El 17 de enero de 2021, la locomotora eléctrica E405 tiraba del tren con livery de atardecer del Rising Star mientras se detenía en la estación de Taitung. Foto: Kazehayashi / Wikimedia Commons. Licencia vía Wikimedia Commons.
Resumen en 30 segundos: El Tren Rising Star (The Rising Star) es un tren turístico de lujo resultado de la colaboración entre la Taiwan Railways Administration (TRAI, anteriormente Taiwan Railways Administration) y Lion Travel, con la dirección estética del diseñador邱柏文 (Chiu Po-wen) del estudio JC. Architecture [1] [2]. Su diseño nace de la reflexión colectiva sobre la larga historia de "catástrofe estética" del TRAI y la necesidad de una transformación profunda, descartando audazmente el caos visual tradicional de rojos y verdes intensos para adoptar el "viento de otoño" como concepto central, entrelazando un negro aristocrático con el naranja Kuo-Kuang tradicional para crear una apariencia de vehículo discreta y lujosa [3] [4]. En su primer viaje en 2020, recibió el reconocimiento del Gran Premio del Good Design Award de Japón [5]. Posteriormente, en 2022, se lanzó la versión avanzada "Kitchen Rising Star" (The Moving Kitchen), combinando equipos de alta gastronomía como el Hotel Regent, sirviendo banquetes de nivel Michelin en vagones ferroviarios en movimiento, y ganando en 2023 el máximo honor del Premio de Diseño iF de Alemania, el "Premio iF de Oro" y el "Premio de Diseño de Experiencia de Servicio" [6] [7]. El nacimiento del Tren Rising Star simboliza el paso del transporte ferroviario de Taiwán, de ser una simple herramienta de movimiento, a una era de estética móvil que integra diseño, cultura y experiencias de alta gama.
La ruta de transformación de la centenaria empresa ferroviaria de Taiwán a menudo viene acompañada de memorias colectivas y las enfermedades históricas arraigadas.
Durante mucho tiempo, aunque el ferrocarril de Taiwán sostenía la densa dinámica del movimiento norte-sur de la isla, el interior de sus vagones, con indicadores desordenados, iluminación cegadora y pinturas parchadas, fue burlado por la sociedad y la comunidad del diseño como una "catástrofe estética" [8]. Esta困境 estética encontró un punto de inflexión clave a principios de 2020. El Ministerio de Transporte y Comunicaciones y la Administración de Ferrocarriles de Taiwán decidieron introducir energía de diseño, a través del "Plan de Mejora Estética del TRAI", confiando la transformación o renovación de los vagones Kuo-Kuang retirados a equipos profesionales del sector privado, intentando romper el marco opresivo de décadas de los departamentos públicos [2] [9].
El núcleo de esta inversión de tendencia está liderado por el equipo del fundador del estudio de diseño Paicheng, Chiu Po-wen [2]. No se enfrentaban a una hoja en blanco, sino a un viejo vagón que había estado corriendo en las vías durante décadas.
De la "catástrofe estética" al "viento de otoño": el nacimiento del diseño de resta
"No estamos creando algo completamente nuevo, estamos puliendo el alma que el TRAI ya tenía", enfatizó Chiu Po-wen en múltiples entrevistas [2].
El primer paso del equipo de transformación fue la "resta". Anteriormente, la apariencia exterior de los vagones del TRAI estaba cubierta de diversos adhesivos promocionales, tipografías brutales y colores incoherentes. El equipo de diseño decidió eliminar este ruido, pintando uniformemente el cuerpo del tren con tonos negro y naranja que simbolizan la imagen del otoño: el negro es estable y discreto, mientras que el naranja hereda la memoria cálida y suave más representativa del viejo Kuo-Kuang [3] [10]. Esta combinación de "naranja Kuo-Kuang" y "negro aristocrático" no parece vulgar bajo la luz solar, sino que emana una sensación de lujo discreto [3].
En la parte frontal de la locomotora se instaló un letrero exclusivo de titanio, que refleja el paisaje montañoso y marino de Taiwán mediante un espejo; la curva de sonrisa grabada superficialmente en la placa呼应 (resuena) hábilmente con la pintura de patrón en forma de V conservada en la parte frontal de la locomotora, combinando la herencia histórica con el significado de la artesanía moderna [11].
En el interior del vagón, el equipo de diseño eliminó las cajas de luz fluorescente obsoletas y utilizó iluminación indirecta para crear una atmósfera de alojamiento cálida; el marco de la ventana y la configuración de los asientos fueron calculados con precisión para que las olas de arroz, el mar y las montañas fuera de la ventana no fueran cortadas por los marcos, sino que se convirtieran en un cuadro de paisaje gigante y fluido [6]. Esta técnica de incorporar el paisaje en el diseño del interior rápidamente resonó en la sociedad taiwanesa. En octubre de 2020, el Tren Rising Star ganó oficialmente el Good Design Award de Japón, uno de los cuatro grandes premios de diseño del mundo, convirtiéndose en un hito en la transformación estética del ferrocarril público [5].
| Elemento | Tren Kuo-Kuang tradicional | Tren Rising Star (The Rising Star) |
|---|---|---|
| Liderazgo del diseño | Mantenimiento y pintura internos | Estudio de diseño Paicheng (JC. Architecture) cruza fronteras [2] |
| Estética del color | Superposición de períodos, colores desordenados | Negro aristocrático y naranja Kuo-Kuang tradicional, definiendo el "viento de otoño" [3] |
| Experiencia espacial | Asientos de pasajeros tradicionales, iluminación blanca intensa | Iluminación indirecta y cálida, grandes ventanas panorámicas, estética de resta [6] |
| Honor internacional | Ninguno | Good Design Award de Japón, Premio iF de Oro de Alemania [5] [7] |
Kitchen Rising Star: cuando el viaje ferroviario se encuentra con la gastronomía de estrellas Michelin
Si el Tren Rising Star resolvió la "estética visual del movimiento", entonces el "Kitchen Rising Star" (The Moving Kitchen), lanzado oficialmente en 2022, extiende la estética al sentido más sensible de los seres humanos: el gusto [12].
El Kitchen Rising Star está posicionado como un "restaurante móvil de cinco estrellas". Para mantener la calidad de la alta gastronomía en el entorno de los vagones ferroviarios en movimiento, Lion Travel y el TRAI invirtieron enormes sumas en la transformación de vagones especiales, rediseñando no solo la dinámica de la cocina, el sistema de extracción de humos y la estabilidad del suministro eléctrico, sino también invitando a hoteles de nivel internacional a unirse [6] [12].
El espacio interior del vagón restaurante del Tren Rising Star del TRAI, que fusiona la estética oriental con el diseño de mesas de madera contemporáneas. Foto: Administración de Ferrocarriles de Taiwán (Requiere atribución). Licencia vía Wikimedia Commons.
Licencia vía Wikimedia Commons
La primera colaboración fue con el Grupo Hotel Regent International, con equipos de alta gastronomía como Regent Xuan estableciéndose en el vagón, combinando la esencia de la cocina cantonesa con ingredientes locales de Taiwán (como los productos especiales de Yilan y los mariscos de Hualien), sirviendo exquisitos platos como el arroz con sopa de cangrejo "Xishi" [13]. Cuando el tren avanza lentamente por el Acantilado Qingshui a orillas del Océano Pacífico, los viajeros se sientan en el vagón restaurante tejido con textura de madera de teca y cuero, degustando la cocina de estrellas cocinada a mano por el chef principal mientras contemplan el cielo y el mar sin obstáculos fuera de la ventana; esta experiencia sensorial integral reescribe completamente la imaginación de los taiwaneses sobre los bento de tren y el turismo ferroviario [6].
Este avance no solo ganó la buena reputación del mercado, sino que también brilló en el escenario internacional. En 2023, el "Kitchen Rising Star" ganó simultáneamente el máximo honor del Premio de Diseño iF de Alemania (iF Design Award), el "Premio iF de Oro" y el "Premio de Diseño de Experiencia de Servicio" [7]. El jurado otorgó una evaluación muy alta: "A través de la fusión exitosa de servicios de turismo, gastronomía y transporte con estándares hoteleros, esta experiencia se ha convertido finalmente en un estilo de vida lujoso en un tren en movimiento" [14].
El cambio de paradigma del turismo ferroviario de alta gama en Taiwán
El éxito del Tren Rising Star y el Kitchen Rising Star tiene un significado para la sociedad de Taiwán que va más allá de la operación comercial de un tren.
En el pasado, la cultura ferroviaria de Taiwán se centraba principalmente en la investigación histórica de los aficionados al ferrocarril, la conservación de antiguas estaciones o los bentos nostálgicos. Sin embargo, el Tren Rising Star demostró que Taiwán tiene la capacidad de, a través del diseño contemporáneo y la alianza de industrias cruzadas (como la planificación de viajes de Lion Travel, el servicio de gastronomía del Hotel Regent y la estética espacial del estudio de diseño Paicheng), actualizar la infraestructura pública a un vehículo cultural y económico de alta gama [1] [6].
Esto obliga a las antiguas empresas estatales a reconsiderar el valor de los "detalles". Desde el uniforme elegante del conductor y los asistentes de servicio a bordo (a quienes se otorga el título de "servidores estéticos"), hasta la música ambiental exclusiva reproducida en el tren y la guía local, cada componente construye un discurso de estética móvil perteneciente a la Taiwán contemporánea [15]. Cuando los turistas extranjeros y las generaciones locales suben nuevamente a este tren tejido en negro y naranja, no solo ven un vagón ferroviario renovado, sino el alma de una isla que busca un equilibrio elegante entre la modernidad y la memoria local.