Sanxia: La tensión de poder bajo los pórticos de ladrillo rojo y un experimento de patrimonio cultural inacabado

30 segundos de resumen: La calle antigua de Sanxia (calle Minquan de Sanjiao Yong) fue el centro de distribución más importante de telas teñidas y té en el norte de Taiwán. Su peculiar trazado en forma de S se diseñó originalmente para facilitar la circulación de los vagones del ferrocarril ligero. Esta calle no es solo un destino turístico, sino un escenario de lucha en la historia de la conservación del patrimonio cultural de Taiwán: experimentó la primera movilización colectiva a nivel nacional para «revocar la designación de monumento», y en 2007 recibió el reconocimiento del Premio de Excelencia Global de Construcción de FIABCI por su técnica de restauración «con la arquitectura original y los materiales originales». Aunque en 2016 se registró el lamentable incidente de la remoción sin previo aviso de los adoquines, gracias a la coordinación de múltiples actores, esta calle se ha convertido en un caso emblemático de la tecnopolítica de la «recreación del paisaje urbano» en Taiwán.

La belleza de la calle antigua de Sanxia reside en sus pórticos de ladrillo rojo, tan ordenados que parecen un decorado teatral. En 1916, bajo la «reforma urbana» impulsada por el gobierno colonial japonés, la calle comercial originalmente caótica se transformó uniformemente en un estilo barroco. Esta renovación no solo buscaba fines estéticos, sino también consideraciones de saneamiento público moderno. En aquella época, tintorerías, casas de té y boticas de medicina china tallaron sus respectivos nombres comerciales en los muros de los frontones, marcando la era dorada del comercio de productos de Sanxia.¹

📝 Nota de la curadora: La curva en forma de S de la calle antigua de Sanxia es, en realidad, un código comercial dejado durante la época Qing para permitir que los vagones ligeros de carga giraran con facilidad.

El «monumento de tercera categoría» revocado: una lucha entre propiedad privada y justicia pública

Pocos recuerdan que la calle antigua de Sanxia fue la primera calle en Taiwán en ser designada como «monumento de tipo urbano», pero también la primera en ver revocada dicha designación debido a la fuerte oposición de los residentes. En 1991, la Comisión de Asuntos Culturales (Wenhuihui) incluyó la calle Minquan como monumento de tercera categoría. Aunque la intención era preservar la cultura, generó pánico entre los vecinos: ser un monumento implicaba prohibiciones de remodelación y ampliación. En un contexto de alza vertiginosa del mercado inmobiliario, los residentes comenzaron a ver el estatus de monumento como una «maldición».²

«De niño, todo el pórtico de la calle era un parque infantil; nuestra farmacia fue la primera en la calle y sigue siendo la única». Recuerda Chen Ruizhui, propietario de la Farmacia Yuanchun. En aquel entonces, la localidad vivió una larga confrontación entre partidarios y opositores.³ Finalmente, en 1993, el gobierno revocó el estatus de monumento, y la calle antigua estuvo a punto de ser demolida para ser ampliada a una vía de 15 metros de ancho. Esta crisis dio paso a la posterior «obra de restauración» dirigida por el estudio de arquitectura de Hsu Yujian: el gobierno financió las subvenciones para la reparación, pero la propiedad seguía siendo privada, buscando una tercera vía entre la «conservación» y la «vida cotidiana».⁴

El legado de Li Meishu y la dignidad de 60 losetas de hierro fundido

Si el templo Zu Shi de Sanxia es un «pabellón del arte oriental», la calle antigua es la extensión de dicho pabellón. El artista de categoría nacional Li Meishu abogó con firmeza por la conservación de la calle antigua en vida, considerando que la calle y el templo formaban las alas culturales inseparables de Sanxia.⁵ Durante la obra de restauración iniciada en 2004, el equipo de reparación obtuvo gratuitamente la autorización de imágenes del Museo Li Meishu para fabricar 60 losetas de hierro fundido con grabados culturales y tapas de alcantarilla.

Estas losetas de hierro se distribuyen por la plaza de entrada y las calles de la zona antigua, grabando imágenes como el puente arqueado de Sanxia, la batalla de las banderas amarillas sobre fondo azul y los diseños de empaque de té.⁶ No son simples tapas de alcantarilla, sino evidencias históricas de «que realmente hubo personas en el lugar». Sin embargo, el 6 de abril de 2016, la oficina de obras públicas de la oficina de distrito de Sanxia, basándose únicamente en un anuncio de construcción, desplegó excavadoras para remover rápidamente estas losetas de hierro fundido y los adoquines, reemplazándolos con una carretera de asfalto uniforme pero mediocre.⁷

La guerra entre el asfalto y los adoquines: ¿seguridad o cultura?

La justificación de la oficina de distrito para la demolición era concreta: en días de lluvia el suelo resbala y es común que los ancianos caigan.⁸ No obstante, esta acción desató la indignación en todo el círculo de estudiosos de la historia y la cultura de Taiwán. Li Ching-wen, director ejecutivo del Museo Li Meishu, expresó con dolor que este era el regalo más irónico en medio de la «celebración del centenario de la calle antigua»; el museo anunció inmediatamente su retirada de todas las actividades oficiales de celebración.⁹

Esta «guerra del asfalto» concluyó finalmente con una disculpa del gobierno municipal de Nuevo Taipéi. A finales de 2016, la municipalidad invirtió aproximadamente 5 millones de yuanes y, con la participación de diversos expertos y grupos de estudios históricos y culturales, volvió a pavimentar adoquines que equilibraban la antideslizancia y la estética, reubicando las losetas de hierro fundido.¹⁰ Este episodio reveló una realidad: aunque la obra de restauración de la calle antigua de Sanxia recibió el reconocimiento del Premio de Excelencia Global de Construcción (FIABCI Prix d'Excellence) en 2007¹¹, a los ojos del sistema burocrático de base, los detalles culturales resultan más difíciles de mantener que el asfalto.

📝 Nota de la curadora: Cuando la seguridad se convierte en excusa para la mediocridad, no solo perdemos losetas, sino también el respeto por los detalles históricos.

Adentrarse en el lugar: de la «maldición del monumento» al «orgullo cultural»

Al recorrer hoy la calle antigua de Sanxia, además de probar el imprescindible «Cuerno de toro» y experimentar con la tintorería azul, intente mirar hacia abajo y observar los adoquines que fueron reposicionados. Aunque el incidente de 2016 dejó una cicatriz, la calle antigua conserva aún esa estructura arquitectónica «en sándwich»: una fachada exterior de ladrillo rojo barroco de más de un siglo, y una estructura interna moderna reforzada para garantizar la seguridad.¹⁰

La historia de la calle antigua continúa. Ya no se trata simplemente de transacciones comerciales, sino de un experimento comunitario en constante evolución. Desde el comercio de Sanjiao Yong en la época Qing, la reforma urbana bajo el dominio japonés, las protestas por los monumentos tras el fin de la ley marcial, hasta la actual batalla de defensa del patrimonio cultural, estos doscientos metros de calle de ladrillo rojo registran, con su propia tenacidad, el largo proceso mediante el cual los taiwaneses pasaron de rechazar la conservación a enorgullecerse de su propio patrimonio cultural.

Lectura complementaria:

• Tintorería azul — La propia artesanía que hizo proliferar los tintoreros en Sanjiao Yong: la historia completa de revitalización, desde los grandes volúmenes de exportación en la época Qing hasta la confección en 1999 de la primera pañoleta azul en setenta años
• Artesanía tradicional taiwanesa y patrimonio cultural inmaterial — La posición de la revitalización de la tintorería azul de Sanxia dentro del sistema de conservación de la artesanía en Taiwán

Referencias