Calle Antigua de Sanxia: tensiones de poder bajo los arcos de ladrillo rojo y un experimento patrimonial inacabado

Resumen en 30 segundos: La calle antigua de Sanxia (calle Minquan de Sanjiaoyación) fue uno de los centros de distribución de té y textiles más importantes del norte de Taiwán; su particular trazado en forma de "S" se diseñó originalmente para facilitar el tránsito de carros ligeros. Esta calle no es solo un punto turístico, sino un campo de batalla en la historia de la preservación del patrimonio cultural de Taiwán: fue escenario de la primera protesta colectiva en el país por la "desclasificación de monumento histórico" y, en 2007, recibió el Premio FIABCI de Excelencia en Construcción gracias a su técnica de restauración basada en "materiales y estructuras originales". Aunque en 2016 ocurrió la lamentable eliminación sin previo aviso del pavimento de piedra, tras diversas mediaciones, esta calle se ha convertido en un caso emblemático de la política técnica de "reconstrucción de paisaje" en Taiwán.

La belleza de la calle antigua de Sanxia reside en sus arcadas de ladrillo rojo, tan ordenadas que parecen un decorado teatral. En 1916, bajo el plan de "reforma urbana" liderado por el gobierno colonial japonés, las desordenadas calles comerciales fueron transformadas uniformemente al estilo barroco. Esta remodelación no solo buscaba la estética, sino que también respondía a consideraciones de salud pública moderna. En aquel entonces, los talleres de teñido, las casas de té y las boticas grababan sus nombres en los frontones, marcando la edad de oro del comercio de productos de Sanxia. ¹

📝 Nota del curador: La curva en forma de "S" de la calle antigua es, en realidad, un código comercial dejado por la dinastía Qing para permitir que los carros ligeros de carga pudieran girar sin dificultad.

El "monumento de tercer grado" desclasificado: una lucha entre propiedad privada y justicia pública

Pocos recuerdan que la calle antigua de Sanкати fue la primera calle en Taiwán designada como "monumento histórico de tipo urbano", pero también la primera en perder dicha designación debido a una intensa protesta de sus residentes. En 1991, el Consejo de Planificación y Construcción Cultural clasificó la calle Minquan como monumento de tercer grado; aunque la intención era preservar la cultura, provocó el pánico entre los vecinos: ser monumento significaba prohibiciones para remodelar o ampliar edificios. En el contexto de la época, con el auge del sector inmobiliario, los residentes veían la designación como una "maldición". ²

"Cuando era niña, todos los arcos de la calle eran nuestro patio de juegos; mi casa era la primera farmacia de la calle y sigue siendo la única", recuerda Chen Rui-su, propietaria de la Farmacia Yuanchun. ³ Tras años de disputas entre facciones a favor y en contra, en 1993 el gobierno revocó el estatus de monumento. La calle antigua enfrentó entonces el destino de ser demolida para ampliar la carretera a 15 metros de ancho. Esta crisis impulsó la posterior "obra de restauración" dirigida por el estudio de arquitectura de Hsu Yu-chien: el gobierno subvencionó la restauración, pero la propiedad permaneció en manos privadas, intentando hallar una tercera vía entre la "preservación" y la "vida cotidiana". ⁴

El deseo final de Li Meishu y la dignidad de los 60 ladrillos de hierro fundido

Si el Templo Zushi de Sanxia es el "palacio del arte oriental", la calle antigua es una extensión de este mismo recinto. El artista de nivel nacional, Li Meishu (李梅樹), abogó con fervor por la preservación de la calle en vida, pues consideraba que la calle y el templo eran las dos alas culturales inseparables de Sanxia. ⁵ En la obra de restauración iniciada en 2004, el equipo de recuperación obtuvo gratuitamente los derechos de imagen del Museo Conmemorativo Li Meishu para fabricar 60 placas decorativas de hierro fundido y tapas de alcantarilla con motivos culturales.

Estos ladrillos de hierro están dispersos por la plaza de entrada y la calle, representando el puente de arco de Sanxia, la batalla de la bandera azul con tigre amarillo y patrones de envoltorios de té. [^romagnetic] No son simples tapas de alcantarilla; son evidencia histórica de que "la historia ocurrió aquí". Sin embargo, el 6 de abril de 2016, el departamento de obras públicas de la oficina de distrito de Sanxia, basándose únicamente en un aviso de construcción, utilizó excavadoras para eliminar rápidamente estos ladrillos y el pavimento de piedra, sustituyéndolos por un asfalto liso pero mediocre. ⁶

La guerra entre el asfalto y la piedra: ¿seguridad o cultura?

La razón de la oficina de distrito fue concreta: el suelo se vuelve resbaladizo cuando llueve, provocando caídas de personas mayores. ⁷ Pero este acto desató la indignación de los círculos históricos de todo Taiwán. Li Jing-wen, director del Museo Conmemorativo Li Meishu, expresó con tristeza que este era el regalo más irónico durante las "celebraciones del centenario de la calle antigua", y el museo anunció inmediatamente su retirada de todos los eventos oficiales. ⁸

Esta "guerra del asfalto" terminó finalmente con una disculpa del gobierno de Nuevo Taipéi. A finales de 2016, tras una inversión de aproximadamente 5 millones de taiwaneses y con la participación de expertos y grupos históricos, se volvió a pavimentar la calle con piedra antideslizante y estética, reinstalando los ladrillos de hierro fundido. ⁹ Esto reveló una realidad: aunque la obra de restauración de Sanxia fue reconocida en 2007 con el Premio FIABCI de Excelencia en Construcción ¹⁰, ante la mirada de la burocracia local, los detalles culturales siguen siendo menos prioritarios que la facilidad de mantenimiento del asfalto.

📝 Nota del curador: Cuando la seguridad se convierte en una excusa para la mediocridad, no solo perdemos los adoquines, sino el respeto por los detalles de la historia.

Visitando el lugar: de la "maldición del monumento" al "orgullo cultural"

Al caminar hoy por la calle antigua de Sanxia, además de probar los famosos cuernos de buey dorados y vivir la experiencia del teñido índigo, intenta mirar hacia abajo, a esas piedras recién colocadas. Aunque el incidente de 2016 dejó una cicatriz, la calle conserva su estructura arquitectónica "tipo sándwich": un exterior de ladrillo rojo barroco con siglos de antigüedad y un interior con estructuras modernas reforzadas para la seguridad. ⁹

La historia de la calle continúa. Ya no es solo un lugar de transacciones comerciales, sino un experimento comunitario en constante evolución. Desde el comercio de Sanjiaoyong en la dinastía Qing, pasando por la reforma urbana del periodo colonial japonés y las luchas patrimoniles tras el fin de la ley marcial, hasta la defensa cultural moderna; estos doscientos metros de calle de ladrillo rojo registran, con su propia resiliencia, el largo proceso de cómo los taiwaneses pasaron de resistirse a la preservación a enorgullecerse de su propio patrimonio cultural.

Lecturas adicionales:

• Teñido índigo (藍染) — La artesanía que permitió la proliferación de los talleres de Sanjiaoyong: desde un producto de exportación masivo en la dinastía Qing hasta la completa revitalización con el primer paño azul teñido en setenta años en 1999.
• Artesanía tradicional y patrimonio cultural inmaterial de Taiwán — El lugar que ocupa la revitalización del teñido índigo de Sanxia dentro del sistema de preservación artesanal de Taiwán.

Referencias