Los constructores de montañas: la apuesta de un siglo — Una épica de TSMC sin Morris Chang, filmada desde Hsinchu hasta Purdue

Panorama en 30 segundos: La directora documental Hsiao Chiu-chen dedicó cinco años (2019-2024) a entrevistar a más de 80 pioneros de los semiconductores para crear una épica sobre la industria taiwanesa de semiconductores — pero Morris Chang no aceptó ninguna entrevista formal para la película. Título en chino: Los constructores de montañas: la apuesta de un siglo. Título en inglés: A Chip Odyssey (no «The Mountain Maker», como circulaba extraoficialmente). Tras su estreno en cines de Taiwán en junio de 2025, la recaudación superó los NT$32 millones, situándola entre los cinco documentales más taquilleros de la historia del cine documental taiwanés. Del otoño de 2025 a la primavera de 2026, la película se proyectó en Stanford, UCLA, Columbia, Purdue, Wisconsin y Michigan — centros neurálgicos de la manufactura de semiconductores en la era del CHIPS Act —, convirtiéndose en otra vía diplomática del poder blando tecnológico de Taiwán.

Una tarde en Purdue

El 16 de abril de 2026, en West Lafayette, Indiana, en la Universidad de Purdue. El vicepresidente ejecutivo de investigación Dan Delaurentis, el director ejecutivo de la Purdue Research Foundation Chad Pittman, el presidente de la Purdue Semiconductor Leadership Association Zhihong Chen, junto con el nuevo director del Departamento de Desarrollo Económico de Indiana Josh Richardson, se sentaron en la sala de proyección¹.

Seis días antes, en el Morgridge Hall de la Universidad de Wisconsin-Madison se había celebrado la misma proyección. Entre los asistentes estaban la presidenta del Consejo Tecnológico de Wisconsin Maggie Brickerman y el alcalde de Wausau Doug Din¹. Remontándonos al 8 de febrero, la proyección en la Universidad de Michigan contó con la senadora estatal de Michigan Sue Shink, la profesora de Michigan Becky Peterson y el director de IMEC James Foresi¹.

Las tres universidades no estaban en una lista al azar. Indiana, donde se encuentra Purdue, recibió la inversión de una planta de encapsulado de SK hynix; el corredor tecnológico de Wisconsin se prepara para acoger un centro de datos de IA de Michigan; y Michigan es el núcleo del cinturón de manufactura de semiconductores de Estados Unidos. El punto en común de las tres proyecciones son los estados del medio oeste estadounidense que buscan reconstruir la manufactura de semiconductores tras el CHIPS Act de 2022.

Y la película que tenían ante sí fue dirigida por una cineasta taiwanesa, y contaba cómo Taiwán logró fabricar los procesos más complejos del mundo.

Una épica de TSMC sin Morris Chang

Los constructores de montañas: la apuesta de un siglo (título en inglés: A Chip Odyssey) fue dirigida por Hsiao Chiu-chen, profesora del Centro de Educación General y de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad Tsing Hua². Es una directora taiwanesa que ganó el premio al mejor documental del Festival de Cine de Oro dos años consecutivos: La leyenda de las hojas rojas (1999) y El pasador de plata (2000)³.

Pero esta película tiene una ausencia estructural: Morris Chang.

«Morris Chang no aceptó nuestra entrevista formal», dijo Hsiao Chiu-chen. «Está escribiendo el segundo volumen de su autobiografía, y además las restricciones de TSMC para filmar son, por supuesto, una capa de protección tras otra». Al final, solo pudo capturar la presencia y el discurso de Chang en un acto público de entrega de premios, filmado con múltiples cámaras⁴.

📝 Nota del curador
Una épica sobre TSMC sin que el fundador conceda una entrevista frontal — esa ausencia estructural en sí misma dice algo. La particularidad de TSMC no reside solo en sus procesos, sino también en su forma de proyectarse al exterior: una cultura de confidencialidad tan profunda que incluso revisar su propia historia está protegida capa tras capa.

Lo que finalmente aparece son perfiles laterales, imágenes captadas a posteriori, recortes de noticias integrados en el montaje. Hsiao Chiu-chen giró la cámara hacia quienes sin estar en TSMC también cuentan como constructores de montañas: el expresidente del ITRI Shi Qin-tai como asesor jefe de toda la película, Cai Ming-jie de MediaTek, Yang Ding-yuan, jefe del equipo del programa RCA, Lu Zhi-yuan, gerente general de Macronix, Zeng Fan-cheng, expresidente de TSMC, Lin Ben-chui (el avance de la litografía inmersiva), Jiang Shang-yi, Shi Min (inventor de la memoria no volátil), Du Jun-yuan, primer gerente general de UMC, junto con un grupo de primeras operarias de primera generación (sin nombre individual)⁵.

Cinco años, ochenta personas

El nombre CNEX Studio Corporation (CNEX Shina Hua Ren) no es ajeno al mundo del documental. Es una ONG de documentales en lengua china fundada en 2007 simultáneamente en Taipéi, Pekín y Hong Kong por Jiang Xianbin, Chen Lingzhen y Zhang Zhaowei⁶. Jiang Xianbin es cofundador de Sina.com y, tras crear CNEX, ha dedicado largo tiempo a apoyar y distribuir internacionalmente documentales en lengua china.

El equipo de producción de esta película hizo algo: integrar directamente a veteranos de la industria de semiconductores en la producción. Chen Tianshun, ejecutivo veterano del sector de semiconductores, fue coproductor de la película junto con Jiang Xianbin⁷. Según Jiang Xianbin, el origen de la película se remonta a 2019, cuando, tras asistir al homenaje póstumo al pionero de los semiconductores Hu Ding-hua, un amigo le pidió a CNEX que abordara este tema, y él y Hsiao Chiu-chen lo aceptaron.

Desde 2019 hasta el final de la producción en 2024, cinco años. El número oficial de entrevistados se cifra en «más de 80» — Hsiao Chiu-chen y el equipo de producción entrevistaron a todas esas personas⁸. El director de montaje fue Chen Bo-wen, en su cuarta colaboración con Hsiao Chiu-chen; la banda sonora es de Lin Sheng-xiang.

✦ «Registrar a este grupo de pioneros de edad avanzada es una carrera contra el tiempo.» — palabras de Jiang Xianbin en el estreno de Nueva York⁹

Durante la producción, el IDFA Bertha Fund (Festival de Cine Documental de Ámsterdam), el Sundance Institute Documentary Film Program, el CCDF (CNEX Chinese Documentary Forum) y el Ministerio de Cultura brindaron apoyo⁸. No hubo financiación oficial de TSMC ni evidencia de inversión gubernamental directa: toda la película se financió con una estructura mixta de «producción documental independiente × patrocinio privado del sector × fondos públicos internacionales».

Desde la calle Nanyang hasta Arizona

El ancla temporal de esta película arranca en 1974.

Ese año, Sun Yun-suan, Li Kuo-ding, Pan Wen-yuan y otras cuatro personas decidieron en un desayuno en la tienda de soja Xinxin el «Plan de Desarrollo de Tecnología de Circuitos Integrados»¹⁰. Ese mismo año, Pan Wen-yuan redactó el plan de IC en la habitación 508 del Hotel Yuanshan. En 1976, el Instituto de Electrónica del ITRI firmó un contrato de transferencia tecnológica de 10 años con RCA de Estados Unidos; las primeras 19 personas del «ejército de semillas» se formaron en Princeton en el proceso de obleas de 3 pulgadas, y en seis meses elevaron la tasa de rendimiento del 50% al 70%¹¹.

En 1980 se fundó United Microelectronics Corporation (UMC). En 1985, Morris Chang llegó a Taiwán como presidente del ITRI y propuso el programa de Circuitos Integrados de Muy Gran Escala (VLSI). En 1987 se fundó TSMC, creando el modelo pionero de fundición pura de obleas¹¹. En los años 90, el avance de la litografía inmersiva de Lin Ben-chui. En los años 2020, la guerra de chips entre China y Estados Unidos, el CHIPS Act, la planta de TSMC de Arizona, las prohibiciones a China, la ola de IA.

El punto final de la cronología se detiene en marzo de 2025: C.C. Wei entra en la Casa Blanca, se reúne con Trump y anuncia una inversión adicional de TSMC de 100.000 millones de dólares en Estados Unidos¹².

✦ «Si en aquel entonces el país hubiera vivido en la complacencia, Taiwán no habría tenido el milagro de la industria de semiconductores. El espíritu de los constructores de montañas reside en "nacer en la adversidad".» — Hsiao Chiu-chen¹³

Hsiao Chiu-chen insistió repetidamente en las entrevistas en que esta es una historia de «personas»: «La tecnología también es parte de la cultura, parte de la vida de los taiwaneses, y al mismo tiempo la tecnología, el escudo de silicio y nosotros somos una comunidad de destino estrechamente vinculada.»¹⁴

«Taiwán nunca robó»

En marzo de 2025, Trump acusó a Taiwán de haber robado la industria de semiconductores estadounidense. Tres meses después, la edición en inglés de CommonWealth Magazine informó sobre esta película con un titular que decía: «¡Taiwán nunca robó a EE.UU.!»¹⁵

La coincidencia temporal no es casual. La reseña de Cinema Escapist situó esta película como un «compañero visual oportuno y adecuado» (timely and fitting visual companion) del libro Chip War de Chris Miller — pero con una perspectiva más centrada en Taiwán, mayor acceso a voces internas y más sonidos cotidianos taiwaneses¹⁶.

La reseña también incluía reservas: «sin reparos ensalza» (unapologetically lionizes), «encuautre de autosacrificio» (self-sacrificing framing), la narrativa de que «la crisis nacional aún no ha terminado» (national crisis is not yet over). Hsiao Chiu-chen también mencionó en una entrevista pública una observación: si en su momento el plan de desarrollo de semiconductores se hubiera sometido a votación popular, probablemente no habría sido aprobado. Esta afirmación revela en sí misma la tensión entre las decisiones tempranas de la industria tecnológica taiwanesa y la deliberación democrática.

📝 Nota del curador
Desde la perspectiva de la historia del desarrollo autoritario, «la votación popular no lo habría aprobado» puede leerse de dos maneras: una es «élites visionarias impulsando el progreso nacional», la otra es «inversiones a largo plazo sin deliberación democrática». La directora no dice abiertamente en la película de qué lado se posiciona, y esa ambigüedad es en sí misma una prueba de la madurez política de esta película.

Y la gira estadounidense también tiene un matiz diplomático — Stanford (Hoover Institution + APARC), UCLA (Samueli + LA TECO), Columbia (Weatherhead East Asian Institute), Nueva York (con la asistencia de la subdirectora de la Oficina de Taipéi en Nueva York Zhang Lixian), Purdue, Wisconsin y Michigan (con la asistencia del director de la Oficina de Taipéi en Chicago, Lei Yanfeng) — en su mayoría copatrocinada por las oficinas representativas (TECO) y los círculos locales de industria, gobierno y academia de semiconductores¹⁷.

El constructor de montañas en realidad no estaba presente

En una tarde de junio de 2025, Morris Chang, de 84 años, y su esposa entraron al cine Vieshow de Xinyi — «no fue una proyección privada, compraron sus entradas y entraron como el público general»¹⁸. Un mes antes, el 10 de mayo, se había celebrado la premiere en la sala de pantalla gigante A13 del Vieshow de Xinyi, con la asistencia del ministro de Cultura Li Yuan, Lin Hwai-min, el rector de Tsing Hua Gao Weiyuan y Shi Qin-tai¹⁹. Morris Chang y su esposa optaron en cambio por una función de venta normal en junio, entrando por su cuenta a verla, convirtiéndose en dos espectadores comunes entre el público.

Hsiao Chiu-chen dijo después que estaba «nerviosa y emocionada, y por supuesto también un poco decepcionada» — decepcionada porque nunca logró que Morris Chang se sentara frente a la cámara para una entrevista exclusiva¹⁸.

Dos meses después, en agosto de 2025, la expresidenta Tsai Ing-wen y el exvicepresidente Chen Chien-jen y su esposa vieron la película. Tsai Ing-wen dijo en su discurso: «Agradezco mucho la producción de esta película. La directora y los productores nos han ayudado a presentar de forma estructurada y clara todo lo que ha sucedido y los desafíos que hemos enfrentado a lo largo de estos años.»²⁰

En octubre de 2025, la recaudación en toda Taiwán superó los NT$32 millones, situándola entre los cinco documentales más taquilleros de la historia del cine documental taiwanés (según el anuncio del equipo de producción)²¹.

El constructor de montañas no concedió entrevista. Eligió la función más corriente para entrar por su cuenta, y luego dejó que la película hablara por él.

Esta épica sin él hizo que la historia de la construcción de montañas dejara de pertenecer a una sola persona.

Lecturas complementarias

• Industria de semiconductores — El panorama completo de los semiconductores taiwaneses, desde la transferencia tecnológica de RCA hasta la planta de Arizona; el contexto industrial de esta película
• Desarrollo de parques tecnológicos — El parque de Hsinchu como vehículo geográfico concreto de los constructores de montañas; el escenario de esta película
• Guerra cognitiva — «Taiwán nunca robó» responde al campo de batalla informativo entre China y Estados Unidos en 2025, en paralelo al encuadre político de esta película
• Crisis del estrecho de Taiwán y desarrollo de las relaciones a ambos lados del estrecho — El contexto geopolítico del término «escudo de silicio»; la premisa discursiva implícita de esta película
• Lin Chi-erh — Astronauta de origen taiwanés en la NASA que dio una conferencia en la Universidad Central el 22 de abril, otra vía del poder blando taiwanés

Referencias