El gremio agrícola no solo vende fertilizantes: Cómo la organización pública rural de Taiwán evolucionó desde el sistema colonial hasta la reforma de las secciones crediticias

En 1900, se fundó el primer gremio agrícola de Taiwán en la zona que hoy corresponde a Sanxia, en la actual Nueva Taipei. En 1943, al final del período colonial japonés, los gremios agrícolas, las asociaciones industriales y otros grupos agrícolas fueron fusionados en la Asociación de Agricultura. En 1949, tras la guerra, los gremios agrícolas y las cooperativas se fusionaron nuevamente. ^{1 2}

En la vida local actual, el gremio agrícola puede parecer simplemente el edificio donde se compran fertilizantes, se gestionan préstamos, se asiste a ferias de exhibición o se toman cursos de agricultura. Al ampliar la perspectiva temporal, se descubre que esta ventana aparentemente familiar ha sido el receptáculo de la producción agrícola, las finanzas rurales y el poder político y administrativo local. Su supervivencia hasta hoy depende de la reconfiguración continua, por parte de distintos regímenes y políticas rurales, de los destinatarios de los servicios, los métodos de gestión y los flujos de recursos.

Resumen en 30 segundos: La historia de los gremios agrícolas de Taiwán incluye tanto la互助 (mutua ayuda) entre agricultores como la gobernanza estatal. La tecnología, el capital y las políticas agrícolas ingresan a la localidad a través de él, mientras que las élites locales, las elecciones y la competencia por recursos dejan sus huellas en esta organización. El rol del gremio se fue conformando gradualmente en la intersección de estas dos líneas.

El primer gremio agrícola de Sanxia (Sanchaoyong)

Los artículos históricos del Ministerio de Agricultura registran que el primer gremio agrícola de Taiwán se estableció en 1900 en un lugar entonces conocido como Sanxia (Sanchaoyong), es decir, la zona actual de Sanxia. Sus objetivos originales incluían ayudar al gobierno colonial japonés a cobrar el impuesto sobre la tierra, mejorar las tierras cultivables, fomentar la cría de cerdos y la pesca. Según la Ley de Gremios Agrícolas promulgada por Japón en 1899, los grupos agrícolas existentes fueron unificados bajo el nombre de "gremio agrícola" y obtuvieron estatus de persona jurídica. ¹

Desde su inicio, el gremio agrícola cargó con dos tareas simultáneas. Bajo el pretexto de mejorar la producción rural, también ayudaba en la ejecución administrativa y absorbía los intereses de la clase terrateniente. Verlo únicamente como una organización cooperativa民间 (civil) haría perder de vista su conexión con la máquina de Estado. Verlo únicamente como un órgano administrativo haría invisible su funcionamiento real en la economía local.

Esta naturaleza híbrida explica por qué el gremio logró arraigar en lo local. Contaba con trabajo de tecnología agrícola y mejora de la producción, así como con una posición organizativa que facilitaba la ejecución administrativa. Para el Estado, el gremio era una red preexistente para penetrar en el campo. Para las élites locales, el gremio era un espacio público donde podían obtener información, recursos y estatus institucional.

La investigación sobre archivos de gremios de Airiti señala que el sistema de tres niveles de los gremios agrícolas de Taiwán se consolidó durante el período colonial japonés, y que su organización y operaciones fueron frecuentemente influenciadas por las necesidades políticas de los gobernantes, leyes, órdenes administrativas y subsidios. Los archivos conservados por los gremios locales también registran la reforma institucional, las enmiendas legales y los cambios de régimen. ³

Fuente histórica visual: Este edificio de cooperativa agrícola ubicado en Qipancuo, con fecha aproximada de 1934 según los archivos y autoría de Shi Jixiang (施吉祥), no puede demostrar directamente toda la evolución organizativa del gremio local, pero nos recuerda que los grupos agrícolas no existían solo en reglamentos y listados, sino que también ingresaron a la vida local como espacios de oficina, reuniones y circulación de materiales. La imagen es un dato de dominio público de Wikimedia Commons. ⁴

En 1943, los gremios se convirtieron en la Asociación de Agricultura

En 1943, Japón promulgó la Ley de Grupos Agrícolas para intensificar el control sobre las actividades económicas agrícolas de Taiwán, integrando los gremios agrícolas, la Asociación de Producción Animal, la Federación de Asociaciones Industriales, la Federación de Asociaciones de Productores de Frutas y Verduras, las asociaciones de distribución de fertilizantes y otros grupos agrícolas bajo la denominación unificada de "Asociación de Agricultura". ¹

Esta reestructuración cambió la forma en que fluían los recursos. La producción, las finanzas, la comercialización, los suministros y la distribución, antes dispersas en diferentes grupos, fueron concentradas en una misma organización agrícola. El gobierno de guerra podía así movilizar materiales a través de la Asociación de Agricultura con mayor facilidad y transmitir órdenes al campo con mayor eficacia.

La investigación sobre los gremios posbélicos de Airiti denomina a este período uno de los legados institucionales. El estudio señala que, al final del período colonial japonés, el sistema de la Asociación de Agricultura y las Asociaciones Industriales fue fusionado oficialmente en una nueva organización; sin embargo, tras la recepción de Taiwán por el gobierno posbélico, no se formó inmediatamente un tratamiento unificado. La Oficina Administrativa del Gobernador de Taiwán tendía a mantener la Asociación de Agricultura, mientras que el Departamento Social Central, encargado de las cooperativas, exigía separarlas. ²

Por tanto, la historia de los gremios no puede resumirse con las ocho palabras "establecido en el período colonial, continuado posbélico". El nuevo gobierno posbélico recibió un conjunto de organizaciones locales cuyos activos, miembros, operaciones y poderes se superponían. La forma en que se resolviera la relación entre los gremios y las cooperativas se convirtió finalmente en la cuestión de cómo el nuevo régimen reorganizaba los recursos rurales.

La separación y nueva fusión posbélica

Los artículos históricos del Ministerio de Agricultura registran que, tras la liberación de Taiwán, la Asociación de Agricultura fue reestructurada en dos organizaciones: el gremio agrícola y la cooperativa. El gremio se encargaba de la promoción agrícola y la protección de los derechos de los agricultores, mientras que la cooperativa se encargaba de los negocios económicos. En 1949 se fusionaron nuevamente; en 1950, con la intervención de la Comisión de Reconstrucción Agrícola y Forestal (ACFC), se completó una segunda fusión; en 1953, se reestructuró según las "Medidas Provisionales para la Mejora de los Gremios Agrícolas de Todos los Niveles de la Provincia de Taiwán"; y en 1954 se completó la fusión y reestructuración. ¹

La separación y fusión de los gremios y las cooperativas involucraba mucho más que la eficiencia administrativa. La investigación de archivos de Airiti señala que el problema provenía, por un lado, de las diferencias en los sistemas legales de los nuevos y antiguos regímenes, y por otro, del control que distintas fuerzas políticas centrales ejercían sobre los negocios cooperativos. La propuesta de Chen Cheng (陳誠) de re-fusionar en 1949 generó controversias que persistieron hasta la mejora de los gremios en 1953, concluyéndose solo tras el apoyo de Chiang Kai-shek (蔣介石) a la fusión. ²

Por tanto, la mejora de los gremios en la década de 1950 debe verse como un proceso de construcción institucional, no como una simple consolidación única. La investigación de Lin Baoan (林寶安) señala que las políticas de mejora de los gremios al inicio del período posbélico establecieron el sistema básico posterior, donde el gremio combinaba múltiples funciones y un monopolio rural, integrando el legado colonial japonés, los espíritus de la Ley de Gremios Agrícolas de China continental, las propuestas de la ACFC y las experiencias de reforma rural japonesa posbélica en un mismo marco institucional. ⁵

Este sistema ubicaba la promoción agrícola, la comercialización, la distribución y los negocios crediticios en un mismo lugar. Los agricultores podían acceder a tecnología de producción, suministros, préstamos y canales de venta dentro de una misma organización. La influencia del gremio, por tanto, se extendía más allá del número de miembros, abarcando las operaciones y recursos que controlaba.

Nota del curador: La clave de la mejora de los gremios no radica en que la organización se volviera simple, sino en que distintos legados institucionales fueron incorporados a una misma institución pública rural. Los gremios posteriores, por tanto, llevaban simultáneamente la naturaleza de la cooperación, la administración y la política.

Por qué la sección crediticia es el núcleo del gremio

La relación entre los gremios agrícolas y las secciones crediticias es una de las claves para comprender el gremio posbélico. La investigación de Ding Wenyu (丁文郁) divide diez etapas distintas de relación basándose en la secuencia temporal y la cronología de eventos del desarrollo de los gremios y sus secciones crediticias. El resumen del estudio indica que el superávit y el número de empleados de la sección crediticia ocupan una posición importante dentro del gremio; la relación entre el gremio y la sección crediticia puede considerarse un reflejo del desarrollo de los gremios agrícolas de Taiwán. ⁶

La posición de la sección crediticia dentro del gremio va mucho más allá de ser una operación accesoria. Proporciona capital y sostiene la escala organizativa y la capacidad de servicio local del gremio. Cuando los agricultores depositan sus ahorros o presentan solicitudes de préstamo en el mostrador, el gremio deja de ser solo una institución que promueve nuevas variedades y organiza talleres, para convertirse en una ventana pública con la que las familias interactúan al planificar su sustento.

A mayor escala de la sección crediticia, más difícil es ocultar los riesgos en los libros contables locales. Al revisar la reforma de las finanzas agrícolas, el Ministerio de Agricultura señala que el gobierno designó a bancos para asumir la gestión de 36 secciones crediticias de gremios agrícolas y pesqueros con mala gestión en 2001 y 2002. Tras la implementación de la Ley de Finanzas Agrícolas en 2004, la Oficina de Finanzas Agrícolas (AFB) se encargó de la supervisión y orientación, gestionando problemas como la transferencia de secciones crediticias a bancos, la reapertura y la fusión por toma de control. ⁷

La dificultad de la reforma de la sección crediticia radica en que asume simultáneamente el servicio financiero local, los préstamos agrícolas de política pública y la confianza de los agricultores. La supervisión no puede buscar solo la eliminación total del riesgo, ni ignorar la conveniencia de los agricultores para obtener capital en la localidad. El sistema de finanzas agrícolas enfrenta precisamente esta tensión.

Después de 2003, la sección crediticia se integra en un sistema financiero más amplio

Antes de la reforma de la sección crediticia, los mostradores de los gremios atendían demandas locales muy concretas: los agricultores necesitaban comprar fertilizantes, rotar salarios durante la temporada agrícola, buscar fondos para el próximo cultivo o gestionar deudas antiguas dejadas por malas cosechas. Estas demandas no siempre podían procesarse mediante los flujos estándar de una sucursal bancaria. La existencia de la sección crediticia del gremio permitía que los servicios financieros operaran al ritmo de la industria local.

El problema comenzaba aquí. Si la sección crediticia dependía excesivamente de pocas industrias locales o redes de contactos, los riesgos de préstamo se concentrarían. Si la supervisión solo miraba los estados financieros, podría ignorar el cultivo, la tierra y el sustento familiar detrás de un préstamo. La reforma de la década de 2000 se dio precisamente trazando una nueva línea entre lo local y las reglas financieras.

El registro de la historia oficial de la Caja de Crédito Agrícola Nacional (NACF) indica que el gobierno convocó la Conferencia Nacional de Finanzas Agrícolas el 30 de noviembre de 2002, y completó la legislación de la Ley de Finanzas Agrícolas el 10 de julio de 2003. El 30 de enero de 2004 se estableció la Oficina de Finanzas Agrícolas (AFB) y se impulsó la Caja de Crédito Agrícola Nacional. El 26 de mayo de 2005, la Caja de Crédito Agrícola Nacional recibió autorización para abrir. Según la Ley de Finanzas Agrícolas, la Caja de Crédito Agrícola Nacional y las secciones crediticias de los gremios agrícolas y pesqueros constituyen conjuntamente las instituciones de finanzas agrícolas, siendo la Caja la entidad superior de las secciones crediticias. ⁸

Este cambio no cortó la sección crediticia del gremio, sino que la integró en una red de supervisión de finanzas agrícolas más amplia. La investigación de Sun Tingxuan (孫廷瑄) utiliza las secciones crediticias de los gremios como muestra para analizar la eficiencia antes y después de la reforma de las finanzas agrícolas. El resumen indica que, tras la Ley de Finanzas Agrícolas de 2003, la Oficina de Finanzas Agrícolas comenzó a orientar a las secciones crediticias previamente asumidas por bancos; la reforma mejoró la capacidad de supervisión financiera, pero de las 14 secciones crediticias reestablecidas, 13 seguían teniendo una eficiencia deficiente. ⁹

Este resultado demuestra que la reforma institucional puede hacer los datos financieros más claros y los mecanismos de supervisión más completos, pero no implica que las organizaciones locales se recuperen inmediatamente. Los problemas de las secciones crediticias de los gremios involucran personal, asignación de recursos, préstamos, industria local y capacidad de gestión. Diferentes regiones tienen distintas estructuras industriales, por lo que las demandas de préstamo y los riesgos que enfrentan las secciones crediticias no son los mismos. La reforma de las finanzas agrícolas es, por tanto, no solo un conjunto de reglas de supervisión, sino un proyecto a largo plazo que debe abordar las diferencias industriales locales.

¿El gremio es una organización de agricultores o un campo de poder local?

La multifuncionalidad del gremio le otorga una fuerte presencia local, y hace que "¿quién representa realmente el gremio?" sea una cuestión de larga data. Los artículos históricos del Ministerio de Agricultura indican que, tras la completación de la reestructuración de 1954, los negocios del gremio se desarrollaron rápidamente, creando una serie de élites rurales. El gremio se convirtió en un escenario político con recursos en la localidad, y el secretario general consolidaba recursos a través de la sección crediticia. ¹

Aquí no se debe etiquetar a todos los gremios simplemente como herramientas de facciones locales. Los gremios de diferentes regiones tienen distintas estructuras de membresía, condiciones industriales, tradiciones de cuadros y escala financiera. Sin embargo, la investigación nos recuerda que el estatus legal del gremio y su operación real pueden presentar una brecha. En nombre, representa a los agricultores; en operación, está influenciado conjuntamente por políticas superiores, subsidios, leyes, élites locales y recursos de la sección crediticia. ³

La importancia de los archivos del gremio radica en que permite materializar estas afirmaciones abstractas. Los listados de miembros muestran quién es incluido o excluido. Las listas de directores y supervisores permiten rastrear a las élites locales. Los informes de operaciones revelan los flujos de capital. Los registros de promoción muestran qué cultivos y tecnologías desea que adopten los agricultores según el Estado. El gremio también conserva huellas de cómo la localidad responde a las políticas, por ejemplo, cómo los miembros solicitan suministros, cómo la sección crediticia gestiona préstamos y cómo los cuadros traducen las regulaciones centrales en trabajos ejecutables localmente. El gremio no es solo un conjunto de regulaciones centrales; existe en una gran cantidad de documentos locales.

La elegibilidad para la membresía es otra entrada a menudo ignorada. Los artículos históricos del Ministerio de Agricultura registran que, tras la reestructuración de 1953, el gremio dividió a los miembros en "miembros" y "miembros patrocinadores", con diferentes derechos de voto y elegibilidad para ser elegidos. Esto indica que "los agricultores estén organizados" no significa que todas las personas relacionadas con la agricultura tengan los mismos derechos organizativos. Quién puede participar en la asamblea general y quién puede convertirse en director o supervisor afecta directamente cómo se distribuyen los recursos del gremio. ¹

El sistema de membresía también explica por qué el gremio se convirtió en un escenario de política local. Su influencia proviene del capital de la sección crediticia, pero también de los listados de miembros, las cuotas de representación, las redes de promoción y los negocios delegados por el gobierno. Al estudiar el gremio, además de ver qué servicios ofrece a los agricultores, se debe preguntar quién tiene el poder de decidir la dirección de esos servicios.

La memoria institucional del campo taiwanés vista a través del gremio

Fuente histórica visual: Esta fotografía, tomada en 2012, del edificio antiguo del Gremio Agrícola del Pueblo de Tianzhong (Tienchung) no es una foto del período colonial japonés y no puede demostrar por sí sola la fecha de construcción del edificio. Su valor radica en mostrar cómo el gremio ha permanecido presente en la calle, los servicios financieros y la administración a través de un edificio local. La autora de la foto es Shxpeng, bajo licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported. ¹⁰

La historia de los gremios conecta varias líneas históricas que suelen tratarse por separado. La gobernanza agrícola del período colonial, la reforma agraria posbélica, las organizaciones rurales, las finanzas agrícolas, la política local y la modernización agrícola se encuentran en esta institución. No es solo uno de los capítulos, sino un lugar donde se puede ver cómo la institución se materializa.

La investigación de Lin Baoan (林寶安) considera que la mejora de los gremios en la década de 1950, además de cambiar la estructura de poder del gremio, tenía el significado de mantener y difundir los efectos sociales de la reforma agraria. ⁵ Esto no significa que el gremio sea igual a la reforma agraria, ni que todos los resultados de la reforma sean completados por el gremio, sino que el gremio proporcionó un canal de base para gestionar el campo, difundir políticas y organizar la producción después de la reforma agraria.

Después de 2003, la Ley de Finanzas Agrícolas y la Caja de Crédito Agrícola Nacional conectaron la sección crediticia del gremio al sistema de supervisión financiera nacional. El gremio también debe enfrentar los riesgos financieros, los estándares de supervisión y los cambios en la estructura demográfica rural, no pudiendo operar solo según los hábitos de organización local formados en la década de 1950. ^{7 8 9}

Al hablar de los gremios hoy, es fácil preguntar primero si aún existen o si son rentables. La pregunta más difícil e importante es: ¿puede el gremio seguir permitiendo a los agricultores obtener tecnología, crédito e información pública en lugares familiares, tras la disminución de la población agrícola, el envejecimiento rural y la transformación del paisaje de la industria local? La respuesta no será única. Sin embargo, esta pregunta devuelve la historia del gremio a la vida cotidiana rural, permitiéndonos ver cómo la institución distribuye recursos y cómo las personas recuerdan a una organización.

El gremio no se ha conservado inalterado desde el período colonial hasta hoy. En 1900, se convirtió en una persona jurídica para gobernar el campo. En 1943, fue integrado en la Asociación de Agricultura. Posbélico, se separó y fusionó entre el gremio y la cooperativa, se redefinió en la década de 1950, y luego se conectó al sistema de finanzas agrícolas nacionales a través de la sección crediticia. Su supervivencia depende de la reconfiguración constante.

La posición histórica del gremio está aquí. Las políticas agrícolas del Estado ingresan a la vida local a través de él, y la competencia por recursos locales regresa al sistema institucional a través de él. Solo comprendiendo este camino de ida y vuelta se puede entender cómo el gremio, al mismo tiempo que ofrece servicios, soporta la presión del control y la competencia.

Lecturas complementarias

• Reforma agraria en Taiwán — El contexto institucional de la mejora de los gremios y la reconfiguración del poder rural posbélico
• Desarrollo de la modernización agrícola en Taiwán — Otra línea de la promoción de gremios, la tecnología agrícola y la transformación industrial
• Historia del agua potable en Taiwán — Lectura comparativa desde la organización rural hacia el sistema de infraestructura pública

Referencias

Este artículo escribe al gremio como historia institucional e historia de la gobernanza local. Todos los años, cambios organizativos y conclusiones de investigación se basan en las páginas de detalles de los artículos listados en las notas al pie. Las fuentes de Airiti son páginas de detalles de artículos de investigación o tesis de grado; en el texto solo se utilizan títulos, autores, información de publicación y contenidos de resúmenes que pueden ser verificados directamente en la página. Las fuentes del Ministerio de Agricultura y de la Caja de Crédito Agrícola Nacional se utilizan para la evolución institucional oficial y la revisión de políticas. No se utilizan páginas de resultados de búsqueda, portadas de medios, páginas de tesis que no pasan la verificación de código o resúmenes secundarios no verificados.

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