestarias.

Fundación y legado: de Rongxing a Taipei Philharmonic

En 1957, el músico Lü Quansheng y el empresario Gu Weifu fundaron el «Coro Infantil Rongxing», el primer coro infantil privado de Taiwán ¹. Lü Quansheng insistió en que los niños cantaran piezas que él mismo había recopilado, como «Diū Diū Tóng Zǎi» y «Yī Zhī Niǎozǐ Xiào Jiù Jiù», adaptando rústicas melodías rurales a refinadas arreglos corales y convirtiendo el canto coral en la actividad musical más extendida en las escuelas taiwanesas ^{1 2 3}.

Entre las décadas de 1950 y 1970, el término «coro» (合唱團) en Taiwán estuvo estrechamente ligado a la ola del «hot music» (música popular) de origen estadounidense; los jóvenes formaban bandas que también eran llamadas «coros» ^{4 5}. Sin embargo, con el impulso de músicos como Lü Quansheng y Li Baochen, el canto coral fue evolucionando gradualmente del entretenimiento popular al arte refinado. El Coro Taipei Philharmonic, fundado en 1972, estableció bajo la dirección artística de Du Hei la tradición del gran coro sinfónico privado en Taiwán ⁶. Estrenaron obras monumentales como la Sinfonía de los Mil de Mahler, y su cámara coral ha realizado giras en más de 30 países, constituyendo un importante exponente del «poder blando» coral taiwanés ^{6 7}.

📝 Nota del comisario

La narrativa convencional sostiene que «el canto coral busca la armonía», pero en el contexto histórico de Taiwán, el coral se asemeja más a una batalla por la «subjetividad». Desde la insistencia de Lü Quansheng en cantar folclore taiwanés durante la era de la ley marcial, hasta el desafío de Du Hei de abordar grandes obras sinfónicas occidentales en la década de 1980, con recursos escasos, los coros taiwaneses siempre han utilizado formas ajenas para cantar con su propio carácter.

Impulsores del ecosistema: TCMC y festivales internacionales

La capacidad de Taiwán para mantener su estatus como una de las «cinco potencias corales de Asia» se debe en gran medida a la labor de promoción organizativa:

• Centro de Música Coral de Taiwán (TCMC): Fundado en 2000, es el «centro neurálgico» del mundo coral taiwanés. Su directora ejecutiva, Chen Yunhong, se ha dedicado a promover el a capella moderno, la formación de profesores y el intercambio de recursos, introduciendo el arte vocal sin acompañamiento en Taiwán ^{8 9}.
• Festival Internacional de Música Coral de Taipéi (TICF): Organizado por la Fundación Cultural y Educativa Taipei Philharmonic, es el evento coral más emblemático de Asia. Cada año atrae a grupos de primer nivel internacional para intercambiar experiencias en Taiwán y ha formado a innumerables directores locales a través de clases magistrales ¹⁰.

La cima en los escenarios internacionales: de la Olimpiada al Gran Premio Europeo

El desempeño de los coros taiwaneses en competiciones internacionales ha pasado de la «participación» a la «definición de estándares»:

Juegos Mundiales de Coros (World Choir Games, WCG)

Conocidos como la «Olimpiada del canto coral», los WCG son el escenario más importante donde los grupos taiwaneses demuestran su nivel. En la edición de 2024 celebrada en Nueva Zelanda, nueve grupos taiwaneses participaron y lograron un impresionante resultado de 10 oros y 3 platas ^{11 12}. Entre ellos, el Coro de la Escuela Secundaria Baolai, procedente de la zona montañosa de Liugui en Kaohsiung, superó las dificultades posteriores a un desastre natural y consiguió la triple corona de oro en 2018, 2023 y 2024 ^{13 14 15}.

Retrocediendo hasta la Tercera Edición de los Juegos Mundiales de Coros celebrada en Bremen, Alemania, en 2004 (entonces llamados Choir Olympics), los grupos taiwaneses ya habían mostrado su valía. El Coro Masculino de Cámara Laqianren ganó la medalla de oro en la categoría de «cámara coral masculina» y se posicionó entre los mejores coros masculinos del mundo ^{16 17}. Además, el Coro de Cámara de Taipéi también obtuvo resultados destacados en esa edición, consolidando la reputación del canto coral taiwanés en Europa ¹⁸.

Gran Premio Europeo de Coros (European Grand Prix, EGP)

Este es el «Óscar» del mundo coral. El Coro de Cámara de Taipéi, bajo la dirección de Chen Yunhong, ganó el título de campeón general en el Concurso Bartók de Hungría en 2006 y representó a dicho certamen en la competencia por el título general del EGP en 2007, alcanzando la cima de la historia coral taiwanesa ^{19 20}. Asimismo, el Coro Mulou obtuvo la medalla de oro mundial en la categoría de cámara masculina en 2016 ²¹; el Coro Masculino Laqianren ganó el título de campeón general en el Concurso Internacional Coral Olímpico en 2002, donde se interpretó el himno de la bandera de la República China en la ceremonia de premiación, uno de los momentos más conmovedores de la historia coral taiwanesa ^{16 22}.

Dignidad en el canto: el incidente de la bandera y la protesta silenciosa

En el escenario internacional, los coros taiwaneses a menudo enfrentan presiones políticas. En agosto de 2024, el Coro de Cámara Taipei Philharmonic fue invitado al Festival Internacional de Coros Cantemus en Hungría, donde el organizador retiró la bandera de la República China debido a la presión del Ministerio de Asuntos Exteriores de China ^{23 24}. Sin embargo, durante el concierto de clausura, los miembros de Taipei Philharmonic desplegaron por su cuenta una bandera en el escenario, recibiendo una ovación de todo el público ^{23 24}. Incidentes similares ocurrieron en el Concurso Internacional de Coros de Tokio en 2025, donde se exigió a los grupos taiwaneses retirar su bandera y cambiar su nombre a «Taipéi China» ²⁵. Estos eventos reflejan que, mientras los coros taiwaneses buscan la excelencia artística, también asumen la responsabilidad de defender la dignidad nacional.

📝 Nota del comisario

La bandera desplegada por Taipei Philharmonic en el escenario húngaro es un símbolo político y también una protesta silenciosa de los artistas. Cuando el canto no puede ser detenido por las fronteras, la aparición de la bandera se convierte en una declaración definitiva de «estoy aquí». Esta resiliencia para sobrevivir en la adversidad es precisamente la fuerza motriz más central del canto coral taiwanés.

Mapa integral del canto coral indígena

El canto coral indígena es el activo cultural más singular de Taiwán y muestra una vitalidad extraordinaria:

• Coro Infantil de Voces Indígenas (Yuan Sheng): Prototipo de la película Listen Before You Sing. El director Ma Peter lideró a los niños bunun para que cantaran con su tradición de armonía «con los oídos», resonando internacionalmente ²⁶.
• Transmisión de Cantos Ancestrales de Taimu: Dirigido por el profesor Chalamak Falawule, se dedica a la recopilación y transmisión de cantos ancestrales paiwan, y ha sido reconocido con premios Golden Melody ²⁷.
• Coro Infantil de la Esperanza (Puzangalan): Grupo formado por niños paiwan que ganó 5 medallas de oro en festivales europeos en 2024 ²⁸.
• Coro O-Kai (O-Kai Singers): Cuarteto a capella completamente indígena que fusiona música tradicional aborigen con jazz, acumulando 55 premios internacionales ²⁹.

Perlas olvidadas: la cuna universitaria y la revitalización local

La vitalidad del canto coral taiwanés no reside solo en los grupos profesionales, sino también en sus raíces profundas en el ámbito escolar y comunitario:

• El papel formativo de los coros universitarios: El Coro de la Universidad Nacional de Taiwán (NTU) y el Coro de la Universidad Normal de Taiwán son la cadena de suministro más importante de talento coral en Taiwán. El coro de la NTU es actualmente el coro universitario más grande, con más de cien participantes en cada concierto, y ha formado a innumerables directores y miembros profesionales ³⁰. El Coro Ching Yun está formado por un grupo de jóvenes apasionados por el canto coral, que han inyectado nueva vitalidad al panorama coral taiwanés con su estilo fresco y su entusiasmo por el repertorio coral en chino ³¹.
• Revitalización local e identidad comunitaria: En zonas rurales como Pingtung y Kaohsiung, los coros a menudo se convierten en el núcleo de la cohesión comunitaria. Por ejemplo, la Escuela Primaria Xiangtan, a través de la colaboración con la comunidad, integra el canto coral con la cultura local, permitiendo que los niños encuentren un vínculo afectivo con su tierra natal a través del canto ^{32 33}. El Coro Infantil de Taiwán de la Escuela Primaria Jinping lleva la música celestial de las zonas rurales al mundo a través de giras internacionales, al tiempo que retribuye a la sociedad ³⁴.

El alma de la composición contemporánea: infundiendo vida al canto coral taiwanés

El canto coral taiwanés también es un espacio de «creación»:

• Qian Nanzhang: Obras como Los Doce Signos del Zodíaco y La Chica de Malan integran elementos locales taiwaneses en el canto coral refinado ^{35 36}.
• Ran Tianhao: Dedicado a la composición de musicales en chino y arreglos corales, obras como El Buscador de Sueños son ampliamente apreciadas por coros dentro y fuera de Taiwán ^{37 38}.
• Jin Xiwen: Compositor de la primera ópera en hokkienés de Taiwán, Black-Beard Ma Xie, elevando el canto coral al nivel del arte operístico ³⁹.

Cronología del desarrollo del canto coral en Taiwán (1957-2026)

El peso de la realidad detrás de la belleza vocal: observación ensayística sobre las dificultades estructurales

Cuando escuchamos esos acordes casi perfectos en el Auditorio Nacional de Música, pocos piensan en la cruda realidad que se esconde detrás de esta prosperidad. El mundo coral taiwanés se encuentra en una peculiar fractura: «altamente extendido, pero con canales profesionales extremadamente estrechos». Es una maratón de «quema de almas». La mayoría de los miembros de los coros de élite son durante el día profesores, ingenieros o funcionarios públicos; gestionan tediosas tareas administrativas en sus oficinas hasta que cae la noche, cuando arrastran sus cuerpos cansados al ensayo. Allí, durante horas, pulen una nota, una resonancia, una y otra vez. Aunque esta resiliencia «semiprofesional» es conmovedora, también refleja las dificultades estructurales de la «profesionalización posterior» del canto coral en Taiwán. La falta de canales estables de coros profesionales significa que la mayoría de los artistas deben negociar constantemente entre la realidad y el ideal, e incluso autofinanciar su participación en concursos o recaudar fondos para actuaciones ⁴².

Además, la sombra política siempre ha estado presente. En los escenarios internacionales, los grupos taiwaneses a menudo enfrentan exigencias irrazonables de retirar su bandera o cambiar su nombre. Esto convierte el canto coral en algo más que arte puro: se transforma en un campo de batalla para defender la dignidad. Sin embargo, es precisamente esta presión por sobrevivir en la adversidad la que ha forjado esa estética única, resiliente, de los coros taiwaneses. Lo que recuperamos en el canto no es solo la precisión de las notas, sino también la existencia más suave y firme de esta isla en el mapa mundial.

Conclusión: hacer que el mundo escuche a Taiwán

Desde la semilla plantada por Lü Quansheng en 1957 hasta el ecosistema completo establecido por TCMC y Taipei Philharmonic, los coros taiwaneses han recorrido un camino desde la «imitación» hasta la «definición de sí mismos». Esta es la historia de cómo esta isla recuperó la confianza étnica a través de la voz humana, y su verdadero logro no está en las medallas de oro, sino en la presencia más suave y firme de Taiwán en el mapa mundial.

Lectura adicional: Fundación Cultural y Educativa Taipei Philharmonic ｜ Centro de Música Coral de Taiwán (TCMC) ｜ Festival Internacional de Música Coral de Taipéi (TICF)

Referencias