Koxinga: 37 años nacido en Japón, criado en China y muerto en Taiwán
Resumen en 30 segundos: Koxinga (1624-1662) fue hijo de un pirata, mestizo sino-japonés, general de los Ming del Sur y conquistador de Taiwán; murió a los 37. Hasta los siete años se llamó "Fukumatsu" en Japón; a los 21, el emperador le concedió el apellido imperial "Zhu"; a los 37 tomó la Taiwán neerlandesa y, cinco meses después, falleció súbitamente. En cuatrocientos años, los Qing lo llamaron rebelde, los japoneses lo erigieron en héroe mestizo, el Gobierno nacional lo coronó "Sagrado Rey que abrió Taiwán", y la tierra que pisaba fue, antes que de él, hogar de pueblos indígenas a los que casi nadie nombra.
El 2 de abril de 1661, frente a Lu'ermen (Tainan), aparecieron 400 juncos.
Frederick Coyett, gobernador holandés de Taiwán por la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC), miraba desde la muralla del Fuerte Zelandia cómo la isla que llevaba cinco años protegiendo cambiaría de manos. En el fuerte había 905 soldados; enfrente, 25.000 soldados Ming-Zheng llegados desde Kinmen. Coyett escribiría después en sus memorias Neglected Formosa que aquellos soldados, con armaduras de escamas de hierro, "agachaban la cabeza tras los escudos y se lanzaban al combate con una furia y un valor sin igual… avanzaban como perros rabiosos, sin volverse ni a comprobar si los compañeros los seguían".
Aquel ejército lo encabezaba un hombre que, hasta los siete años, recogía conchas en una playa de Japón con el nombre de Fukumatsu.
Hijo de pirata en la playa de Senrigahama
El 27 de agosto de 1624, en la playa de Senrigahama (Kawauchiura, isla de Hirado, Kyushu), una mujer japonesa apellidada Tagawa dio a luz un niño sobre una roca a la orilla del mar. La leyenda cuenta que estaba recogiendo conchas cuando le entraron los dolores; aquella roca, conocida como "Roca del Nacimiento" (兒誕石), sigue siendo hoy atractivo turístico en Hirado.
El padre, Zheng Zhilong, no estaba allí. Aquel chino de Nan'an (Fujian) administraba su imperio marítimo: nominalmente comerciante, en realidad jefe de uno de los mayores grupos piratas de Asia oriental. Monopolizaba la ruta entre la costa china y Nagasaki; hasta la VOC fue derrotada por él en la batalla de Liaoluowan de 1633.
Fukumatsu pasó siete años despreocupados en Hirado. En 1631, su padre lo trajo de vuelta a Anping (Fujian) y le cambió el nombre a Zheng Sen. Un niño criado en Japón fue lanzado de pronto al sistema imperial chino de los exámenes; sorprendentemente, se adaptó muy bien. En 1638 obtuvo el título de xiucai y en 1644 entró en la Academia Imperial de Nankín, donde estudió con Qian Qianyi, gran erudito de Jiangsu y Zhejiang. Para animarlo, el maestro le dio el nombre de cortesía "Damu" (大木).
Si la dinastía Ming no hubiera caído, Zheng Sen habría sido un funcionario civil sin huella en la historia.
De estudiante confuciano a guerrero: ruina nacional y familiar
En 1644 todo se derrumbó. Li Zicheng entró en Pekín; el emperador Chongzhen se ahorcó. Los Ming del Sur establecieron un gobierno en el exilio en Fuzhou; el emperador Longwu subió al trono apoyado en la fuerza militar y los recursos de Zheng Zhilong.
Longwu apreció enormemente al joven Zheng Sen, le concedió el apellido imperial "Zhu" y le dio el nombre "Chenggong" (成功, "éxito"). Desde entonces se hizo llamar "Apellido Imperial Chenggong" (國姓成功); de ahí proviene el título "Lord del Apellido Imperial" (Koxinga, Guoxingye en mandarín). Occidente lo transcribió desde el min nan como Koxinga: la forma con que es más conocido en la historiografía internacional.
Pero su padre tenía otros planes. En 1646, las tropas Qing entraron en Fujian. El antiguo pirata aceptó la promesa hueca de "Gobernador Militar de Min y Yue" y se rindió, llevándose a sus hombres. Zheng Chenggong intentó disuadirlo sin éxito; entró en el Templo de Confucio de Nan'an, quemó sus ropas de letrado y, ante la tablilla del Maestro, lloró y juró: "Antes era un niño aprendiz, hoy soy un siervo solitario; cada cual sigue su camino. Despido la ropa de letrado y pido que el Maestro lo testimonie." (Crónicas extraoficiales de Taiwán, Taiwan Waiji).
Renunció a la pluma y empuñó la espada con 22 años.
Le siguió un golpe aún más cruel. En la primavera de 1647, las tropas Qing tomaron Anping, hogar de los Zheng. La madre de Zheng Chenggong —la mujer japonesa que le dio a luz en aquella roca de Senrigahama— se negó a rendirse junto a su esposo. Cuando los Qing rompieron las defensas, se quitó la vida.
Aquel trauma fue el combustible nuclear de los siguientes 16 años de resistencia anti-Qing.
Imperio marítimo: una máquina de guerra con capital en Xiamen
Zheng Chenggong heredó las redes marítimas de su padre, pero los inicios fueron arduos. Su primer enemigo no fue Qing, sino su propia familia. La noche del Festival de Mediados de Otoño de 1650 visitó Xiamen para ver a su tío Zheng Lian; aprovechando la sorpresa lo asesinó y se hizo con Xiamen y Kinmen como bases. El hermano mayor de Lian, Zheng Cai, se rindió y entregó las tropas.
El imperio marítimo Zheng no era solo militar: era una de las mayores redes de contrabando de Asia oriental. Controlaba las rutas desde la costa de Fujian a Nagasaki y al Sudeste Asiático y cobraba "impuesto marítimo" a los buques mercantes; los ingresos anuales se contaban por millones. La oficina de Taiwán de la VOC informó repetidamente de que la flota Zheng superaba ampliamente a toda la marina de la VOC en Asia. Este modelo —comercio que financia la guerra y guerra que protege el comercio— le permitió mantener un ejército enorme sin territorio fijo durante una década.
En la década siguiente combatió en la costa de Fujian a las tropas Qing. Entre 1651 y 1652 ganó en Cizao, Qianshan, Xiaoyingling y Jiangdongqiao. En Jiangdongqiao, conocedor del terreno, puso una emboscada junto al puente y derrotó al comandante Qing Chen Jin; siguió rodeando Zhangzhou seis meses. La situación interior fue terrible, descrita por el censor imperial de Fujian Wang Yingyuan: "El precio del shi de arroz subió a 550 liang de plata; raíces, hojas, ratas, gorriones, vacas y caballos fueron devorados; después, carne humana. Padre e hijo se comían entre sí; un mes sin humo en las cocinas." (Memorial de Wang Yingyuan.)
Pero la victoria no fue lineal. A finales de 1652, el general Qing Jin Li contraatacó con 10.000 hombres y descubrió la misma emboscada en Jiangdong; cinco mariscales y comandantes Zheng murieron. En la batalla de Haicheng (1653), Zheng Chenggong se acercó al frente para arengar y casi fue alcanzado por el cañón; al final, calculando que los Qing se habían quedado sin pólvora, lanzó un ataque incendiario al cruzar el río y conservó la base.
El emperador Shunzhi le ofreció dos veces el título de "Conde Pacífico de Hailan"; lo rechazó. Las negociaciones se rompieron una y otra vez.
Batalla de Nankín: el momento más cercano a la inversión histórica
La batalla de Nankín de 1659 fue el momento en que más cerca estuvo de reescribir la historia. Reunió a su flota de élite, asaltó el Yangtsé desde la costa, tomó Zhenjiang y otras ciudades ribereñas y se acercó a la antigua capital del Ming del Sur.
El pánico se extendió por la corte Qing. Un misionero francés escribió en 1671 que la nobleza manchú llegó a considerar abandonar Pekín y trasladar la capital al noreste. Un funcionario Qing en Pekín escribió a su familia en Nankín diciendo que "todas las noticias y comunicaciones desde Nankín se han cortado", que los rumores sobre el "ejército de hierro" de Koxinga lo describían como invencible y que se prepararan para unirse al bando Zheng; él mismo planeaba desertar. Las tropas de Koxinga interceptaron esas cartas.
Pero Koxinga cometió un error estratégico fatal. Quiso revivir la victoria total que su padre había obtenido en Liaoluowan y se obstinó en esperar una gran batalla decisiva en lugar de aprovechar el caos para asaltar la ciudad. El asedio de Nankín duró casi tres semanas (desde el 24 de agosto), pero las tropas Zheng no cerraron el cerco; los Qing recibieron suministros y refuerzos. Cuando la caballería Qing salió de la ciudad, los Zheng se replegaron a sus barcos.
Tras leer aquellas cartas, Koxinga quizá empezó a arrepentirse de su lentitud. Pero ya era tarde.
De vuelta a Xiamen, los Qing decretaron la "Ley de evacuación marítima": forzaron a la población costera a retirarse 30 li tierra adentro y quemaron casas y barcos para cortar todo apoyo a las tropas Zheng. La costa sudoriental quedó arrasada. Koxinga necesitaba una nueva base o su imperio marítimo se asfixiaría en el bloqueo.
Nueve meses: del desembarco a la fundación de Estado
En 1659, un hombre llamado He Pin huyó de los neerlandeses a Xiamen y trajo un mapa de Taiwán y una propuesta: tomar Taiwán.
La motivación de Koxinga fue muy práctica: el grano. Pero su ultimátum a los neerlandeses estaba lleno de lenguaje imperial: "Taiwán pertenece a China desde la antigüedad; los neerlandeses solo han sido autorizados a residir temporalmente. Ahora China necesita esta tierra; los extranjeros forasteros deben apartarse." (Documentos neerlandeses.)
El 23 de marzo de 1661, las tropas Zheng partieron de Liaoluowan (Kinmen). 400 juncos con unos 25.000 soldados cruzaron el estrecho y, por un canal de aguas poco profundas que los neerlandeses desconocían, alcanzaron Tainan por Lu'ermen.
La resistencia neerlandesa fue mucho más dura de lo previsto. El día del desembarco, tras pasar por aquel canal, tres barcos de guerra neerlandeses interceptaron a los Zheng y hundieron varios juncos; pero la nave insignia Hector explotó por el incendio de su santabárbara y se hundió: la VOC perdió el dominio del mar.
El Fuerte Provintia (Chikan) tenía solo 140 defensores y se rindió en cuatro días. Pero el Fuerte Zelandia era otra cosa: una fortaleza europea de muros multicapas defendida por 905 neerlandeses con artillería abundante. Las armaduras de escamas y las armas blancas de los Zheng pagaron caro frente a los cañones. El asedio duró nueve meses.
En esos nueve meses, el mayor enemigo de los Zheng no fueron los neerlandeses, sino las enfermedades. De los 25.000 soldados, unos 12.500 cayeron por enfermedad o deserción durante el asedio: una pérdida del 50 %. La flota neerlandesa de socorro enviada desde Batavia (12 barcos, 700 marineros) también fue derrotada en una batalla naval: 1 buque hundido, 2 abandonados, 3 capturados.
El 1 de febrero de 1662, Coyett firmó la capitulación. Los neerlandeses pusieron fin a 38 años de dominio sobre Taiwán.
Koxinga proclamó "fundación de Estado y de casa": estableció la Prefectura Cheng-tien con capital en Taiwán (大員, Tainan), una prefectura y dos condados (Tianxing y Wannian), y aplicó el sistema tuntian (cultivo militar): el ejército desbrozaba la tierra y se autoabastecía. Importó la administración, la fiscalidad y los exámenes imperiales chinos, y mantuvo las redes comerciales marítimas.
Pero el "Reino Tungning" no se limitaba a Taiwán. Según el Museo Nacional de Historia de Taiwán, en su fundación incluía las islas costeras de Min y Yue —Kinmen, Xiamen, Tongshan, Nan'ao—; Taiwán fue una expansión, no la totalidad. Nominalmente seguían honrando el reinado del emperador Yongli del Ming del Sur y publicaron por su cuenta el "Calendario Imperial de Yongli del Renacimiento Ming"; el añadido "Renacimiento" subraya la voluntad de prolongar la legitimidad Ming. Una copia del calendario de 1677 se conserva hoy en la Biblioteca Bodleian de Oxford y atestigua que la Compañía Inglesa de las Indias Orientales fue invitada en la era Zheng Jing a establecer factoría en Taiwán.
Este régimen marítimo centrado en Taiwán inauguró tres generaciones del Ming-Zheng (21 años, según el Museo) hasta su caída en 1683 a manos de las tropas Qing.
La página omitida: la gente bajo sus pies
En la narrativa del "Sagrado Rey que abrió Taiwán" hay un grupo casi por completo ausente.
Cuando los Zheng desembarcaron, la isla acogía a varios cientos de miles de pueblos indígenas. El régimen Ming-Zheng aplicó el tuntian; la afluencia masiva de colonos han implicó la requisa sistemática de tierras indígenas. Las cifras precisas de bajas indígenas durante las campañas Ming-Zheng son difíciles de establecer; durante el asedio del fuerte murieron más de 2.200 indígenas en los enfrentamientos.
Se llama a Koxinga "Abridor de Taiwán", pero para los pueblos indígenas inauguró el primer capítulo de una larga historia de despojo de tierras. Esta contradicción no se ha discutido suficientemente: el Templo del Príncipe Yanping de Tainan rebosa de incienso y los 63 templos al "Sagrado Rey" celebran fiestas anuales en toda Taiwán, mientras la discusión sobre la violencia colonial Ming-Zheng sigue marginal.
A los 37: una muerte sin respuesta
Cinco meses después de fundar el Estado, el 23 de junio de 1662, Koxinga murió de pronto en Anping. Tenía 37 años.
La causa sigue siendo un enigma. Las crónicas oficiales hablan de "enfermedad súbita". Las leyendas populares son más dramáticas: al enterarse de que su hijo Zheng Jing había engendrado un hijo ilegítimo con la nodriza, en Xiamen, "pateó el suelo, se restregó las manos, se mordió los dedos hasta arrancarlos y murió aullando". Algunos académicos sospechan malaria o derrumbe psíquico.
Antes de morir planeaba algo mayor: invadir Luzón, en la Filipinas española, para vengar la matanza de chinos allí (la cuarta matanza, 1662). Si hubiera vivido diez años más, la historia del Sudeste Asiático podría haberse reescrito por completo.
Pero no fue así. Tras su muerte, Zheng Jing reinó y la dinastía Ming-Zheng aguantó otros 21 años hasta caer en 1683 ante Shi Lang —el general traidor cuyo padre y hermano había matado el propio Koxinga— al frente de las tropas Qing.
Cuatro regímenes, cuatro Koxingas
Lo más fascinante es cómo lo han ido reescribiendo a lo largo de los siglos.
La dinastía Qing lo llamó "Zheng Chenggong"; el nombre mismo es una operación política. Él se llamó toda la vida "Zhu Chenggong" (Zhu, el apellido imperial). La corte Qing, que no reconocía la legitimidad Ming del Sur, le restituyó por la fuerza el apellido original. Para los Qing era un rebelde, un pirata.
Japón, tras la Restauración Meiji, redescubrió a este "héroe mestizo". Las batallas de Koxinga, obra kabuki de Chikamatsu Monzaemon (1715), sigue representándose. La Roca del Nacimiento se convirtió en atractivo turístico. Para Japón, Koxinga probaba la superioridad de la sangre japonesa.
El Gobierno nacional, tras llegar a Taiwán, lo erigió en precursor espiritual del "contraataque al continente": el modelo histórico de un líder que se retira del continente a una isla y la usa de base para reconquistar. El Templo del Príncipe Yanping se reconstruyó en 1963 en estilo de palacio chino (era originalmente min nan); incluso la arquitectura fue reescrita políticamente.
El Taiwán contemporáneo se enfrenta a una situación más compleja: Koxinga es el inicio de la migración han y, a la vez, el inicio del despojo de tierras indígenas. ¿"Apertura" o "colonización"? Los 63 templos del Sagrado Rey con su incienso y las demandas de justicia transicional indígena conviven en la misma isla. Después de 2016, una "historiografía plural" entró poco a poco en los libros de texto y los capítulos sobre Koxinga ya no son solo épica heroica: empiezan a mencionar la requisa de tierras de los pingpu por el régimen Ming-Zheng.
Algunos historiadores propusieron "renombrarlo" como "Zhu Chenggong" —que es como se llamó a sí mismo toda la vida—, pero la Comisión de Documentación de Tainan no lo aceptó porque "Zheng Chenggong" se ha consolidado por uso.
Que ni el nombre te lo decidas tú, sino tus enemigos, es quizá el resumen más exacto de su destino. Nació en Japón pero no fue tratado como japonés; se crio en China y eligió un camino opuesto al de su padre; fundó un Estado en Taiwán y cinco meses después murió. Treinta y siete años, tres patrias, ninguna del todo suya.
Cuatrocientos años después, en Anping (Tainan), la estatua de Koxinga frente al Templo del Príncipe Yanping mira al oeste: hacia la China continental que toda la vida quiso "recuperar" y a la que nunca volvió. Y la isla que estaba bajo sus pies acabó haciendo crecer cosas que él no podía imaginar.
Referencias
- Wikipedia: Koxinga
- Wikipedia: Siege of Fort Zeelandia
- Wikipedia (zh): Zheng Chenggong
- Banco Nacional de Memoria Cultural: Koxinga y Taiwán
- Instituto de Historia Taiwanesa de Academia Sinica
- Tonio Andrade, Lost Colony: The Untold Story of China's First Great Victory over the West, Princeton University Press.
- Frederick Coyett, Neglected Formosa (memorias del último gobernador neerlandés).
- Chikamatsu Monzaemon, _Las batallas de Koxinga_ (1715).
- Asociación Turística de Hirado: lugar de nacimiento de Koxinga.
- Templo del Príncipe Yanping – Departamento de Asuntos Culturales de Tainan.
- Wills, John E. Jr., "Maritime Asia, 1500-1800: The Interactive Emergence of European Domination".
- _Taiwan Waiji_ (Crónicas extraoficiales de Taiwán) – Wikisource.
- Museo Nacional de Historia de Taiwán: "Reino Tungning – los 21 años de la dinastía Zheng".
- Calendario Imperial de Yongli, 31.º año (1677), Bodleian Libraries.