Huang Shaoyong: abandonó el doctorado en bioquímica para llevar las lenguas maternas al álbum del año con electrónica

Resumen en 30 segundos: Huang Shaoyong es el fundador del sello independiente de música electrónica taiwanés Dark Paradise Records, Mejor Arreglista en la 33.ª edición de los GMA (2022) y coproductor de «kinakaian 母親的舌頭» de Abao, ganadora del Álbum del Año en los GMA 2020. Hijo del presidente del Yuan de Exámenes Huang Rongcun, máster en bioquímica por la NTU, abandonó el doctorado alrededor de los 30 años para dedicarse profesionalmente a la música. Su filosofía de arreglos plantea una proposición contraintuitiva: la música electrónica no es una herramienta para masificar, sino un lenguaje para abrir la puerta de lo mainstream a las voces más minoritarias. Del amis al paiwan, del japonés al taiwanés, utiliza arreglos electrónicos para traducir estas lenguas —descartadas por la industria del pop mandarín como «no comerciales»— en un sonido capaz de ganar el Álbum del Año.

El 2 de julio de 2022, en la ceremonia de la 33.ª edición de los Premios GMA (Golden Melody Awards), Huang Shaoyong ganó el premio al Mejor Arreglista con «fu'is 星星歌» —una canción que mezcla lengua amis con electrónica de vanguardia, interpretada por Natsuko y primer lanzamiento de Nanguaq Records—.¹ Tras su discurso de agradecimiento, sacó una flauta dulce del bolsillo y tocó un solo en el escenario. Lu Guangzhong, nominado a Mejor Artista Masculino, sacó también una flauta de su ropa y ambos tocaron juntos, uno arriba y otro abajo del escenario.

Esa imagen condensa tres líneas narrativas al mismo tiempo. Lu Guangzhong fue su primer empleador profesional como músico a principios de la década de 2010²; ambos grabaron juntos el álbum «慢靈魂», tocaron en el Ximen Red House al amanecer y dieron seis conciertos consecutivos en Legacy. El premio de arreglista es el galardón más «invisible» dentro del sistema de producción musical, y él lo desarmó con una flauta infantil, desmontando el formato esperado de un discurso de aceptación. Y la canción premiada, «fu'is 星星歌», esa combinación de «lengua amis más electrónica de vanguardia», era exactamente lo que llevaba una década haciendo: hacer lo más serio sonar lúdico, y llevar las voces más minoritarias al centro de la atención mainstream.

El año en que abandonó el doctorado en bioquímica

El padre de Huang Shaoyong es Huang Rongcun, exministro de Educación y actual presidente del Yuan de Exámenes.³ Su currículum antes de iniciar el camino musical parecía el de un «ejército académico ortodoxo» según la definición de la sociedad convencional: máster en Bioquímica y Biología Molecular por la Universidad Nacional de Taiwán (NTU), asistente de investigación en la Academia Sinica, doctorado en bioquímica en curso.

Y entonces, alrededor de los 30 años, abandonó el doctorado.

El punto de inflexión no fue un destello dramático. Un amigo le pidió que fuera músico de Lu Guang仲, una colaboración llevó a otra, un álbum llevó al siguiente, y finalmente decidió: abandonar el camino que tenía predeterminado. La respuesta de su padre Huang Rongcun a esta decisión, según múltiples reportajes, fue simplemente que tuviera un objetivo claro.³

📝 Nota del curador
En la mayoría de biografías de productores musicales, el «momento fundacional» es una obra representativa: el primer álbum producido, el primer premio, la primera vez que encontró su sonido. Huang Shaoyong no. Su momento fundacional fue el acto mismo de abandonar la academia. Esta es la premisa de carácter que le permitió después tomar decisiones tan poco seguras como «electrónica en lenguas maternas» o «sello independiente de electrónica».

Durante su etapa como asistente de investigación en la Academia Sinica, aprendió a hacer arreglos con computadora. «La base para hacer arreglos con computadora la aprendí en la Academia Sinica.»⁴ En ese período hacía investigación bioquímica de día y aprendía DAW por su cuenta de noche. Tras abandonar la academia, este pasatiempo aparentemente ajeno a su formación se convirtió en la profesión de las siguientes décadas.

Dark Paradise Records, un nombre tomado prestado de una canción

En 2013 fundó Dark Paradise Records en Taipéi. El nombre del sello proviene de «Dark Paradise» de Lana Del Rey. Su filosofía en ocho caracteres: «Think Big, Act Small.» (Piensa en grande, actúa con cuidado).⁵

Su razón para fundar Dark Paradise la expuso con franqueza:

«Porque en Taiwán hay pocas personas haciendo un sello de música electrónica independiente local, pensé que podía intentarlo.»⁵

«Pensé que podía intentarlo» suena casual. Pero las condiciones de mercado que enfrentaba Dark Paradise eran un ecosistema que él mismo reconocía como difícil de sobrevivir: «Si solo haces música electrónica, es difícil sobrevivir.»⁴ La música electrónica independiente taiwanesa desde la década de 2010 enfrentaba una situación estructural donde «los DJs internacionales vienen a actuar a Taiwán, pero la creación electrónica taiwanesa sigue siendo un nicho muy pequeño dentro de la música independiente».⁵

Más de una década después, Dark Paradise reunió a MATELIN, Dizparity, LUPA, Ruby Fatale, Waves of Doppler y Ń7ä, convirtiéndose en uno de los sellos de música electrónica independiente más importantes de Taiwán. Su propia banda MATELIN (fundada en 2012) ganó el Mejor Álbum Electrónico en la 6.ª edición de los Premios GIMA (Golden Indie Music Awards) en 2018 con «房間裡的動物»; su álbum en solitario Oberka «BELTA» (2021) ganó posteriormente el Mejor Álbum Electrónico en la 13.ª edición de los GIMA.⁶

Su modelo de supervivencia de doble vía quedó definido desde el día que fundó Dark Paradise: por un lado, gestionar el sello haciendo la electrónica que él cree pero que el mercado ignora; por otro, ser arreglista o productor en álbumes de artistas comerciales como Jolin Tsai, Hebe Tien, Lala Hsu, Ai Yiliang y Waa Wei. Las dos líneas se alimentan mutuamente: la línea artística no es devorada por la línea comercial, y la línea comercial sostiene al sello.

Un productor que no entiende la letra

Entre finales de 2019 y principios de 2020, Huang Shaoyong entró al estudio de grabación para hacer «kinakaian 母親的舌頭» junto con Abao. Era un álbum completo de música electrónica enteramente en lengua paiwan.

Más tarde, en una conversación en KKBOX, recordó ese proceso de producción:

«Lo más importante para un cantante de sesión es entender cómo expresar emociones a través de la letra. Aunque Abao ya me había dado la traducción, realmente no entendía, a menudo estaba confundido, y no fue hasta antes de la mezcla cuando aclaré el título de cada canción.»⁷

«No entender la letra» debería ser el mayor obstáculo para un productor. Pero para Huang Shaoyong, ese obstáculo se convirtió en libertad: sin la interferencia semántica, solo quedaba la textura del sonido mismo para determinar el arreglo. Esta confesión define inversamente su filosofía de producción: el arreglo no sirve a la semántica, la semántica sirve al sonido.

«kinakaian 母親の舌頭» fue nominado a 8 categorías en la 31.ª edición de los GMA y ganó tres premios mayores: Álbum del Año, Canción del Año y Mejor Álbum en Lengua Indígena.⁸ Huang Shaoyong fue nominado al Mejor Productor de Álbum como coproductor (junto con荒井十一). Un álbum de música electrónica completamente en lengua paiwan ganando el Álbum del Año de los GMA fue un precedente sin memoria en la industria del pop mandarín.

Su propia comprensión de este enfoque, expresada en un lenguaje casi coloquial:

«Ya que tanto la música en lengua materna como la electrónica tienen poca audiencia, ¿por qué no juntarlas y ver qué pasa?»⁴

La frase suena a broma. Pero como metodología de trabajo, revela una conclusión contraintuitiva: en la industria del pop mandarín, la música electrónica no es una herramienta para masificar, sino un lenguaje para traducir los sonidos más alternativos de vuelta al oído mainstream. Define la electrónica como un vehículo «capaz de cargar lo heterogéneo», no como EDM para listas de baile. El sitio web oficial de Dark Paradise lo dice claramente: «La música electrónica de Dark Paradise no es EDM (electro dance music) mainstream.»⁴

Una canción en lengua amis con electrónica que ganó el Mejor Arreglista

La cadena de encargos de «fu'is 星星歌» fue la siguiente: Abao le pidió a Huang Shaoyong que editara el beat, originalmente para el primer lanzamiento de Nanguaq Records; después fue interpretada por Natsuko, ganadora del premio a Mejor Artista Nueva y vocalista de la banda Collage, en lengua amis con japonés. Huang Shaoyong mismo dijo: «En "fu'is 星星歌" hice la música que quería hacer.»⁴ Esta canción le valió el premio al Mejor Arreglista en la 33.ª edición de los GMA.¹

Esta cadena de relación «encargo de Abao → interpretación de Natsuko → arreglo de Huang Shaoyong» es en sí misma la estructura de red de la nueva generación de música en lenguas maternas taiwanesas. No es una narrativa de genio individual, sino un ecosistema industrial de músicos indígenas recomendándose entre sí. Abao es simultáneamente artista, directora del sello Nanguaq y mentora de músicos jóvenes; la colaboración entre Huang Shaoyong y Abao no se limita a un álbum: ambos codirigen el taller de producción de electrónica en lenguas indígenas «MINETJUS 電音製作解密», que ya va por su quinta edición.

Natsuko, Collage, Nanguaq: estos nombres, en la narrativa mainstream del pop mandarín, pertenecían a categorías simbólicas como «diversidad cultural» o «lenguas minoritarias». Los arreglos de Huang Shaoyong los sacaron de la categoría simbólica y los llevaron a la categoría sonora. Este paso es crucial: cuando una canción se discute por su beat, su sensación espacial, su tratamiento de graves, y no por «qué cultura representa», ese sonido ha entrado realmente en lo mainstream.

Chen Jianqi desmonta el mandarín, él desmonta la otra mitad de la misma línea

El 24 de de diciembre de 2024 se publicó «珍珠刑» de Waa Wei. El equipo de producción de 10 canciones incluía cuatro nombres: Chen Jianqi, Huang Shaoyong, Wu Xian y Han Likang. Chen Jianqi produjo 6 canciones en solitario, Huang Shaoyong produjo 3 en solitario (〈惡口〉, 〈例如離開〉, 〈海月〉), Wu Xian coprodujo 1 con Chen Jianqi, y Han Likang produjo 1 en solitario.⁹

Chen Jianqi es el colaborador de Waa Wei desde hace más de 20 años, desde sus días en la banda Natural Q, pasando por Ophelia, 倪子鈞 y 珍珠刑. Pero este «珍珠刑», para lograr esa textura de «perla monstruosa» —deforme, heterogénea, ligeramente incómoda—, necesitaba introducir la mentalidad electrónica de Huang Shaoyong, un enfoque «ajeno al sistema de Chen Jianqi».

Huang Shaoyong llenó un vacío fuera de la genealogía de productores de Chen Jianqi. Este es el contraste más directo entre ambos en la cadena de biografías de productores de Taiwan.md. Chen Jianqi, a lo largo de 20 años de trabajo, desmontó la línea roja del «acento extraño» en el pop mandarín, dando espacio dentro del límite del sonido mainstream a voces no estándar del mandarín (Pets Tseng, Waa Wei, Lala Hsu, Hebe Tien). Huang Shaoyong desmontó la otra mitad de la misma línea: abrió espacio dentro del sistema de arreglos mainstream para lenguas no mandarines (paiwan, amis, taiwanés, japonés).

Uno abrió la línea roja de las voces mandarines, el otro abrió la línea roja de las lenguas no mandarines. Los dos trabajos parecen distintos, pero en el fondo son lo mismo: hacer que la línea de «qué sonido es audible» en esta industria siga expandiéndose hacia afuera.

Por qué dice que «el premio de producción es más importante que el de arreglos»

En una conversación con el productor Wang Xiwen en KKBOX, Huang Shaoyong dijo una frase que vale la pena detenerse a considerar:

✦ «Más que el premio de arreglos, me gustaría ser reconocido en las categorías de producción. Los arreglos son más una demostración de habilidad individual.»⁷

Esta frase coloca la identidad de «autor de la obra completa» por encima de la «demostración de habilidad individual». El premio de arreglos reconoce la artesanía microscópica de un sonido: una introducción, un drop, una sensación espacial. El premio de producción reconoce la visión global de un álbum completo: la relación entre una canción y la siguiente, el arco narrativo del álbum, la integridad de un mundo sonoro.

En 2022 ganó el premio de arreglos. En los últimos años ha sido nominado múltiples veces al Mejor Productor de Álbum (2020 por «kinakaian 母親的舌頭», 2022 por «HAVE A NICE DAY»), pero aún no lo ha ganado.¹⁰ Él mismo dijo en la misma conversación: «¡Sí! Cada año penso que voy a ser nominado, y luego digo: ¡cómo es posible que no!»⁷ La frase es mitad broma, mitad verdad.

Aún no ha ganado el premio de producción. Pero diez años de Dark Paradise Records, diez años con Waa Wei, seis años con Abao, capa tras capa empujando el sonido hacia afuera —quién es el «autor de la obra completa», el sonido del álbum mismo lo responde.

Lecturas complementarias

• Chen Jianqi — Otro caso de «autor ausente» en el pop mandarín; coproductor principal de «珍珠刑», forma con Huang Shaoyong un trabajo de doble línea en el límite sonoro «mandarín/no mandarín»
• Waa Wei — Artista con la que Huang Shaoyong colabora desde la época de MATELIN hasta «珍珠刑», más de una década; dos veces ganadora del GMA a Mejor Artista Femenina, una voz que se niega a ser reconocida
• Abao — Cantante y directora de «kinakaian 母親の舌頭», codirige con Huang Shaoyong el taller MINETJUS de electrónica en lenguas indígenas
• Zheng Yinong — Músico contemporáneo de música en taiwanés/lenguas maternas, ganó los dos premios GMA de música taiwanés con «la lengua más extraña para escribir la canción más honesta»
• Rainie Yang — Eje de contraste de cantante «producida» a «autoproducida»; el trabajo de un productor como Huang Shaoyong es precisamente el ecosistema previo que permite a una artista asumir eventualmente el control de la producción

Referencias