El paisaje sonoro de Taiwán

30 segundos de resumen

Cierra los ojos: ¿puedes escuchar a Taiwán? A las seis y media de la tarde, la melodía de Für Elise (Para Elisa) se acerca lentamente con el camión de basura; toda la gente del callejón sale en fila con sus bolsas de desechos. En la noche, en la entrada del templo, los tambores y gongs de beiguan resuenan con fuerza, mientras las luces de neón de los vehículos electrónicos brillan frente a las imágenes divinas. En las montañas, los miembros de la etnia Bunan cantan en ocho voces pidiendo al Cielo Celestial una buena cosecha de mijo: este es uno de los cantos polifónicos más antiguos conocidos por la humanidad.

El sonido de Taiwán no es solo ruido de fondo; es un código cultural vivo. Cada sonido carga con historia, memoria e identidad.

Sonidos clave:

• 🚛 Música de camiones de basura: ritual sonoro urbano único en el mundo
• 🏯 Música de templos: beiguan, nanguan, tambores de los Bajiajiang (Ocho Familias Generales)
• 🏔️ Polifonía indígena: Bunan Pasibutbut (cuatro voces que generan ocho armónicos)
• 🛵 Mar de motos: sinfonía de motores con la mayor densidad de motos del mundo
• 🌙 Vendedores ambulantes en mercados nocturnos: teatro sonoro de la economía popular

Por qué es importante

Cada ciudad tiene su propia huella dactilar sonora. Nueva York tiene el silbido del metro y las bocinas de los taxis; Tokio tiene las melodías de salida de los trenes y las campanillas de las tiendas de conveniencia. Pero el paisaje sonoro de Taiwán tiene una característica única: contiene simultáneamente los cantos antiguos de las lenguas austronesias, los tambores y gongs de las fiestas de templos de los inmigrantes han, la tradición de los himnos escolares heredada de la era colonial japonesa y los sonidos creativos de la vida urbana moderna.

No es una sola capa de sonido, es una arqueología sonora de cuatrocientos años.

Comprender el paisaje sonoro de Taiwán es adentrarse en la historia de Taiwán con los oídos. Y estos sonidos se están perdiendo: algunos son devorados por la urbanización, otros se pierden debido a la ruptura cultural. Registrarlos no es solo conservación cultural, es una rescate.

Los códigos sonoros de la vida urbana

Música de camiones de basura: la forma más civilizada de tirar la basura en el mundo

Exclusividad global: recoger la basura con música clásica

Las dos piezas clásicas que reproducen los camiones de basura de Taiwán son una memoria de nivel ADN para todos los taiwaneses:

1. 《Für Elise》 (Para Elisa) — La pieza para piano más conocida de Beethoven, utilizada principalmente por los camiones de basura del norte y centro de Taiwán.
2. 《A Maiden's Prayer》 (La oración de una doncella) — Una pieza de salón para piano de la compositora polaca Tekla Bądarzewska (1856), reproducida mayoritariamente por los camiones de basura del sur de Taiwán.

Curiosamente, dónde vives en Taiwán determina qué melodía escuchas: este es probablemente el único caso en el mundo donde la música clásica delimita la identidad regional. Los del norte se extrañan al escuchar A Maiden's Prayer, y los del sur se quedan perplejos al escuchar Für Elise.

Desde que la ciudad de Taipéi implementó la política de «basura sin contenedores» (垃圾不落地) en 1997, la música de los camiones de basura se convirtió en la memoria colectiva de los taiwaneses. Esto no es solo recoger la basura: es un ritual comunitario microscópico que se representa a diario: los vecinos se encuentran en la entrada del callejón, intercambian chismes y tiran la basura.

¿Por qué música clásica? En la década de 1980, la Oficina de Protección Ambiental seleccionó las piezas considerando que la música debía ser «fácil de identificar, no desagradable y de larga distancia de propagación». La música clásica para piano encaja perfectamente: melodía simple, fuerte penetración de frecuencia y sin problemas de derechos de autor.

Percepción internacional: Este es probablemente el fenómeno urbano más filmado por los YouTubers extranjeros. «¿Usan música clásica para recoger la basura?», sí, y toda la población lo considera normal. ¹

El mar de motos: una sinfonía de catorce millones de motores

El número de motos registradas en Taiwán supera los 14 millones, con la densidad más alta del mundo. En el instante en que el semáforo cambia a verde, el sonido de decenas de motos arrancando al mismo tiempo es la banda sonora diaria de cada trabajador que se desplaza en Taiwán.

Este sonido está cambiando: la popularización de las motos eléctricas (como Gogoro) ha hecho las ciudades un poco más silenciosas, pero ese sonido colectivo de arranque «bzzzz» podría convertirse en una memoria sonora nostálgica en diez años.

Los vehículos de campaña electoral: el decibelio de la democracia

Cada temporada electoral, los vehículos de propaganda equipados con altavoces gigantes se abren paso por callejuelas y calles principales, repitiendo a todo volumen los nombres y números de los candidatos. Esta es probablemente la práctica democrática más ruidosa del mundo.

Los taiwaneses sienten amor y odio hacia esto: es insoportablemente ruidoso, pero también es la manifestación más directa de la libertad de expresión: durante la ley marcial, incluso pegar un póster podía llevarte a la cárcel.

Sonidos sagrados: fiestas de templos y religión

Beiguan: el rock de la entrada del templo

El beiguan es la música tradicional más común en las fiestas de templos de Taiwán: volumen alto, ritmo enérgico y tensión emocional extrema. Si la definición de rock es «expresar la emoción más fuerte al máximo volumen», entonces el beiguan es el rock más antiguo de Taiwán. El beiguan incluye música instrumental (piezas de gong y tambores, partituras de cuerdas) y vocal (ópera, canciones finas). La letra de las canciones vocal utiliza un «mandarín oficial de pronunciación correcta» (正音官話): no es taiwanés (min nan), es un sistema de mandarín con resonancia antigua.

Contexto histórico: El beiguan llegó a Taiwán durante los reinados de Qianlong y Jiaqing de la dinastía Qing, y recibió su nombre en contraste con el nanguan (sur) que llegó desde Quanzhou. Curiosamente, su origen vocal se remonta al Luan Tan de Pujiang (Zhejiang) y al Xiqin Xi de Guangdong, no directamente a Fujian: hoy en día en Fujian no se encuentran las mismas obras de ópera que el beiguan. En Taiwán, el beiguan desarrolló dos grandes escuelas: «Xipi» y «Fulu» (correspondientes a «Xuan» y «Yuan» en las sociedades de estudiantes). La rivalidad entre las dos escuelas (competencia de sociedades) a veces derivaba en peleas armadas: en Taiwán, las disputas de gusto musical pueden costar sangre.

Situación moderna: El beiguan enfrenta una grave crisis de transmisión. Los jóvenes lo encuentran demasiado ruidoso y anticuado, y la población de aprendientes disminuye drásticamente. Irónicamente, los eruditos internacionales de la etnomusicología se maravillan de la compleja estructura de paneles y melodías del beiguan: es de la misma raíz que el Xipi y Erh Huang de la ópera de Pekín, y se le llama burlonamente «el primo de la ópera de Pekín en el campo».

Nanguan (Xian Guan / Nan Yin): la música de cámara más antigua de Oriente

En contraste marcado con la violencia del beiguan, el nanguan es una música delicada, elegante y de ritmo lento. Originalmente llamado «Xian Guan» (管弦), se originó en Quanzhou y llegó a Taiwán con los inmigrantes min nan. La formación típica de «Shang Si Guan» (cuatro管 superiores) incluye: pipa sostenida horizontalmente, sanxian (tres cuerdas), dongxiao (flauta de bambú que conserva el formato de un chi y ocho cun del baku de la dinastía Tang), erxian (dos cuerdas) y paiban (placas de ritmo). En 2009, bajo el nombre de «Nan Yin», fue incluido en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO. ²

Características sonoras: La línea melódica del nanguan es extremadamente larga; una frase musical puede extenderse durante varios minutos. Durante la interpretación, se sigue el principio de «las cuerdas marcan el camino» (絲抹將來): comienza con las cuerdas (pipa con técnica de pellizco), luego se integra la madera (dongxiao), cada parte se complementa sucesivamente pero es distinguible por sí misma. Es una música que requiere silencio para escucharse: en una era de escasez de atención, lo primero que el nanguan te enseña es «ir despacio».

Raíces culturales: El nanguan preserva las costumbres desde la dinastía Han y Wei; su formación de ensemble se remonta a la «Ge Xiang He» (canto y armonía de seda y bambú) de la dinastía Han («la seda y el bambú se armonizan entre sí, quien sostiene el ritmo canta»). La forma de los instrumentos y la estructura de las melodías están estrechamente relacionadas con las grandes danzas de las dinastías Tang y Song, y los eruditos lo llaman «un fósil musical vivo», con la reputación de «sonido claro de mil años». En Taiwán, Lugang es el punto más importante del nanguan.

Lo único: La pipa del nanguan mantiene hasta hoy la técnica de pellizco horizontal de la dinastía Tang, mientras que la pipa de otros géneros musicales ya cambió a la técnica vertical: solo esta postura es una cápsula del tiempo de mil años.

Vehículos electrónicos: la colisión de lo sagrado y lo secular

Este es el paisaje sonoro más realista-mágico de Taiwán: en los vehículos de los funerales o fiestas de templos, bailarinas de strip-tease bailan bajo las luces de neón, mientras el sintetizador electrónico reproduce música que mezcla canciones taiwanesas (min nan), música dance electrónica y sutras budistas.

Lógica cultural: Parece absurdo, pero detrás hay una lógica folclórica seria: el bullicio es para los dioses, y también es la última fiesta para el difunto. «Despídelo con esplendor».

Atención internacional: Los vehículos electrónicos han sido objeto de reportajes especiales por medios internacionales como la BBC y Vice, siendo considerados el fenómeno visual y auditivo más único de la cultura popular de Taiwán.

La capa sonora de la recitación de sutras y rituales

Las lecciones matutinas y vespertinas de los templos budistas, la recitación de sutras en los rituales taoístas, los tambores y gongs durante la procesión de la diosa Mazu: los sonidos religiosos son la capa más profunda del paisaje sonoro de Taiwán. En la ciudad, puedes escuchar simultáneamente las campanas de la iglesia, los peces de madera de los templos y la llamada a la oración de la mezquita: esta es la diversidad religiosa de Taiwán, mostrada a través del sonido.

Los sonidos de los indígenas: la memoria de la tierra

Pasibutbut de los Bunan (canción de oración por la cosecha de mijo): el mal llamado «canto de ocho voces»

El Pasibutbut de los Bunan es comúnmente llamado «canto de ocho voces», pero este nombre es en realidad una hermosa equivocación: en realidad es un cuatro voces (mabungbung, maidadu, mandaza, mahosngas), que, al reforzar la resonancia del pecho y el canto de garganta, produce ricos armónicos naturales, mostrando un efecto de ocho voces en el espectrograma. No son ocho personas cantando ocho voces, son cuatro voces cantando un milagro de la física.

En 1952, el erudito japonés de música Takemori Kurosawa (黑澤隆朝) envió la grabación de esta canción a la UNESCO, conmocionando a la comunidad internacional de la etnomusicología. ³

Características sonoras: De seis a doce hombres (número par) se dan la mano formando un círculo, subiendo gradualmente desde las notas bajas con las vocales «o», «e», «a», «i». Sin director, sin partitura: puramente mediante la escucha mutua, logran la armonía en la fusión de los sonidos. Cuando los armónicos se superponen correctamente, puedes escuchar un número de voces que supera el número de personas: este es uno de los fenómenos acústicos más misteriosos que la voz humana puede alcanzar.

Significado cultural: El Pasibutbut es un ritual para comunicarse con el Cielo Celestial Dihanin, cantado solo durante la temporada de cosecha de mijo, de enero a marzo. Cuanto más armoniosa sea la canción, más feliz estará el Cielo Celestial, y el mijo del año dará frutos abundantes. Actualmente solo se transmite en las comunidades de Lanyu y Junshan de los Bunan; no todas las tribus Bunan la cantan.

Leyenda de origen: Los miembros de la etnia, en el camino de caza, escucharon la resonancia de un tronco gigante hueco con abejas silvestres, el eco de las cascadas o el sonido del viento entre los pinos y bambúes, y lo consideraron una bendición del Cielo Celestial, imitándolos para crear esta canción. Diferentes tribus tienen diferentes historias de origen, pero todas apuntan a lo mismo: esta canción proviene de los sonidos de la naturaleza.

Amis: canto y danza del Festival de la Cosecha

El Festival de la Cosecha de los Amis (Ilisin) es una de las celebraciones más grandes de los indígenas de Taiwán. Durante días consecutivos de canto y danza, el «canto antifonal» (antiphonal singing) entre el líder cantor y el grupo muestra la relación dinámica entre lo colectivo y lo individual.

Características sonoras: El líder cantor improvisa, y el grupo responde. La letra puede ser improvisada, la melodía es relativamente fija. Este modo de canto es común también en la música africana: la similitud entre las lenguas austronesias y la música africana sigue siendo un tema de investigación en la etnomusicología.

Paiwan y Rukai: flauta nasal de doble tubo

La flauta nasal de doble tubo (lalingedan) de los Paiwan y Rukai es uno de los pocos instrumentos del mundo que se toca con la nariz. Un tubo toca la melodía, el otro el drone (bajo continuo), creando un efecto sonoro único.

Contexto cultural: En la tradición Paiwan, la flauta nasal es un instrumento exclusivo de la nobleza, estrechamente ligado al sistema de clases. Se utiliza en bodas, funerales y otros eventos importantes; el aliento del tocador se considera una extensión del alma.

Tao (Yami): canciones de aplausos y el mar

Los Tao (Yami) de la Isla Lanyu son el único pueblo marítimo de Taiwán; su música está inextricablemente ligada al mar. Las canciones de aplausos de la temporada de peces voladores y las canciones de trabajo al construir barcos responden al ritmo del océano.

El escritor Shiman Lambong (夏曼·藍波安) dijo: «La memoria de las olas es más larga que la de los humanos». La música de los Tao es la versión sonora de esta frase.

Los sonidos de la naturaleza

Truenos de primavera y lluvia de plumas

El clima de Taiwán tiene una sensación estacional clara en el sonido: el primer trueno de la primavera, la lluvia torrencial de la temporada de plumas golpeando los techos de chapa de hierro, esos segundos de silencio extraño antes de las tormentas eléctricas de la tarde de verano. Los taiwaneses que han vivido en techos de chapa de hierro saben: el sonido de la lluvia puede ser tan fuerte que no puedes escuchar lo que dice el vecino.

Canto de cigarras

Taiwán tiene más de 60 especies de cigarras; el canto de verano puede alcanzar 90 decibelios, equivalente al volumen de una aspiradora. Diferentes altitudes tienen diferentes especies de cigarras, formando un espectro sonoro de distribución vertical: la cigarra de Taiwán de las tierras bajas, la cigarra de Takasago de la altitud media, la cigarra de Ezo de la alta altitud, cada una con su propio timbre y ritmo.

Sonidos de especies endémicas de Taiwán

El canto del oropéndola de Taiwán (台湾画眉) es reconocido como uno de los cantos de aves más hermosos de Taiwán. El sonido de ladrido del musaraño de Taiwán (山羌) suele asustar a los excursionistas. Y en los bosques nocturnos, el canto de los búhos se entrelaza con el croar de las ranas, constituyendo el paisaje sonoro nocturno único de las montañas y bosques de Taiwán.

Los sonidos que se están perdiendo

El sonido de la bocina del afilador de tijeras

El afilador de tijeras, montado en una bicicleta, presionando una bocina especial para gritar «afilando — tijeras —» por las calles, fue uno de los sonidos más familiares de los callejones de Taiwán. Con la modernización, este sonido está casi desapareciendo.

La transmisión de voz de las ferreterías

La transmisión de voz de las ferreterías grabada en taiwanés (min nan) («ven, ven, precios especiales totales...») era el sonido de fondo de las calles de los pueblos y ciudades de Taiwán. Hoy solo se escucha en algunos mercados tradicionales y áreas rurales.

El sonido de la era de la radio

Antes de la popularización de la televisión, la radio era el centro sonoro de los hogares taiwaneses. Dramas radiales en taiwanés, reportes de ópera Gezaixi, doblajes de títeres de guante: estos sonidos moldearon la memoria auditiva de toda una generación, hoy solo existen en los recuerdos de los ancianos.

Los tonos del taiwanés (min nan) se están perdiendo

El taiwanés (min nan) tiene ocho tonos (siete en uso real), siendo uno de los idiomas de uso diario con los tonos más ricos del mundo. Pero con la promoción de la educación en mandarín, la capacidad del taiwanés de las generaciones jóvenes disminuye drásticamente. Cuando un idioma desaparece, no solo desaparecen las palabras, sino también la textura sonora y la musicalidad únicas de ese idioma: el acento y la cadencia del taiwanés son en sí mismos una melodía.

Proyecto de paisaje sonoro del Metro de Taipéi

En 2018, Dahe Music (大禾音樂) realizó una grabación de campo única a lo largo de la línea del Metro de Taipéi: el «Proyecto de paisaje sonoro del metro». A lo largo de la red de metro, grabaron los sonidos de la vida más representativos cerca de cada estación. Estos fragmentos de audio de 8 segundos son como un mapa de Taipéi recorrido con los oídos.

📝 Nota del curador: Cada estación del metro tiene su propio ADN sonoro. La recitación de sutras y el lanzamiento de copas (bazi) en el Templo Xingtian, el zumbido de las máquinas de tatuajes en Ximending, los gritos de venta de artículos del Año Nuevo Lunar en la calle Dihua: estos no son «ruidos», son la evidencia de una ciudad viva.

🎧 Escucha: Paisaje sonoro del Metro de Taipéi (marzo de 2018, grabado por Dahe Music)

Experimentos sonoros contemporáneos

Arte sonoro

Taiwán tiene una escena activa de arte sonoro (Sound Art). Plataformas como C-LAB (Campo de Experimentación Cultural Contemporáneo de Taiwán), Dizi Shiyanshi (Experimento Local) y el Festival Lacking Sound (失聲祭) impulsan continuamente la creación y presentación del arte sonoro. ⁴ Las obras de artistas como Wang Furu (王福瑞), Yao Zhonghan (姚仲涵) y Zhang Yongda (張永达) transforman los sonidos ambientales de Taiwán en lenguaje de arte contemporáneo.

Grabación de campo

Cada vez más trabajadores del sonido se dedican a la grabación de campo (Field Recording) de Taiwán, registrando sonidos que se están perdiendo. Desde bosques de alta montaña hasta la zona intermareal costera, desde mercados antiguos hasta zonas industriales: estas grabaciones no son solo archivos, son patrimonio cultural auditivo. ⁵

Instalaciones sonoras interactivas

Los artistas de nuevos medios de Taiwán destacan en el campo de las instalaciones sonoras interactivas. Combinando sensores, computación en tiempo real y acústica espacial, transforman los movimientos corporales del espectador en una experiencia sonora: haciendo que «escuchar» se convierta en una participación total del cuerpo.

Proyecto de preservación del paisaje sonoro

La Asociación de Paisaje Sonoro de Taiwán y el Ministerio de Cultura integran recursos para impulsar continuamente el registro y preservación de «paisajes sonoros en peligro». Los gritos de venta de los mercados tradicionales, la música de los grupos de templos, el sonido de las máquinas de la artesanía antigua: estos sonidos que desaparecen debido a la renovación urbana o el declive industrial se preservan a través de la grabación de campo.

Datos sorprendentes

• 🔢 Música de camiones de basura exclusiva global: Taiwán es el único país del mundo que recuerda a los residentes que tiren la basura con música clásica; las dos piezas se han utilizado durante más de 25 años, convirtiéndose en el disparador más poderoso de la memoria colectiva nacional.
• 🔢 «Ocho voces» en realidad son cuatro: El Pasibutbut de los Bunan es un canto de cuatro voces que genera un efecto de ocho voces mediante armónicos naturales; presentado por Takemori Kurosawa a la UNESCO en 1952, conmocionó a la comunidad internacional de la musicología.
• 🔢 El nanguan es un fósil vivo: Preserva elementos musicales de las dinastías Tang y Song; es una de las tradiciones de música de cámara más antiguas de Asia Oriental, incluida en el Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en 2009.
• 🔢 El canto de cigarras de Taiwán alcanza 90 decibelios: El volumen de las cigarras de verano es equivalente al de una aspiradora; más de 60 especies de cigarras constituyen uno de los paisajes sonoros de cigarras de mayor densidad del mundo.
• 🔢 El taiwanés (min nan) tiene siete tonos: Es uno de los idiomas de uso diario con los tonos más ricos del mundo; cada cambio de tono cambia el significado de la palabra; el idioma en sí mismo es música.
• 🔢 El sonido de los tambores y gongs de la procesión de Mazu: Cada año, la peregrinación a pie de Mazu de Baishatun puede movilizar a más de 100.000 personas; donde pasa la fila, los sonidos de petardos, tambores y gongs se extienden por kilómetros; este es el evento de paisaje sonoro móvil de mayor escala de Taiwán.
• 🔢 Las capas sonoras de los mercados nocturnos de Taiwán: Un mercado nocturno tiene un sonido de fondo promedio de 80-90 decibelios simultáneos: aceite hirviendo, gritos de venta, efectos sonoros electrónicos de los puestos de juegos; el paisaje sonoro del mercado nocturno es el paquete de sonido más denso de la vida popular de Taiwán.
• 🔢 Festival Lacking Sound de C-LAB: El Festival Lacking Sound (Lacking Sound Festival) en el antiguo complejo de Taipéi (Kongzong) es uno de los festivales de arte sonoro experimental más importantes de Asia; atrae anualmente a artistas sonoros internacionales a Taiwán, convirtiendo a Taiwán en un nodo importante del arte sonoro asiático.

Lectura complementaria:

• Paisaje sonoro de Taiwán — Artículo hermano: las mismas sonidos, preguntados de nuevo desde la perspectiva de «cómo escuchamos», co-creación de materiales por investigadores del paisaje sonoro.
• 🎧 Proyecto de grabación del paisaje sonoro de Taiwán — Versión sonora de este artículo: 21 grabaciones de campo de camiones de basura, templos, metro y sonidos naturales disponibles en línea; bienvenido a contribuir con tus grabaciones.
• Wang Furu — Fundó en 1993 el primer sello de música experimental de Taiwán, NOISE; la fuente de la línea de Wang Furu, Yao Zhonghan y Zhang Yongda mencionada en la sección de «arte sonoro» de este artículo.
• Tradiciones musicales de los indígenas de Taiwán — El canto de ocho voces de los Bunan, la armónica de los Paiwan y otros sonidos tradicionales son la capa más antigua del paisaje sonoro de Taiwán.
• Cultura del KTV en Taiwán — De los clubes de espectáculo a las cabinas privadas, el KTV es una de las fuentes sonoras artificiales más comunes del paisaje sonoro nocturno de Taiwán; los gritos de cinco personas en una cabina privada se filtran hacia afuera, constituyendo una huella dactilar sonora única de las noches de Taiwán.
• Desarrollo del hip hop y rap en Taiwán — De los sótanos urbanos a las listas de éxitos de KKBOX, la textura sonora del rap ha cambiado las capas del paisaje sonoro de la música popular de Taiwán.

Referencias