Resumen en 30 segundos: Shih Ming-teh fue encarcelado en dos ocasiones, pasando más de veinticinco años en prisión. Tras el Incidente de Formosa de 1979, se negó a declararse culpable ante el tribunal militar, solicitó abiertamente la pena de muerte y fue condenado finalmente a cadena perpetua. Tras su liberación, contribuyó a fortalecer el Partido Democrático Progresista (DPP) y fue presidente del partido entre 1994 y 1996. En 2006, lanzó el movimiento de los Camisas Rojas —un millón de personas contra Chen Shui-bian—, levantando una bandera contra la dirección por la que él mismo había luchado. El 15 de enero de 2024, falleció a los 83 años a causa de un cáncer de hígado, el mismo día de su cumpleaños.
La primera puerta de prisión a los veintiún años
En 1962, Shih Ming-teh fue arrestado por su participación en actividades de una organización política y condenado a cadena perpetua.1 Tenía veintiún años. Taiwán se encontraba entonces bajo el férreo control del estado de emergencia (戒嚴), y el destino de los presos políticos dependía con frecuencia de la voluntad del gobernante, no de ningún procedimiento legal.
Pasó trece años en prisiones de la Isla Verde (綠島) y de la isla principal de Taiwán. En 1975, tras la muerte de Chiang Kai-shek, el gobierno declaró una amnistía general y Shih fue puesto en libertad.2 Tenía treinta y cuatro años; la mitad de su juventud había transcurrido tras los barrotes.
El último verano del movimiento opositor
A finales de la década de 1970, el movimiento opositor a Kuomintang encontró un margen de acción relativamente más amplio, impulsado tanto por la presión internacional como por las demandas de reforma interna. Shih Ming-teh se convirtió en uno de los organizadores centrales del movimiento, dedicándose a conectar a reformistas de todo Taiwán.
En 1979, participó en la fundación de la revista Formosa (美麗島).3 La publicación, que abogaba por la reforma democrática y la protección de los derechos humanos, se convirtió rápidamente en el bastión espiritual del movimiento opositor, articulando a disidentes de toda la isla que hasta entonces no se conocían entre sí. Visto en retrospectiva, aquel verano y otoño estuvieron cargados de la corriente subterránea que precede al fin de una era.
Kaohsiung, 10 de diciembre de 1979
El 10 de diciembre de 1979, Día Internacional de los Derechos Humanos, la revista Formosa organizó un mitin por los derechos humanos en Kaohsiung. La multitud se congregó, la tensión escaló y el encuentro derivó en un enfrentamiento violento entre la policía antidisturbios y los manifestantes, en lo que pasó a conocerse como el «Incidente de Formosa».3
Tras el incidente, Shih Ming-teh huyó disfrazado y se ocultó durante varias semanas, pero finalmente fue capturado.1 El gobierno del Kuomintang llevó a cabo arrestos masivos, acusando de sedición a los miembros principales de la revista Formosa; Shih fue señalado como cabecilla.
El alegato dirigido a la historia
El 28 de marzo de 1980, Shih Ming-teh compareció ante el tribunal militar para su declaración final.
Originalmente había preparado un «testamento político» de sesenta mil caracteres que pensaba leer en la sala. Pero semanas antes, la familia de Lin I-hsiung (林義雄) había sido masacrada en Taipéi: su madre y sus dos hijas gemelas murieron, y su esposa resultó gravemente herida.4 Al enterarse, Shih decidió abandonar los sesenta mil caracteres y hablar directamente:
«¡Solicito la pena de muerte! ¡Lo pido! ¡Lo pido!»5
El alegato de sesenta mil caracteres fue publicado posteriormente con el título El testamento político de Shih Ming-teh. En él escribió: «No albergo la esperanza de obtener un juicio justo en este "tribunal" terrenal, pero creo sin la menor duda que, tarde o temprano, el tribunal de la historia me hará justicia».[5]
El tribunal dictó sentencia: cadena perpetua. Era la segunda vez que Shih Ming-teh recibía tal condena. En prisión, realizó huelgas de hambre en protesta por el juicio injusto y fue alimentado a la fuerza en más de tres mil ocasiones.1 En 1990, con la evolución del entorno político taiwanés, recuperó la libertad. Sus dos encarcelamientos sumaron en total más de veinticinco años.1
📝 Nota del curador: Cuando Shih Ming-teh dijo «solicito la pena de muerte», la frase puede parecer a primera vista un acto de autodestrucción, pero en el contexto del tribunal constituía en realidad un rechazo a la lógica misma del juicio: no reconocía que aquel tribunal tuviera autoridad moral alguna para «sentenciarlo». El acusado, desde una posición de superioridad moral, miraba por encima al tribunal. El Incidente de Formosa se convirtió en un punto de inflexión crucial para la transición democrática de Taiwán, y aquella sesión del tribunal fue parte esencial de ese proceso.
La liberación y los años de construcción del DPP
En 1986, cuando Shih Ming-teh aún estaba en prisión, el Partido Democrático Progresista (DPP) se fundó de manera declarada, pese a que la prohibición de partidos políticos aún no se había levantado.6 Tras su liberación, se dedicó por entero a fortalecer el partido y ejerció como presidente del mismo entre 1994 y 1996.6 Su prestigio provenía en parte de un historial de sacrificio incuestionable y en parte de una rara obstinación en la defensa de sus principios.
En 2000, Shih Ming-teh abandonó voluntariamente el DPP: no fue expulsado, sino que él mismo eligió irse.2
2006: levantar la bandera contra su propio partido
En 2006, los escándalos de corrupción del presidente Chen Shui-bian, miembro del DPP, se sucedieron sin tregua. Shih Ming-teh lanzó a título personal el «Movimiento de un Millón de Personas para Derribar a Chen» (百萬人民倒扁運動), plantándose en la avenida Ketagalan (凱達格蘭大道) vestido de rojo y exigiendo la dimisión del presidente.7 Los Camisas Rojas (紅衫軍) mantuvieron protestas en las calles de Taipéi durante más de un mes, congregando a cientos de miles de personas.
La crítica más común fue que había manchado su legado y se había convertido en un instrumento del bloque pan-azul. Koo Kwang-ming (辜寬敏) lo calificó públicamente de «haber manchado sus últimos años de honor».2
Esta crítica tiene un problema lógico: Shih Ming-teh pasó veinticinco años en prisión, no al servicio de un partido, sino en defensa de un principio: cualquier dirigente político, del partido que sea, que emprenda el camino de la corrupción debe ser confrontado. Cuando el DPP, una vez en el gobierno, actuó de una manera que él consideraba inaceptable, se opuso al DPP. El partido cambió de posición; su lógica no.
Así se expresó sobre la identidad soberana de Taiwán: «Taiwán debería ser independiente, y de hecho ha sido independiente durante más de treinta años; su nombre actual es República de China.»5 Para él, esa soberanía no pertenecía a ningún partido que la custodiara, ni necesitaba que ningún partido la representara.
Últimos años: cuando la lógica finalmente se impuso
El movimiento de los Camisas Rojas concluyó sin que Chen Shui-bian dimitiera, y Shih Ming-teh sufrió durante años los ataques constantes de los partidarios del DPP, que lo etiquetaron como «traidor» e «instrumento del bloque pan-azul».
La narrativa dominante sostenía que había manchado su legado y se había convertido en peón de las fuerzas contrarias a la independencia. Pero el curso posterior de los acontecimientos ofrece otra lectura: en 2009, Chen Shui-bian fue condenado definitivamente por corrupción y entró efectivamente a prisión.2 La acusación de que el presidente era corrupto y debía abandonar el cargo —el juicio político que Shih había formulado— fue confirmada en el plano judicial. Sus métodos fueron criticados, su timing fue cuestionado, pero la tesis central —«un gobernante corrupto debe ser confrontado, sin importar su partido»— recibió con el tiempo un veredicto peculiar: su conclusión era correcta, solo que él estaba en el lugar equivocado.
A partir de entonces, Shih Ming-teh fue retirándose gradualmente del foco mediático. Su salud se deterioró año tras año, aunque seguía concediendo entrevistas en las que opinaba sobre la identidad soberana de Taiwán y el rumbo político, manteniendo ese criterio inalterable que nunca se movió por lealtades partidistas.
15 de enero de 2024
En la madrugada del 15 de enero de 2024, Shih Ming-teh falleció en el Hospital General de Veteranos de Taipéi a causa de un cáncer de hígado, a los 83 años de edad.8 Ese día era, al mismo tiempo, su cumpleaños.
Nacido el 15 de enero de 1941, fallecido el 15 de enero de 2024.
En aquel alegato dirigido a la historia dejó escrito: «Cada época tiene sus entregados. Los entregados siempre desempeñan un papel trágico… El sendero estrecho por el que los entregados han avanzado será pisado por sus sucesores hasta convertirlo en un camino ancho y llano. Los entregados no pertenecen al hoy, pero vivirán en el mañana».5
En 1980, aquel hombre de treinta y nueve años dijo en un tribunal: «Solicito la pena de muerte». En 2024, si aquel sendero estrecho se ha convertido ya en un camino ancho y llano, los taiwaneses tendrán cada uno su respuesta. Pero él lo recorrió entero, de cumpleaños a cumpleaños, ochenta y tres años completos.
Lecturas complementarias: Incidente de Formosa — El escenario de Kaohsiung en 1979 ｜ Movimiento de un millón de personas contra Chen Shui-bian ｜ Museo Nacional de Derechos Humanos: Documentos del gran juicio militar de Formosa
Referencias
- CNA: Shih Ming-teh pasó más de 25 años en prisión política y fue llamado el Mandela de Taiwán (2024) — Resumen biográfico completo de Shih Ming-teh, incluyendo su huida disfrazado, las más de tres mil alimentaciones forzadas en prisión y las dos condenas a cadena perpetua, publicado por la agencia oficial CNA el día de su fallecimiento.↩
- CNA: Fallece Shih Ming-teh; evaluación histórica del DPP (2024) — Incluye el contexto histórico de su salida voluntaria del DPP en 2000, la crítica de Koo Kwang-ming sobre «haber manchado sus últimos años de honor», y las valoraciones del movimiento de 2006 contra Chen Shui-bian.↩
- Wikipedia: Incidente de Formosa — Relato completo del Incidente de Formosa de 1979 en Kaohsiung, incluyendo los antecedentes de la fundación de la revista Formosa, los hechos del mitin del 10 de diciembre y los arrestos masivos posteriores.↩
- Wikipedia: Lin I-hsiung — Registro de la masacre de la familia de Lin I-hsiung el 28 de febrero de 1980, un episodio clave del terror político posterior al Incidente de Formosa, que influyó directamente en la actitud de Shih Ming-teh durante el juicio.↩
- Revista Global Views: Fallece Shih Ming-teh — hace 44 años escribió su «testamento político» en el gran juicio de Formosa (2024) — Registro histórico de las citas directas de Shih Ming-teh en el juicio militar de 1980, incluyendo «solicito la pena de muerte», «el tribunal de la historia me hará justicia» y «los entregados no pertenecen al hoy».↩
- Wikipedia: Shih Ming-teh — Entrada biográfica completa de Shih Ming-teh, incluyendo los antecedentes de la fundación del DPP, su mandato como presidente del partido (1994-1996) y un resumen de su carrera política.↩
- Wikipedia: Movimiento de un millón de personas contra Chen Shui-bian — Registro completo de la organización, escala e impacto político del movimiento de los Camisas Rojas de 2006.↩
- CNA: Shih Ming-teh fallece de cáncer de hígado en su 83.º cumpleaños (2024) — Reporte oficial del fallecimiento de Shih Ming-teh el 15 de enero de 2024, confirmando cáncer de hígado como causa de muerte y 83 años de edad; primera nota de la agencia CNA el día del deceso.↩