Resumen en 30 segundos: El Pastel de Sol no siempre llevó ese nombre. Se originó a finales de la dinastía Qing y principios de la República como la "galleta de malta", y fue gracias a las mejoras del maestro Wei Qing-hai, del distrito de Beitun en Taichung, que adquirió su forma actual de corteza fina y crujiente. En 1964, el mural de mosaico de girasoles diseñado por el artista Yan Shui-long para la pastelería "Tang del Sol" fue sellado durante 25 años bajo sospecha de "propaganda a favor del enemigo". Este episodio político añadió un aura legendaria a este pastel.
En 1964, la pastelería "Tang del Sol" abrió sus puertas en el número 23 de la sección 2 de la Calle Libertad en Taichung. En la pared interior del local se exhibía un mural de mosaico de girasoles creado por el artista Yan Shui-long, elaborado durante meses de meticuloso trabajo, concebido originalmente para representar la luz solar y la vitalidad. Sin embargo, en aquella era de la Ley Marcial, donde cualquier cosa podía interpretarse como un delito, aquel brillante girasol llamó la atención de los servicios de inteligencia, que sospechaban que el girasol "se orientaba hacia el sol (Mao Zedong)" y constituía propaganda a favor del enemigo. Para evitar problemas, el dueño Lin Shao-song no tuvo más remedio que cubrir el mural con tablas de madera, sellándolo durante 25 años completos.1
Este episodio de "ocultamiento" resume irónicamente la estrecha relación entre el Pastel de Sol y el desarrollo urbano de Taichung: no es solo un pastel, sino un microcosmos de los cambios sociales en Taiwán.
De la galleta de malta al Pastel de Sol: la "revolución circular" de Wei Qing-hai
El prototipo del Pastel de Sol no es una invención enteramente moderna; sus raíces se remontan a la "galleta de malta", popular en las áreas de Shengang y Tanzi en Taichung a finales de la dinastía Qing y principios de la República.2 Las galletas de aquella época eran más grandes y gruesas, consumidas principalmente como refrigerio local o como suplemento energético durante las temporadas de trabajo agrícola intenso.
La persona que verdaderó dotó al Pastel de Sol de su alma moderna fue el maestro Wei Qing-hai (conocido como "Maestro A-ming"), originario de Beitun, Taichung. En 1949, Wei Qing-hai y Guo Ding fundaron la "Tienda Yuanming" en Beitun, Taichung, donde transformó la rústica galleta original en un pastel circular de corteza fina y crujiente, con un relleno de azúcar de malta suave y aromático que no se pegaba a los dientes.3 Esta galleta mejorada, por su forma redonda y su color dorado, se asemejaba al sol rojo de la bandera japonesa, y en una época en la que el legado colonial japonés aún no se había desvanecido, comenzó a llamarse "Pastel de Sol".4
📝 Nota del curador: El nacimiento del Pastel de Sol no fue una innovación instantánea, sino un movimiento de "refinamiento" que transformó un refrigerio rural destinado a saciar el hambre en un regalo elegante para la ciudad.
Número 23 de la Calle Libertad: el "original" desaparecido y la disputa de cien tiendas
Cuando se menciona el Pastel de Sol, la única referencia en la memoria de los taichungueses veteranos suele ser la pastelería Tang del Sol en el número 23 de la sección 2 de la Calle Libertad. Esta tienda fue fundada en 1954 por la pareja Lin Shao-song y He Xiu-mei, quienes contrataron a Wei Qing-hai como maestro pastelero.5 Lo que distinguió a Tang del Sol no fue solo la habilidad de Wei Qing-hai, sino también la profunda amistad entre la pareja Lin y el artista Yan Shui-long. Yan no solo creó el famoso mural, sino que también diseñó el empaque, la marca e incluso el mobiliario interior de la tienda, un concepto de "diseño de marca" extremadamente vanguardista para aquella época.6
Sin embargo, el 13 de mayo de 2012, esta "tienda histórica" que llevaba medio siglo operando anunció inesperadamente su cierre, y el responsable Lin Yi-bo bajó la persiana metálica alegando "agotamiento físico y falta de sucesores".7 Este cierre conmovió a todo Taiwán y reveló el largo conflicto sobre la "originalidad" en el mercado del Pastel de Sol. Dado que las tres palabras "Pastel de Sol" fueron consideradas un nombre genérico y no pudieron registrarse como marca patentada, en un momento dado aparecieron más de doscientas pastelerías en todo Taichung que se autoproclamaban "tienda histórica original".8
Embajador cultural sobre los rieles: ¿por qué el Pastel de Sol pertenece a Taichung?
La razón por la que el Pastel de Sol se convirtió en sinónimo de Taichung no se debe solo al sabor y la marca, sino también a la era dorada del transporte ferroviario taiwanés. En las décadas de 1960 y 1970, antes de que las autopistas estuvieran en funcionamiento, la estación de tren de Taichung era una escala importante en el trayecto norte-sur. En aquella época, las cajas de almuerho (bentō) vendidas por los ferrocarriles taiwaneses a menudo incluían un Pastel de Sol como postre; los pasajeros también podían escuchar a los vendedores ambulantes pregonar Pasteles de Sol en los andenes.9
Este modelo de "recuerdo de viaje ferroviario" permitió que el Pastel de Sol se extendiera por todo Taiwán siguiendo las vías del tren. Para muchos taiwaneses de la generación anterior, el sabor del Pastel de Sol se entrelaza con el silbato del tren y los recuerdos del andén de la estación de Taichung.
La amargura detrás de la dulzura: la herencia y caída de una marca
La historia del Pastel de Sol no es solo dulce como el azúcar de malta; detrás también se esconde la melancolía de la transición de un negocio familiar tradicional. El heredero de tercera generación de Wei Qing-hai, Wei Yu-qi (Maestro A-chi), se esforzó por promover el legado de su abuelo, pero en 2013, abrumado por la intensa presión de la competencia de marcas y las deudas, decidió poner fin a su vida.10 Esta tragedia recordó una vez más al mundo que, bajo el halo de las "tiendas históricas", la supervivencia de las técnicas tradicionales dentro de la lógica comercial moderna es una difícil prueba.
Hoy en día en Taichung, el Pastel de Sol sigue siendo omnipresente, desde la fórmula tradicional con manteca de cerdo hasta versiones modernas con mantequilla, e incluso han surgido sabores diversificados como miel y azúcar moreno.11 Aunque el mural del número 23 de la Calle Libertad ha sido redescubierto con la creación de un museo, la memoria de aquel girasol sellado durante 25 años sigue recordándonos: bajo la crujiente corteza de cada Pastel de Sol se envuelve una historia taiwanesa sobre política, arte y supervivencia.
Fuentes de referencia
- Un día como hoy: Natalicio de Yan Shui-long — Describe la historia del mural de girasoles de Yan Shui-long sellado por prohibiciones políticas.↩
- Ni siquiera los taichungueses lo saben: 7 datos curiosos sobre el Pastel de Sol — Menciona que el prototipo del Pastel de Sol es la galleta de malta de la era Qing.↩
- Introducción a la historia del Pastel de Sol ~ Origen histórico del Pastel de Sol — Documenta el proceso de fundación de la Tienda Yuanming por Wei Qing-hai en 1949.↩
- Los herederos del Sol Vol. 1 — ¿Quién es el fundador del Pastel de Sol? — Explora el origen del nombre "Pastel de Sol" y su relación con la bandera japonesa.↩
- Pastel de Sol sin sol — Registro en la Memoria Cultural Nacional sobre las mejoras de Wei Qing-hai a la galleta de malta y la fundación de Tang del Sol.↩
- Yan Shui-long y el girasol — Describe la colaboración interdisciplinaria de Yan Shui-long diseñando el empaque y el arte interior para Tang del Sol.↩
- La histórica tienda Tang del Sol de Taichung cierra inesperadamente; el gobierno municipal es criticado por inacción — Documenta la noticia del cierre inesperado de Tang del Sol en el número 23 de la Calle Libertad en 2012.↩
- "Tang del Sol" — ¿Solo hay un sol? — Analiza el fenómeno de que el Pastel de Sol no pudo obtener protección de patente, lo que resultó en un nombre genérico.↩
- ¿Por qué al pensar en Taichung se piensa en el Pastel de Sol? La razón de su fama es en realidad…](https://food.ltn.com.tw/article/725) — Describe el proceso por el cual el Pastel de Sol se hizo famoso en todo Taiwán a través de las cajas de almuerzo ferroviario y la venta en estaciones.↩
- La muerte de un maestro pastelero del Pastel de Sol: ¿tiene "valor" tu producto a los ojos del consumidor? — Comenta la muerte del heredero de Wei Qing-hai, Wei Yu-qi, y la crueldad de la competencia de marcas.↩
- ¿De dónde viene la malta? ¡Así se hace el azúcar de malta! — Presenta la técnica de elaboración del azúcar de malta, materia prima central del Pastel de Sol, y la evolución de sus sabores.↩