Programas de variedades de Taiwán

Programas de variedades de Taiwán: desde "Qunxiong Hui" hasta "Kangxi Lai Le" como escenario social

Resumen en 30 segundos: En 1962, Shen Zhi y Guang Hua Shi trasladaron las representaciones que solían ocurrir en los teatros de canto y espectáculos en vivo al estudio de televisión de Taispín recién inaugurado; así, "Qunxiong Hui" se convirtió en el primer programa de variedades de canto de la historia televisiva de Taiwán. Más de treinta años después, con la apertura de canales de televisión por cable, las variedades taiwanesas entraron en una fase de explosión: desde "Liánhuò Pào" y "Chāojí Xīngqītiān" hasta "Kangxi Lai Le", no solo crearon estrellas, sino que moldearon la forma en que una generación hablaba, comentaba y entendía eventos públicos. En la era del streaming y los videos cortos, las variedades no desaparecieron; simplemente se transformaron de un "reino interior" que debía saber hacerlo todo a una arte más fragmentada, exigente y que requiere una nueva definición de sí misma.¹²³

En 1962, tras el estreno de Taispín, se presentó "Qunxiong Hui", en el que Shen Zhi y Guang Hua Shi trasladaron por primera vez las representaciones que solían ocurrir en los teatros de canto y espectáculos en vivo a la intimidad de la televisión de cada hogar. Cuando Taispín mira atrás a esta historia, sitúa directamente "Qunxiong Hui" como "el primer programa de variedades de canto en la historia televisiva de Taiwán"; no era solo un programa, sino el nacimiento de una nueva gramática: cantar, presentar, actuar, crear estrellas, todo empezó a empaquetarse dentro de una misma experiencia mediática.¹

Esta es precisamente la razón por la cual es difícil entender las variedades taiwanesas solo como "programas de comedia". Al principio eran más bien un dispositivo televisivo que unía el escenario, la radiodifusión, los espectáculos locales, la industria de estrellas y la vida cotidiana familiar. Se podría decir que vendían entretenimiento, pero también enseñaban al público a reconocer quién era una estrella, quién sabía hablar, qué era apropiado, qué era ingenioso, e incluso qué significaba "algo que todos en Taiwán habían visto".¹⁴

Si tuviéramos que resumir este artículo en una frase paradójica, diría así: la función más importante de las variedades taiwanesas nunca ha sido simplemente hacer reír, sino inventar una forma de comunicación compartida para que Taiwán viva juntos en cada época.

Una tabla para entender primero: Taiwán no evoluciona linealmente, sino que se transforma

La clave de las primeras variedades no estaba en contar con muchos recursos, sino en que prácticamente todo tipo de recursos se juntaban en un mismo espacio. Según los datos de Taispín, después de "Qunxiong Hui", Taispín desarrolló sucesivamente "Huān lè Zhōumié", "Cuì Dí Yínzhāng" y "Yínhé Xuán Gōng", con diferentes estilos: algunos llevaban sus unidades móviles fuera, otros incorporaban entrevistas dentro de programas de canto, y otros aún creaban espectáculos visuales espectaculares con decorados y grupos de baile. En otras palabras, desde el principio las variedades taiwanesas no siguieron una evolución lineal, sino que crecieron simultáneamente en dirección a canto, comedia, exteriores y conversaciones.¹

Estudios complementarios sobre el contexto inicial de las variedades taiwanesas también señalan que entre 1960 y 1980, los programas de variedades evolucionaron lentamente del simple canto hacia la forma de espectáculo y la multiunidad; los presentadores dejaron de ser meros anunciadores para convertirse en personas que podían cantar, hablar, lanzar preguntas y guiar emociones. Hoy esto parece obvio, pero en una época en la que la televisión era un nuevo medio, esto realmente redefinía qué significaba "una personalidad en la televisión".⁵

📝 Nota del curador: Lo más fascinante de las variedades taiwanesas es que nunca se trata de perfeccionar un solo tipo de talento, sino de juntar muchos tipos de actuación para que el público sienta que "este es el lugar más animado de esta noche".

Desde "Qunxiong Hui", las variedades primero aprendieron a no hacer reír, sino a crear estrellas

La descripción de Taispín sobre "Qunxiong Hui" es muy interesante. Dice que en una época anterior a los premios musicales, subir a "Qunxiong Hui" era como "ser bautizado con oro"; el programa se emitió durante quince años completamente en vivo, sin cinta de fondo, y era imposible corregir errores. Esta frase transmite dos ideas: primero, que desde el principio las variedades eran un mecanismo de certificación de estrellas; segundo, que las variedades en la era en vivo dependían realmente de la habilidad de los artistas para mantener el momento.¹

Precisamente por eso, desde muy temprano las variedades taiwanesas no eran solo una industria de contenidos, sino también una máquina que lanzaba personas al mundo. Quién era visto, quién se atrevía a cometer errores, quién podía recuperar el momento en vivo, decidía si podía pasar de cantautor, actor o artista de espectáculo a convertirse en una verdadera estrella de televisión. Esta capacidad de crear estrellas se extendió posteriormente a concursos de talento, presentación, programas de conversación y reality shows, convirtiéndose en la lógica fundamental de toda la industria del entretenimiento de Taiwán.¹⁵

Curiosamente, las primeras variedades no eran completamente libres. Al mirar atrás a la década de 1960, Taispín menciona específicamente que durante la era del "miedo blanco", no se podía cantar libremente, no se podía hablar libremente, e incluso las emisoras de televisión tenían que insertar canciones especificadas por regulación. Es decir, desde su nacimiento, las variedores taiwanesas vivían en un entorno profundamente contradictorio: eran el canal de entretenimiento popular, pero al mismo tiempo estaban fuertemente reguladas. Más tarde, el público descubrió que lo más interesante de las variedades no era que fueran completamente libres, sino que siempre lograban introducir un poco de vitalidad dentro de las restricciones.¹

La era dorada a partir de 1993: Taiwán lleva al público al estudio

Si decimos que durante la era de la televisión abierta las variedades aprendieron a crear estrellas, entonces después de 1993, cuando los canales de televisión por cable se abrieron ampliamente, Taiwán aprendió a expandirse. La revisión de The News Lens llama a este periodo el comienzo de la era dorada y menciona una larga lista de programas que aún hoy tienen reconocimiento: "Liánhuò Pào" de 1986, "Chāojí Xīngqītiān" de 1994, "Wǒ Cǎi Wǒ Cǎi Wǒ Cǎi Cǎi Cǎi" de 1996, "Kangxi Lai Le" y "Quántúi Dàmēn Guō" de 2004. Aunque estos programas eran muy diferentes entre sí, comparten un hecho: las variedades taiwanesas ya no solo llevaban canto y baile a la televisión, sino que podían integrar cualquier tipo de emoción social en su formato.⁴

"Chāojí Xīngqītiān" mezclaba búsqueda de personas, comedias, juegos y participación en vivo en una máquina de emociones que solo la televisión podía lograr; "Wǒ Cǎi Wǒ Cǎi Wǒ Cǎi Cǎi Cǎi" convirtió la juventud, la moda y la adivinanza en un ritual dominical; "Kangxi Lai Le" transformó el programa de conversación en un campo de competencia lingüística, donde las estrellas no venían solo a promover sus obras, sino a probar si podían mantenerse firmes en la línea fina entre el insulto y el humor. El momento más impactante de las variedades taiwanesas suele ser justamente este tipo de momentos: parecen caóticos, pero capturan mejor el espíritu de la época que muchos programas serios.⁴

Esto también explica por qué tanto gente extraña las variedades de Taiwán: no solo extraña a un presentador, sino un ritmo social de "todos viendo lo mismo los fines de semana". En aquella época, los programas de variedades servían como lenguaje común en las salas de estar familiares. Al día siguiente, ya fuera en la oficina, en la escuela o cenando en casa, siempre había algún segmento con el que podías conectar. Los videos cortos de hoy también son muy buenos creando fragmentos, pero rara vez generan esa experiencia de visionado simultáneo entre generaciones, regiones y círculos de vida.⁴

📝 Nota del curador: La verdadera era dorada nunca es cuando cada programa tiene mucho dinero, sino cuando todos saben que ayer todos vieron lo mismo.

¿Por qué Taiwán parece "más variado antes"?

Un recordatorio digno de ser recordado proviene de artículos recientes que revisan la historia de las variedades. En ellos se cita a Lu Jie diciendo: "Las variedades actuales ni siquiera pueden llamarse programas de variedades, porque las variedades deberían referirse a 'arte integrado' o 'habilidades integradas', no a programas con temas únicos como los de hoy."⁵ Esta frase no es solo nostalgia; señala el cambio estructural real de las variedades taiwanesas.

Decir "antes eran más variadas" no significa que antes fueran más divertidas, sino que en un solo espacio podían coexistir canto, baile, entrevistas, imitaciones, comedias y exteriores; y el presentador tenía que unir todo esto en una sola transmisión. La palabra "variedad" originalmente significaba mezcla, combinación y coordinación; cuando los programas se dividieron progresivamente en categorías de conversación, intelectual, reality y viajes, por supuesto que algunos programas eran más precisos, pero perdían esa sensación caótica de "todo incluido".⁴⁵

Desde esta perspectiva, las críticas posteriores a las variedades taiwanesas por ser pobres, conservadoras o monótonas no solo se deben a problemas presupuestarios, sino también al hecho de que los formatos se volvieron más estrechos. El análisis de The News Lens señala que tras la madurez del mercado, los programas de conversación de bajo costo se replicaron masivamente, los programas se imitaban mutuamente, y aunque el mercado estaba altamente competitivo, la innovación se hacía cada vez más escasa. Esto no habla de qué programa es mejor, sino de que toda la industria comenzó a preferir formatos con menor riesgo, mayor rotación y fácil de replicar.⁴

El problema nunca fue solo la falta de dinero, sino el miedo a seguir inventando nuevos formatos

A partir de la década de 2010, el "declive de las variedades de Taiwán" casi se convirtió en un consenso, pero muchos diagnósticos del problema son demasiado simplistas, señalando que se debe a la competencia de Corea del Sur, a las producciones de gran presupuesto de China continental o a la falta de fondos, por lo que Taiwán inevitablemente perdería. Aunque todo esto contiene algo de verdad, no es la totalidad. Lo realmente complicado es que cuando las emisoras se ven obligadas a perseguir un alto retorno sobre la inversión, lo primero que se sacrifica suele ser la capacidad de investigación y desarrollo: nuevas unidades, nuevas formas de actuación, nuevos ritmos de presentación, nuevos lenguajes postproducidos, todo requiere tiempo y prueba y error, y precisamente es lo más fácil de cortar en costos.⁴

Cuando The News Lens discute este dilema, cita una frase de Lin Xinru que vale la pena recordar: "No todos los programas necesitan cientos de millones para tener una gran visión; si se trata de un sketch, enfócate en contar bien la historia, en mejorar la calidad, en encontrar a los actores adecuados para interpretarla, y siempre se notará cuando algo se haga con dedicación."⁴ Aunque ella hablaba de dramas, la misma idea aplica a las variedades. Lo que realmente pierde Taiwán en las variedades no es tanto el dinero, sino la determinación de convertir recursos limitados en formatos únicos.

En otras palabras, el problema nunca fue "no tener tanto dinero como ellos", sino "¿aún creemos que pequeño y preciso también puede tener estilo?". Por eso, el programa "Liánhuò Pào" de antes pudo perdurar no porque tuviera un aspecto lujoso, sino porque usó un formato sencillo para crear contenido punzante. Esta capacidad, en la actualidad, es incluso más escasa que las grandes producciones.⁴

📝 Nota del curador: Lo que realmente cuesta dinero en un programa de variedades, a menudo no es el escenario, sino alguien que se atreva a arriesgarse primero con un formato nunca antes intentado, asumiendo el riesgo de no ser divertido.

Pero las variedades de Taiwán no han muerto, solo se han mudado

Si solo miramos la televisión abierta o por cable tradicional, es fácil llegar a una conclusión excesivamente pesimista: "las variedades de Taiwán han terminado". Sin embargo, las prácticas recientes de los medios públicos nos recuerdan que las variedades no necesariamente desaparecen; simplemente pueden cambiar de plataforma, temática y ritmo. En 2021, cuando la televisión pública promovía el programa "¿Sabes Taiwán? Lu Jie comenta", lo definió directamente como "un programa de variedades en internet" y lo colocó en la plataforma "Guóshì+", es decir, el conocimiento histórico también puede convertirse en un programa de variedades de internet de seis minutos por episodio, no solo en libros de texto o documentales.³

Lu Jie dijo claramente en el comunicado de prensa de la televisión pública: "Las peleas políticas en Taiwán existen porque la gente no entiende la historia de Taiwán; si no entendemos el pasado, no podremos comprender, si no comprendemos, no podremos tolerar, y si no toleramos, ¿cómo podrá haber reconciliación?"³ Esta frase se parece mucho a una nueva misión para las variedades transformadas: no necesariamente deben servir solo a las estrellas, también pueden servir para entender; no necesariamente deben permanecer en dos horas de la noche, también pueden condensarse en unos pocos minutos en el teléfono móvil.

Esta cross-plataforma no es una coincidencia. La plataforma de investigación de la industria de comunicación del Consejo Nacional de Telecomunicaciones y Radiodifusión ahora trata "comportamientos de visionado de televisión y sensaciones", "comportamientos de visionado de videos en streaming en línea" y "fuentes de señal de televisión en el hogar y uso de dispositivos de visionado" como un mismo marco de observación. Esta clasificación oficial revela una realidad: la gente ya no vive solo frente a una televisión, y por lo tanto, los programas de variedades tampoco pueden definirse solo por un único medio de emisión.⁶

Desde los premios Golden Bell, las variedades siempre han sido parte del sistema

A menudo se dice que las variedades no son lo suficientemente serias, pero en Taiwán nunca han sido un complemento. Según los datos en inglés del Buró de Desarrollo de la Industria Audiovisual y Musical, los premios Golden Bell se fundaron en 1965, originalmente centrados en la radio, y a partir de 1970 comenzaron a incluir trabajos de televisión. Es decir, Taiwán ya muy temprano incluyó las voces e imágenes que influyen en la vida cotidiana dentro del sistema formal de valoración cultural.²

Esto es importante recordar, porque nos recuerda que las variedades no son restos de entretenimiento fuera de la cultura; son parte importante de la historia oficial de la cultura televisiva de Taiwán. Han creado estrellas, han calmado emociones, han he bromas, han ayudado al público a practicar cómo hablar en situaciones incómodas, y también han dejado en este isla su expresión oral más natural. Reducir las variedades solo a una competencia de índices de audiencia subestima su papel en la memoria colectiva de Taiwán.²⁴

Entonces, ¿Taiwán todavía necesita variedades hoy?

La respuesta probablemente no sea "recuperar las variedades antiguas tal cual", sino que alguien necesita responder de nuevo: en una era en la que ya nadie ve la misma televisión al mismo tiempo, ¿cómo pueden las variedades seguir creando un sentido colectivo? ¿Pueden tomar un tema frío y volver a contarlo con calidez humana? ¿Pueden mantener esa ambición de "arte integrado" que une diferentes sentidos, diferentes personas y diferentes emociones, incluso con presupuestos limitados, audiencias fragmentadas y algoritmos de plataformas dominantes?

Si en 1962 "Qunxiong Hui" hizo lo de trasladar el teatro de canto a la sala de estar, entonces quizás hoy las variedades de Taiwán necesiten hacer lo de reunir a Taiwán, que está disperso en múltiples plataformas, alrededor de la misma mesa. No necesariamente tienen que parecerse a "Kangxi Lai Le", ni necesariamente volver al tamaño de "Chāojí Xīngqītiān"; siempre que puedan seguir diciendo esa frase de "¿oye, ¿viste lo de ayer?", las variedades de Taiwán aún no han terminado.¹³⁶

Lecturas relacionadas

• Lin Youjia — Campeona del primer año del concurso de talentos televisivos "Chāojí Xīngguāng Dàtí" en 2007, uno de los casos más representativos del mecanismo de creación de estrellas en Taiwán
• Premios Golden Bell — Las estatuillas que se entregan anualmente en los premios de la categoría de programas, que han evolucionado desde ser premios de radio puros en 1965 hasta los tres eventos actuales

Fuentes