Paisaje sonoro de Taiwán

Resumen en 30 segundos

Cierra los ojos, ¿puedes escuchar a Taiwán? A las seis y media de la tarde, la melodía de 〈A Maiden's Prayer〉 se acerca lentamente con el paso de un camión de basura; la gente de todo el callejón sale en fila con sus bolsas de residuos. En la entrada de un templo a altas horas de la noche, los tambores y gongs del Beiguan (北管) resuenan con fuerza mientras las luces de neón de los carritos electrónicos parpadean ante las divinidades. En la montaña, el pueblo Bunun utiliza su canto de ocho partes para pedir una buena cosecha de mijo a los dioses: es uno de los cantos polifónicos más antiguos conocidos por la humanidad.

Los sonidos de Taiwán no son solo ruido de fondo; son un conjunto de códigos culturales vivos. Cada sonido porta historia, memoria e identidad.

Sonidos clave:

• 🚛 Música de camiones de basura: un ritual urbano sonoro único en el mundo.
• 🏯 Música de festividades de templos: Beiguan, Nanguan y las procesiones de los Ba Jia Jiang.
• 🏔️ Polifonía indígena: el Pasibutbut del pueblo Bunun (un cuarteto que genera ocho armónicos).
• 🛵 Mar de motocicletas: una sinfonía de motores con la mayor densidad de motocicletas del mundo.
• 🌙 Pregones de los mercados nocturnos: el teatro sonoro de la economía popular.

Por qué es importante

Cada ciudad tiene su propia huella sonora. Nueva York tiene el chirrido del metro y las bocinas de los taxis; Tokio tiene las melodías de salida en los andenes y el timbre de las tiendas de conveniencia. Pero el paisaje sonoro de Taiwán tiene una particularidad: contiene simultáneamente los cantos ancestrales de los pueblos austronesios, los tambores de las festividades de los inmigrantes chinos, la tradición de los himnos escolares del periodo de ocupación japonesa y los sonidos creativos de la vida urbana moderna.

Esto no es una sola capa de sonido; es una arqueología sonora de cuatrocientos años.

Comprender el paisaje sonoro de Taiwán es recorrer su historia con los oídos. Y estos sonidos están desapareciendo: algunos son devorados por la urbanización, otros se pierden debido a la ruptura cultural. Registrarlos no es solo preservación cultural, es un rescate.

Códigos sonoros de la vida urbana

Música de camiones de basura: la forma más civilizada de sacar la basura en el mundo

Exclusiva mundial: recoger la basura con música clásica

Las dos piezas clásicas que reproducen los camiones de basura en Taiwán son recuerdos grabados en el ADN de cada taiwanés:

1. 《Für Elise》 (致愛麗絲) — La pieza para piano más conocida de Beethoven; es la que se utiliza principalmente en el norte y centro de Taiwán.
2. 《A Maiden's Prayer》 (少女的祈禱) — Una pieza de salón para piano de la compositora polaca Tekla Bądarzewska de 1856; es la que predomina en los camiones del sur de Taiwán.

Lo curioso es que el lugar donde vivas en Taiwán determina qué melodía escucharás: este podría ser el único caso en el mundo donde la música clásica delimita una identidad regional. Un habitante del norte se sentiría extraño escuchando 《A Maiden's Prayer》, y uno del sur se quedaría desconcertado con 《Für Elise》.

Desde que la ciudad de Taipéi implementó la política de "basura que no toca el suelo" en 1997, la música de los camiones se ha convertido en una memoria colectiva. No es solo recoger basura: es un micro-ritual comunitario que ocurre a diario: los vecinos se encuentran en la entrada del callejón, intercambian cotilleos y aprovechan para tirar los desechos.

¿Por qué música clásica? Cuando la Administración de Protección Ambiental eligió las piezas en la década de 1980, consideró que la música debía ser "fácil de reconocer, no resultar molesta y tener un largo alcance de propagación". Las piezas de piano clásico encajaban perfectamente: melodías sencillas, frecuencias con gran capacidad de penetración y sin problemas de derechos de autor.

Percepción internacional: Este es probablemente uno de los espectáculos urbanos más grabados por YouTubers extranjeros en Taiwán. "¿Usan música clásica para recoger la basura?" — Sí, y a todo el país le parece lo más normal del mundo. ¹

Mar de motocicletas: una sinfonía de 14 millones de motores

En Taiwán hay más de 14 millones de motocicletas registradas, la densidad más alta del mundo. En el instante en que el semáforo cambia a verde, el sonido de decenas de motores arrancando simultáneamente es la banda sonora cotidiana de cada trabajador taiwanés.

Este sonido está cambiando: la popularización de las motocicletas eléctricas (como Gogoro) ha hecho que las ciudades sean un poco más silenciosas, pero ese zumbido colectivo al arrancar podría convertirse en un recuerdo nostálgico en la próxima década.

Vehículos de campaña electoral: los decibelios de la democracia

En cada temporada electoral, vehículos de propaganda con altavoces gigantes recorren calles y callejones, repitiendo el nombre y el número de los candidatos al volumen máximo. Es, probablemente, la práctica democrática más ruidosa del mundo.

Los taiwaneses tienen una relación de amor-odio con esto: es desesperadamente ruidoso, pero también es la manifestación más directa de la libertad de expresión; durante el periodo de la ley marcial, incluso pegar un cartel podía llevarte a ser arrestado.

Sonidos sagrados: templos y religión

Beiguan (北管): el rock de la entrada del templo

El Beiguan es la música tradicional más común en las festividades de los templos en Taiwán; tiene un volumen alto, ritmos intensos y una gran tensión emocional. Si definimos el rock como "expresar la emoción más fuerte con el mayor volumen posible", entonces el Beiguan es el rock más antiguo de Taiwán. El Beiguan incluye instrumentos (como los paizi y las partituras de cuerdas) y música vocal (xiqu o xiqu), que utiliza un sistema de "mandarín de pronunciación correcta" — no es taiwanés, sino un sistema de mandarín con resonancias antiguas.

Contexto histórico: El Beiguan llegó a Taiwán aproximadamente durante los reinados de Qianlong y Jiaqing de la dinastía Qing, y recibe su nombre en contraste con el Nanguan, que proviene de Quanzhou. Curiosamente, sus raíces vocales se remontan al Luan Tan de Pujiang (Zhejiang) y al teatro Qinqi de Guangdong, más que venir directamente de Fujian: hoy en día, en Fujian no se encuentran géneros teatrales idénticos al Beiguan. En Taiwán, el Beiguan desarrolló dos grandes escuelas, "Xipi" (西皮) y "Fulu" (福祿), cuyas competencias musicales entre escuelas a veces derivaban en enfrentamientos físicos: en Taiwán, las disputas por el gusto musical pueden llegar al derramamiento de sangre.

Situación actual: El Beiguan enfrenta una grave crisis de transmisión. Los jóvenes lo consideran demasiado ruidoso o anticuado, y la población que lo estudia disminuye drásticamente. Irónicamente, los etnomusicólogos internacionales admiran su compleja estructura de melodías y ritmos: comparte raíces con el Xipi Erhuang de la ópera de Pekín, por lo que se le llama jocosamente "el primo de campo de la ópera de Pekín".

Nanguan (南管): la música de cámara más antigua de Oriente

En marcado contraste con la violencia del Beiguan, el Nanguan es una música delicada, elegante y de ritmo lento. Originalmente llamado Xian-guan (instrumentos de cuerda y viento), se originó en Quanzhou y llegó a Taiwán con los inmigrantes de Minnan. La formación típica del "Cuarteto Superior" (Shangsi Guan) consiste en: pipa tocada horizontalmente, sanxian, dongxiao (que conserva las dimensiones de la flauta chizhi de la dinastía Tang), erxian y tablillas de percusión (paiban). En 2009, fue inscrito por la UNESCO en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad bajo el nombre de "Nanyin". ²

Características sonoras: Las líneas melódicas del Nanguan son extremadamente largas; una frase puede durar varios minutos. Durante la interpretación, se produce un efecto de "hilos y seda": comienza con las cuerdas (el dedo de la pipa), seguido por el sonido del bambú (dongxiao), donde cada parte se complementa sin perder su identidad individual. Es una música que requiere quietud para ser escuchada: en una era de falta de atención, lo primero que el Nanguan te enseña es a "ir despacio".

Raíces culturales: El Nanguan preserva los estilos de las dinastías Han y Wei. Su formación instrumental se remonta a las canciones de armonía (Xianghege) de la dinastía Han, y su estructura está estrechamente relacionada con las grandes piezas de las dinastías Tang y Song. Los académicos lo llaman un "fósil musical vivo" y goza del prestigio de ser "el sonido puro de mil años". En Taiwán, Lukang es el enclave más importante del Nanguan.

Un detalle único: La pipa del Nanguan mantiene hasta hoy la técnica de ejecución horizontal de la dinastía Tang, mientras que otras formas de este instrumento han cambiado a la ejecución vertical: solo esta postura es una cápsula del tiempo de mil años.

Carritos electrónicos: el choque entre lo sagrado y lo profano

Este es el paisaje sonoro más surrealista de Taiwán: en los carritos de los funerales o de las festividades de los templos, bailarinas con varas de acero bailan bajo luces de neón mientras sintetizadores reproducen una mezcla de canciones en taiwanés, música electrónica y sutras budistas.

Lógica cultural: Puede parecer absurdo, pero tiene una lógica folclórica seria: la alegría es para que la vean las divinidades y también es la última fiesta para los difuntos. "Para despedirlo, hay que hacerlo con esplendor".

Atención internacional: Los carritos electrónicos han sido objeto de reportajes en medios internacionales como la BBC o Vice, siendo considerados uno de los espectáculos visuales y auditivos más singulares de la cultura popular taiwanesa.

Capas sonoras de cantos y rituales

Las oraciones matutinas y vespertinas de los templos budistas, el recitado de sutras en los rituales taoístas y los tambores en las procesiones de la diosa Mazu: los sonidos religiosos constituyen la capa más profunda del paisaje sonoro de Taiwán. En la ciudad, es posible escuchar simultáneamente las campanas de una iglesia, los golpes del muyu (percusión de madera) de un templo y el llamado a la oración de una mezquita: esta es la diversidad religiosa de Taiwán manifestada a través del sonido.

El sonido de los pueblos indígenas: la memoria de la tierra

Pasibutbut del pueblo Bunun (Canto para la cosecha de mijo): el mal llamado "canto de ocho partes"

El Pasibutbut del pueblo Bunun suele llamarse erróneamente "canto de ocho partes", pero este nombre es en realidad un hermoso malentendido: en realidad es un cuarteto (mabungbung, maidadu, mandaza, mahosngas) que, mediante el refuerzo de la resonancia torácica y técnicas vocales guturales, genera una rica serie de armónicos naturales, creando un efecto de ocho partes en un espectrograma. No son ocho personas cantando ocho partes, sino cuatro voces logrando un milagro de la física.

En 1952, el musicólogo japonés Takao Kurosawa presentó la grabación de esta canción a la UNESCO, sorprendiendo a la comunidad internacional de etnomusicología. ³

Características sonoras: Entre seis y doce hombres (siempre un número par) forman un círculo tomados de las manos, ascendiendo gradualmente desde los tonos bajos con las vocales "o", "e", "a", "i". Sin director y sin partituras: se basan puramente en escucharse unos a otros para alcanzar la armonía en la fusión del sonido. Cuando los armónicos se superponen correctamente, se escucha una cantidad de voces que supera el número de cantantes: es uno de los fenómenos acústicos más misteriosos que puede alcanzar la voz humana.

Significado cultural: El Pasibutbut es un ritual para comunicarse con el dios Dihanin, y solo se canta durante la temporada de cosecha del mijo, entre enero y marzo. Cuanto más armonioso sea el canto, más feliz estará el dios y más abundante será la cosecha de mijo ese año. Actualmente, solo se transmite en los grupos Luan社 (Luan-she) y Jun社 (Jun-she) del pueblo Bunun, no todos los pueblos Bunun lo cantan.

Leyenda de origen: Los miembros de la tribu escucharon la resonancia de troncos huecos con abejas salvajes, el eco de una cascada o el viento en los bosques de pinos durante la caza, y creyeron que era una bendición divina, por lo que imitaron esos sonidos para crear esta canción. Diferentes tribus tienen diferentes versiones del origen, pero todas apuntan a lo mismo: esta canción proviene de los sonidos de la naturaleza.

Pueblo Amis: danza y canto en el Festival de la Cosecha

El Ilisin (Festival de la Cosecha) de los Amis es una de las celebraciones más grandes de los pueblos indígenas de Taiwán. En los días de danza y canto, el "canto antifonal" entre el líder y el grupo muestra la dinámica entre lo colectivo y lo individual.

Características sonoras: El líder improvisa y el grupo responde. La letra puede ser improvisada, pero la melodía es relativamente fija. Este estilo de canto también es común en la música africana: la similitud entre los pueblos austronesios y la música africana sigue siendo un tema de investigación etnomusicológica.

Pueblos Paiwan y Rukai: flauta nasal de doble tubo

La flauta nasal de doble tubo (lalingedan) de los pueblos Paiwan y Rukai es uno de los pocos instrumentos en el mundo que se toca con la nariz. Un tubo toca la melodía y el otro mantiene un tono continuo (drone), creando un efecto sonoro único.

Contexto cultural: En la tradición Paiwan, la flauta nasal era un instrumento exclusivo de la nobleza, estrechamente vinculado al sistema de castas. Se utilizaba en bodas, funerales y otras ocasiones importantes; el aliento del intérprete se consideraba una extensión del alma.

Pueblo Tao: cantos de aplausos y el océano

Los Tao de la isla de Lanyu son el único pueblo marino de Taiwán, y su música es inseparable del océano. Los cantos de aplausos durante la temporada del pez volador y los cantos de trabajo al construir canoas responden al ritmo del mar.

La escritora Hsia Man-lan po an dijo: "La memoria de las olas es más larga que la de los hombres". La música de los Tao es la versión sonora de esa frase.

Sonidos de la naturaleza

Truenos primaverales y la lluvia de ciruelo (Meiyu)

El clima de Taiwán tiene una marcada estacionalidad sonora: el primer trueno de la primavera, la lluvia torrencial de la temporada de ciruelo golpeando los techos de chapa, o el silencio inquietante de unos segundos antes de una tormenta de verano por la tarde. Cualquiera que haya vivido bajo un techo de chapa en Taiwán lo sabe: el sonido de la lluvia puede ser tan fuerte que te impide escuchar lo que dice tu vecino.

El canto de las cigarras

Taiwán tiene más de 60 especies de cigarras; su canto en verano puede alcanzar los 90 decibelios, equivalente al volumen de una aspiradora. Diferentes altitudes albergan diferentes especies, creando un espectro sonoro vertical: la cigarra osa de las llanuras, la cigarra osa de las tierras medias y la cigarra de las altas montañas tienen distintos timbres y ritmos.

Sonidos de especies endémicas

El canto del zorzal de Taiwán (Taiwan thrush) es reconocido como uno de los cantos de aves más bellos de la isla. El grito del muntí (Formosan muntjac), similar al de un perro, suele asustar a los excursionistas. Y en los bosques nocturnos, el canto de los búhos se entrelaza con el de las ranas, conformando el paisaje sonoro nocturno único de las montañas taiwanesas.

Sonidos que están desapareciendo

El sonido del afilador de cuchillos

El afilador de cuchillos que recorría los callejones en bicicleta, gritando con una bocina especial "¡A-filo—tijeras—", fue uno de los sonidos más familiares de los barrios taiwaneses. Con la modernización, este sonido está cerca de desaparecer.

Los pregones de las ferreterías

Los anuncios grabados en taiwanés de las ferreterías ("¡Venga, venga, rebajas totales...!"), que solían ser el ruido de fondo en las calles de los pueblos, ahora solo se escuchan en algunos mercados tradicionales y zonas rurales.

La era de la radio

Antes de la popularización de la televisión, la radio era el centro sonoro de los hogares taiwaneses. Las radionovelas en taiwanés, las transmisiones de ópera tradicional y el doblaje de títeres de sombras conformaron la memoria auditiva de toda una generación; hoy solo existen en los recuerdos de los ancianos.

La pérdida de los tonos del taiwanés

El taiwanés tiene ocho tonos (aunque se usan siete en la práctica), siendo uno de los idiomas cotidianos con la mayor riqueza tonal del mundo. Sin embargo, con la promoción de la educación en mandarín, la capacidad de hablar taiwanés ha disminuido drásticamente entre las generaciones jóvenes. Cuando un idioma desaparece, no solo se pierden palabras, sino también la textura sonora y la musicalidad única: la entonación misma del taiwanés es una melodía.

🚇 Proyecto Paisaje Sonoro del Metro (MRT)

En 2018, el colectivo Dahe Music realizó una grabación de campo única a lo largo de las líneas del metro de Taipéi: el "Proyecto Paisaje Sonoro del MRT". Siguiendo la red del metro, grabaron los sonidos cotidianos más representativos cerca de cada estación. Estos fragmentos de 8 segundos son como un mapa de Taipéi recorrido con los oídos.

📝 Nota del curador: Cada estación de metro tiene su propio ADN sonoro. Los cantos y el lanzamiento de bloques de adivinación en Xingtian Temple, el zumbido de las máquinas de tatuar en Ximending, los pregones de compras en la calle Dihua... esto no es "ruido", es la evidencia de que una ciudad está viva.

🎧 Escucha: Paisaje sonoro del metro de Taipéi (Grabado por Dahe Music, marzo de 2018)

Experimentos sonoros contemporáneos

Arte sonoro

Taiwán tiene una escena de arte sonoro (Sound Art) muy activa. Plataformas como C-LAB (Laboratorio de Cultura Contemporánea de Taiwán), experimentos locales y el Lacking Sound Festival promueven continuamente la creación y exhibición de arte sonoro. ⁴ Las obras de artistas como Wang Fu-rui, Yao Chung-han y Chang Yung-ta transforman los sonidos ambientales de Taiwán en lenguaje artístico contemporáneo.

Grabación de campo

Cada vez más profesionales del sonido se dedican a la grabación de campo (Field Recording) en Taiwán para registrar los sonidos que están desapareciendo. Desde los bosques de alta montaña hasta las zonas intermareales, desde mercados antiguos hasta zonas industriales: estas grabaciones no son solo archivos, son patrimonio cultural auditivo. ⁵

Instalaciones sonoras interactivas

Los artistas de nuevos medios en Taiwán destacan en el campo de las instalaciones sonoras interactivas. Combinando sensores, computación en tiempo real y sonido espacial, transforman los movimientos corporales del espectador en una experiencia sonora, convirtiendo el "escuchar" en un actividad que involucra todo el cuerpo.

Proyectos de preservación de paisajes sonoros

La Asociación de Paisajes Sonoros de Taiwán y el Ministerio de Cultura integran recursos para promover continuamente el registro y la preservación de los "paisajes sonoros en peligro". Los pregones de mercados tradicionales, la música de las procesiones de templos y el sonido de maquinaria de industrias artesanales antiguas —sonidos que desaparecen por la urbanización o el declive industrial— se conservan mediante grabaciones de campo.

Datos sorprendentes

• 🔢 Exclusividad mundial de la música del camión de basura: Taiwán es el único país en el mundo que utiliza música clásica para avisar a los residentes de la recogida de basura; estas dos piezas se han usado durante más de 25 años, convirtiéndose en un poderoso disparador de la memoria colectiva nacional.
• 🔢 El "canto de ocho partes" es en realidad de cuatro: El Pasibutbut del pueblo Bunun es un cuarteto que genera un efecto de ocho partes mediante armónicos naturales; su presentación a la UNESCO en 1952 sorprendió a la comunidad musicológica internacional.
• 🔢 El Nanguan es un fósil vivo: Preserva elementos musicales de las dinastías Tang y Song, siendo una de las tradiciones de música de cámara más antiguas que existen en Asia Oriental; fue incluido en la lista de la UNESCO en 2009.
• 🔢 Las cigarras de Taiwán alcanzan los 90 decibelios: El volumen del canto de las cigarras en verano es comparable al de una aspiradora; con más de 60 especies, constituye uno de los paisajes sonoros de cigarras más densos del mundo.
• 🔢 El taiwanés tiene siete tonos: Es uno de los idiomas cotidianos con mayor riqueza tonal en el mundo; cada cambio de tono altera el significado de la palabra, haciendo que el idioma sea música en sí mismo.
• 🔢 Los tambores de las procesiones de Mazu: Durante la peregrinación a pie de la diosa Mazu de Baishatun, se pueden movilizar más de 100,000 personas; el sonido de los fuegos artificiales y los tambores acompaña a la procesión durante kilómetros, siendo el evento de paisaje sonoro móvil más grande de Taiwán.
• 🔢 Capas sonoras de los mercados nocturnos: Un mercado nocturno tiene un ruido de fondo promedio de entre 80 y 90 decibelios (el burbujeo del aceite, los pregones, los efectos electrónicos de los juegos); el paisaje sonoro de un mercado nocturno es un paquete de sonido altamente comprimido de la vida popular taiwanesa.
• 🔢 C-LAB Lacking Sound Festival: El festival de arte sonoro experimental en el Laboratorio de Cultura Contemporánea de Taiwán es uno de los más importantes de Asia, atrayendo cada año a artistas internacionales y convirtiendo a Taiwán en un nodo clave del arte sonoro asiático.

Lecturas adicionales:

• Paisaje sonoro de Taiwán — Artículo hermano: los mismos sonidos, pero analizados desde la perspectiva de "¿cómo escuchamos?", una co-creación con investigadores de paisajes sonoros.
• 🎧 Proyecto de grabación del paisaje sonoro de Taiwán — Versión de audio de este artículo: escucha en línea 21 grabaciones de campo (camiones de basura, templos, metro, naturaleza); te invitamos a contribuir con tus propias grabaciones.
• Wang Fu-rui — Fundador en 1993 del primer sello de música experimental de Taiwán, NOISE; es la figura de origen de los artistas mencionados en la sección de "Arte sonoro".
• Tradiciones musicales indígenas de Taiwán — Los sonidos ancestrales como el canto de ocho partes de los Bunun o la armónica de los Paiwan son la capa más antigua del paisaje sonoro de Taiwán.
• Cultura KTV en Taiwán — Desde los locales de espectáculos hasta las salas privadas, el KTV es una de las fuentes sonoras artificiales más comunes en la noche taiwanesa; el sonido de cinco personas cantando en una sala privada constituye una huella sonora única de la noche en Taiwán.
• Desarrollo del Hip Hop y Rap en Taiwán — Desde los sótanos urbanos hasta las listas de KKBOX, la textura sonora del rap ha transformado las capas del paisaje sonoro de la música pop taiwanesa.

Referencias