Koxinga (Zheng Chenggong): Nacido en Japón, criado en China y muerto en Taiwán a los treinta y siete años
Resumen en 30 segundos: Koxinga (1624-1662) fue hijo de un pirata, de ascendencia japonesa y china, general de la dinastía Ming del Sur, conquistador de Taiwán y, además, vivió solo treinta y siete años. Antes de los siete años, en Japón era llamado "Fukumatsu"; a los veintiuno, el emperador le otorgó el apellido imperial "Zhu"; a los treinta y siete, conquistó la Taiwán neerlandesa y murió cinco meses después. Durante cuatrocientos años, la dinastía Qing lo llamó rebelde, Japón lo llamó héroe mestizo, el Gobierno Nacionalista lo llamó el "Rey Santo de la Apertura de Taiwán", mientras que en la tierra que pisaba vivían los pueblos indígenas, de quienes rara vez se habla.
El 2 de abril de 1661, cuatrocientas embarcaciones aparecieron frente a las aguas de Luyuan, en Tainan.
Frederick Coyett, gobernador de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales en Taiwán, observaba desde las murallas de Fort Zeelandia cómo la isla que había defendido durante cinco años estaba a punto de cambiar de manos. En el castillo solo había 905 soldados frente a un ejército de la dinastía Ming del Sur de 25,000 hombres que habían cruzado el mar desde Kinmen. Coyett escribió más tarde en sus memorias, Neglected Formosa, que estos soldados, cubiertos con armaduras de escamas de hierro, «inclinaban la cabeza tras sus escudos y se lanzaban a las filas enemigas con una valentía inaudita y feroz... avanzando sin cesar, como perros rabiosos, sin siquiera mirar atrás para ver si sus compañeros los seguían». (Citado de las memorias de Coyett, Neglected Formosa).
El líder de este ejército, antes de los siete años, recogía conchas en la costa de Japón bajo el nombre de Fukumatsu.
El hijo del pirata en Senribu-hama
El 27 de agosto de 1624, en Senribu-hama, de la bahía de Kawauchi, isla de Hirado, Kyushu (Japón), una mujer japonesa llamada Tagawa dio a luz a un hijo sobre las rocas de la costa. La leyenda cuenta que, mientras recogía conchas, sintió un dolor abdominal repentino y dio a luz allí mismo: esa roca fue llamada más tarde "la roca del nacimiento" y sigue siendo hoy un lugar turístico en Hirado.
El padre del niño, Zheng Zhilong, no estaba presente. Este hombre chino, originario de Nanquia, Fujian, estaba ocupado gestionando su imperio marítimo: aunque se le llamaba comerciante, era en realidad uno de los líderes del grupo pirata más grande de Asia Oriental. Monopolizaba las rutas comerciales desde la costa de China hasta Nagasaki, Japón; incluso la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales sufrió una derrota devastadora a sus manos en la batalla de Liaoluo Bay en 1633.
Fukumatsu pasó una infancia tranquila de siete años en Hirado. En 1631, su padre lo llevó de vuelta a la ciudad de Anping, en Fujian, y cambió su nombre a Zheng Sen. Un niño criado en Japón fue repentinando introducido en el sistema de exámenes imperiales de China: y resultó adaptarse sorprendentemente bien. En 1638 aprobó los exámenes de xiucai, y en 1644 ingresó en la Academia Imperial de Nanjing, convirtiéndose en discípulo del gran erudito de las regiones de Jiangnan y Zhejiang, Qian Qianyi. Para animar a su alumno, Qian Qianyi le otorgó el nombre de cortesía "Damu".
Si la dinastía Ming no hubiera caído, Zheng Sen podría haber sido un funcionario civil sin dejar rastro en la historia.
De erudito a guerrero: una nación en ruinas
En 1644, todo se derrumbó. Li Zicheng tomó Beijing y el emperador Chongzhen se suicidó. La dinastía Ming del Sur estableció un gobierno en el exilio en Fuzhou, con la ascensión del emperador Longwu, gracias al poder militar y los recursos de Zheng Zhilong.
El emperador Longwu apreciaba profundamente al joven Zheng Sen, otorgándole el apellido imperial "Zhu" y cambiándole el nombre a "Chenggong" (Éxito). Desde entonces, se autodenominó "Chenggong del apellido imperial", un nombre que mantuvo de por vida: así nació el apodo de "Koxinga". El mundo occidental adoptó la pronunciación del minnan y lo escribió como Koxinga, convirtiéndose en su nombre más conocido en la historiografía internacional.
Pero Zheng Zhilong tenía otros planes. En 1646, las tropas Qing avanzaron hacia Fujian; este padre de origen pirata aceptó la promesa vacía de la corte Qing de ser nombrado "Gobernador General de Min-Yue" y se rindió. Koxinga no pudo disuadirlo, así que entró en el templo de Confucio en Nanquia, quemó sus vestiduras de erudito y, ante el altar de Confucio, juró llorando: «Antes era un hijo obediente, ahora soy un súbdito solitario; mi lealtad o deserción dependerá de lo que cada uno decida, pero hoy renuncio a mis ropas de erudito, rogando al Maestro que sea testigo». (Citado de Taiwan Waiji).
A los veintidós años, abandonó la pluma por la espada.
El golpe más cruel llegó después. En la primavera de 1647, las tropas Qing invadieron Anping, el hogar de la familia Zheng. La madre de Koxinga, Tagawa, la mujer japonesa que lo había dado a luz en las rocas de Senribu-hama, se negó a seguir a su marido en la rendición ante los Qing. Cuando las tropas Qing tomaron la ciudad, ella se suicidó.
Este trauma se convirtió en el combustible central de los dieciséis años de resistencia de Koxinga contra la dinastía Qing.
Imperio marítimo: una máquina de guerra con capital en Xiamen
Koxinga heredó el poder marítimo de su padre, pero su comienzo fue difícil. Su primer enemigo no fueron los Qing, sino sus propios parientes. En el Festival del Medio Otoño de 1650, planeó visitar a su tío Zheng Lian en Xiamen y, aprovechando un descuido, lo asesinó para tomar Xiamen y Kinmen como bases. El hermano de Zheng Lian, Zheng Cai, al enterarse, no se atrevió a resistirse y entregó su mando militar.
El imperio marítimo de los Zheng no era solo fuerza militar: era una de las redes de contrabando más grandes de Asia Oriental. La familia Zheng controlaba las rutas desde la costa de Fujian hasta Nagasaki y el sudeste asiático, cobrando "impuestos de ruta" a los barcos mercantes, con ingresos anuales de millones. La división taiwanesa de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales informó en varias ocasiones que la flota de Zheng superaba por mucho la capacidad naval de la VOC en Asia. Este modelo de financiar la guerra con el comercio y proteger el comercio con la guerra le permitió mantener un ejército masivo durante diez años sin tener un territorio fijo.
Durante la década siguiente, utilizó su superioridad naval para luchar contra los Qing en la costa de Fuj福建. Entre 1ím151 y 1652, las tropas de Zheng obtuvieron victorias consecutivas en Cizao, Qianshan, Xiaoyingling y Jiangdongqiao. En la batalla de Jiangdongqiao, Koxinga utilizó su conocimiento del terreno de Minnan para tender una emboscada, derrotando al comandante Qing Chen Jin y sitiando Zhangzhou durante medio año. La tragedia dentro de la ciudad fue registrada por el inspector Wang Yingyuan: «El precio del arroz llegó a quinientos cincuenta taeles por shi; las raíces, la madera, los ratones y los pájaros fueron consumidos, seguidos por la carne humana. Padres y hijos se devoraban entre sí, y no hubo fuego para cocinar durante más de un mes». (Citado del informe de Wang Yingyuan).
Pero la victoria no fue lineal. A finales de 1652, el general Qing Jin Li lanzó una contraofensiva con diez mil hombres, descubriendo la misma táctica de emboscada que Koxinga usó en Jiangdong. Cinco almirantes y generales de Zheng murieron en el combate. En la batalla de Haicheng (1653), Koxinga estuvo en primera línea bajo fuego de artillería; finalmente, tras prever que la pólvora enemiga se agotaría, utilizó ataques con fuego mientras ellos cruzaban el río para salvar su base.
El emperador Shunzhi le otorgó dos veces el título de "Duque de Haicheng", pero Koxinga lo rechazó. Las negociaciones de paz también fracasaron.
La batalla de Nanjing: el momento más cerca de cambiar la historia
La batalla de Nanjing en 1659 fue el momento en que Koxinga estuvo más cerca de reescribir la historia. Reunió a su élite naval, atacó el río Yangtze por vía marítima y capturó ciudades costeras como Zhenjiang, presionando directamente la antigua capital de la dinastía Ming del Sur, Nanjing.
El pánico se extendió por la capital Qing. Un misionero francés registró en 1671 que la nobleza manchú consideró abandonar Beijing para trasladar la capital al noreste. Un oficial Qing en Beijing escribió a su familia en Nanjing diciendo que «toda comunicación y noticias de Nanjing se han interrumpido» y que los rumores sobre el «ejército de hierro de Koxinga era invencible», instando a su familia a prepararse para unirse a las fuerzas de Zheng: él mismo planeaba desertar. Las tropas de Koxinga interceptaron estas cartas.
Sin embargo, Koxinga cometió un error estratégico fatal. Quería repetir la gloria de su padre en la batalla de Liaoluo Bay y se empeñó en esperar una gran batalla decisiva en lugar de aprovechar el caos para tomar la ciudad rápidamente. El asedio de Nanjing duró casi tres semanas (desde el 24 de agosto), pero las tropas de Zheng no lograron completar el cerco, permitiendo que los Qing recibieran suministros y refuerzos. Cuando la caballería Qing salió de la ciudad, las tropas de Zheng se retiraron hacia sus barcos.
Tras leer aquellas cartas interceptadas, es probable que Koxinga comenzara a arrepentirse de su demora. Pero ya era demasiado tarde.
Tras retirarse a Xiamen, la dinastía Qing promulgó la "Orden de Evacuación de la Costa", obligando a todos los residentes dentro de treinta li de la costa a trasladarse al interior, quemando casas y barcos para cortar todo suministro a las fuerzas de Zheng. La costa del sureste se convirtió en tierra quemada. Koxinga necesitaba una nueva base o su imperio marítimo moriría asfixiado por el bloqueo.
Nueve meses: de la desembarco a la fundación del reino
En 1659, un hombre llamado He Bin huyó de los neerlandeses hacia Xiamen, trayendo consigo un mapa de Taiwán y una propuesta: conquistar Taiwán.
La motivación de Koxinga era práctica: el problema del suministro de alimentos. Sin embargo, su ultimátum a los neerlandeses estaba lleno de lenguaje imperial: «Taiwación ha pertenecido a China desde la antigüedad; los neerlandeses solo tienen permiso para una estancia temporal. Ahora China necesita este lugar, y los extranjeros deben ceder el paso». (Citado de documentos neerlandeses).
El 23 de marzo de 1661, la flota de Zheng partió de Liaoluo Bay, en Kinmen. Cuatrocientas embarcaciones con unos 25,000 soldados cruzaron el estrecho de Taiwán, atravesando canales poco profundos desconocidos para los neerlandeses en Luyuan, hasta llegar a Tainan.
La resistencia neerlandesa fue mucho más fuerte de lo esperado. El día del desembarco, tras cruzar los canales poco profundos, tres barcos de guerra neerlandeses interceptaron la flota: hundieron varios barcos, pero el buque insignia, el Hector, explotó debido al fuego de artillería y se hundió, haciendo que las fuerzas de Zheng perdieran el control del mar.
La guarnición de Fort Provintia (赤崁樓/Chihkan Tower) contaba solo con 140 hombres y se rindió en cuatro días. Pero Fort Zeelandia era otra historia: esta fortaleza europea de múltiples murallas estaba defendida por 905 soldados neerlandeses equipados con abundante artillería. Las armaduras de escamas y las armas blancas de los soldados de Zheng pagaron un precio muy alto ante la artillería. El asedio duró nueve meses enteros.
Durante esos nueve meses, el mayor enemigo de las tropas de Zheng no fueron los neerlandeses, sino las enfermedades. De los 25,000 soldados, aproximadamente 12,500 murieron o desertaron debido a enfermedades o fugas: una tasa de pérdida del 50%. Una flota de refuerzo enviada por los neerlandeses desde Batavia con 12 barcos y 700 marineros también fue derrotada en combate naval: un barco se hundió, dos fueron abandonados y tres fueron capturados.
El 1 de febrero de 1662, Coyett finalmente firmó el tratado de rendición. Los neerlandeses pusieron fin a su dominio colonial en Taiwán, que había durado 38 años.
Koxinga anunció la "fundación del país y del hogar", estableciendo la Prefectura de Chengtian con capital en Daoyuan (actual Tainan), dividida en dos condados (Tianxing y Wannian), e implementando el sistema de agricultura militar (tuntian): el ejército cultivaba la tierra para ser autosuficiente. Introdujo un sistema administrativo, fiscal y de exámenes imperiales al estilo chino, manteniendo al mismo tiempo sus redes comerciales marítimas.
Sin embargo, el territorio del "Reino de Dongning" no se limitaba a Taiwán. Según investigaciones de Taiwan History Museum, al principio incluía islas como Kinmen, Xiamen, Tongshan y Nan'ao en la costa de Fujian y Guangdong; Taiwación era una expansión del reino, no su totalidad. Nominalmente, seguían respetando la era del emperador Yongli de la dinastía Ming del Sur, utilizando el calendario "Gran Dinastía Ming de la Restauración de Yongli" —añadiendo "Restauración" para enfatizar su voluntad de restaurar la legitimidad Ming—. Una copia de este calendario de 1677 se conserva en la Biblioteca Bodleiana de la Universidad de Oxford, testimonio de las relaciones comerciales donde la Compañía Británica de las Indias Orientales fue invitada a establecer un consulado en Taiwán.
Este régimen marítimo centrado en Taiwán inició un periodo de gobierno de veintiún años de la dinastía Ming del Sur (estimado en 21 años por historiadores locales), hasta que fue destruido por las tropas Qing en 1683.
La página omitida: los habitantes bajo sus pies
En la narrativa del "Rey Santo de la Apertura de Taiwán", un grupo de personas casi desaparece por completo.
Cuando las tropas de Zheng desembarcaron en Taiwán, la isla estaba habitada por cientos de miles de pueblos indígenas. El régimen de la dinastía Ming del Sur implementó el sistema de agricultura militar, lo que provocó una gran inmigración de chinos y la expropiación sistemática de tierras indígenas. Según registros neerlandeses y Qing, las bajas causadas por las campañas contra tribus indígenas son difíciles de cuantificar con precisión, pero durante el asedio se sabe que más de 2,200 indígenas murieron en los conflictos.
Koxinga es llamado el "Apertor de Taiwán", pero para los pueblos indígenas, él inició un largo capítulo de pérdida de tierras. Esta contradicción no se discute plenamente hasta hoy: mientras el Templo del Príncipe de Yiping en Tainan goza de gran devoción y hay 63 templos dedicados a él en toda la isla con festivales anuales, el discurso sobre la violencia colonial de la era Ming del Sur sigue siendo marginal.
Treinta y siete años: una muerte sin respuestas
Cinco meses después de fundar su reino, el 23 de$\text{junio}$ de 1662, Koxinga murió repentinamente en Anping. Tenía treinta y siete años.
La causa de su muerte sigue siendo un misterio. Los registros oficiales dicen que fue una enfermedad aguda. Las leyendas populares son más dramáticas: se dice que, al enterarse de que su hijo Zheng Jing había tenido un hijo ilegítimo con su nodriza en Xiamen, murió de pura rabia, «golpeando el suelo y mordiéndose los dedos en un lamento final». Algunos académicos sospechan de malaria o colapso mental.
Antes de morir, estaba planeando algo aún mayor: invadir la isla de Luzón (Filipinas), bajo dominio español, para vengar la masacre de chinos ocurrida allí (el cuarto massacre de chinos, 1662). Si hubiera vivido diez años más, la historia del sudeste asiático podría haber sido completamente distinta.
Pero no fue así. Tras la sucesión de Zheng Jing, la dinastía Ming del Sur resistió otros veintiún años, hasta que en 1683 fue conquistada por las tropas Qing lideradas por Shi Lang —quien años atrás había sido un general rebelde que sirvió a la familia Zheng—.
Cuatro regímenes, cuatro Koxingas
Lo más fascinante es cómo el destino de Koxinga fue reescrito repetidamente tras su muerte.
La dinastía Qing lo llamó "Zheng Chenggong" —este nombre en sí mismo fue una maniobra política. Él se llamaba a sí mismo "Zhu Chenggong" (por el apellido imperial otorgado)—; la corte Qing no reconocía la legitimidad de la dinastía Ming del Sur y le impuso su apellido original. Para ellos, era un rebelde y un pirata.
Japón, tras la Restauración Meiji, redescubrió a este "héroe mestizo". La obra de teatro Kabuki de Matsumura Kosetsu, Kokusaiye Kassen (1615), se sigue representando. La roca del nacimiento en Hirado es hoy un sitio turístico. Para Japón, Koxinga era la prueba de la grandeza de su linaje.
El Gobierno Nacionalista, tras llegar a Taiwán, moldeó a Koxinga como el precursor espiritual de la "contraofensiva hacia el continente": un modelo histórico de alguien que se retiró de China continental a Taiwán para usar la isla como base para recuperar el territorio. El Templo del Príncipe de Yiping fue remodelado en 1963 con un estilo de palacio chino (originalmente era de estilo Minnan), donde incluso la arquitectura fue reescrita políticamente.
La Taiwán contemporánea enfrenta una situación más compleja: Koxinga es el punto de partida de la historia de la inmigración china, pero también el inicio de la pérdida de tierras indígenas. ¿Es un "apertor" o un "colonizador"? La devoción en los 63 templos de toda la isla y las demandas de justicia transicional de los pueblos indígenas coexisten en la misma isla. Desde 2016, una "perspectiva histórica plural" ha entrado gradualmente en los libros de texto; los capítulos sobre Koxinga ya no solo narran su heroísmo, sino que también mencionan la expropiación de tierras de los pueblos Planipollos (Pingpu) por parte del régimen Ming del Sur.
Historiadores de Taiwán propusieron renombrarlo como "Zhu Chenggong" —ya que él mismo usó ese nombre toda su vida y nunca se llamó a sí mismo "Zheng"—, pero la Comisión de Documentación de la Ciudad de Tainan no aceptó la propuesta porque el nombre "Zheng Chenggong" ya está profundamente arraigado en la cultura.
Que el nombre de un hombre sea decidido por sus enemigos es, quizás, el reflejo más preciso de su destino. Nació en Japón pero no fue considerado japonés; creció en China pero eligió un camino opuesto al de su padre; fundó un reino en Taiwán pero murió cinco meses después. Treinta y siete años, tres patrias, y ninguna le perteneció por completo.
Cuatrocientos años después, en Anping, Tainan, la estatua de Koxinga frente al Templo del Príncipe de Yiping mira hacia el oeste: hacia la China continental que pasó su vida intentando recuperar pero que nunca pisó. Y bajo sus pies, esta isla hizo crecer algo que él jamás pudo imaginar.
Referencias
- Wikipedia: Koxinga — Fuentes académicas en inglés.
- Wikipedia: Siege of Fort Zeelandia — Detalles militares del asedio.
- Wikipedia en chino: Zheng Chenggong — Citas de fuentes históricas chinas.
- National Digital Memory: Koxinga y Taiwán — Archivo digital oficial del Ministerio de Cultura.
- Instituto de Historia de Taiwán, Academia Sinica — Investigación académica sobre la historia de Taiwán.
- Tonio Andrade, _Lost Colony: The Untold Story of China's First Great Victory over the West_— Publicado por la Universidad de Princeton; la obra académica en inglés más detallada sobre el asedio de Fort Zeelandia.
- Frederick Coyett, _Neglected Formosa_ — Memorias del último gobernador neerlandés, fuente primaria.
- Matsumura Kosetsu, 《Kokusaiye Kassen》 — Obra de teatro Kabuki de 1615; la visión japonesa de Koxinga.
- Asociación Turística de Hirado: Lugar de nacimiento de Koxinga — Sitios históricos relacionados con la roca del nacimiento en Hirado.
- Templo del Príncipe de Yiping — Departamento de Cultura de Tainan — El lugar de culto más representativo de Koxinga en Taiwán.
- Wills, John E. Jr., "Maritime Asia, 1500-1800: The Interactive Emergence of European Domination" — La familia Zheng en el sistema comercial marítimo de Asia Oriental.
- 《Taiwan Waiji》 — Escrito por Jiang Rishang, documento original sobre el juramento de Koxinga al quemar sus vestiduras.
- Taiwan History Museum "Introducción a la Historia de Taiwán": 2-4 El Reino de Dongning—Los 21 años de la dinastía Zheng — Recurso educativo oficial del Museo Nacional de Historia de Taiwán.
- Calendario de la 31ª era Yongli de la Gran Dinastía Ming (1677) — Colección de la Biblioteca Bodleiana de la Universidad de Oxford, testimonio de las relaciones comerciales entre la Compañía Británica de las Indias Orientantes y el Reino de Dongning.