Shi Lang: De general de Zheng a comandante principal de Qing, sin poder decidir solo el destino de Taiwán

Resumen en 30 segundos: En julio de 1683, Shi Lang lideró a las tropas Qing para derrotar a la armada de Zheng en Penghu. En agosto del mismo año, Zheng Keshuang se rindió; en 1684, la corte Qing integró Taiwán en el orden administrativo de una prefectura y tres condados. ^{1 2} El papel de Shi Lang es difícil de cerrar con las etiquetas de «héroe» o «traidor»: fue un antiguo general de Zheng, el comandante principal de Qing y el autor de los memorandos abogando por la conservación de Taiwán, pero la decisión de la corte Qing de conservar Taiwán no fue persuadida solo por él. ³

_Imagen: Retrato de Shi Lang, autor desconocido. Wikimedia Commons, Public Domain Mark 1.0. Fuente: Página del archivo de Wikimedia Commons._

Shi Lang nació en 1621 y murió en 1696. Entre estos dos años, primero fue un general subordinado de Zheng Zhilong, luego siguió a su hermano Shi Xian para unirse a Zheng Chenggong. Más tarde, se puso del lado de la corte Qing, convirtiéndose en el almirante de la flota de Fujian que atacaba Taiwán. Los datos del Museo Nacional de Literatura y Arte de Taiwán resumen esta inflexión brevemente, lo que la hace aún más impactante: la capacidad militar de una persona no cambió; lo que cambió fue el régimen al que era leal y sus razones para ver a Zheng. ⁴

Estaba dentro del régimen político marítimo

Lo que Shi Lang se unió en su juventud no era un grupo que dependiera solo de ciudades terrestres para mantenerse. El poder de Zheng tenía como esqueleto las rutas marítimas entre la costa de Fujian, Kinmen, Amoy y Taiwán; las flotas, puertos, comercio y ejércitos estaban interconectados. Zheng Chenggong atacó Taiwán bajo dominio holandés en 1661, estableciendo un régimen de Zheng con Taiwán como base. Shi Lang había combatido dentro de esta red marítima, sabía cómo se movían las flotas y por qué Penghu no era un simple punto en el mapa. ^{4 1}

Después de la muerte de Zheng Chenggong en 1662, el régimen de Zheng aún controlaba Taiwán, pero las bases en la costa de Fujian se perdieron gradualmente, aumentando la presión militar y financiera. Investigaciones del Ministerio de Defensa indican que la corte Qing, mientras preparaba su flota, absorbía a los generales y marineros de Zheng que se rendían mediante la招抚 (amnistía/reclutamiento). En el interior de Zheng surgieron luchas de poder, dificultades para reparar el equipo militar y un descenso del moral. La victoria posterior de Shi Lang no puede atribuirse solo a su decisión personal en el campo de batalla, sino que debe situarse en el contexto del desgaste prolongado entre dos regímenes. ¹

📝 Nota del curador: La historia de Shi Lang no es la de una persona que se vuelve fuerte de repente, sino la de un régimen marítimo que pierde gradualmente el mar en el que originalmente era más hábil.

Después del asesinato de Zeng De, llevó el odio familiar al otro lado del estrecho

La ruptura entre Shi Lang y Zheng Chenggong suele entenderse dentro de un conflicto de disciplina militar. Shi Lang ejecutó a su subordinado Zeng De, y Zheng Chenggong consideró que violaba las órdenes. Tras la escalada del conflicto, el padre de Shi Lang, Shi Daxuan, y su hermano Shi Xian fueron asesinados; Shi Lang escapó y finalmente se unió a las tropas Qing. Este pasado no debe verse solo como el trasfondo de un «gran general que cambia de bando»; convierte la posterior batalla naval de Penghu en una guerra nacional cargada de heridas privadas. ^{4 1}

Aquí hay un detalle que la narrativa heroica suele ocultar: Shi Lang no se volcó hacia Qing después del fin natural del régimen de Zheng, sino cuando Zheng Chenggong aún vivía y Zheng aún controlaba Taiwán. Para la corte Qing, lo que traía no era solo fuerza de combate, sino también inteligencia y experiencia sobre el interior del enemigo. Para Zheng, su rendición era como entregar a alguien familiarizado con los entresijos al ejército enemigo. ^{4 1}

📝 Nota del curador: Lo más difícil de manejar en la historia no es la complejidad de las posturas, sino que una vez que el rencor personal es asumido por el Estado, se viste la armadura de la justicia.

La corte Qing vio en este general rendido, que conocía tanto la armada de Zheng como las aguas de Taiwán, el valor estratégico. Shi Lang fue ascendido a almirante de la flota de Fujian en 1681, abogando por el ataque a Taiwán. Pero las tropas Qing no podían cruzar el mar solo con una orden. Las investigaciones militares del Ministerio de Defensa indican que la corte Qing pasó primero por la招抚, la preparación de la flota, la construcción de barcos de guerra y la planificación del suministro, transformando gradualmente la desventaja de no estar acostumbrados a la guerra naval en condiciones aptas para el ataque. ^{4 1}

El 8 de julio, Qing hizo de Penghu la puerta de entrada

El primer objetivo que Shi Lang quería atacar no era Tainan, sino Penghu. Penghu, ubicado entre Fujian y la isla principal de Taiwán, es tanto una escala intermedia para cruzar el mar como un puesto avanzado del régimen de Zheng. Controlarlo equivalía a desatornillar primero el cerrojo del lado oeste de Taiwán. La corte Qing adoptó la ruta de tomar Penghu primero no porque el estrecho se volviera repentinamente fácil, sino porque Shi Lang colocó la geografía, el suministro y el moral de las tropas de Zheng en el mismo plan de batalla. ¹

El 8 de julio de 1683, las tropas Qing partieron de la isla Tongshan. El 10 de julio, al llegar a las aguas del sur de Penghu, Shi Lang lideró a las tropas para atacar la zona de Magong. La primera batalla no fue favorable; las mareas y el viento atraparon a la vanguardia de Qing, y las tropas de Zheng tuvieron la oportunidad de rodear los barcos de Qing, mientras Shi Lang resultó herido en el combate. La batalla naval de Penghu no fue una línea recta de «Qing aplastando todo», sino una guerra donde primero hablaron las condiciones marítimas y el terreno. ¹

Imagen: «Taiwan di li tu», colección de Arthur W. Hummel, el mapa está fechado en 1683. Wikimedia Commons, Public Domain Mark 1.0; fuente: Página del archivo de Wikimedia Commons y Página de datos originales de la Biblioteca del Congreso de EE. UU..

El mapa coloca Taiwán y Penghu en el mismo campo visual, lo que también explica por qué Shi Lang consideró Penghu como la jugada inicial. La línea costera de la isla principal de Taiwán es muy larga; si las tropas de Zheng distribuían su fuerza principal de manera uniforme, cualquier lugar podría convertirse en un punto de desembarco para Qing. Si concentraban la fuerza principal en Penghu, estarían apostando una guerra a los cañones, puertos y suministros de una isla periférica. La elección de las tropas de Zheng de decidir la batalla en Penghu fue una disposición razonable bajo la limitación de fuerzas, pero también hizo que las consecuencias de la pérdida se concentraran más. ^{1 2}

El 11 de julio, Shi Lang reorganizó las tropas en la isla Bazao. Posteriormente, las tropas Qing tomaron la isla Hujing y la isla Tongpan, acortando gradualmente la distancia con el puerto de Penghu. La mañana del 16 de julio, las tropas Qing lanzaron un ataque total, avanzando en tres direcciones y utilizando la «formación de cinco flores de ciruelo» (五梅花陣), que consistía en agrupar cinco barcos y concentrar el fuego contra un solo objetivo, para romper la formación de las tropas de Zheng. Las tropas de Zheng contaban originalmente con el apoyo de cañones y fortificaciones costeras, y el número de barcos no estaba necesariamente en una desventaja abrumadora. Lo que realmente cambió el panorama fue la adaptación táctica de Shi Lang tras el revés inicial, permitiendo a Qing convertir el fuego disperso en puntos afilados capaces de aplastar al oponente. ¹

📝 Nota del curador: La clave de Penghu no es solo «quién gana», sino que comprime el destino de una isla en un puerto marítimo; una vez que el guardián de la puerta cambia, la guerra se convierte rápidamente en un problema de gobernanza.

Después de la caída de Penghu, ¿qué le quedaba a Zheng?

Tras la derrota en Penghu, Liu Guoxuan retiró las fuerzas restantes a Taiwán; el régimen de Zheng no obtuvo una batalla naval decisiva que pudiera revertir el curso de la guerra. Zheng Keshuang aceptó la rendición en agosto de 1683, y Shi Lang entró en Taiwán con sus tropas; este momento marca el fin del gobierno de Zheng, pero no significa que la corte Qing ya hubiera decidido cómo se gestionaría Taiwán a continuación. ^{4 1}

Esta diferencia es importante. Tomar Penghu es un problema militar; aceptar la rendición de Zheng Keshuang es una transferencia de régimen; decidir conservar Taiwán, establecer prefecturas y condados y desplegar tropas es un problema de gobernanza imperial. Comprimir estas tres cosas en una sola frase «Shi Lang recupera Taiwán» hace que el lector no vea el debate que realmente cambió las instituciones de Taiwán en el medio. ^{3 2}

Un memorial, sin el poder de una sola persona

Después de la rendición de Zheng Keshuang, Shi Lang no obtuvo de inmediato una respuesta con la que todos estuvieran de acuerdo. En el interior de la corte Qing se discutió si Taiwán debía conservarse o si se debían retirar los residentes y el ejército, devolviéndolo al viento del mar. En el vigésimo segundo año de Kangxi, el duodécimo mes, día veintidós, Shi Lang presentó el «Memorial respetuoso sobre la abandono o conservación de Taiwán» (恭陳臺灣棄留疏), utilizando la geografía, la población, los productos y la defensa costera para argumentar que Taiwán no debía abandonarse a la ligera. ^{5 6}

En el memorial escribió: «Es una región fértil y rica, un territorio de peligros y barreras». Esta no es una consigna condensada por los posteriores, sino las palabras originales que dejó después de haber estado en Taiwán personalmente y haber argumentado la tierra junto con la defensa costera. Luego escribió: «Defender Taiwán es la manera de consolidar Penghu. Taiwán y Penghu se defienden juntos». En la imaginación estratégica de Shi Lang, Taiwán no era una tierra aislada en el extranjero, sino la profundidad estratégica necesaria para poder defender Penghu. ⁵

El memorial tiene otro nivel que merece detenerse a leer. Shi Lang no solo habló de lo militar, sino también de las personas, la tierra y los medios de vida en Taiwán: si se trasladaba a toda la población, se enfrentarían a problemas de barcos limitados, gran población y desplazamiento de residentes; si se abandonaba Taiwán, se podría permitir que las fuerzas marítimas volvieran a encontrar un punto de apoyo. Esto es un general escribiendo una propuesta de gobernanza para la corte, no solo buscando méritos para sí mismo. ⁵

Este memorial tiene fuerza, pero no debe escribirse como el «mito de una sola persona» donde «una carta de Shi Lang persuadió a Kangxi». La investigación de Huang Youwei de 2020, al comparar los Registros de la Vida Imperial (起居注) y otros registros de deliberaciones de la corte, indica que la corte Qing podría haber decidido gobernar Taiwán antes de que Shi Lang presentara su primera opinión sobre la conservación; Kangxi controlaba el ritmo de las deliberaciones, las relaciones políticas entre manchúes y han, y la operación política de ministros como Ming Zhu, también impulsaron conjuntamente el consenso final. El memorial de Shi Lang es importante, pero «presentar razones» y «completar la decisión» son dos cosas distintas. ³

Esta corrección también cambia nuestra forma de ver a Shi Lang. No fue un héroe que, en soledad, empujó a Taiwán del «abandono» hacia la «conservación», sino un general que, dentro de la dirección ya establecida de la corte, proporcionó experiencia personal de campaña, lenguaje estratégico y propuestas de gobernanza. Así visto, sus méritos no se borran, solo se devuelven al sistema político, en lugar de colocarse por encima del mismo.

Después de que los barcos de guerra llegaran, una prefectura y tres condados

La victoria de Penghu de 1683 terminó con el régimen de Zheng; la una prefectura y tres condados de 1684 marcaron el comienzo de la corte Qing al considerar Taiwán como un espacio administrativo. Los datos de evolución administrativa del Academia Sinica registran que en el vigésimo tercer año de Kangxi se estableció la prefectura de Taiwán, subordinada a la Taixia (División Militar y de Inspección de Taiwán y Amoy) de Fujian, bajo la cual se crearon los condados de Taiwán, Fengshan y Zhuluo, y se incluyeron las treinta y seis islas de Penghu bajo su jurisdicción. ²

Una prefectura y tres condados no es una tabla administrativa neutral. Pone la ciudad prefectural de Taiwán, la llanura del sur, las tierras al norte de Zhuluo y Penghu dentro del mismo lenguaje oficial, y reescribe el espacio originalmente operado por el gobierno militar de Zheng, comunidades locales y comerciantes marítimos en unidades administrativas donde la corte Qing podía cobrar impuestos, desplegar tropas y dirigir. Detrás de la construcción administrativa está la pregunta de cómo el poder llegó nuevamente a las aldeas y puertos. ^{7 2}

Pero trazar divisiones administrativas en un mapa no significa que la corte Qing ya entendiera esta isla. Investigaciones del Palacio Nacional (Palacio de Verano) indican que, tras derrotar a Zheng Keshuang y experimentar el debate de abandono o conservación, la corte Qing adoptó una gobernanza predominantemente pasiva hacia Taiwán; solo más tarde, frente a preocupaciones internas y amenazas externas, corrigió gradualmente su política hacia Taiwán. Los barcos de guerra pueden cambiar un régimen en diez días, pero el gobierno necesita más tiempo para saber exactamente qué ha tomado bajo su responsabilidad. ⁷

📝 Nota del curador: La velocidad de la conquista a menudo hace creer que la gobernanza ya está completa; en realidad, después de que el fuego de los cañones se detiene, es cuando las instituciones comienzan a revelar cuán extrañas son.

El general de la campaña también se convirtió en comerciante de la tierra y el mar

La influencia de Shi Lang en Taiwán no se detuvo solo en los memoriales y cargos oficiales. El resumen de la conferencia de Lin Yuru publicado en el «Tainan 400» del gobierno municipal de Tainan lo describe como un importante terrateniente y comerciante marítimo en Taiwán a finales del siglo XVII: después de la campaña, obtuvo grandes cantidades de tierra, intervino en la exportación de azúcar y, bajo el pretexto de reunir el salario militar, controló el comercio entre Taiwán, Penghu y Amoy. Este aspecto nos recuerda que la victoria en la guerra redistribuye no solo los sellos oficiales, sino también la tierra, los productos y las rutas marítimas. ⁸

Este material proviene del resumen de una conferencia publicado por el gobierno local, no de los libros de contabilidad originales de la época de Shi Lang, por lo que es adecuado para plantear preguntas, no para tratar todos los números de tierra como conclusiones definitivas. Al menos, añade una pregunta necesaria al perfil del personaje: después de que Shi Lang obtuvo Taiwán para la corte Qing, ¿hacia quién fluyeron el azúcar, la tierra y el transporte marítimo de Taiwán? ⁸

Por lo tanto, Shi Lang no puede ser colocado solo en el marco del héroe de las batallas navales. Para la corte Qing, era alguien familiarizado con las fronteras marítimas, capaz de completar la conquista; para la sociedad local de Taiwán, era el centro de poder de la redistribución de recursos posteriores a la guerra. Los méritos militares y las controversias de gobernanza pueden coexistir sin necesidad de borrar uno por el otro.

Héroe, traidor, ¿quién necesita a quién?

La imagen posterior de Shi Lang cambia de color repetidamente no porque los materiales históricos se vuelvan inexistentes de repente, sino porque diferentes épocas eligen diferentes Shi Lang de los mismos materiales históricos. La investigación en inglés de Ronald C. Po indica que las narrativas oficiales y públicas en China a menudo enmarcan a Shi Lang en el héroe que pacifica Taiwán y completa la unidad nacional; en Taiwán, durante mucho tiempo se le vio como un antiguo general de Zheng que se pasó a Qing, e incluso como un gobernante autoritario, hasta que después de la década de 1990 aparecieron más reevaluaciones. ⁹

«Héroe» y «traidor» captan cada uno una parte de la verdad. Shi Lang ciertamente lideró a las tropas Qing para derrotar a la armada de Zheng en Penghu, y ciertamente participó en la conservación y gestión de Taiwán como funcionario de Qing; al mismo tiempo, su paso a Qing y la campaña están conectados con la herida privada del asesinato de su familia, y el poder sobre la tierra y el comercio posterior a la guerra dejó una sombra difícil de ignorar para la sociedad local. Borrar una de estas caras es lo que produce un Shi Lang que parece limpio, pero en realidad es poco fiable. ^{4 8 9}

Lo más digno de leer de Shi Lang quizás sea que se encuentra en varias líneas divisorias: la línea entre Ming y Qing, el estrecho entre Fujian y Taiwán, la línea entre general y gobernante, la línea entre la venganza personal y la guerra nacional. Pudo terminar un régimen en 1683, pero no pudo decidir solo si una isla debía conservarse; pudo cambiar los gobernantes de Taiwán con una batalla naval, pero no pudo prescribir para las generaciones futuras cómo deben recordarlo.

Referencias