Cultura de senderos de Taiwán y custodia ciudadana
A las cinco y media de la madrugada, en un sendero del distrito de Jianshi, Hsinchu, un grupo de voluntarios se agacha junto al camino, limpiando con cuidado los escombros caídos la noche anterior. No son equipos de ingeniería enviados por el gobierno, sino voluntarios de la Asociación de Senderos de Mil Li; esta escena se repite cada fin de semana en los bosques de todo Taiwán.
Aunque Taiwán tiene una superficie de solo 36.000 kilómetros cuadrados, cuenta con más de 268 montañas de más de 3.000 metros de altitud, la densidad más alta del mundo. En esta «isla de montañas altas», los senderos no son solo rutas para el senderismo, sino que llevan consigo un profundo significado cultural y valor ecológico. Desde los antiguos caminos de caza de los pueblos indígenas, hasta las carreteras de control de aborígenes del período de dominio japonés, hasta el moderno sistema nacional de senderos, cada ruta de montaña cuenta la historia de esta tierra.
Surgimiento del movimiento de custodia de senderos
Visión de la Asociación de Senderos de Mil Li
En 2006, un grupo de personas preocupadas por el entorno de los senderos de Taiwán fundó la «Asociación de Senderos de Mil Li», proponiendo una visión que parecía imposible: conectar una red verde alrededor de la isla de Taiwán, permitiendo a las personas reconocer esta isla de la forma más cercana a la tierra.
En 2012, la asociación propuso formalmente la política de «doble cero» de «cero pérdida de senderos naturales, cero crecimiento de senderos de cemento», un lema que sigue siendo el núcleo del movimiento de protección de senderos de Taiwán. Huang Wuxiong, fundador de la asociación, dijo una vez: «Los senderos no deberían existir para conquistar las montañas y los bosques, sino para coexistir en armonía con la naturaleza».
El contexto de este movimiento surge de la reflexión sobre la excesiva cementación de las zonas montañosas de Taiwán. A partir de la década de 1990, muchos senderos de tierra y piedra originales, sencillos, fueron «mejorados» a escaleras de cemento; aunque facilitaron el caminar, destruyeron el paisaje natural y obstaculizaron el ciclo hidrológico de los bosques. La fundación de la Asociación de Senderos de Mil Li tiene precisamente como objetivo revertir esta tendencia de «falso progreso».
De la protección a la participación: el poder de la ciencia ciudadana
En 2024, se lanzó oficialmente la plataforma inteligente de senderos iTrail, una aplicación que combina posicionamiento por teléfono móvil y funciones de fotografía, permitiendo que cada excursionista sea un informante del estado de los senderos. Siempre que se detecten daños en el sendero, acumulación de basura o destrucción ecológica, el público puede subir fotos e información de ubicación en tiempo real, formando una red de monitoreo instantáneo de los senderos de toda la isla.
En el primer año de funcionamiento de la plataforma, se recibieron más de 15.000 informes sobre el estado de los senderos, incluyendo colapsos de senderos, construcciones ilegales, fauna silvestre atrapada y otras situaciones. Estos datos de primera mano se convierten en una base importante para que los departamentos gubernamentales y las organizaciones de conservación formulen políticas.
Día de los Senderos de Taiwán: un evento anual de participación ciudadana
El «Día de los Senderos de Taiwán», que se celebra del 6 al 30 de junio de cada año, es un hito importante en la cultura de senderos de Taiwán. Esta actividad, iniciada por la Asociación de Senderos de Mil Li, convoca a la población de todo Taiwán a recorrer senderos de diversas localidades durante este mes y realizar actividades de monitoreo de «ciencias ciudadanas».
Los participantes deben registrar información como el material de revestimiento del sendero, ancho, pendiente, ecología circundante, etc., y subirla a una base de datos unificada. Esta recolección de datos, que parece sencilla, es en realidad un «chequeo de salud» del entorno de los senderos de Taiwán. Gracias a la participación de un gran número de voluntarios, los investigadores pueden conocer los cambios dinámicos de los senderos de toda Taiwán y detectar tempranamente problemas ambientales que requieren atención.
En el Día de los Senderos de Taiwán de 2023, participaron más de 3.000 voluntarios, que recorrieron casi 500 senderos de toda Taiwán; la cantidad de datos acumulados equivale a los resultados de diez años de trabajo de un equipo profesional de investigación.
Valor científico de la reinspección decenal
Cabe destacar especialmente que las tres municipalidades de régimen especial de Taipéi, Nuevo Taipéi y Taichung han completado el plan de «reinspección decenal» de los revestimientos de los senderos. Los investigadores compararon el estado de los senderos en 2010 y 2020, y descubrieron una tendencia preocupante: la proporción de senderos cementados aumentó del 35% al 52%, mientras que la de senderos que mantienen su superficie original de tierra y piedra disminuyó del 48% al 31%.
Estos datos se convierten en una base científica importante para promover la «política de doble cero», y también han impulsado a los gobiernos locales a revisar la dirección de las políticas de construcción de senderos.
Sistema diverso de senderos de Taiwán
Senderos de alta montaña: desafíos y esplendor
Los senderos de alta montaña de Taiwán son famosos en el mundo por su escarpada y esplendor. Los senderos de la cumbre principal del Monte Yushan, la cumbre principal del Monte Xueshan, el sendero Qilai Nánhuá, entre otros, son lugares sagrados para los amantes del montañismo. Estos senderos suelen requerir la solicitud de un permiso de entrada a la montaña, y tienen un control estricto de capacidad, con el objetivo de proteger el frágil equilibrio ecológico de la alta montaña.
El mantenimiento de los senderos de alta montaña es especialmente difícil, requiere el uso