कानो (जियाई कृषि-वानिकी विद्यालय): एक उपविजेता टीम ने ताइवान के लिए कोशिएन का द्वार कैसे खोला

30 सेकंड का सार: 1931 में, जियाई कृषि-वानिकी विद्यालय (कानो) की बेसबॉल टीम ने ताइवान का प्रतिनिधित्व करते हुए जापान के कोशिएन स्टेडियम का सफ़र किया और ग्रीष्मकालीन टूर्नामेंट के फ़ाइनल तक पहुँचने वाली पहली ताइवानी टीम बनी, आख़िर में उपविजेता रही। टीम में हान चीनी, स्वदेशी और जापानी छात्र शामिल थे। यह सिर्फ़ 'कमज़ोर टीम की वापसी' वाली खेल-कहानी नहीं है, बल्कि यह भी है कि औपनिवेशिक शासन के तहत छात्रों के एक समूह को एक ही मैदान पर कैसे बिठाया गया, और फिर पूरे द्वीप ने जीत-हार को अपना मामला कैसे मान लिया।^{1 2 3}

चित्र: 1931 की कानो बेसबॉल टीम की सामूहिक तस्वीर। Wikimedia Commons, पब्लिक डोमेन। फ़ाइल पृष्ठ।

23 जुलाई 1931 को, ताइपे के युआनशान स्टेडियम में लगभग 15,000 दर्शक जुटे। जियाई कृषि-वानिकी (कानो) ने ताइवान प्रतिनिधित्व फ़ाइनल में ताइपे कॉमर्शियल को 11-10 से हराकर जापान के कोशिएन का टिकट हासिल किया। उसी दिन, रेडियो ने मैच की आवाज़ पूरे द्वीप तक पहुँचाई। 21 अगस्त को, वे कोशिएन के फ़ाइनल में आइची कॉमर्शियल से हार गए और उपविजेता रहे। यह टीम आख़िर में चैंपियन नहीं बन पाई, फिर भी तब से उसे "तियानशिया जियानोंग" (सारी दुनिया का कानो) कहा जाने लगा।^{1 2}

यह विरोधाभास पहले सामने रखने लायक है: कानो का सबसे महत्वपूर्ण मैच कोई जीत नहीं थी, बल्कि एक "बस थोड़े से" चूक गई उपविजेता स्थिति थी। इसने ताइवान को जापानी साम्राज्य के राष्ट्रीय मैदान पर मौजूद कराया, और बाद की पीढ़ियों को बार-बार यह सवाल पूछने पर मजबूर किया कि उस समय असल में क्या देखा गया था — ताइवान, जियाई, या फिर संयोग से बहुत अच्छा खेलने वाली एक स्कूली टीम?

एक कृषि-वानिकी विद्यालय ने पहले लाल मिट्टी के मैदान पर साझा भाषा खोजी

जियाई कृषि-वानिकी विद्यालय की स्थापना 1919 में हुई थी, जिसका उद्देश्य कृषि प्रतिभाओं को तैयार करना था। बेसबॉल क्लब की स्थापना 1928 में हुई। बेसबॉल मूल रूप से उपनिवेश में रहने वाले जापानियों का मनोरंजक खेल था, 1919 के बाद इसे स्कूली शारीरिक शिक्षा में शामिल किया गया, तभी ताइवानी छात्रों को धीरे-धीरे इस खेल से जुड़ने का मौक़ा मिला। 1920 में ताइवान खेल संघ की स्थापना हुई, और द्वीप के भीतर मुक़ाबलों को अपेक्षाकृत स्थायी संगठन मिलने लगा। मौखिक साक्षात्कारों के संकलन से पता चलता है कि ताइवान में बेसबॉल का आगमन जापानी औपनिवेशिक शासन से गहराई से जुड़ा था। यह पहले स्कूलों और जापानी समुदाय में दाख़िल हुआ, फिर ताइवानी छात्रों ने इसे मुक़ाबलों और अभ्यास के लिए अपनाया, और अंततः यह सिर्फ़ उपनिवेशवादियों का खेल न रहकर कुछ और बन गया।^{2 3 4}

कानो की ख़ासियत यह नहीं थी कि उसने तीन समुदायों को "स्वाभाविक रूप से" एक साथ ला दिया। सरकारी प्रदर्शनियों में बताई गई हान चीनी, स्वदेशी और जापानी छात्रों की यह संरचना जापानी औपनिवेशिक व्यवस्था द्वारा मुहैया कराए गए स्कूल और प्रतिस्पर्धा के ढाँचे के भीतर ही घटित हुई थी। खिलाड़ी अब भी अलग-अलग पहचान की व्यवस्थाओं में जी रहे थे। मैदान ने उन्हें एक टीम बना दिया, लेकिन इससे उपनिवेश की सत्ता-असमानता ख़त्म नहीं हुई।^{3 5}

यही वह जगह है जहाँ "तीन जातियों का गणराज्य" वाली कहानी सबसे आसानी से चपटी की जा सकती है। यह सहयोग को दिया गया बाद की पीढ़ियों का एक ख़ूबसूरत नाम हो सकता है, लेकिन इसे उलटकर यह नहीं मान लेना चाहिए कि उस समय समाज पहले से ही समान था। कानो की कहानी का वज़न इसी बात में है कि मैदान पर की गई अल्पकालिक साझा लड़ाई और मैदान के बाहर की संस्थागत असमानता, दोनों एक साथ मौजूद थीं।

कानो के कोच कोंडो हेइतारो पहले जापान के मात्सुयामा कॉमर्शियल स्कूल के कोशिएन कोच रह चुके थे। जियाई शहर की स्मृति-संग्रह के अनुसार, खिलाड़ियों को याद है कि उनका प्रशिक्षण लगभग स्पार्टन जैसा था: रोज़ाना दोहराया जाने वाला अभ्यास, बुनियादी गतिविधियों को इतना निखारना कि उसमें कोई कमी न रह जाए, और फिर हर खिलाड़ी में उसकी अपनी प्रतिभा ढूँढना। कोंडो ने छात्रों को कोई "जोशीला" नारा नहीं थमाया, बल्कि अत्यंत ठोस प्रशिक्षण के ज़रिए एक ऐसी टीम को, जिसे जीतना मुश्किल था, पूरे द्वीप की प्रतिस्पर्धा में टिके रहने लायक टीम में बदल दिया।^{2 6}

क्यूरेटर की टिप्पणी: "कानो भावना" का मतलब यह नहीं कि "बस मेहनत करो तो सफलता मिल ही जाएगी"। यह उससे ज़्यादा एक सवाल है: जब नियम तुमने नहीं लिखे, तो क्या तुम फिर भी उन्हीं नियमों के भीतर अपना खेलने का तरीक़ा गढ़ सकते हो?

वू मिंग-चिए के हाथों ने पहले कानो को ताइवान की प्रतिनिधित्व-योग्यता दिलाई

जुलाई 1931 में, कानो ने पहले ताइपे के युआनशान स्टेडियम में ताइवान चयन प्रतियोगिता खेली। गेंदबाज़ वू मिंग-चिए ने ताइचुंग फ़र्स्ट हाई स्कूल के ख़िलाफ़ मैच में शटआउट फेंका, जिसे सरकारी दस्तावेज़ों में ताइवान बेसबॉल इतिहास का पहला "परफ़ेक्ट गेम" दर्ज किया गया है। 23 जुलाई को, कानो ने फिर ताइपे कॉमर्शियल को 11-10 से हराकर ताइवान की प्रतिनिधित्व-योग्यता हासिल की।^{1 2}

वह फ़ाइनल कोई सीधी-सादी जीत की रेखा नहीं थी। कानो को रक्षा, गति और एक-एक अंक करके वापसी पाने वाले आक्रमण के सहारे ताइपे कॉमर्शियल के हाथों से आख़िरी क्वालिफ़ाइंग स्थान छीनना पड़ा। जियाई विश्वविद्यालय में संरक्षित तस्वीरों में लुओ बाओ-नोंग को होम प्लेट पर स्कोर करते, वू मिंग-चिए को पुरस्कार लेते, और खिलाड़ियों को जियाई लौटकर जियाई श्राइन में धन्यवाद अर्पित करते देखा जा सकता है। ये तस्वीरें "ताइवान का प्रतिनिधित्व करना" जैसे अमूर्त ख़िताब को वापस जर्सी पहने इंसानों के एक समूह तक ले आती हैं।¹

प्रतिनिधित्व-योग्यता मिलने के बाद, कानो 5 अगस्त को कीलुंग से ताकाचिहो-मारू जहाज़ पर सवार होकर जापान रवाना हुई। इस यात्रा में एक ऐसी बात है जिसे फ़िल्मी कथा आसानी से ढँक देती है: खिलाड़ी किसी अमूर्त "ताइवान" से नहीं निकले थे, बल्कि कीलुंग बंदरगाह से जहाज़ पर सवार होकर, अपने स्कूल, परिवार और जियाई के स्थानीय समाज की उम्मीदों को साथ लिए हुए, एक ऐसे मैदान की ओर जा रहे थे जिसकी परिभाषा जापान की राष्ट्रीय प्रतियोगिता के नियमों ने तय की थी।^{1 6}

कोशिएन टूर्नामेंट 13 अगस्त को शुरू हुआ, कानो ने बारी-बारी से कानागावा कॉमर्शियल-टेक्निकल, साप्पोरो कॉमर्शियल और कोकुरा टेक्निकल को हराया, और 21 अगस्त को फ़ाइनल में पहुँची। जियाई विश्वविद्यालय के स्कूल-इतिहास संग्रह की तस्वीरों में फ़ाइनल से पहले उनकी क़तार और आख़िर में उपविजेता की ढाल लेते हुए उनकी छवियाँ दर्ज हैं।^{1 5}

फ़ाइनल में वे आइची कॉमर्शियल से हार गए और चैंपियनशिप का झंडा ताइवान वापस नहीं ला सके। लेकिन उस समय "उपविजेता" कोई सांत्वना पुरस्कार नहीं था: यह किसी ताइवानी टीम का कोशिएन ग्रीष्मकालीन टूर्नामेंट के फ़ाइनल तक पहुँचने का पहला मौक़ा था, और उपनिवेश के छात्रों का जापान के राष्ट्रीय मंच पर आख़िरी मैच तक पहुँचना भी। स्वदेशी दस्तावेज़ी सामग्री के अनुसार, कानो के शुरुआती नौ खिलाड़ियों में से चार ताइतुंग से थे, और लुओ बाओ-नोंग .533 की बल्लेबाज़ी औसत के साथ उस टूर्नामेंट के अहम बल्लेबाज़ों में शुमार हुए।⁵

कोशिएन कोई निष्पक्ष मैदान नहीं था

कानो को "ताइवानियों ने जापानियों को हराया" के रूप में लिखना नाटकीय तो है, पर सटीक नहीं। कानो को ताइवान चयन प्रतियोगिता और कोशिएन, दोनों जगह जापानी स्कूलों का सामना करना पड़ा, और वह औपनिवेशिक व्यवस्था के भीतर ही नामित, प्रशिक्षित और प्रतिनिधित्व करने वाली टीम थी। टीम के भीतर के जापानी छात्र, कोच और ताइवानी छात्र, इन्हें आसानी से दो विरोधी ख़ेमों में नहीं बाँटा जा सकता।^{3 6}

उसी तरह, इसे "औपनिवेशिक सरकार ने सफलतापूर्वक तीन जातियों का मेल-मिलाप रचा" के रूप में लिखना भी अधूरा है। फ़िल्म "KANO" पर शोध करने वाले लेखों के अनुसार, इस फ़िल्म ने कानो को उत्तर-औपनिवेशिक पहचान की बहस का विषय बना दिया। फ़िल्म में दिखाए गए सहयोग के मूल्य ताइवानी आत्म-पहचान की कल्पना तो देते हैं, लेकिन साथ ही यह सवाल भी उठाते हैं कि इसने जापानी औपनिवेशिक अनुभव को किस तरह फिर से सजाया।⁷

इस विरोधाभास को मिटाने की ज़रूरत नहीं है। कानो की उपविजेता स्थिति एक साथ औपनिवेशिक शासन का परिणाम, ताइवानी छात्रों की मेहनत, स्वदेशी खिलाड़ियों के चुने जाने और देखे जाने का क्षण, और बाद में ताइवानी लोगों द्वारा एक बाहरी व्यवस्था को सामूहिक स्मृति में बदलने की शुरुआत — सब कुछ हो सकती है। इतिहास "गौरव" और "उत्पीड़न" के बीच कोई एक चुनाव नहीं है। यह अक्सर दोनों चीज़ों को एक ही गेंद से बाँध देता है।

टीम के मैदान छोड़ने के बाद, कहानी ताइतुंग और जियाई में रह गई

कानो का असर 1931 के अंतिम सीटी बजने के साथ ख़त्म नहीं हुआ। जियाई शहर के दस्तावेज़ों के अनुसार, चेन गेंग-युआन ताइतुंग लौटकर बच्चों को बेसबॉल सिखाने लगे, और यांग युआन-श्युंग ने भी स्वयंसेवी रूप से हॉन्गये लिटिल लीग टीम को प्रशिक्षित किया। कानो के खिलाड़ियों और स्थानीय कोचों को जोड़ने वाली यह डोर "कानो भावना" को महज़ किसी फ़िल्मी नारे से कहीं ज़्यादा बना देती है — यह इंसान-से-इंसान तक कोचिंग के ज़रिए आगे बढ़ी।²

यह डोर जियाई और ताइतुंग को भी आपस में जोड़ देती है। कानो के खिलाड़ियों ने सिर्फ़ अपने गृहनगर में ही अपना नाम नहीं छोड़ा, बल्कि प्रशिक्षण के तरीक़े, मैच की यादें और खेल की समझ अगली पीढ़ी के बच्चों तक पहुँचाई। बाद की लिटिल लीग टीमों को 1931 की नक़ल करने की ज़रूरत नहीं थी, फिर भी वे उस टीम से यह कल्पना उधार ले सकती थीं कि "दूर-दराज़ की जगह भी मैदान में उतर सकती है"।^{2 5}

कानो के बाद, ताइवान में बेसबॉल अक्सर एक साथ दो भूमिकाएँ निभाता रहा: यह स्कूल में सबसे रोज़मर्रा का अभ्यास भी हो सकता था, और अंतरराष्ट्रीय मैदान पर सरकार द्वारा राष्ट्रीय गौरव के रूप में पेश किया जाने वाला प्रतीक भी। राष्ट्रीय अभिलेखागार की प्रदर्शनी हॉन्गये लिटिल लीग, जिनलॉन्ग लिटिल लीग और पेशेवर बेसबॉल को "यायू" (जापानी शैली का बेसबॉल) से "बेसबॉल" तक की एक ही ऐतिहासिक कड़ी में रखती है, और यह याद दिलाती है कि टीम की जीत-हार कभी भी सिर्फ़ खिलाड़ियों की नहीं रही, बल्कि अलग-अलग दौर में इसे "हम कौन हैं" समझाने के लिए भी इस्तेमाल किया गया।³

यह विरासत सिर्फ़ कानो की एकाधिकार भी नहीं है। स्वदेशी दस्तावेज़ी सामग्री 1920 के दशक की नेंगगाओ टीम को कानो से पहले रखती है: स्वदेशी खिलाड़ियों से बनी इस टीम ने 1925 में जापान का दौरा किया था, और लुओ दाओ-होउ बाद में जापानी पेशेवर बेसबॉल में शामिल होने वाले पहले ताइवानी खिलाड़ी बने। कोंडो हेइतारो का पूर्वी ताइवान जाकर खिलाड़ी ढूँढना दरअसल इसी पहले से मौजूद स्वदेशी बेसबॉल राह पर चलकर कानो का गठन था।⁵

इसलिए, कानो को जापानी कोचों के एक समूह द्वारा "ताइवानी प्रतिभा खोजे जाने" की कहानी के रूप में नहीं बताया जाना चाहिए। ज़्यादा सटीक बात यह है: ताइवान के अलग-अलग इलाक़ों और अलग-अलग समुदायों में पहले से ही बेसबॉल खेला जा रहा था, कानो ने इन बिखरी हुई राहों को एक ही स्कूली टीम में इकट्ठा किया, और कोंडो के प्रशिक्षण ने उन्हें कोशिएन तक पहुँचा दिया। कौन देखा गया, यह इस पर निर्भर करता था कि किसे उस मैदान में उतरने का मौक़ा मिला। कौन याद रखा गया, यह इस पर भी निर्भर करता है कि बाद की पीढ़ियाँ उसका नाम वापस लिखने को तैयार हैं या नहीं।

2014 में, फ़िल्म ने उपविजेता को फिर से सड़कों पर ला दिया

2014 में, वेई ते-शेंग द्वारा निर्मित और मा चिह-श्यांग द्वारा निर्देशित फ़िल्म "KANO" रिलीज़ हुई। इस फ़िल्म के निर्माण ने कानो को पूर्व-छात्र संघों, स्थानीय संग्रहालयों और बेसबॉल के ऐतिहासिक दस्तावेज़ों से निकालकर जन-संस्कृति के पर्दे पर ला दिया। रिलीज़ के सात हफ़्तों के भीतर बॉक्स-ऑफ़िस NT$30 करोड़ के पार पहुँच गया, और जियाई शहर ने फ़िल्म की रिलीज़ से जुड़े आयोजनों में गोलाकार फ़व्वारे पर वू मिंग-चिए की गेंद फेंकते हुए मूर्ति स्थापित की।^{2 6 7}

यह मूर्ति एक दिलचस्प मोड़ है। 1931 की तस्वीरों में वू मिंग-चिए पुरस्कार लेते हुए कप्तान और गेंद फेंकते हुए मुख्य गेंदबाज़ नज़र आते हैं। 2014 में, वे शहर के गोलाकार चौराहे के पास हर दिन राहगीरों के सामने से गुज़रने वाला एक शरीर बन गए। इतिहास अब सिर्फ़ स्कूल के इतिहास-कक्ष तक सीमित नहीं रहा, बल्कि नागरिकों के रोज़मर्रा के आवागमन के रास्ते में रख दिया गया।^{1 2}

चित्र: जियाई शहर के केंद्रीय फ़व्वारा चौराहे पर वू मिंग-चिए की मूर्ति। Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, फ़ोटोग्राफ़र Mk2010। फ़ाइल पृष्ठ।

इस तरह के संरक्षण के अपने जोखिम भी हैं। जब किसी इंसान को मूर्ति में ढाला जाता है, तो उसकी जटिल पहचान आसानी से "कभी हार मत मानो" जैसे कुछ शब्दों में सिमट जाती है। जब मिश्रित समुदायों वाली किसी टीम पर प्रेरक फ़िल्म बनाई जाती है, तो औपनिवेशिक व्यवस्था और स्वदेशी खिलाड़ियों का ठोस अनुभव भी पृष्ठभूमि में धकेला जा सकता है। ताइवान इनसाइट का विश्लेषण इसी वजह से एक तरफ़ फ़िल्म की उस ताक़त को मान्यता देता है जिसने बेसबॉल और ताइवानी पहचान को फिर से जगाया, तो दूसरी तरफ़ आलोचकों की उन आशंकाओं को भी समेटता है कि कहीं औपनिवेशिक आधुनिकता को सुंदर बनाकर पेश तो नहीं किया गया।⁷

फ़िल्म ने कानो को नई पीढ़ी के दर्शकों की स्मृति में ला दिया, लेकिन साथ ही लोगों के उसकी कल्पना करने के तरीक़े को भी बदल दिया। असली 1931 में फ़िल्म के हर किरदार के संवाद नहीं थे, न ही कोई ऐसी सीधी-सादी रेखा थी जो औपनिवेशिक अनुभव को "कभी हार मत मानो" में समेट सके। शोधकर्ता इसीलिए याद दिलाते हैं कि "KANO" देखते समय उत्तर-औपनिवेशिक दूरी बनाए रखनी चाहिए: उसकी स्मृति जगाने की ताक़त का सम्मान करते हुए भी यह पहचानना चाहिए कि उसने इतिहास को कैसे चुना, संकुचित किया और फिर से गढ़ा।⁷

कानो का फिर से फ़िल्म बनना इसका मतलब नहीं कि 1931 को आख़िरकार एक ही "सही" संस्करण मिल गया। इसके उलट, फ़िल्म ने और लोगों को उन नामों तक लौटने का मौक़ा दिया जो पहले सिर्फ़ पूर्व-छात्रों की तस्वीरों, स्थानीय स्मृति और बेसबॉल के इतिहास में ही संरक्षित थे: वू मिंग-चिए, चेन गेंग-युआन, तुओ होंग-शान, लुओ बाओ-नोंग, लान दे-हे, और वे बाक़ी खिलाड़ी भी जो पोस्टर के बीचोंबीच खड़े नहीं थे।^{1 5}

क्यूरेटर की टिप्पणी: एक फ़िल्म ने कानो को फिर से दिखाई देने लायक बनाया, लेकिन असली संरक्षण खिलाड़ियों को मिथक में बदलना नहीं है, बल्कि उनकी पहचान, उनके दौर और आपस के फ़र्क़ को साथ-साथ बचाए रखना है।

एक स्मृति-गेंद, जो 1931 को वापस जियाई ले आई

कानो का इतिहास सिर्फ़ फ़िल्म और लेखों में ही मौजूद नहीं है। 2024 में कोशिएन स्टेडियम की स्थापना के 100 साल पूरे होने पर, जापान के हानशिन कोशिएन इतिहास संग्रहालय ने ताइवान और जियाई कृषि-वानिकी पर एक विशेष प्रदर्शनी आयोजित की, जिसमें "कानो बनाम कानागावा कॉमर्शियल-टेक्निकल कोशिएन मैच की स्मृति-गेंद" प्रदर्शित की गई। 2026 में, जब हानशिन रेलवे के अध्यक्ष जियाई लौटे, तो जियाई नगर सरकार ने एक बार फिर इस गेंद को शहरों के आदान-प्रदान की कथा में शामिल किया।⁸

एक गेंद का वज़न ज़्यादा नहीं होता, फिर भी वह कई जगहों को एक साथ ला सकती है: जियाई का स्कूल, जापान का मैदान, कानागावा का प्रतिद्वंद्वी, और सौ साल बाद भी कलाकृतियाँ और कहानियाँ साझा करते दो शहर। यह "तियानशिया जियानोंग" जैसे शब्दों से कहीं ज़्यादा उलझा हुआ है, और इतिहास के कहीं ज़्यादा क़रीब भी, क्योंकि गेंद पर दर्ज है एक ठोस प्रतिद्वंद्वी, न कि कोई अमूर्त गौरव।^{3 8}

राष्ट्रीय विकास ऐतिहासिक-दस्तावेज़ संग्रहालय के पास 1937 का एक सरकारी दस्तावेज़ भी संरक्षित है, जो जियाई शहर के बेसबॉल स्टेडियम की मरम्मत के लिए 1,752 येन के अनुदान से जुड़ा है। यह स्टेडियम 1918 में शुरू हुआ था और बाद में भी चाइनीज़ प्रोफ़ेशनल बेसबॉल लीग द्वारा इस्तेमाल होता रहा। यह दस्तावेज़ कानो की कहानी को "उस एक कोशिएन" से बाहर निकालकर वापस इस बात पर ले आता है कि शहर स्टेडियम कैसे बनाता है, उसकी मरम्मत कैसे करता है, और अगला मैच कैसे होने देता है।³

इसीलिए, कानो की केंद्रीय वस्तु महज़ एक उपविजेता ढाल नहीं है। जहाज़ का टिकट, तस्वीरें, स्मृति-गेंद, गेंदबाज़ की मूर्ति और मरम्मत की गई एक स्टेडियम — इनमें से हर एक अलग-अलग तरह की स्मृति संजोए हुए है। इन सबको एक साथ रखने पर ही यह दिखाई देता है कि कानो एक मैच से जियाई के सार्वजनिक इतिहास में कैसे बदल गई।

उपविजेता चैंपियन से ज़्यादा ताइवान में क्यों टिका रह गया

कानो में सबसे ज़्यादा गौर करने लायक बात शायद यही है कि उसकी कहानी किसी परफ़ेक्ट अंत के साथ ख़त्म नहीं होती। उसने कोशिएन का आख़िरी मैच नहीं जीता, उपनिवेश की सीमाओं को रातों-रात ग़ायब होने वाला चमत्कार नहीं बनाया, और न ही "तीन जातियों के गणराज्य" को अपने आप समानता के बराबर कर दिया। उसने बस 1931 की गर्मियों में जियाई से निकली एक स्कूली टीम को जापान की राष्ट्रीय प्रतियोगिता के आख़िरी मैच तक पहुँचा दिया। यह कानो का उस राह पर चलने का इकलौता मौक़ा नहीं था: शोध-आधारित दस्तावेज़ों के अनुसार, कानो 1931, 1933, 1935 और 1936 में चार बार ताइवान का प्रतिनिधित्व करते हुए कोशिएन गई। 1931 की उपविजेता स्थिति सबसे किंवदंती जैसी है, पर बाद की कई उपस्थितियाँ यह याद दिलाती हैं कि कानो इतिहास में संयोगवश घुस आई कोई गर्मियों की कहानी नहीं थी, बल्कि एक ऐसी जगह थी जो लगातार बेसबॉल को स्कूली जीवन का हिस्सा बनाए रखती थी।⁹

लेकिन वह "बस थोड़ी सी दूरी" पूरे द्वीप की कल्पना को बदलने के लिए काफ़ी थी। बेसबॉल मूल रूप से जापानी औपनिवेशिक व्यवस्था के साथ ताइवान में दाख़िल हुआ था, पर बाद में ताइवानी लोगों ने इसे अपनी गति, अपने शरीर, अपनी जगह और अपने नाम दर्ज करने के लिए अपना लिया। कानो के बाद, हॉन्गये लिटिल लीग, जिनलॉन्ग लिटिल लीग, पेशेवर बेसबॉल और विदेश में खेलने वाले खिलाड़ियों ने इस खेल को लगातार नए अंतरराष्ट्रीय मंचों की ओर धकेला। राष्ट्रीय अभिलेखागार की प्रदर्शनी इस कड़ी को "यायू" से "बेसबॉल" तक का सफ़र कहती है, और यह असल में जो बताती है वह नाम बदलने की बात नहीं, बल्कि यह खेल इस्तेमाल करने वालों के बदलने की बात है।³

इसलिए, कानो सिर्फ़ ताइवान बेसबॉल इतिहास की "पहली सफलता की कहानी" भर नहीं है। यह उससे ज़्यादा एक दरार वाले आईने जैसी है: एक तरफ़ यह औपनिवेशिक साम्राज्य द्वारा सजाए गए मैदान को दिखाती है, दूसरी तरफ़ उसी मैदान पर ताइवानी छात्रों द्वारा बनाई गई अपनी राह को भी। पाठक अंत में शायद 11-10, 19-7 या उपविजेता की ढाल याद नहीं रखेंगे, बल्कि उस कहीं ज़्यादा मुश्किल सवाल को याद रखेंगे — अगर कोई मैदान शुरू से तुम्हारे लिए नहीं बनाया गया था, तो उसे छोड़ने के बाद भी तुम उसे अपने ही शहर में वापस कैसे ले आओगे? 2026 में जियाई नगर सरकार ने हानशिन रेलवे के अध्यक्ष के जियाई लौटने और कानो की धरोहर देखने को दर्ज किया — क़रीब सौ साल तक फैला यह जुड़ाव बताता है कि कोशिएन अब सिर्फ़ 1931 का कोई दूर का मैदान नहीं रहा, बल्कि जियाई द्वारा लगातार अपनी ही स्थानीय स्मृति सुनाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली जगह बन गया है।⁸