Ley de Atención Médica: cuarenta años entre regulación institucional y tensiones de mercado

Panorama en 30 segundos: La Ley de Atención Médica no regula a los médicos individuales (eso corresponde a la Ley de Médicos de 1943), ni los pagos del Seguro Nacional de Salud (eso corresponde a la Ley del Seguro Nacional de Salud de 1994). Regula cómo existen hospitales, clínicas y personas jurídicas médicas, cómo publicitan sus servicios y cómo gestionan disputas. En 1986 se promulgó con 91 artículos; en 2004 fue reformada ampliamente hasta 123 artículos e introdujo el sistema de “persona jurídica médica”; en 2017 se reformó el artículo 82 para convertir la responsabilidad penal médica en un estándar de “doble requisito”; en mayo de 2026 se incorporó por ley la proporción enfermera-paciente. Pero, tras cuarenta años, el objetivo declarado en el artículo 1, “promover el desarrollo sano de los servicios médicos”, se enfrenta a esta realidad: 83% de los hospitales y 74% de las camas son privados; la tasa de salida de los médicos de urgencias supera en dos o tres veces la de Estados Unidos; y solo cuando enfermeras renunciaron en oleadas y el sistema llegó al borde del colapso el Parlamento incorporó la proporción enfermera-paciente a la ley.

El 8 de mayo de 2026, en la víspera del Día Internacional de la Enfermería, el Yuan Legislativo aprobó en tercera lectura una reforma a la Ley de Atención Médica sobre la proporción enfermera-paciente en tres turnos¹. La sanción máxima por incumplimiento es la suspensión de actividades por un año, pero su entrada en vigor fue aplazada hasta mayo de 2028. En otras palabras, las enfermeras de Taiwán deberán resistir dos años más antes de que la ley obligue a los hospitales a proveer personal suficiente.

El día en que se aprobó la reforma, las salas de urgencias de Taiwán seguían congestionadas. En una entrevista con The Reporter, Luo Xiangyun, director del Departamento de Medicina de Urgencias del Hospital Chang Gung de Linkou, dejó esta frase: “¿De verdad tengo que sacrificarme por mi trabajo?”² En el mismo reportaje, Cai Guangchao, director del Departamento de Medicina de Urgencias del Hospital Far Eastern Memorial, preguntó: “¿Cómo puede existir un sistema de seguro que impida que los hospitales puedan sostenerse?”² Xue Chengjun, secretario general de la Sociedad Taiwanesa de Medicina de Urgencias, afirmó: “Esta ola de urgencias es una congestión sin final a la vista.”²

Estas tres frases conviven, sobre la misma tierra taiwanesa, con lo que el artículo 1 de la Ley de Atención Médica formula como “promover el desarrollo sano de los servicios médicos, distribuir racionalmente los recursos médicos, elevar la calidad de la atención médica, proteger los derechos e intereses de los pacientes y mejorar la salud de la población”³. De un lado está la visión escrita en la ley; del otro, el agotamiento en el terreno hospitalario. Entre ambos se extiende el camino que la Ley de Atención Médica recorrió durante cuarenta años, y el camino que aún no ha terminado de recorrer.

El Hospital de la Universidad Nacional de Taiwán fotografiado el 10 de mayo de 2011 desde el borde del estanque en el noroeste del Parque de la Paz 228 de Taipéi, mirando hacia el este. El antecedente del hospital se remonta al “Hospital de Taiwán del Gran Japón”, fundado en 1895, y es una de las instituciones testigo más antiguas de la evolución del sistema hospitalario público taiwanés. Photo: 玄史生. CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons.

Regulación institucional y regulación personal: por qué la Ley de Atención Médica se separa de la Ley de Médicos

La Ley de Médicos de la República de China fue promulgada en 1943 (año 32 de la República), 43 años antes que la Ley de Atención Médica⁴. ¿Por qué, entre la posguerra y 1986, Taiwán tenía una ley que regulaba a los médicos individuales, pero no una ley que regulara a los hospitales?

La respuesta está en la diferencia del objeto regulado. La Ley de Médicos regula a los médicos individuales: cualificaciones profesionales, obligaciones de práctica y conductas profesionales ilícitas. La Ley de Atención Médica regula a las instituciones médicas: cómo se establecen hospitales, clínicas y personas jurídicas médicas, cómo publicitan sus servicios y cómo asumen responsabilidad. Antes de la década de 1980, los hospitales privados de Taiwán no eran de gran escala; la mayoría se gobernaba mediante licencias individuales de médicos y órdenes administrativas de las autoridades sanitarias. El hospital no se entendía como una “institución” independiente del médico.

En 1976, el Hospital Memorial Chang Gung, donado y construido por Wang Yung-ching, abrió en Linkou⁵. Durante toda la década de 1980, grandes hospitales privados surgieron rápidamente; la escala, complejidad e influencia social de la institución llamada “hospital” ya excedían lo que podía abarcar una licencia médica individual. Se necesitaba una ley específica para regular la “conducta institucional”.

El 24 de noviembre de 1986, por orden presidencial Hua-Zong-(1)-Yi n.º 5913, se promulgó la Ley de Atención Médica con 91 artículos³. El momento legislativo coincidió con la víspera del levantamiento de la ley marcial en Taiwán (15 de julio de 1987), cuando el Yuan Legislativo procesaba una serie de leyes regulatorias de bienestar social en un clima de transición política. A partir de 1988, el Departamento de Salud (antecesor del Ministerio de Salud y Bienestar) inició la acreditación hospitalaria nacional⁶, la primera gran medida de implementación tras la entrada en vigor de la Ley de Atención Médica.

Desde entonces hasta 2026, la Ley de Atención Médica ha sido reformada trece veces. Tres reformas fueron las más decisivas: la revisión integral de 2004 introdujo el sistema de “persona jurídica médica”, convirtiendo al hospital en una forma especial de organización “privada sin fines de lucro”; la reforma de 2017 al artículo 82 convirtió la responsabilidad penal médica en un estándar de “doble requisito”, en un intento de aflojar la tensión entre médicos y pacientes; la reforma de 2026 incorporó por ley la proporción enfermera-paciente en tres turnos. Cada una respondió a un problema estructural, pero cada una abrió nuevas controversias.

📝 Nota curatorial
No hay que confundir la Ley de Atención Médica con la Ley del Seguro Nacional de Salud. La Ley del Seguro Nacional de Salud (promulgada en 1994 y en vigor desde marzo de 1995) regula los “pagos”: qué servicios médicos compra la Administración del Seguro Nacional de Salud y a qué precio. La Ley de Atención Médica regula las “instituciones”: si un hospital puede establecerse, si puede publicitarse y cómo se gestionan las disputas. El seguro es el boleto; la Ley de Atención Médica son las reglas del recinto. Ambas han operado juntas durante cuarenta años, sosteniendo la cobertura mundialmente reconocida del sistema taiwanés de Seguro Nacional de Salud, y también el cansancio acumulado durante años por los prestadores médicos.

La doble hoja del modelo privado sin fines de lucro: el costo del 83% de las camas

En 2004, la Ley de Atención Médica fue reformada ampliamente, y su texto pasó de 91 a 123 artículos⁷, introduciendo el sistema de personas jurídicas médicas. Desde entonces, los hospitales taiwaneses se dividen en cuatro categorías: hospitales públicos (establecidos por organismos gubernamentales, empresas públicas o escuelas públicas), hospitales de fundaciones médicas (con patrimonio donado y registro judicial), hospitales de asociaciones médicas (con aporte conjunto de miembros y distribución posible de excedentes) y hospitales privados (de médicos individuales o sociedades)⁸.

Este diseño clasificatorio prohíbe los hospitales con fines de lucro: los hospitales al estilo estadounidense que cotizan en bolsa y reparten dividendos son ilegales en Taiwán. Las fundaciones médicas deben destinar cada año al menos 10% de sus excedentes de ingresos médicos a investigación y desarrollo, formación de talento y educación sanitaria, y al menos otro 10% a asistencia médica y servicios médicos comunitarios; en total, al menos 20% debe invertirse en fines de interés público⁹. Este es un diseño clave de la gobernanza médica taiwanesa, similar al modelo japonés de personas jurídicas médicas (que prohíbe la distribución de ganancias) y radicalmente distinto del sistema estadounidense de hospitales for-profit.

La ley formula con claridad ese carácter público. La realidad, sin embargo, muestra otro rostro.

Cifras de 2020: 83% de los hospitales y 74% de las camas eran privados¹⁰. A fines de 2023, Taiwán tenía 476 hospitales, 23.421 clínicas y 171.700 camas, es decir, 73,3 camas por cada 10.000 habitantes. Los hospitales públicos acumulan pérdidas y sobreviven apenas con subsidios gubernamentales¹¹; los hospitales privados, en cambio, han aumentado su escala operativa junto con la expansión del presupuesto global del Seguro Nacional de Salud, el auge del mercado de pagos directos y el crecimiento de la medicina estética y los chequeos de salud.

💡 ¿Sabías que...?
La proporción de hospitales privados en Taiwán (83%) es similar a la de Corea del Sur (80%) y Japón (80%), pero difiere de manera sustantiva de Estados Unidos (donde alrededor de 25% de los privados son for-profit y pueden cotizar y repartir dividendos). El diseño taiwanés de “privado sin fines de lucro” evitó la mercantilización médica centrada en los accionistas, pero creó otra tensión: para sobrevivir dentro del sistema de presupuesto global del Seguro Nacional de Salud, los hospitales privados expanden continuamente servicios de pago directo (medicina estética, chequeos de salud, medicamentos no cubiertos); los hospitales públicos, por su parte, arrastran pérdidas crónicas por cumplir políticas públicas (atención a grupos vulnerables, servicios en zonas remotas, auxilio en desastres). Este sistema dual convirtió el “interés público médico” en un término interpretado por cada actor a su manera.

El artículo 1 de la Ley de Atención Médica escribe “proteger los derechos e intereses de los pacientes y mejorar la salud de la población” como propósito legal; la privatización del 83% de las camas es la realidad del mercado. La brecha entre ambos es el problema central que estos cuarenta años no han resuelto.

El doble requisito del artículo 82: la controversia detrás de la racionalización de la responsabilidad penal médica

El 29 de diciembre de 2017, el Yuan Legislativo aprobó en tercera lectura la reforma del artículo 82 de la Ley de Atención Médica¹². El texto reformado cambió la responsabilidad por negligencia médica de un requisito único de “dolo o culpa” a un doble requisito: “violar el deber de diligencia necesario en la atención médica y exceder el margen razonable de discreción profesional clínica”.

Cambios concretos:

• Párrafo 2 (responsabilidad civil): “Los profesionales médicos que, al ejecutar actos médicos, causen daño al paciente solo responderán cuando el daño derive de dolo o de una violación del deber de diligencia necesario en la atención médica y exceda el margen razonable de discreción profesional clínica”¹³
• Párrafo 3 (responsabilidad penal): “Los profesionales médicos que, al ejecutar actos médicos, causen por negligencia la muerte o lesiones al paciente solo responderán cuando hayan violado el deber de diligencia necesario en la atención médica y excedido el margen razonable de discreción profesional clínica”¹³

La palabra “y” es clave. Antes de la reforma, bastaba con que se cumpliera un requisito de negligencia para generar responsabilidad; después de la reforma, el médico debe simultáneamente violar el deber de diligencia necesario y exceder la discreción profesional clínica razonable para incurrir en responsabilidad penal. En técnica jurídica, es una “doctrina de doble requisito”; en la práctica, reduce el alcance de la responsabilidad penal médica.

¿Por qué reformar? El 28 de marzo de 2017, el legislador Chiu Tai-yuan interpeló en la sexta sesión del tercer período de la novena legislatura del Yuan Legislativo sobre la “racionalización de la responsabilidad penal médica”¹⁴, con tres argumentos. Primero, el manejo de disputas médicas en Taiwán estaba excesivamente penalizado: un estudio que abarcó treinta años señaló que, dentro de las vías litigiosas de las disputas médicas taiwanesas, los procesos penales representaban 79%¹⁵, una proporción anormalmente alta entre los principales sistemas médicos del mundo. Segundo, el deterioro de la relación médico-paciente generaba una proliferación de medicina defensiva: médicos que solicitaban exámenes innecesarios o rechazaban cirugías de alto riesgo para evitar demandas. Tercero, las cinco grandes especialidades —medicina interna, cirugía, ginecología y obstetricia, pediatría y urgencias— no lograban reclutar residentes, fenómeno conocido coloquialmente como “las cinco grandes vacías”.

Pero la Fundación de Consumidores se opuso[^16]: “No solo restringe la responsabilidad penal de los actos médicos, sino que además reduce de manera sustancial y conjunta la responsabilidad civil de las instituciones médicas y del personal médico”. La secuencia que defendía la Fundación de Consumidores era: primero establecer un mecanismo de compensación por disputas médicas + un régimen jurídico de resolución de controversias médicas, y luego reformar el artículo 82. Más tarde, en 2022, el Yuan Legislativo aprobó en tercera lectura la Ley de Prevención de Accidentes Médicos y Resolución de Controversias (Ley de Prevención Médica)¹⁶, cuyas normas subordinadas entraron en vigor en 2024. Pero el “orden” exigido por la Fundación de Consumidores ya había quedado invertido en la historia.

¿Qué cambios prácticos produjo la reforma? Según un estudio publicado en PMC NIH¹⁷, después de la reforma del artículo 82, la tasa de acusación contra médicos (por cada 10.000 médicos por año) descendió significativamente, con una tendencia a la baja observada en todas las especialidades; el estudio concluyó que la reforma tuvo un “efecto protector” para los médicos.

Pero del lado de los pacientes, las cifras son más duras. Un estudio que analizó los montos concedidos en sentencias civiles de disputas médicas en tribunales de distrito¹⁸ señaló:

Se reclaman 8,36 millones; se conceden 1,57 millones. Nueve de cada diez litigios se pierden. “Ganar el juicio y no recibir dinero” es un problema estructural criticado durante años en las disputas médicas taiwanesas. La reforma del artículo 82 resolvió el estándar de responsabilidad penal del lado médico, pero no mejoró en paralelo la realidad indemnizatoria del lado del paciente.

⚠️ Perspectiva controvertida
Hasta hoy persisten opiniones distintas sobre si el “doble requisito” del artículo 82 es una salida para la relación médico-paciente o un debilitamiento de los derechos de los pacientes. Quienes lo apoyan sostienen que era una medida necesaria de “racionalización de la responsabilidad penal médica”, que elimina el temor de los médicos a ser tratados como sospechosos criminales y permite que las cinco grandes especialidades vuelvan a reclutar personal. Quienes se oponen consideran que fija un estándar de negligencia demasiado alto, dificultando aún más que pacientes que ya solo ganaban 11% de los casos hagan valer sus derechos. La Ley de Prevención Médica aprobada en 2022 intentó cubrir el mecanismo de gestión de disputas mediante “atención inmediata, mediación previa y prevención de accidentes”, pero si podrá mejorar realmente la estructura de “pacientes que ganan juicios y no reciben dinero” dependerá de la práctica acumulada en estos años.

Víspera del Día de la Enfermería de 2026: la proporción enfermera-paciente llegó a la ley solo cuando el sistema se acercó al colapso

La reforma aprobada el 8 de mayo de 2026 elevó la proporción enfermera-paciente en tres turnos (día / tarde / noche, según la proporción de enfermeras por pacientes en cada turno) desde una notificación administrativa del Ministerio de Salud y Bienestar hasta un estándar legal obligatorio¹. Las sanciones aumentan según el nivel del hospital: hospitales distritales, de 50.000 a 250.000 dólares taiwaneses; hospitales regionales, de 200.000 a 1 millón; centros médicos, de 1 millón a 2 millones. Si tras tres multas consecutivas en un año no hay mejora, la sanción máxima es la suspensión de actividades de un mes a un año. La entrada en vigor fue aplazada hasta mayo de 2028, otorgando a los hospitales dos años de transición.

¿Cómo se llegó a este resultado? Hay que volver a las salas de urgencias taiwanesas de 2024 y 2025.

En 2024, 72 médicos de urgencias salieron del sistema en todo Taiwán, 3,55% de los médicos de urgencias en ejercicio². La tasa de salida de la generación intermedia (40 a 49 años) superó 10%, dos a tres veces la tasa de salida de médicos de urgencias de Estados Unidos (3% a 5%). Ese mismo año, 1.021 enfermeras renunciaron durante el año¹⁹, y más de 40% de los hospitales redujeron su personal de enfermería de urgencias; en promedio, cada centro médico perdió 6,6 personas, cada hospital regional 3,8 y cada hospital distrital 3,3. En el servicio de urgencias de Chang Gung Linkou, los médicos solían cubrir entre 15 y 18 turnos mensuales; antes de agosto de 2024, cada médico ya debía empezar desde 20 turnos mensuales, y los médicos jóvenes llegaban hasta 23 turnos².

El estándar de proporción enfermera-paciente ya existía. El Ministerio de Salud y Bienestar implementó el 1 de marzo de 2024 la versión 2024 de la proporción enfermera-paciente en tres turnos[^21]:

Pero era solo una notificación administrativa, sin fuerza jurídica vinculante. En el primer año de implementación, solo entre 30% y 40% de los hospitales alcanzó el estándar²⁰.

Tras dos años sin mejora, el Parlamento intervino. La tercera lectura del 8 de mayo de 2026 adoptó la versión del Kuomintang (aprobada por la mayoría azul-blanca). El Ministerio de Salud y Bienestar estimó que la implementación del nuevo sistema requeriría cubrir un déficit de 5.000 personas¹⁹, difícil de suplir a corto plazo; el sector prevé que los hospitales con escasez de personal de enfermería seguirán respondiendo con cierre de camas. El diseño de un “comité consultivo” propuesto por el Partido Democrático Progresista y el Partido Popular de Taiwán no fue incluido.

El segundo inciso del artículo 1 de la Ley de Atención Médica habla de “distribuir racionalmente los recursos médicos”, y el tercero de “elevar la calidad de la atención médica”. Pero la variable más decisiva para esa distribución racional y esa mejora de calidad —la fuerza laboral básica de enfermería— ya había expresado su postura mediante la “renuncia” antes de quedar escrita en la ley.

El final del pasillo de urgencias: “un sistema de seguro que impide que los hospitales puedan sostenerse”

Después del Año Nuevo Lunar de 2025, las salas de urgencias de Taiwán enfrentaron el doble golpe de influenza y norovirus. La Sociedad Taiwanesa de Medicina de Urgencias describió públicamente la congestión de aquel año como “sin precedentes”²¹.

El reportaje de The Reporter, casi una historia oral, registró varias frases que no aparecen en los artículos de la Ley de Atención Médica².

Cai Guangchao, director del Departamento de Medicina de Urgencias del Hospital Far Eastern Memorial, describió así la escena de jóvenes médicos de urgencias reclutados por clínicas: “Muchos jóvenes médicos de urgencias fueron captados por clínicas”. Luego planteó una pregunta de mayor nivel: “Un hospital que depende solo de ingresos del Seguro Nacional de Salud inevitablemente pierde dinero, pero ¿cómo puede existir un sistema de seguro que impida que los hospitales puedan sostenerse? Cuando las personas formadas terminan sin dedicarse a la atención crítica y de urgencia, no es solo una pérdida personal, es una pérdida para el país y la sociedad.”

Luo Xiangyun, director del Departamento de Medicina de Urgencias de Chang Gung Linkou, dijo: “¿De verdad tengo que sacrificarme por mi trabajo?” Esa frase fue citada repetidamente por la periodista de The Reporter.

Xue Chengjun, director del Departamento de Medicina de Urgencias del Hospital de Tucheng, dijo: “Esta ola de urgencias es una congestión sin final a la vista.”

Ninguna de estas frases está escrita en la Ley de Atención Médica, pero son la superficie real de esa ley cuarenta años después de su implementación. La ley habla de “promover el desarrollo sano de los servicios médicos”; lo que opera en el terreno es una tasa de salida superior a 10% entre médicos de urgencias de generación intermedia, médicos jóvenes de urgencias captados por clínicas, hospitales privados empujados al límite por el presupuesto global del Seguro Nacional de Salud, y hospitales públicos con pérdidas continuas que sobreviven mediante subsidios.

El 26 de abril de 2025, la revista médica internacional The Lancet publicó una correspondencia titulada “Taiwan's national health care on the brink of systemic collapse” (“El Seguro Nacional de Salud de Taiwán al borde del colapso sistémico”)²². Sus autores eran un equipo de médicos del Hospital de la Universidad Médica de China. Pero la correspondencia fue retirada por The Lancet el 23 de mayo de 2025[^24]: las razones fueron que se informó erróneamente “58,2% de pacientes graves de COVID-19 intubados” como “58,2% de mortalidad entre pacientes hospitalizados”, que la densidad de enfermeras de 2021 se informó erróneamente como 62 por cada 10.000 personas (cuando la cifra real era 78), y que se subió por error un archivo suplementario. El Hospital de la Universidad Médica de China ofreció disculpas públicas y pidió a The Lancet publicar una corrección²³.

El retiro en sí mismo es un testimonio: la controversia sobre el Seguro Nacional de Salud y el sistema médico de Taiwán ha llegado a tal punto que incluso una correspondencia en una revista internacional puede contener errores numéricos. Que la expresión “systemic collapse” pudiera llegar a The Lancet refleja una realidad: la ansiedad general del sector médico ya se desbordó hacia las páginas de revistas internacionales. Y esa realidad merece ser leída más que las cifras retiradas.

El capítulo sobre publicidad médica: el campo de batalla legal del desorden en la medicina estética

Los artículos 84 a 87 de la Ley de Atención Médica conforman el capítulo sobre “publicidad médica”. El artículo 84 dispone que quienes no sean instituciones médicas no pueden publicar publicidad médica; el artículo 85 limita el contenido de la publicidad médica a siete categorías (nombre de la institución, nombre del médico, especialidad clínica, convenio con el Seguro Nacional de Salud, entre otras); el artículo 86 prohíbe siete formas de promoción (usar el nombre de terceros, divulgar recetas ancestrales secretas, extraer contenidos de publicaciones médicas, reportajes de entrevista, métodos indebidos, entre otras); el artículo 87 regula la diferencia entre publicidad insinuante y publicaciones académicas²⁴.

El inciso 7 del artículo 86, “promocionarse mediante otros métodos indebidos”, es la disposición que el Ministerio de Salud y Bienestar empezó a perseguir con mayor énfasis desde 2017. Los elementos concretamente prohibidos incluyen: el uso de “superlativos” (primer caso nacional, único, pionero, el más profesional, garantizado, curación completa), imágenes comparativas de antes y después que no tengan fines de educación sanitaria, anuncios públicos de regalos o descuentos por acudir a consulta, y modalidades favorables de pago como préstamos sin intereses o pagos en cuotas²⁴. Quien infrinja el artículo 86 puede recibir, conforme al artículo 103, una multa de 50.000 a 250.000 dólares taiwaneses.

En 2019, la influencer Li Ke Tai Tai subió a YouTube un video de desempaque de una “herramienta de autotoma para cáncer de cuello uterino”; por tratarse de publicidad de dispositivo médico sin revisión previa, la empresa y Li Ke Tai Tai fueron multadas cada una con 200.000 dólares taiwaneses²⁵. Esto se convirtió en el primer caso de sanción por publicidad de dispositivos médicos realizada por una influencer.

Pero los recursos de fiscalización nunca alcanzan el volumen de infracciones. En un especial sobre distribución de la fuerza médica, The Reporter señaló que en tres años se agregaron alrededor de 300 clínicas de pago directo en todo Taiwán²⁶; la expansión del mercado de medicina estética supera ampliamente el límite operativo del personal de inspección. Plataformas en línea, Instagram, Threads, Douyin, Xiaohongshu: cada nuevo medio genera nuevas variantes publicitarias. El Ministerio de Salud y Bienestar actualizó varias veces en 2017 y 2021 las reglas de gestión sobre “información médica proporcionada en internet”, pero en esta competencia entre ley y mercado, la ley siempre va persiguiendo.

La doble vía médica en zonas remotas: 508 personas por médico frente a 10.000

El segundo inciso del artículo 1 de la Ley de Atención Médica habla de “distribuir racionalmente los recursos médicos”. La distribución real se expresa con una serie de cifras:

En el promedio nacional, cada médico atiende a 508 personas. Pero en ciertos municipios y poblados remotos (Fuxing en Changhua, Jinsha y Jinning en Kinmen, entre otros), cada médico atiende a más de 10.000 personas²⁷. La brecha es de aproximadamente 20 veces.

Cifras aún más extremas: Shitan en el condado de Miaoli, Dapu en la ciudad de Chiayi y Wuqiu en el condado de Kinmen, tres municipios y poblados que no tienen ningún médico residente²⁷. Otros nueve municipios y poblados tienen solo un médico.

¿Cómo se cubre la atención médica remota? El Ministerio de Salud y Bienestar impulsa el “Plan de Mejora de la Eficiencia de Pagos Médicos en Zonas Montañosas e Islas” (IDS): atención médica itinerante, consultas fijas, consultas especializadas, modelos de aeronaves estacionadas en islas periféricas y centros de evaluación de traslados aéreos. A esto se suma el programa de médicos financiados públicamente: entre 2016 y 2025 se previó reclutar 1.250 médicos con financiamiento público, y hasta 2022 se habían reclutado 758²⁷.

Pero lo que no logra cubrirse aparece en la mortalidad infantil. Una investigación de The Reporter de 2018 encontró que Taitung, Pingtung y el sur de Hualien eran las tres principales zonas de alta mortalidad infantil de Taiwán²⁸; la insuficiencia de recursos médicos se refleja directamente en la población más vulnerable.

Tensiones no resueltas después de cuarenta años

La Ley de Atención Médica no opera sola. Junto con otras cinco leyes, conforma la estructura de la gobernanza médica taiwanesa:

• Ley de Médicos (1943), que regula a los médicos individuales.
• Ley de Atención Médica (1986), que regula las instituciones médicas.
• Ley del Seguro Nacional de Salud (promulgada en 1994, en vigor desde 1995), que regula los pagos del seguro.
• Ley de Autonomía del Paciente (aprobada en 2015 y en vigor desde 2019, la primera de Asia)²⁹, que refuerza las reglas de consentimiento del paciente de los artículos 63 y 64 de la Ley de Atención Médica, estableciendo expresamente la prioridad del consentimiento del paciente.
• Ley de Prevención de Accidentes Médicos y Resolución de Controversias (aprobada en 2022, con normas subordinadas en vigor desde 2024)¹⁶, que completa el mecanismo de mediación en disputas médicas: las declaraciones realizadas durante la comunicación y atención, el proceso de mediación, así como los reportes autónomos de las instituciones médicas y el contenido de análisis de causa raíz y mejoras, no pueden utilizarse como prueba litigiosa ni como base de una sentencia.
• Ley de Medicina Regenerativa + Reglamento de Preparaciones de Medicina Regenerativa (aprobados en 2024), leyes especiales separadas de la Ley de Atención Médica que regulan terapias celulares y terapias génicas³⁰.

Estas seis leyes componen el panorama completo de la gobernanza médica taiwanesa, y la Ley de Atención Médica es el pilar de la “dimensión institucional”. Pero cada nueva ley aparece porque la propia Ley de Atención Médica tiene vacíos que no puede cubrir: la Ley de Médicos no regula instituciones; la Ley de Atención Médica no regula los pagos del Seguro Nacional de Salud; la Ley de Atención Médica no regula las decisiones médicas anticipadas personales; la Ley de Atención Médica no regula las células regenerativas; la Ley de Atención Médica no regula la mediación de disputas. Cada vacío es la entrada de una nueva ley.

✦ La Ley de Atención Médica habla de “promover el desarrollo sano de los servicios médicos”. En cuarenta años, hubo más hospitales, mejor tecnología y mayor cobertura. Pero las enfermeras renuncian en oleadas, la tasa de salida de médicos de urgencias supera en más del doble los niveles internacionales, los hospitales privados se expandieron hasta 83%, los hospitales públicos sobreviven con subsidios, la penalización de las disputas médicas alcanza 79%, y en zonas remotas cada médico todavía atiende a 10.000 personas. Las palabras de la ley no están equivocadas; el agotamiento en el terreno tampoco. La pregunta restante es: en los segundos cuarenta años, ¿cómo reducirá la Ley de Atención Médica la distancia entre ambas realidades?

En la madrugada del 8 de mayo de 2026, el Yuan Legislativo aprobó la proporción enfermera-paciente en tres turnos. La frase de Cai Guangchao, la frase de Luo Xiangyun, la frase de Xue Chengjun siguen resonando en los pasillos de cada sala de urgencias de Taiwán. Nadie puede escribir en la ley cuándo será la próxima reforma ni qué artículo se modificará. Pero las enfermeras, los médicos de urgencias y los residentes de las cinco grandes especialidades siguen expresando su posición con “no venir” y “renunciar”.

Las palabras escritas en la ley serán leídas por los lectores. Las palabras no escritas quedan registradas por las paredes del hospital y por los pacientes hacinados en los pasillos.

Lecturas complementarias:

• Atención médica de Taiwán y Seguro Nacional de Salud — La cobertura mundialmente reconocida y la estructura de pagos del sistema de Seguro Nacional de Salud son el compañero de la “dimensión de pago” tras la implementación de la Ley de Atención Médica
• Historia de las dos leyes de medicina regenerativa en Taiwán y testimonio de un trabajador del sector — Las dos leyes de medicina regenerativa aprobadas en 2024 son leyes especiales separadas de la Ley de Atención Médica, que completan la regulación de terapias celulares
• Sistema de medicina de desastres de Taiwán — El funcionamiento práctico de la “distribución racional de recursos médicos” del artículo 1 de la Ley de Atención Médica en escenarios de grandes desastres

Referencias

Fuentes de imagen

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• Hero: NTU Hospital View from Pond of Taipei New Park — Photo: 玄史生, 2011-05-10, vista hacia el Hospital de la Universidad Nacional de Taiwán desde el estanque del noroeste del Parque de la Paz 228. CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons.