El arte de nuevos medios en Taiwán

Resumen en 30 segundos: En 1984, Kuang-Yu Yuan tomó su primera cámara de video. En 2017, Hsin-Chien Huang ganó el primer premio mundial de mejor experiencia de RV en Venecia. En 2024, Kuang-Yu Yuan volvió a representar a Taiwán en la Bienal de Venecia. Cuarenta años en los que Taiwán, con 16 artistas y una estética singular de "dar alma a las máquinas", ha grabado su nombre en los campos de la realidad virtual, el arte generativo, las instalaciones mecánicas y el arte biológico. El motor no es el capital, es el gen cultural.

De la cámara de video al metaverso: cuarenta años de revolución del arte digital

En septiembre de 2017, se entregaron los premios de la primera sección competitiva de RV en la historia del Festival de Cine de Venecia. El premio a la mejor experiencia de RV fue para una obra titulada La Camera Insabbiata (La habitación en la arena): el espectador, tras ponerse el visor, ingresaba en un vacío construido con fragmentos de texto, apartando capas de palabras con las manos y volando en la oscuridad. El creador era el artista taiwanés Hsin-Chien Huang, en colaboración con la músico vanguardista estadounidense Laurie Anderson¹. En ese momento, el arte de nuevos medios de Taiwán subió formalmente al escenario de mayor prestigio del mundo.

Siete años después, en 2024, el Pabellón de Taiwán en la Bienal de Venecia cambió de nombre: Kuang-Yu Yuan. Este artista, que comenzó a grabar video en 1984, respondió con Everyday War (Guerra cotidiana) a la ansiedad colectiva de la sociedad taiwanesa ante la tensión geopolítica². Desde las alarmas de los simulacros antiaéreos hasta las imágenes de la ocupación durante el Movimiento del Girasol, Yuan condensó cuarenta años de carrera creativa en una pregunta: ¿Qué es la paz? ¿Qué es la libertad?

Dos escenarios en Venecia, separados por cuarenta años, trazan el arco completo del arte de nuevos medios en Taiwán: desde una cámara de video prestada hasta el borde del metaverso.

Era pionera (1980-2000)

Experimentos con video en torno a la levantamiento de la ley marcial

En 1987, Taiwán levantó la ley marcial y el aire social se agitó violentamente. Durante ese período, un grupo de artistas jóvenes tomó las cámaras de video y filmación que entonces comenzaban a popularizarse, apuntando el objetivo hacia sí mismos, hacia las calles y hacia la memoria reprimida de esta isla durante décadas.

Kuang-Yu Yuan (n. 1965, Taipéi) es considerado el fundador del arte video en Taiwán. En 1984 comenzó a experimentar con la creación audiovisual, en 1993 obtuvo la beca DAAD del Servicio Alemán de Intercambio Académico para estudiar en Europa, y en 1997 se graduó con un máster en arte mediático en Karlsruhe, Alemania. Durante su estancia en Europa, se sumergió en las corrientes de vanguardia del arte video europeo. A su regreso a Taiwán, exploró la vigilancia, la memoria y la alienación urbana a través de instalaciones de video. Obras representativas como City Disqualified (2002), Dislocation (2010) y Everyday Maneuver (2018) se centran en la inquietud latente que subyace en la vida cotidiana. Desde 1995, el Museo de Arte Contemporáneo de Taipéi (TFAM) ha dirigido la curaduría del Pabellón de Taiwán en la Bienal de Venecia; la aparición de Yuan en 2024 marca la última escala de esta ruta internacional de treinta años³.

Chieh-Jen Chen (n. 1960, Taoyuan) intervino en el espacio público con arte de acción clandestino en los últimos años de la ley marcial y se orientó hacia la creación de video en la década de 1990. Spiritual Riot (1996-1999) utiliza posproducción digital para insertar su propio cuerpo en fotografías de archivo históricas de ejecuciones por lingchi de la dinastía Qing, constituyendo una crítica incisiva a la violencia colonial y la política del cuerpo. The Factory (2003) y The Route (2006-2008) dirigen la cámara hacia los trabajadores abandonados por la ola de la globalización, montando estudios fotográficos temporales en fábricas abandonadas para que trabajadoras desempleadas reactúen las posturas de su antiguo trabajo. Las obras de Chen han circulado durante mucho tiempo por bienales internacionales y museos, siendo uno de los nombres de mayor visibilidad del arte contemporáneo taiwánés en el ámbito académico internacional.

Fu-Jui Wang (n. 1969, Taipéi) redefinió la música con ruido en un sótano. En 1993 fundó el sello de música experimental Noise⁴, y en 2000 se unió a "Etat" (在地實驗), un espacio experimental fundado en un sótano de Taipéi por Wen-Hao Huang en 1995, que se convirtió en el incubador central del arte sonoro en Taiwán. En 2007, Chung-Han Yao y compañeros del Departamento de Nuevos Medios de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi (TNUA) —Chung-Kun Wang, Ting-Hao Ye y Chun-Chiang Niu— fundaron el Festival de Arte Sonoro Lacking Sound (失聲祭), y Fu-Jui Wang fue testigo, en calidad de maestro, del nacimiento de esta comunidad intergeneracional⁵.

El arte de nuevos medios en Taiwán durante este período tenía una característica distintiva: la técnica era rudimentaria, pero la conción de los problemas era afilada. Los artistas no "usaban" la tecnología, sino que la "interrogaban": interrogaban la historia con cámaras de video, el orden con ruido y la soberanía del cuerpo con imágenes digitales.

El despertar digital (2000-2010)

Impulso político y nacimiento de instituciones

La década de 2000 fue un decenio clave para la "institucionalización" del arte de nuevos medios en Taiwán. En 2001, el Museo de Arte Contemporáneo de Taipéi (MoCA Taipei) abrió sus puertas en el antiguo edificio de la escuela primaria Jiànchéng de la era colonial japonesa, convirtiéndose en el primer museo de Taiwán dedicado exclusivamente al arte contemporáneo⁶. Ese mismo año se fundó la Fundación de Arte Digital, que posteriormente asumió la curaduría y operación del Festival de Arte Digital de Taipéi. En 2006 se inauguró la primera edición del Festival de Arte Digital de Taipéi, la primera gran exposición anual de Taiwán dedicada al arte digital⁷, invitando a artistas internacionales y creadores locales a dialogar en un mismo escenario. Se han celebrado cerca de veinte ediciones hasta la fecha.

Pei-Chun Lin es una de las pioneras del arte digital en Taiwán. Se dedicó a la creación digital a finales de la década de 1990 y, a partir de 2006, presentó su serie representativa Eve Clone (Clon de Eva), que explora la relación entre la biotecnología, la vida artificial y el cuerpo femenino. La obra permite que las señales fisiológicas del espectador (latidos del cerebro, ondas cerebrales) impulsen directamente los cambios visuales; el cuerpo deja de ser solo espectador y se convierte en coautor de la obra. Lin ha sido profesora durante mucho tiempo en el Departamento de Arte Multimedia y Animación de la Universidad Nacional de Artes de Taiwán (NTUA), formando a un gran número de profesionales del arte de nuevos medios.

Chun-Ting Lin (n. 1978), por su parte, introdujo la estética de la pintura oriental a tinta en instalaciones interactivas. Sus obras combinan proyecciones con textura de papel de arroz y detección de movimiento corporal, permitiendo al espectador adentrarse en un paisaje digital que responde a los movimientos del cuerpo. Su serie Microcosmos amplifica fenómenos naturales microscópicos en experiencias inmersivas.

En 2010, LuxuryLogico (豪華朗機工) fue fundado por cuatro miembros: Keng-Hao Chang (escultura), Keng-Hua Chang (mecánica y motores), Kun-Ying Lin (música) y Chien-Chen Chen (arquitectura). Esta combinación interdisciplinar era rara en el círculo artístico taiwánés de la época y marcó un punto de inflexión en el arte de nuevos medios, que pasó del taller individual a la colaboración en equipo.

Explosión internacional (2010-2020)

Hsin-Chien Huang: el avance internacional del arte en RV

Hsin-Chien Huang (n. 1966, Taipéi) se graduó en ingeniería mecánica en la Universidad Nacional de Taiwán y posteriormente estudió en Estados Unidos, donde obtuvo una licenciatura en diseño de producto en el ArtCenter College of Design de California y un máster en diseño en el Instituto Tecnológico de Illinois. En la década de 1990 fue director artístico en Sega y Sony, y en 1995 diseñó para Laurie Anderson la obra en CD-ROM Puppet Motel, iniciando una asociación creativa que duraría más de veinte años. En 2001 regresó a Taiwán y fundó el estudio Story Nest, dedicándose desde entonces plenamente a la creación de arte de nuevos medios.

Tras La Camera Insabbiata, Huang entró en un período de intensa exposición internacional: Bodyless (2019) fue seleccionado para la sección de RV del Festival de Cine de Venecia; Samsara (2021) recibió el premio del jurado en el Festival SXSW y una mención de honor en la categoría de animación por ordenador en el Festival Ars Electronica de Linz en 2022; Self-Monitoring Body (2023) obtuvo el premio a la mejor obra en FilmGate Miami. Actualmente es profesor distinguido en el Departamento de Diseño de la Universidad Normal Nacional de Taiwán (NTNU) y en 2021 recibió el Premio Cultural de Taipéi n.º 25¹.

Las obras de RV de Huang no siguen la línea del entretenimiento, sino que utilizan la realidad virtual como espacio de meditación, integrando el concepto de vacuidad de la filosofía oriental con el espíritu experimental del arte vanguardista occidental.

"Lo que hago con la RV es un viaje interior, no un espectáculo exterior. El espectador entra para encontrarse a sí mismo." — Hsin-Chien Huang

Chia-Wei Hsu: el multiverso de la arqueología audiovisual

Chia-Wei Hsu (n. 1983) revisita historias olvidadas a través de instalaciones de video. Su método creativo se asemeja al de un arqueólogo: trabajo de campo, consulta de archivos, entrevistas con los protagonistas y, a continuación, reconstrucción de los lugares donde la historia se fracturó mediante instalaciones de video multicanal. Marshal Tie Jia (2012) rastrea los flujos de creencias entre Taiwán y el sudeste asiático; Ruins of the Intelligence Bureau (2017) desentierra vestigios de redes de inteligencia de la Guerra Fría; Takasago (2019) reexplora la historia de los pueblos indígenas de Taiwán movilizados por el Imperio japonés. Hsu ganó el primer premio del Premio de Bellas Artes de Taipéi (2012) y sus obras se han exhibido en la Bienal de Taipéi, la Bienal de Sídney y otras importantes exposiciones⁸.

Huang Yi: cuando el coreógrafo se encuentra con el robot KUKA

Huang Yi (n. 1983) es el coreógrafo interdisciplinar de mayor proyección internacional de Taiwán. En 2012 presentó Huang Yi & KUKA, en el que bailaba en el escenario con un brazo robótico industrial. La obra, presentada en una conferencia TED, generó atención internacional y posteriormente giró por más de veinte ciudades de todo el mundo⁹. El núcleo de la creación de Huang Yi es "la intimidad entre el ser humano y la máquina": el robot no es un accesorio, sino un compañero de baile con emociones. Fue incluido en la lista "30 Under 30" de arte de Forbes Asia y seleccionado como TED Fellow.

Hsu-Chang Chang: la magia de la animación en un universo de papel ritual

Hsu-Chang Chang (n. 1988) procede de una familia dedicada al papel ritual (zhǐzhā) en Xinzhuang, con tres generaciones de tradición en la fabricación de figuras de papel para funerales. Transforma esta artesanía fúnebre taiwanesa en lenguaje de arte contemporáneo, creando personajes de teatro de marionetas con técnicas de papel ritual y combinándolos con animación stop-motion para construir un universo visual singular. Su obra Si So Mi ha sido seleccionada en múltiples festivales internacionales de animación, y la serie Tropical Compound Eye ha recibido amplia atención en el Museo de Bellas Artes de Taipéi y en exposiciones internacionales. La obra de Chang demuestra algo: la posibilidad más conmovedora del arte de nuevos medios en Taiwán no siempre reside en la tecnología de vanguardia, sino en la reacción química entre la artesanía tradicional y la tecnología contemporánea.

LuxuryLogico: filosofía del jardín mecánico

En la Exposición Mundial de Flora de Taichung de 2018, The Sound of Blooming (Escuchar el sonido de las flores al abrirse) de LuxuryLogico se convirtió en la instalación artística más comentada de todo Taiwán. 697 pétalos mecánicos se abrían y cerraban, respirando en respuesta a los cambios de sonido ambiental y luz: esta instalación esférica gigante de 15 metros de diámetro no era una demostración tecnológica, sino una pregunta filosófica: ¿puede una máquina percibir la naturaleza¹⁰? Antes y después de esta obra, LuxuryLogico ha presentado múltiples trabajos a gran escala en el ámbito del arte público, ensamblando sensores, motores y LED en organismos que respiran.

Nueva ola (2020-presente)

Arte generativo y estética algorítmica

En la década de 2020, el auge de los NFT y las plataformas de arte generativo (fxHash, Art Blocks) abrió nuevos canales internacionales para los artistas de nuevos medios de Taiwán.

Che-Yu Wu (n. 1995) es el representante más activo del arte generativo taiwánés en el mercado internacional. Utiliza p5.js y algoritmos como medios de creación, fusionando fórmulas matemáticas, simulaciones naturales y estética oriental. The Formula of Everything (2023) fue objeto de una exposición individual en AMBI SPACE ONE del Taipei 101, una de las instalaciones en vivo de arte generativo con p5.js más grandes del mundo. En 2024, presentó SoulFish en una exposición paralela de la Bienal de Venecia, Soul of Flowers en Art Basel Miami, y Eternal Garden in a Bottle fue seleccionada para la residencia artística en Cent Quatre-104 de París. Al mismo tiempo, gestiona una plataforma de enseñanza de creative coding con más de veinte mil estudiantes acumulados en sus cursos¹¹, siendo una fuerza impulsora fundamental de la educación en arte programático en Taiwán.

Kuang-Yi Gu (n. 1987) es uno de los pocos creadores de Taiwán que combina la profesión de odontólogo con la de artista. Sus obras de arte biológico exploran la modificación del cuerpo humano, los límites entre especies y la bioética, y estudió en el Bio Art Lab de los Países Bajos. Su obra representativa Tiger Penis Project se ha exhibido en el Festival Ars Electronica de Linz, la Semana del Diseño de los Países Bajos y otros escenarios internacionales, y fue ganadora del premio Bio Art & Design Award de los Países Bajos.

Chung-Han Yao (n. 1981) utiliza tubos de lámpara fluorescente como medio dual de sonido y luz visual. Su serie Electro-Optical Beast transforma las fachadas de los edificios en enormes instrumentos de luz y sonido que responden a cambios en los datos ambientales en tiempo real. Es un relevo importante del arte sonoro en Taiwán tras Fu-Jui Wang.

En el Festival Ars Electronica de Linz de 2025, la obra ARIA Dream Girl de los artistas taiwaneses Yu Shien Yang y Jin Ji-eun recibió una mención de honor en la categoría de Nuevo Arte de Animación. La obra explora los prejuicios de género y los estereotipos de roles en la sociedad asiática en la era de la inteligencia artificial¹². La nueva generación de creadores taiwaneses ya logra una presencia constante en las competiciones de arte electrónico más prestigiosas del mundo.

Ecosistema: la infraestructura que sostiene a los artistas

El Departamento de Arte de Nuevos Medios de la Universidad Nacional de las Artes de Taiwán (TNUA) fue fundado en 2000 (como Instituto de Investigación en Arte Tecnológico) y se reorganizó como departamento completo en 2009¹³. Situado en el campus de TNUA, en la colina de Guandu, ha formado a un gran número de artistas de nuevos medios activos a nivel internacional, y pioneros como Kuang-Yu Yuan y Chun-Chieh Wang han impartido clases allí.

C-LAB, Campo de Experimentación para la Cultura Contemporánea de Taiwán (en funcionamiento oficial desde 2018) tiene como predecesor la antigua sede del Mando General de la Fuerza Aérea: la transformación de una base militar en un laboratorio de experimentación artística es en sí misma una metáfora poderosa¹⁴. El "Laboratorio de Sonido de Taiwán" de C-LAB cuenta con el sistema de audio espacial más avanzado de Taiwán, apoyando a los artistas sonoros en experimentos creativos de alto nivel, y constituye el eje de la cooperación regular entre Taiwán e instituciones como el IRCAM de Francia y el Festival Ars Electronica de Linz, Austria.

El Festival de Arte Digital de Taipéi (desde 2006 hasta la actualidad) establece un tema distinto cada edición. El Premio de Arte Digital de Taipéi es uno de los galardones competitivos centrales para los artistas de nuevos medios de Taiwán. La Bienal de Taipéi y la sección de RV del Festival de Cine de Kaohsiung (VR FILM LAB) forman una red de plataformas expositivas que se complementan entre el norte y el sur.

Este ecosistema tiene además un cimiento subestimado: Taiwán es un nodo central en la cadena de suministro mundial de semiconductores y hardware electrónico. Los chips fabricados por TSMC impulsan los visores de RV y las GPU de todo el mundo, y el Vive de HTC es uno de los dispositivos más utilizados para la creación artística en RV. Los artistas taiwaneses pueden acceder al hardware más reciente a un costo relativamente bajo, lo que constituye la base material que posibilita la experimentación tecnológica.

La singularidad del arte de nuevos medios en Taiwán

La cualidad del arte de nuevos medios de Taiwán más mencionada por la crítica internacional es la "temperatura". Mientras los artistas europeos y estadounidenses tienden a usar la tecnología para expresar alienación, crítica o individualismo, los artistas taiwaneses hacen algo distinto: dar alma a las máquinas.

El espacio de meditación en RV de Hsin-Chien Huang se origina en el concepto de "vacuidad" de la filosofía oriental; las instalaciones interactivas de Chun-Ting Lin están enraizadas en el vacío compositivo de la pintura a tinta y paisajística; el jardín mecánico de LuxuryLogico busca la coexistencia con la naturaleza, no su conquista. Esta tendencia creativa no es una etiqueta de "orientalismo" deliberada, sino el gen cultural que emana naturalmente de los artistas que crecieron en esta tierra.

Hsu-Chang Chang introduce la artesanía del papel ritual en el arte contemporáneo; Chieh-Jen Chen utiliza la posproducción digital para revisitar la historia colonial; Chia-Wei Hsu arqueologiza la memoria de la Guerra Fría en Asia Oriental mediante instalaciones de video. La técnica de estas obras puede ser universalmente accesible, pero las narrativas que transportan solo pueden provenir de Taiwán.

Taiwán tiene una superficie de 36.000 km², una población de 23 millones de habitantes y no tiene asiento en las Naciones Unidas. Bajo estas condiciones, el arte de nuevos medios de Taiwán ha desarrollado una estrategia internacional singular: la ruta de Venecia (el Museo de Arte Contemporáneo de Taipéi sin interrupción durante treinta años), la ruta de Linz (presencia constante en el Ars Electronica), la ruta de festivales de cine (secciones de RV y competiciones de contenido inmersivo) y la ruta de plataformas (mercados de arte descentralizados como fxHash y Art Blocks). No compite en escala, compite en profundidad.

Desafíos

Los logros del arte de nuevos medios en Taiwán no deben ocultar los dilemas estructurales a los que se enfrenta.

El problema del mercado de coleccionismo es el más fundamental: las instalaciones interactivas son difíciles de exhibir en espacios privados, las obras de RV requieren equipos especiales para su experiencia, y la conservación de obras digitales enfrenta el riesgo de obsolescencia tecnológica. La mayoría de los artistas de nuevos medios de Taiwán siguen dependiendo en gran medida de las subvenciones públicas y los encargos de museos; este ecosistema funciona cuando las políticas son estables, pero es muy vulnerable cuando cambian de dirección.

En 2023, la controversia sobre derechos de autor provocada por la escritora Dan-Ru Wu al utilizar imágenes generadas por Midjourney expuso la ambigüedad de la sociedad taiwanesa respecto a la definición de la creación mediante IA. Las directrices vigentes de la Oficina de Propiedad Intelectual de Taiwán establecen que "los resultados de inteligencia generados por máquinas, en principio, no gozan de derechos de autor", pero en la realidad de una colaboración entre humanos y máquinas cada vez más compleja, esta frontera se está difuminando rápidamente. Artistas como Chia-Wei Hsu y Kuang-Yi Gu tienen largas experiencias de residencia en el extranjero; cómo mantener a los talentos vinculados al ecosistema taiwánés mientras fluyen internacionalmente sigue siendo un problema sin resolver.

Ante la rápida expansión de la industria del arte digital impulsada por el capital en China continental y la infraestructura del metaverso financiada a gran escala por el gobierno de Corea del Sur, la estrategia de Taiwán es clara: no competir en escala, competir en profundidad. La pregunta nunca ha sido si Taiwán puede lograrlo, sino si este ecosistema podrá seguir apoyando a los artistas para que realicen experimentos más arriesgados.

Cuando en 2025 el nombre de Yu Shien Yang apareció en la lista de premiados del Festival Ars Electronica de Linz, nadie se sorprendió especialmente: los artistas taiwaneses están allí todos los años. Esta "naturalidad" es el resultado de cuarenta años de acumulación: desde la cámara de video prestada de Kuang-Yu Yuan, hasta los dedos de Hsin-Chien Huang volando en el vacío, hasta la respiración de los 697 pétalos mecánicos de LuxuryLogico. Taiwán nunca ha sido el que más recursos tiene, pero en el campo del arte de nuevos medios, ha logrado algo poco común: dar alma a las máquinas.

Lecturas complementarias:

• Desarrollo de la literatura contemporánea en Taiwán — El ecosistema creativo contemporáneo taiwánés que surgió en paralelo al arte de nuevos medios, para comprender el contexto general del mundo cultural.
• Teatro y artes escénicas en Taiwán — El trasfondo en artes escénicas de creadores interdisciplinares como Huang Yi, en la intersección entre cuerpo y tecnología.
• Cine taiwánés — Otra vertiente del arte audiovisual taiwánés, que comparte escenario festivalero con el arte de nuevos medios.
• Comunidad de código abierto y g0v — Otra faceta de la cultura tecnológica taiwánés: la intersección entre el espíritu de código abierto y el mundo del arte.
• Historia de la industria televisiva en Taiwán — La evolución mediática de la radiodifusión a OTT, el contexto institucional de la tecnología audiovisual.
• justfont y el desarrollo tipográfico en Taiwán — Otro grupo de creadores en la intersección del diseño, la tecnología y la identidad cultural: quienes recuperan trazo a trazo la tipografía de Taiwán.
• Tehching Hsieh — El medio corporal antes de los nuevos medios: pionero del arte de acción taiwánés y maestro internacional de las cinco performances de un año.
• Wang Xin-Ren (A-Luan) — Primer artista generativo taiwánés en Art Blocks, figura central del proyecto FAB DAO Hundred Peaks y de akaSwap.
  Wang Lian-Cheng (Shrimp Dad) — Ganador del primer premio en la categoría de escultura del Lumen Prize 2017, miembro de i/O Lab y director del festival Lacking Sound, representante del arte de instalaciones sonoras en Taiwán.
• Wu Che-Yu — Artista de nuevos medios que se autodenomina "relojero antiguo", participante en la Bienal de Venecia Personal Structures × Art Basel Miami × promotor del proyecto de código abierto Taiwan.md.
• The Reporter: diez años rescatando el periodismo de investigación de un rubro comercial a un bien público — Otro caso de ADN taiwánés impulsado por la comunidad ciudadana y de crecimiento transversal, que muestra otra vía de construcción de bienes públicos por parte de la sociedad civil a partir de 2015.
• justfont y el desarrollo tipográfico en Taiwán: una pequeña historia tipográfica de los veinticinco años de Dynafund a los setenta y seis minutos de Jin-Syuan — La tipografía como infraestructura cultural, otra dimensión que, al igual que el arte de nuevos medios, se ocupa de la subjetividad visual taiwanesa.
• Cables submarinos: visibles en la cima del escudo de silicio, invisibles en el fondo como lifeline — El 99% de las colaboraciones curatoriales y exposiciones internacionales de arte de nuevos medios transcurren por cable submarino; este artículo revela esta infraestructura cultural digital invisible.
• Aaron Nieh (聶永真) — Primer miembro taiwanés de la Alliance Graphique Internationale (AGI), y la posición curatorial del estudio forever·true en la cultura visual contemporánea de Taiwán.

Referencias