Taiwán: Antes de llegar a Taipéi, Taiwán recibió una tumba sin nombre

El 27 de enero de 1949, el buque Taiwán zarpó de Shanghái con destino a Taipéi. Esa misma noche, chocó cerca de las islas Zhoushan con el buque Jianyuan. Los registros oficiales de la ciudad de Taipéi registran 932 fallecidos, de los cuales solo sobrevivieron más de 50. ¹

En 1950, el Comité de Post-remediation para los Familiares de las Víctimas del Naufragio del Buque Taiwán promovió la erección de un monumento en el punto final del trayecto. En 2018, este monumento se liberó de la zona militar, convirtiéndose en un espacio público al que el público en general podía acercarse. ^{1 2} Lo más contraintuitivo del buque Taiwán no es que se hundiera fuera de Taiwán, sino que, aunque nunca llegó, dejó en Taiwán un monumento conmemorativo, un parque y un recuerdo sobre «quién está convirtiéndose en taiwanés».

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Un barco hacia la «orilla de la huida»

Este no fue un viaje ordinario. En Shanghái, en 1949, la situación bélica se acercaba y también se acercaba el Festival de Primavera. El buque Taiwán con destino a Taipéi se convirtió en el barco que muchas familias utilizaban para huir de las llamas de la guerra y buscar un nuevo punto de partida vital. Las autoridades de Taipéi llamaron Taiwán la «orilla de la huida» a ojos de estos pasajeros. ²

El número de billetes autorizados era de 508, pero a bordo también había tripulantes, pasajeros sin billete y una gran cantidad de carga. Un artículo histórico de la Oficina de Asuntos Civiles de Shanghái registra que el buque Taiwán había estado haciendo rutas entre Shanghái y Taipéi desde 1948, y antes del hundaje había completado 35 travesías. La última travesía, debido al aumento explosivo de la demanda antes del fin de año, tuvo un número real de embarcados que superó el número de billetes autorizados. ³

La carga tampoco era tan simple como el equipaje de los pasajeros. Diferentes informes mencionan que el barco transportaba medicinas chinas, ferretería y antigüedades que los comerciantes querían llevar a Taiwán, así como equipos de impresión de periódicos y archivos gubernamentales. Para algunos, este barco no solo transportaba refugiados, sino que desmontaba una ciudad que se estaba desmoronando en cajas, preparándola para ser trasladada a otro puerto. ^{3 4}

📝 Nota de curadoría: El buque Taiwán no es una flecha abstracta «de China a Taiwán». Es un barco que metió simultáneamente en la bodega personas, carga, documentos y una vida familiar inconclusa.

Esta sobrecarga se convirtió posteriormente en parte de la responsabilidad a investigar. Los datos organizados por la Red del CPPCC (Conferencia Política del Pueblo Chino) registran que los tribunales de Shanghái y Taipéi aceptaron demandas de indemnización por parte de los familiares contra la Compañía Zhonglian, pero bajo las condiciones de confusión monetaria, continuación de la guerra e incapacidad de la empresa para asumir los costos, la ejecución de la indemnización fue muy difícil. ⁴

Las consecuencias del accidente, por tanto, no son solo una lista de muertos. También incluyen documentos dispersos en los diferentes sistemas judiciales de Shanghái y Taiwán, muchos cuerpos no recuperados y los rituales de homenaje que las familias tuvieron que mantener por su cuenta. ^{4 5} Es por esto que la historia del buque Taiwán no puede dejarse solo en un informe de accidente: el informe puede explicar cómo se hundió el barco, pero no explica automáticamente cómo continúan viviendo las personas después del naufragio.

El desastre no es un instante

Sobre el tiempo del hundaje y el número de víctimas, existen diferencias estadísticas entre diferentes fuentes. Un informe de Taipei Times de 2005, utilizando datos de periódicos de la época, registra que después de venderse los 508 billetes, el barco transportaba a unos 1.500 pasajeros; el buque Taiwán apagó las luces de navegación por la noche y fue impactado por el buque Jianyuan alrededor de las 23:25, afirmando que de los 1.500 pasajeros solo sobrevivieron 37. ⁵

La larga compilación de la Red del CPPCC se basa en los datos del Periódico del Sureste (Dongnan Ribao) de Zhejiang, registrando 508 pasajeros con billete, 124 tripulantes y más de 300 sin billete, citando las cifras oficiales finales de 36 rescatados y 932 fallecidos. ⁴

Estos números no pueden ser forzados en una respuesta única que parezca precisa. Las páginas conmemorativas oficiales, los informes periodísticos y las investigaciones posteriores de los familiares pueden haber utilizado diferentes ámbitos estadísticos: solo los pasajeros del buque Taiwán, incluyendo a la tripulación, o incluyendo también a la tripulación del buque Jianyuan. Lo que se puede confirmar es que se trata de un naufragio que cobró la vida de cientos, llegando a casi mil personas. No se puede fingir que todas las fuentes nunca divergieron. ^{1 4 5}

La página oficial atribuye la causa a la sobrecarga y a la navegación nocturna sin luces de navegación encendidas, registrando que el buque Taiwán chocó cerca de la isla Baijie con el buque Jianyuan, que transportaba carbón mineral y madera. ¹ La Red del CPPCC va más allá, situando la sobrecarga, los retrasos, la navegación nocturna bajo toque de queda y los problemas de guardia de la tripulación dentro del contexto del accidente. ⁴

📝 Nota de curadoría: Verificar no es elegir el número más cómodo, sino dejar en el artículo las diferentes metodologías estadísticas detrás de cada número.

Las personas que quedaron en el mar, las que esperaban en la costa

El buque de guerra australiano HMAS Warramunga participó en el rescate; la página oficial de Taipéi registra que rescató a 34 personas. Sumando al personal no identificado rescatado por los pescadores de Zhoushan, el total de supervivientes fue de solo más de 50. ¹ Que los supervivientes volvieran a la costa no equivalía a que el viaje terminara. Muchos tuvieron que enfrentar el hecho de que sus familiares no habían regresado, que sus cuerpos no se habían recuperado y que no había un lugar donde realmente poder depositar sus nombres.

La escritora Zhang Dianwan declaró en una entrevista de 2013 que su madre había tomado el buque Taiwán hacia Taiwán en diciembre de 1948. Hasta que su madre falleció en 2000, ella volvió a encontrar en los efectos personales el directorio telefónico de la vieja Shanghái, el cuaderno de notas y la cédula de identidad, lo que la llevó más profundamente a esta historia. También dijo que los materiales relevantes eran escasos; el Archivo de Shanghái aún conservaba antiguos expedientes, mientras que los materiales de Taiwán eran aún menos. ⁶

Un informe de 2015 de la Televisión Hakka recogió el recuerdo del familiar de la víctima, Zhang Zhaoxiong. Él dijo: «Era la víspera del Año Nuevo lunar, cuando el barco salió, el capitán, el primer oficial y el segundo oficial, todos muy contentos por volver a Taiwán, se dice que estaban bebiendo». ⁷

Lo más importante en esta frase quizás no sea «beber», sino «se dice». Los familiares a menudo solo pueden依靠 (recurrir) a relatos orales, periódicos, objetos dispersos y la memoria de otros para reconstruir una noche que no vieron con sus propios ojos. El naufragio se llevó a los protagonistas, pero también se llevó a los testigos que podían confirmar cada detalle. ^{6 7}

Un monumento, primero escondido

En 1950, el Comité de Post-remediation para los Familiares de las Víctimas del Naufragio del Buque Taiwán promovió la erección de un monumento, con la esperanza de conmemorar en el punto final del trayecto original a aquellos que no desembarcaron. El monumento lleva la caligrafía de Yu You-ren y originalmente estaba ubicado en la zona de Dashawan, Taipéi. Posteriormente, debido a la construcción del puerto y cambios en las instalaciones militares, el cuerpo del monumento fue incluido en la zona militar, y los familiares debían solicitar permiso para entrar a realizar sus rituales. ^{1 2}

Un informe de reflexión de 2006 del Departamento de Asuntos Étnicos del Partido Democrático Progresivo registra que Wang Shuliang, 57 años después del naufragio, aún esperaba que el nombre de su hermano estuviera grabado en el monumento. Ella dijo que, después de que su hermano falleció, su hermana murió de depresión dos años después, y sus padres, hasta la vejez, se negaban a creer que su hijo ya estaba muerto. ⁸

Zhang Zhaomei recordó que, cuando era joven, había ido frente al monumento para celebrar el ritual de atracción del alma en honor a su padre. Años después, la reclamación de tierras al mar y la construcción de la zona portuaria hicieron que el monumento, originalmente orientado al mar, quedara cubierto por edificios, haciendo difícil el duelo. ⁸

Si un monumento al que los familiares no pueden acceder, ¿sigue siendo memoria pública? Puede demostrar que el gobierno sabía de esta tragedia, pero no necesariamente permite que las generaciones posteriores encuentren realmente esta historia.

📝 Nota de curadoría: La travesía más larga del monumento al buque Taiwán no está en el mar, sino desde el interior de los muros del cuartel militar de vuelta a la ciudad.

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📝 Nota de curadoría: Las imágenes no son el evento en sí. Solo fijan lo que hoy aún se puede ver: el monumento, la tabla de madera y el espacio público, y no pueden sustituir los testimonios orales de las víctimas y las fuentes históricas.

Del cuartel al parque de bolsillo

A partir de 2017, el gobierno de la ciudad de Taipéi, bajo el apoyo del Proyecto de Reaparecimiento de Escenarios Históricos de Gran Taipéi, promovió la retirada de los muros perimetrales alrededor del monumento y su embellecimiento verde. En marzo de 2018 se completó el parque de bolsillo, liberando el monumento de la zona militar, permitiendo que tanto los familiares como el público en general pudieran visitarlo. ¹

La página oficial de turismo de la ciudad de Taipéi nombró este lugar como «Parque Conmemorativo del Buque Taiwán 1949», integrando en la misma narrativa del espacio la inscripción del monumento, el sendero entre el mar y la tierra, y el cambio por el cual los familiares ya no necesitan solicitar permiso para entrar. ²

Un informe de 2022 de la Red del Patrimonio Cultural Nacional sobre la Reinvención de Escenarios Históricos registra que la Oficina de Cultura de la ciudad de Taipéi celebró una reflexión en el campo conmemorativo e instaló un Muro de Nombres, conectando el buque Taiwán con el Parque Histórico y Cultural de Shawan, el Cementerio Francés, la residencia del Comandante de la Fortaleza, entre otros lugares. ⁹

Este cambio no es solo una obra de paisajismo. Transforma una tragedia familiar que había sido alojada en un espacio militar en una historia urbana a la que cualquiera puede acercarse. El parque no hizo que el barco hundido emergiera de las aguas, pero permitió que los nombres tuvieran nuevamente una posición visible.

Más allá de la película, ¿quién preserva los hechos históricos?

Tras el estreno de la película Taiwán de John Woo en 2014, el evento volvió al视野 (campo de visión) del gran público. Un informe de la Televisión Hakka señaló que los familiares consideraban que existía una brecha entre la narrativa de amor estético de la película y el naufragio real. Wu Suping dijo: «Originalmente tenía muchas expectativas hacia él (John Woo), pero al decir que iba a filmar esta película, sinceramente, esto es usar mil vidas humanas para hacer su gran drama de amor estético del siglo». ⁷

Esto no es pedir que la historia no pueda ser adaptada, sino recordar que la adaptación tiene su propia responsabilidad: la película puede elegir la perspectiva de una pareja de amantes, pero el campo conmemorativo debe容纳 (contener) a aquellos que no fueron escritos como protagonistas. Los familiares de las víctimas, la tripulación, los pasajeros sin billete, las personas del buque Jianyuan, no pueden limitarse a ser un vago «casi mil personas» al final de los créditos.

Zhang Dianwan declaró en una entrevista que los familiares realizan rituales de homenaje y ofrecen flores el 27 de enero de cada año desde 2005. También se opone a simplificar el naufragio como una historia de conspiración, considerando que los materiales disponibles apoyan más una comprensión de la intersección entre accidente y fallo institucional. Esta es la judgment (juicio) de los entrevistados, no una conclusión que haya cerrado el caso de todas las controversias. ⁶

Los artículos de la Oficina de Asuntos Civiles de Shanghái, la compilación de la Red del CPPCC y los informes de Taipei Times situaron la sobrecarga, las luces de navegación, la ruta, los retrasos y el orden de navegación en tiempos de guerra dentro del contexto del accidente. Pero sus números y detalles no son completamente consistentes. ^{3 4 5} Esta inconsistencia es en sí misma parte del recuerdo del buque Taiwán: los archivos están incompletos, los familiares conservan fragmentos por separado, y los autores posteriores ensamblan esos fragmentos en una historia legible.

Por qué esta historia casi desaparece

El silencio del buque Taiwán tiene varias fuentes. Ocurrió en un momento de cambio de régimen y superposición de guerra, con familias dispersas en Shanghái, Taiwán, Hong Kong y el extranjero. Las litigaciones cruzaron diferentes tribunales y los materiales se dispersaron en diferentes sistemas de archivos. Zhang Dianwan declaró en una entrevista que Shanghái aún tiene algunos antiguos expedientes, mientras que los materiales de Taiwán son aún menos. ⁶

Tampoco tiene un único final fácil de ser absorbido por la narrativa estatal. Algunos lo ven como una historia de huida, otros recuerdan la responsabilidad de la navegación, otros investigan a través de testimonios familiares, y otros escucharon el nombre del barco por primera vez a través de la película. Estas perspectivas se superponen, pero no se sustituyen mutuamente.

Por lo tanto, el buque Taiwán no es simplemente «olvidado». Más precisamente, fue desmembrado durante mucho tiempo en las vidas de diferentes personas. Alguien conserva una foto, alguien conserva la última palabra que dijo su madre, alguien conserva un documento judicial; fue hasta que el monumento se reabrió que estos fragmentos tuvieron un lugar para encontrarse.

📝 Nota de curadoría: La memoria pública no consiste en meter todas las respuestas en una pared, sino permitir que los testimonios dispersos finalmente tengan un lugar para enfrentarse.

Taiwán no recibió un barco

El buque Taiwán no llevó a los pasajeros a Taipéi, pero sí envió una pregunta a Taiwán: ¿cómo puede una sociedad recordar a aquellos que se convirtieron en parte de ella antes de llegar?

Sus historias no pertenecen solo a la clasificación de «personas del exterior» o «inmigrantes chinos a Taiwán». Las autoridades de Taipéi situaron el parque conmemorativo en el contexto de la historia de la migración de Taiwán y la democracia liberal. Esta afirmación no elimina la complejidad de la guerra, la migración y la política de identidad, pero señala un hecho muy concreto: la historia demográfica de posguerra de Taiwán también está constituida por aquellos que no pudieron desembarcar. ^{2 9}

Si solo se escribe el buque Taiwán como el «Titanic del Este», los lectores recordarán el choque, el agua y la muerte. Al llegar al Parque Conmemorativo de Taipéi, se descubre otro final: los familiares finalmente ya no necesitan solicitar permiso para entrar, frente al monumento comienza a haber un Muro de Nombres, y la memoria pública finalmente tiene una entrada. ^{2 9}

El buque Taiwán de 1949 se hundió cerca de la isla Baijie. El parque conmemorativo de 2018 se abrió al público en Taipéi. ^{1 2} El primero es un viaje que no llegó; el segundo permite a Taiwán reconocer que aquellos que no desembarcaron ya forman parte de la historia de esta isla.

Lecturas adicionales

Parque Conmemorativo del Buque Taiwán 1949 de la Ciudad de Taipéi

Red del Patrimonio Cultural Nacional: Buscando los nombres de los antepasados en el Muro de Nombres

Referencias