Panorama en 30 segundos: En 2024, la drag queen taiwanesa Nymphia Wind se coronó campeona de la temporada 16 de RuPaul's Drag Race, el reality show más seguido del mundo, convirtiéndose en la primera persona de Taiwán en obtener este galardón. Su triunfo no solo proyectó el arte del drag taiwanés a nivel internacional, sino que, por una notable coincidencia con el «Día de la Educación para la Igualdad de Género» en Taiwán, puso de manifiesto ante el mundo el espíritu de diversidad e inclusión de la isla. De los clubes subterráneos a la Oficina Presidencial, la historia de Nymphia Wind encarna un proceso de empoderamiento de casi tres décadas por parte de las minorías sexuales en Taiwán. Con el «plátano» como emblema, fusionó su experiencia vital con la cultura taiwanesa para proclamar con orgullo la existencia y la confianza de Taiwán ante el mundo.
De «no encajar» a la llegada del «Buda Plátano»: el ascenso de Nymphia Wind
El 20 de abril de 2024, una fecha cargada de significado para el movimiento por la igualdad de género en Taiwán, Nymphia Wind (cuyo nombre real es曹米駬, Cáo Mǐ'ér) se alzó con el título en la final de la temporada 16 de RuPaul's Drag Race, el reality estadounidense de mayor audiencia1. No se trataba solo de la primera victoria de una drag queen taiwanésa en una competición internacional de primer nivel, sino que además coincidía con el «Día de la Educación para la Igualdad de Género» en Taiwán, dotando a este logro de un profundo valor simbólico. En su discurso de agradecimiento, Nymphia declaró con emoción: «Si siempre has sentido que no encuerdas, recuerda que debes vivir con más valentía y ser la versión más auténtica de ti mismo. ¡Y Taiwán, esto es para ti!»2
El camino artístico de Nymphia no fue un trayecto sencillo. Nacido en Los Ángeles y trasladado a Taiwán a los seis años, Cáo Mǐ'ér sufrió acoso escolar durante la primaria debido a su expresión de género. Esta experiencia lo llevó a cambiarse a la Escuela Secundaria Holística de Zhuolan, en Miaoli, un entorno libre y abierto donde pudo despertar su interés por el arte. Posteriormente, estudió diseño de moda en el London College of Fashion (LCF) del Reino Unido, donde entró en contacto con el drag y comenzó así su reinado como drag queen3.
Su nombre artístico, «Nymphia», combina «Nymphia» (ニンフィア), el Pokémon de tipo hada, con Windermere, el pueblo lacustre inglés que visitó durante su estancia en el Reino Unido, simbolizando su búsqueda de lo fantástico y lo libre. Al adoptar el plátano como emblema personal y autoproclamarse «Buda Plátano» (蕉佛), transformó un estereotipo despectivo asociado a los asiáticos —«plátano» (amarillo por fuera, blanco por dentro)— en un símbolo artístico de confianza, utilizando el amarillo como su color distintivo y proyectando una imagen singularmente taiwanesa4.
El largo recorrido de las drag queens en Taiwán: de lo subterráneo a lo internacional
El triunfo de Nymphia no fue casualidad, sino el reflejo de una historia de empoderamiento de casi tres décadas de la cultura drag en Taiwán. Ya el 5 de julio de 1995, en el sótano del «Underground Club» en la calle Songjiang de Taipéi, se celebró la primera «Paradise Party» (Fiesta del Paraíso), un evento dirigido a la comunidad LGBT. Sus organizadores, Victor (quien más tarde también actuó como la drag queen Victoria) y Lance, pueden considerarse los pioneros de la primera generación de drag queens taiwanesas. En una época en la que la cultura gay permanecía en la clandestinidad y el tabú, ellos crearon, con un punto de transgresión y espíritu pionero, el germen del arte drag en Taiwán5.
Las primeras actuaciones drag en Taiwán tenían lugar en bares gay o fiestas subterráneas, enfrentándose a prejuicios sociales y redadas policiales que reducían constantemente su espacio de supervivencia. Sin embargo, siempre hubo quienes cultivaron el terreno baldío. El estreno de la película The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert en 1994 introdujo al gran público una primera aproximación a las drag queens. En 2008, la drag queen Lance actuó junto a la superestrella A-Mei (Chang Hui-mei, conocida artísticamente como Amit) en la ceremonia de los Premios Golden Melody, hito que simbolizó la entrada del arte drag en la escena dominante taiwanesa6.
El ascenso de Nymphia llevó este largo recorrido a una cima sin precedentes. Sus actuaciones no solo integran especies endémicas de Taiwán (como el tucán de Taiwán, el faisán de Mikado y el leopardo nublado de Formosa) y elementos culturales tradicionales (como la pintura de templos, la ópera taiwanesa gezaixi y las mangas acuáticas shuixiu), sino que también incorporan iconos como el té de burbujas (bubble tea) en sus vestuarios y maquillajes, mostrando al mundo la diversidad y la creatividad de la cultura taiwanesa7.
La bandera arcoíris en la Oficina Presidencial: una declaración internacional de Taiwán diverso
Tras su victoria, la influencia de Nymphia se extendió rápidamente del escenario internacional de vuelta a Taiwán. El 15 de mayo de 2024, a pocos días de concluir su mandato, la entonces presidenta Tsai Ing-wen recibió en la Oficina Presidencial a Nymphia y a su familia artística «Haus of Wind» (瘋家), y presenció su espectáculo. La presidenta Tsai elogió a Nymphia por mostrar una «belleza sin miedo» y señaló que «detrás de una actuación tan deslumbrante se esconde en realidad una rebelión: una rebelión contra la discriminación social y contra las miradas de desaprobación»8.
En su discurso en la Oficina Presidencial, Nymphia se refirió con emoción a Tsai Ing-wen como «la mamá de Taiwán» y le agradeció sus ocho años de contribuciones, que le permitieron crecer hasta convertirse en quien es hoy. Estas palabras simbolizaron no solo la aceptación y el reconocimiento del entorno político taiwanés hacia la diversidad cultural, sino también el progreso de Taiwán en materia de igualdad de género9. El nuevo presidente, Lai Ching-te, también expresó su respeto a la madre de Nymphia, la Sra. Cao Huimin, considerando que el amor y el apoyo incondicional de una madre fueron claves para el éxito de Nymphia10.
En el escenario internacional, Nymphia tampoco dudó en subvenir que procedía de Taiwán. Se refirió abiertamente a Taiwán como un «país» (country) ante los medios internacionales, un gesto que generó amplia atención y debate, y que permitió al mundo apreciar los valores de Taiwán en materia de igualdad de género y libertad democrática11. En agosto de 2024, Nymphia fue invitada a actuar en el Pabellón de Taiwán en los Juegos Olímpicos Culturales de París, donde se transformó en la diosa Mazu y, con un espectáculo titulado «Esplendor de la Isla Tesoro», combinó carrozas electrónicas y sillas de plástico rojo para presentar al mundo la vitalidad plural e integradora de Taiwán12.
Desafíos y perspectivas: seguir cultivando tras los focos
A pesar de que el éxito de Nymphia ha traído una atención y un reconocimiento sin precedentes al arte drag en Taiwán, el camino sigue plagado de desafíos. Las drag queens brillan en el escenario, pero detrás pueden enfrentarse a presión económica, falta de aceptación familiar e incluso limitaciones en los espacios de actuación. Los vestuarios y el maquillaje drag tienen un costo elevado, pero las oportunidades de actuación y las remuneraciones son inestables, y muchas queens deben financiar de su bolsillo su participación en eventos internacionales13.
Por ejemplo, Bagel, miembro de «Haus of Wind», a pesar de haber actuado en la Oficina Presidencial junto a Nymphia, sigue enfrentándose a la incomprensión y los comentarios fríos de su familia. Cuando mencionó a sus parientes que había compartido escenario con la artista An Xinya, la respuesta fue: «Tampoco eres especialmente bonito, sigues teniendo un aspecto bastante extraño», lo que evidencia que los prejuicios sociales hacia el arte drag siguen profundamente arraigados14. Además, Café DALIDA, uno de los principales espacios de actuación drag en Taipéi, enfrentó dificultades operativas debido a denuncias, lo que refleja la fragilidad del espacio de supervivencia de las culturas minoritarias15.
No obstante, el ascenso de Nymphia ha inyectado sin duda una nueva vitalidad al movimiento por la igualdad de género y a la imagen internacional de Taiwán. Partiendo de su propia experiencia vital, ha integrado elementos culturales taiwaneses en el arte drag, ofreciendo no solo esperanza e identificación a las minorías sexuales, sino mostrando al mundo a Taiwán como una nación que abraza la diversidad y persigue la libertad. Su historia demuestra que el poder del arte puede trascender barreras, permitiendo que quienes siempre sintieron que «no encajaban» brillen en el escenario internacional y se conviertan en uno de los símbolos culturales más singulares de Taiwán.
Referencias
- ELLE: ¡Primera persona de Taiwán! La drag queen Nymphia Wind gana RuPaul's Drag Race en EE. UU. — Cobertura del momento histórico de la victoria de Nymphia y su coincidencia con el Día de la Educación para la Igualdad de Género.↩
- 造咖: ¡Primera persona de Taiwán! Nymphia gana la corona drag estadounidense representando a su hogar con el plátano — Detalles del discurso de victoria de Nymphia.↩
- 報導者: El «Buda Plátano» llega a los Juegos Olímpicos Culturales de París: Nymphia Wind y las hijas de Haus of Wind transforman la represión en belleza abierta y radiante — Reportaje en profundidad sobre los orígenes de Nymphia, el origen de su nombre artístico y su filosofía artística.↩
- Cheers: Nymphia Wind elogiada en CNN en Nochevieja como «la drag queen más trabajadora» — Mención de la imagen del «Buda Plátano» de Nymphia y su influencia internacional.↩
- 鏡週刊: 【鏡相人間】他和他的她 台灣變裝皇后自我賦權史 — Retrospectiva detallada de la historia de las drag queens en Taiwán, incluido el origen de la Paradise Party.↩
- 鏡週刊: 【鏡相人間】他和他的她 台灣變裝皇后自我賦權史 — Mención de la actuación de Lance en los Premios Golden Melody como hito de la entrada del drag en la escena dominante.↩
- 報導者: El «Buda Plátano» llega a los Juegos Olímpicos Culturales de París: Nymphia Wind y las hijas de Haus of Wind transforman la represión en belleza abierta y radiante — Descripción de cómo Nymphia integra elementos culturales taiwaneses en sus actuaciones.↩
- 中央社: La drag queen Nymphia Wind actúa en la Oficina Presidencial; Tsai Ing-wen agradece su «belleza sin miedo» — Cobertura de la recepción de la presidenta Tsai Ing-wen a Nymphia y sus declaraciones.↩
- Mirrormedia: Nymphia Wind lidera a drag queens hasta la Oficina Presidencial; agradece entre lágrimas a Tsai Ing-wen: «Me permitió crecer hasta ser quien soy hoy» — Contenido del discurso de Nymphia en la Oficina Presidencial.↩
- 自由時報: Nymphia Wind gana la corona drag en EE. UU.; Lai Ching-te: el amor y el apoyo de una madre son vistos por el mundo — Reconocimiento del presidente Lai Ching-te a la madre de Nymphia.↩
- DW.com: Tsai Ing-wen felicita a la drag queen taiwanesa por su victoria en EE. UU. — Cobertura de la referencia de Nymphia a Taiwán como «país» ante los medios internacionales.↩
- 報導者: El «Buda Plátano» llega a los Juegos Olímpicos Culturales de París: Nymphia Wind y las hijas de Haus of Wind transforman la represión en belleza abierta y radiante — Contenido de la actuación de Nymphia en los Juegos Olímpicos Culturales de París.↩
- 鏡週刊: 【鏡相人間】他和他的她 台灣變裝皇后自我賦權史 — Desafíos económicos y sociales que enfrentan las drag queens.↩
- 鏡週刊: 【鏡相人間】他和他的她 台灣變裝皇后自我賦權史 — Experiencia de incomprensión familiar de Bagel.↩
- 關鍵評論網: La actuación de la drag queen Nymphia Wind en la Oficina Presidencial criticada por «cosificar a la mujer» — Mención de las dificultades operativas de Café DALIDA.↩