Qingtiangang: un siglo de tensiones entre praderas, búnkeres y búfalos de agua

Panorama en treinta segundos

Qingtiangang, en Yangmingshan, parece una tranquila pradera verde, pero en realidad es un “escenario de confrontación de voluntades” que atraviesa más de un siglo. Fue terreno de caza del pueblo ketagalan, enclave militar custodiado por los “voluntarios de Henan” durante el periodo Qing y, bajo el dominio japonés, el vasto “rancho Da Ling Toge”. Sin embargo, cuando esta pradera volcánica se transformó en parque nacional en 1985, los búfalos de agua que antes coexistían con las personas fueron etiquetados como “especie exótica”, hasta que en el invierno de 2020 murieron en gran escala debido a cercas instaladas por humanos que restringieron su movilidad. Este artículo atraviesa la bruma del paisaje turístico para mostrar la elegía de poder y vida oculta detrás de los búnkeres y el alambre de púas, así como la pregunta permanente de si humanos y naturaleza deben “coexistir o ser administrados”.

Estratos de la historia: de terreno indígena de caza a enclave militar

Qingtiangang se ubica en el lado norte del Parque Nacional Yangmingshan, en el centro del grupo del monte Datun, rodeado por los montes Zhuzishan, Qigushan y Huangzuishan ¹. La historia de esta pradera es mucho más pesada que las pisadas de los visitantes modernos que llegan a tomarse selfis. Sus antiguos nombres, “Niupu”, “Daling” o “Lingtouyan”, remiten a una época en la que, ya durante el periodo de los ketagalan de las llanuras —como las comunidades Jinbaoli de Jinshan y Masaoong de Shilin—, pudo haber sido un importante terreno de caza o una vía de contacto entre comunidades ². Durante el reinado Jiaqing de la dinastía Qing ya existían registros de pastoreo de ganado en la zona; incluso antes pudo haber actividades preindustriales de uso del suelo vinculadas con el alcanfor, el té o la producción de carbón vegetal ².

📝 Nota curatorial: Aquí la historia no es una cronología, sino una “geología del poder” superpuesta por capas. Desde los medios de vida ketagalan y las patrullas del ejército Qing hasta los experimentos ganaderos del periodo japonés, cada estrato definió un rostro distinto de esta pradera.

Durante el periodo Qing, por su posición estratégica, su capacidad de dominar visualmente la cuenca de Taipéi y su conexión con Jinshan, Tamsui y Keelung, Qingtiangang se convirtió en un punto clave de acantonamiento militar. Las tropas Qing allí destacadas eran conocidas como los “voluntarios de Henan”; patrullaban las zonas productoras de azufre, impedían la extracción clandestina y dejaron huellas defensivas en el camino principal de Jinbaoli, también conocido como sendero histórico Yulu. En el área de “Jixinlun”, por ejemplo, se conservan restos de campamentos militares de época Qing ^{3 4}.

Tras la cesión de Taiwán a Japón en 1895, numerosas milicias antijaponesas se replegaron aquí, reunieron alrededor de mil combatientes y resistieron durante varios meses frente al ejército japonés. El vestigio conocido hoy como la “puerta de la ciudad” da testimonio de aquellos años de guerra ⁵. Durante el dominio japonés, las autoridades valoraron la topografía llana del lugar y en 1934 establecieron el “rancho Da Ling Toge”, introduciendo pasto alfombra como forraje. En su apogeo, la cantidad de bovinos en toda el área osciló entre 1.700 y 3.000 cabezas ^{6 5 7}. En ese momento, Qingtiangang era la zona privada de pastoreo más importante de la cuenca de Taipéi; incontables vaqueros conducían allí sus rebaños para alimentarse, formando un paisaje ganadero singular ⁷.

Después de que el Gobierno Nacionalista se trasladara a Taiwán, en 1952 se planificó aquí el establecimiento del “rancho Yangmingshan”, administrado por encargo por la Asociación de Agricultores de Taipéi, y el lugar continuó desempeñando funciones ganaderas ^{5 7}. El nombre de esta pradera también cambió: de “Da Ling Toge” pasó a llamarse “Qingtiangang”, denominación dada por el entonces presidente Chiang Ching-kuo, con el sentido de “erguirse sosteniendo el cielo”, en resonancia con la “Unidad Qingtian” allí destacada, por lo que adquirió una marcada carga simbólica militar ⁴.

El silencio de los búnkeres: una herencia militar oculta

Muchos visitantes que llegan a Qingtiangang solo reparan en los búfalos de agua de aspecto apacible, pero rara vez advierten los 11 búnkeres dispersos por la pradera, entre ellos 6 búnkeres circulares y 5 fortificaciones semienterradas ⁶. La mayoría fueron construidos después de la Segunda Guerra Mundial como instalaciones antiaterrizaje destinadas por el ejército a defenderse de tropas aerotransportadas ^{6 8}. Durante el periodo de ley marcial, Qingtiangang fue zona de control militar, con unidades de las Fuerzas Armadas de la República de China desplegadas allí, y se ampliaron las fortificaciones antiaterrizaje, refugios para carros de combate, cuarteles y campos de entrenamiento ⁴.

En realidad, la militarización de Qingtiangang comenzó antes. Durante el dominio japonés ya existían refugios antiaéreos, búnkeres subterráneos y, según se afirma, más de 2.000 pozos de tirador dispersos ⁴. En la actualidad, los visitantes todavía pueden seguir el sendero circular para encontrar los búnkeres n.º 1, n.º 3 y n.º 4, así como la puerta del camino principal de Jinbaoli y otros vestigios militares; algunos búnkeres incluso permanecen ocultos entre los pastos de miscanthus. Estos fríos cuerpos de hormigón armado narran en silencio las presiones estratégicas que Taiwán enfrentó en distintos periodos históricos.

📝 Nota curatorial: Cuando buscamos en la pradera un fondo fotográfico “fresco y delicado”, en realidad pisamos el esqueleto defensivo de la Guerra Fría. Esta coexistencia entre “turismo cotidiano” y “militarización extrema” es precisamente una de las tensiones más reales del paisaje taiwanés.

Geología volcánica y ecología: la vitalidad de la pradera y la disputa por los búfalos de agua

Qingtiangang se encuentra en el grupo volcánico Datun y forma una meseta originada por la meteorización de rocas piroclásticas y andesita. Sus suelos son ácidos y bien drenados, lo que creó un ambiente singular apto para el crecimiento del pasto alfombra (Axonopus compressus) ⁹. Sin embargo, las bajas temperaturas invernales, los fuertes vientos y las condiciones climáticas de altura —aproximadamente entre 600 y 700 metros— hacen que el valor nutritivo del pasto disminuya notablemente en invierno, uno de los trasfondos naturales de la mortandad de búfalos de agua de 2020 ^{9 10}.

Además de los búfalos de agua, la pradera de Qingtiangang es hábitat de múltiples organismos nativos. La razón principal por la que el parque nacional clasifica a los búfalos de agua como “especie exótica” es su posible impacto sobre la diversidad de plantas autóctonas. Sin embargo, defensores de la ecología plantean la perspectiva de los “organismos de paisaje cultural”: sostienen que, mediante el pastoreo, los búfalos mantienen el carácter abierto de la pradera, evitan eficazmente la invasión de matorrales y son una parte indispensable para sostener este paisaje ^{10 11}.

Elegía bajo la cerca: la mortandad de búfalos de agua de 2020

Esta relación simbiótica de más de un siglo sufrió un golpe severo en el invierno de 2020. Tras un incidente ocurrido en 2018, cuando un bovino embistió e hirió a visitantes, la Oficina de Administración de Yangmingshan instaló a lo largo del sendero central varios kilómetros de cercas de alambre de púas, con el objetivo de lograr la “distancia social óptima entre humanos y búfalos” ^{12 13 14}. Aunque la obra recibió el “20.º Premio de Calidad de Obras Públicas”, se convirtió para los búfalos de agua en una “frontera de muerte”.

En diciembre de 2020, el norte de Taiwán sufrió varios días consecutivos de lluvia y bajas temperaturas, y los búfalos de agua ferales de la pradera de Qingtiangang comenzaron a caer uno tras otro. Para el 23 de diciembre ya se acumulaban 30 búfalos muertos ^{12 15 16}. Al final, el número total de búfalos muertos en Qingtiangang y sus alrededores llegó a cerca de 50, y la tasa de mortalidad en el área cercada alcanzó en un momento el 87% ^{17 11}. La Oficina de Protección Animal de la ciudad de Taipéi determinó preliminarmente que la causa de muerte fue “desnutrición” ¹². La Oficina de Administración de Yangmingshan respondió que se trataba de “factores del entorno natural” ¹².

Pero esa explicación fue duramente criticada por el Yuan de Control y por grupos conservacionistas. En un comunicado de prensa del 20 de febrero de 2021, el Yuan de Control señaló explícitamente: “La muerte de los búfalos de agua está relacionada con el cercamiento y la restricción del espacio vital por parte de la Oficina de Administración de Yangmingshan; se considera que la oficina incurrió en negligencia que causó la muerte de animales” ^{18 19}. Conservacionistas indicaron que, de no existir las cercas, los rebaños podrían haber migrado libremente a zonas de menor altitud y protegidas del viento para buscar alimento; fue la “voluntad de gestión” humana la que cortó su vía de supervivencia ^{12 3 20 21}.

📝 Nota curatorial: La idea de una “muerte natural” se vuelve débil frente al alambre de púas. Esto no fue una sucesión ecológica, sino una obstrucción de la supervivencia provocada por fronteras de gestión.

Desarrollo posterior y situación actual (2021-2026)

Tras la mortandad de búfalos de agua, la Oficina de Administración de Yangmingshan ajustó su estrategia de gestión. Parte de las cercas de alambre de púas fue retirada o reemplazada por mallas sin púas, se abrieron corredores de migración para los bovinos, se proporcionaron suplementos como heno y bloques de sal, y se repararon cobertizos para ayudar a los animales a pasar el invierno. Además, se castraron toros para controlar el tamaño de la población ^{17 11}.

Hasta febrero de 2026, la zona de Qingtiangang contaba con unos 24 búfalos de agua, mientras que en el área de Dingshan y Shitiling había alrededor de 32 ^{17 22}. La Oficina de Administración de Yangmingshan continúa promoviendo la “separación entre humanos y búfalos” y el control poblacional, al tiempo que discute con las comunidades locales programas de coexistencia, como subsidios para cercas eléctricas de pastoreo destinadas a agricultores, a fin de reducir los daños agrícolas causados por bovinos que bajan de la montaña. La función ecológica de los búfalos como “desmalezadoras naturales” de la pradera sigue siendo reconocida, pero el riesgo potencial de conflicto entre humanos y animales persiste. La búsqueda de un modelo de coexistencia más pragmático continúa en curso ^{23 17 24 25}.

Sendero histórico Yulu: la luz de luna de los cargadores de pescado y los cambios de época

En el borde de la pradera se oculta otra arteria histórica: el sendero histórico Yulu, o camino principal de Jinbaoli. Esta antigua ruta, de unos 30 a 41 kilómetros de longitud, fue una vía de comunicación crucial entre Jinshan y Shilin en tiempos tempranos ^{26 27 2 28}. Hace un siglo, innumerables “cargadores de pescado” llevaban las capturas al hombro y, bajo la luz de la luna, partían del poblado pesquero de Huanggang, en Jinshan, cruzaban Qingtiangang y se dirigían a Shilin para venderlas ^{26 27}.

El sendero histórico Yulu no fue solo una arteria económica, sino también una síntesis de vida y cultura. La ruta se divide en distintos trazados, como el “camino de los voluntarios de Henan”, usado por el ejército Qing, y el “camino de los japoneses”, construido por el ejército japonés para transportar cañones ². Con la apertura de la carretera Yangjin, el antiguo camino se transformó gradualmente en sendero de excursionismo ^{29 30}. En los últimos años, la Oficina de Administración de Yangmingshan ha seguido impulsando obras de restauración, permitiendo que los visitantes recorran antiguos restos de cantería y templos del dios de la tierra, y perciban el aliento de los antepasados que abrieron estas tierras ².

📝 Nota curatorial: El sendero histórico Yulu simboliza el “movimiento”, mientras que la cerca impone la “inmovilidad”. La historia centenaria de Qingtiangang es una tensión permanente entre circulación y obstrucción.

Conclusión: ¿la pradera de quién? ¿la vida de quién?

La historia de Qingtiangang es una disputa por “quién tiene derecho a definir esta tierra”. Para los pueblos indígenas, fue un terreno de caza; para los ejércitos, una posición defensiva; para los agricultores, un rancho; para los visitantes, un santuario fotográfico; para las agencias de gestión, un espacio que debe ser “regulado”. Esta pradera soporta voluntades múltiples y a menudo contradictorias.

Cuando nos fotografiamos con los búfalos de agua en la pradera, quizá convenga recordar aquellas vidas que cayeron en el borde de las cercas. Qingtiangang no es solo una pradera: es un espejo que refleja cómo los seres humanos, al perseguir el orden, a menudo ignoran la necesidad más básica de movimiento de los seres vivos. Los búfalos de agua no son una “especie invasora” pura, sino el resultado de una coexistencia de un siglo con esta tierra. Sin embargo, los conflictos entre humanos y animales y los desafíos de gestión también son reales. Por ejemplo, el “incidente de la pareja teniendo sexo al aire libre transmitida en vivo en 4K por Jingtoujun”, ocurrido a mediados de mayo de 2026 ^{31 32 33}, volvió a suscitar debates sobre la gestión del espacio público y los límites legales.

El futuro de Qingtiangang requiere no solo cercas, sino un diálogo más profundo entre las personas y la naturaleza. Cómo equilibrar conservación ecológica, bienestar animal y seguridad de los visitantes es una tarea común que tenemos ante nosotros. Quizá, mediante monitoreo continuo y diálogo comunitario, podamos encontrar un camino de coexistencia sostenible que impida que estos “cohabitantes históricos” sigan pagando el precio de las decisiones humanas.

Referencias