Les Supermen à pelle et la synchronisation insulaire : comment la culture taïwanaise du bénévolat en cas de catastrophe façonne l'identité nationale

Bâtiment scolaire endommagé du Guangfu Junior High School à Wufeng (Taichung), 2003. Photo : Hsu.shihhung. CC BY 2.0 via Wikimedia Commons. Notez que « Guangfu » (光復) ici est l'ancien nom de lieu de Wufeng à Taichung, distinct du canton de Guangfu (光復鄉) à Hualien où s'est produite l'inondation de 2025. Ces deux lieux portent conjointement la mémoire de deux catastrophes emblématiques de l'après-guerre à Taïwan.

En 30 secondes : En septembre 2025, le lac de barrage de la rivière Mataian a débordé, déversant 15,4 millions de mètres cubes d'eau en 30 minutes dans le canton de Guangfu à Hualien. Pendant le long week-end de la Fête des enseignants, plus de 60 000 bénévoles portant des pelles sont arrivés en train de toute l'île, surnommés par les médias les « Supermen à pelle ». Cette mobilisation s'inscrit dans la tradition de coopération État-société civile née du séisme de Jiji du 21 septembre 1999, combinée aux technologies de coordination décentralisées des médias sociaux, saluées comme « la plus forte défense de Taïwan ». Mais lors de cette même catastrophe, trois postes de commandement avancés — du comté, du gouvernement central et du parti au pouvoir — se sont disputés dans un rayon de 500 mètres autour de la gare de Guangfu, tandis que les capacités d'auto-sauvetage de la tribu autochtone ont souvent été éclipsées par le récit de l'aide extérieure. Les « Supermen à pelle » sont une victoire de la vitalité civile, mais aussi une preuve de l'échec de la réponse de l'État ; il faut regarder les deux faces ensemble pour comprendre comment cette île a forgé « qui nous sommes » à travers séismes, inondations et explosions à répétition.

Le 23 septembre 2025 à 14 h 50, le lac de barrage en amont de la rivière Mataian à Hualien a débordé sous l'effet des pluies provoquées par la périphérie du typhon Ragasa. En 30 minutes, 15,4 millions de mètres cubes d'eau se sont déversés à un débit de 9 000 à 10 000 mètres cubes par seconde vers l'aval¹. Le même jour à 15 h 30, le pont de la rivière Mataian sur la route provinciale 9 a été emporté par les eaux, et la boue noire a atteint une hauteur de 2 mètres dans la rue Fozhuang à Guangfu. Un mois après la catastrophe, le bilan pour les cantons de Guangfu, Fenglin et Wanrong s'élevait à 19 morts, 157 blessés et 5 personnes portées disparues, avec plus de 8 000 évacués¹.

L'image la plus marquante de cette catastrophe est cependant celle de la gare de Guangfu la semaine suivante. Pendant les trois jours du long week-end de la Fête des enseignants, plus de 60 000 bénévoles sont descendus du train venant de toute l'île, équipés de pelles, de bottes imperméables et de sacs étanches, marchant dans les rues boueuses. Le 29 septembre, le nombre de passages quotidiens à la gare a atteint 44 500². Un mois plus tard, « Supermen à pelle » est devenu le nom symbolique de cette catastrophe : pas de conférence de presse gouvernementale, pas de promesse ministérielle, juste l'image d'étrangers portant des pelles et montant dans les trains pour déblayer la boue.

La phrase ironique circulant sur les médias sociaux — « La plus forte défense de Taïwan, c'est la pelle » — révèle, au-delà de la chaleur populaire, une question plus profonde : pourquoi la réponse post-catastrophe d'un État moderne dépend-elle d'étrangers apportant leurs propres pelles ?

De Mataian à l'île : la sociologie de la mobilisation en cas de catastrophe

Le visage humain derrière les chiffres

L'ampleur du lac de barrage de Mataian en 2025 était de classe mondiale : hauteur du barrage de 200 mètres, volume maximal de retenue de 91 millions de mètres cubes¹. Le débit de pointe après le débordement était environ quatre fois supérieur à la capacité normale de la rivière Mataian. Du point de vue de la surveillance, le 17 septembre, la première recommandation d'évacuation de la part de l'Agence de conservation des forêts ne concernait que 45 personnes ; le 21 septembre matin, ce chiffre est passé à 180 ménages, puis en soirée à plus de 8 000 personnes¹. Le passage de 45 à 8 000 personnes évacuées en quatre jours représente une multiplication par 178 — ce chiffre en soi constitue un test de la transmission de l'alerte et de la prise de décision administrative.

La vitesse de la réponse populaire était d'une autre ampleur. Dès le premier jour du long week-end de la Fête des enseignants, la gare de Guangfu a vu affluer un grand nombre de bénévoles, avec plus de 60 000 passages cumulés sur les trois jours, et un pic de plus de 40 000 le 29 septembre². Ces personnes n'avaient ni uniformes ni affectation ; elles formaient un réseau de secours invisible via des groupes Facebook, des groupes LINE et des stories Instagram³. La compagnie ferroviaire a ajouté des trains, les supérettes n'arrivaient pas à réapprovisionner, les habitants de Guangfu installaient des tables devant chez eux avec des boissons et des provisions, et l'après-midi ils se relayaient pour laver les bottes des bénévoles. Un résident du nom de Xu, cité par l'agence de presse CNA, a dit aux bénévoles devant chez lui : « Merci aux Supermen de nous aider ! », suivi de « C'est vraiment émouvant »².

La tribu de Mataian : les racines historiques d'une culture de résilience

Pour comprendre la structure profonde de cette mobilisation, il faut revenir au contexte culturel du lieu de la catastrophe. La tribu de Mataian (Fata'an) est l'une des plus grandes tribus Amis ; « Fata'an » signifie « fève » (arachide de arbre) en langue Amis — la plaine alluviale de la rivière Mataian était couverte de fèves, et cette plante est devenue le nom de la tribu⁴⁵.

Concernant les inondations, la tribu possède deux versions de son mythe de la création. La première raconte qu'en des temps très anciens, une grande inondation submergea le monde ; un frère et une sœur se cachèrent dans un mortier de bois allongé utilisé pour le battage du grain, dérivèrent sur l'eau jusqu'au sommet du mont Cacora'an, puis après le retrait des eaux descendirent et s'installèrent dans la région de Mataian pour fonder une descendance⁴. La seconde version rapporte qu'une femme d'une beauté extraordinaire nommée Tiyamacan vivait dans la tribu ; le dieu de la mer, épris d'elle, provoqua un tsunami qui submergea la tribu ; seuls un homme et une femme survécurent, flottant sur un mortier de bois semblable à un canot, et se marièrent au sommet de la même montagne⁴. Le point commun aux deux versions : l'inondation est destruction, mais aussi point de départ d'un recommencement. La catastrophe de rupture de barrage de 2025 a, d'une certaine manière, rejoué cette structure ancestrale dans le présent.

L'organisation sociale de la tribu de Mataian fait écho à cette structure de résilience. Le système d'organisation par âge permet aux membres de différentes localités de dépasser les différences de parenté pour s'entraider et coopérer ; le système de leadership élit des chefs locaux dans chaque zone, puis un chef suprême pour l'ensemble de la tribu⁵. C'est un modèle organisationnel décentralisé mais capable d'une mobilisation coordonnée — un schéma structurel étrangement similaire à la logique de fonctionnement des équipes de secours auto-organisées par les bénévoles sur les groupes Facebook en 2025, à mille ans de distance.

📝 Note du commissaire : L'organisation par âge des Amis et l'auto-organisation des bénévoles contemporains présentent un dialogue fascinant. Les deux mettent l'accent sur la collaboration horizontale et la responsabilité collective ; la première repose sur la parenté et la géographie, la seconde sur les réseaux numériques. La catastrophe est devenue un laboratoire où deux logiques d'organisation sociale — traditionnelle et moderne — se sont déployées simultanément.

Histoire du bénévolat en cas de catastrophe : la trajectoire d'évolution de 921 à Guangfu

1999 : le séisme de Jiji et la naissance de la mobilisation civile

Le 21 septembre 1999 à 1 h 47 du matin, le séisme de Jiji de magnitude 7,3 sur l'échelle de Richter a transformé la gestion des catastrophes à Taïwan. Cette catastrophe, qui a causé 2 415 morts, a conduit à l'adoption en 2000 de la Loi sur la prévention et la protection contre les catastrophes, et a donné naissance à la forme embryonnaire de la mobilisation civile contemporaine de secours en cas de catastrophe à Taïwan⁶.

La Fondation Tzu Chi a démontré une capacité organisationnelle remarquable lors du séisme de 921. Dans les heures suivant le séisme, Tzu Chi a mobilisé l'achat d'urgence de 1 600 sacs mortuaires et de draps blancs pour couvrir les corps ; des bénévoles ont apporté des ustensiles de cuisine et ont fourni en permanence des repas chauds au bord des routes et dans les salles de classe pour réconfort des survivants⁷. Cette capacité à « être sur place dès la première heure » ne tombait pas du ciel : après le typhon Herb en 1996, Tzu Chi avait commencé à promouvoir la « communautarisation des bénévoles », enracinant les capacités de secours dans des antennes locales dans chaque canton et village — former les troupes en temps de paix, les déployer en temps de crise⁷. Les uniformes de bénévoles « ciel bleu, nuages blancs » sont depuis devenus le symbole visuel le plus reconnaissable des scènes de catastrophe à Taïwan.

Le séisme de 921 a également établi les bases institutionnelles de la participation civile aux secours en cas de catastrophe. Le gouvernement a intégré les équipes de défense civile, les réservistes, les forces armées et les organisations communautaires dans le système de réponse d'urgence ; la « coopération État-société civile » est devenue depuis un mot-clé de la gouvernance des catastrophes. Mais l'impact le plus profond ne réside peut-être pas dans les textes de loi, mais dans les deux à trois années de reconstruction post-séisme, durant lesquelles d'innombrables petites équipes de bénévoles sont restées des mois, voire des ans, dans les zones montagneuses du centre de l'île, devenant les semences de la génération suivante⁶.

Salle de classe endommagée préservée au Parc éducatif du séisme du 21 septembre à Wufeng, septembre 2024. Photo : Liu Shu fu / Bureau du Président. CC BY 2.0 via Wikimedia Commons. Ce bâtiment scolaire a été directement déchiré par la faille de Chelungpu dans la nuit du 21 septembre 1999, puis a été préservé comme support concret de la mémoire de la catastrophe.

2009 : le typhon Morakot et la maturation de la société civile

Le typhon Morakot a constitué un autre tournant. Contrairement au séisme de 921, principalement dominé par de grandes organisations caritatives, la réponse au typhon Morakot a été plus diversifiée et plus décentralisée. L'impact de l'anéantissement du village de Xiaolin a suscité une empathie à l'échelle de l'île, et d'innombrables bénévoles individuels et petites ONG se sont investis dans les secours — de l'envoi immédiat de matériel à l'accompagnement communautaire post-catastrophe, les muscles de la société civile ont commencé à se dessiner⁸.

Cette catastrophe a également mis en lumière la vulnérabilité et la résilience des tribus autochtones. Les pertes humaines et les pressions de déplacement ont été proportionnellement beaucoup plus élevées dans les communautés autochtones ; mais les organisations d'entraide traditionnelles au sein des tribus ont également démontré une capacité de récupération remarquable. La structure de résilience à double voie « société civile + tradition tribale » a été largement discutée pour la première fois après le typhon Morakot⁸.

2014 : l'explosion de Kaohsiung et les nouveaux défis des catastrophes urbaines

Le 31 juillet 2014 à minuit, une fuite de propylène provenant de canalisations souterraines à la frontière des districts de Qianzhen et Lingya à Kaohsiung a explosé, causant 32 morts et 321 blessés⁹. Cette catastrophe a introduit un nouveau type de désastre : la catastrophe technologique d'origine humaine. Les organisations de bénévoles ont fait preuve d'un degré de professionnalisation plus élevé lors de cet événement — elles n'ont pas seulement fourni du matériel et de la main-d'œuvre, mais ont également participé à l'évaluation des risques chimiques, au soutien psychologique post-catastrophe et à l'accompagnement de la réhabilitation à long terme des blessés. Le paysage du bénévolat en cas de catastrophe à Taïwan s'est étendu des « pioches et bento » aux « professionnalisme et certifications ».

2024-2025 : du séisme de Hualien du 3 avril à l'inondation de Guangfu

Le séisme de Hualien du 3 avril 2024 (magnitude 7,2) a servi de répétition au modèle de mobilisation qui sera déployé un an plus tard lors de l'inondation de Guangfu. Dès le séisme, les médias sociaux sont devenus pour la première fois le principal vecteur de diffusion de l'information sur la catastrophe et de mobilisation des bénévoles : les groupes LINE ont relayé en temps réel les situations dans chaque zone, les groupes Facebook ont annoncé les besoins en matériel, les stories Instagram ont fourni des images du terrain. La réponse aux secours est passée de « l'attente des reportages télévisés » à la « diffusion en quelques secondes »³.

L'inondation de Guangfu en 2025 a franchi un pas supplémentaire sur cette base. Le surnom « Supermen à pelle » mêle héroïsme et humour populaire : le surnom lui-même a été forgé par les médias sociaux, et sa diffusion s'est faite par les mêmes canaux — des stories Instagram aux titres des journaux en moins de 24 heures. Pour la première fois, le récit d'une catastrophe a été digéré collectivement par l'île entière à cette vitesse.

📝 Note du commissaire : De la « stupéfaction » de 921, à la « tragédie » du typhon Morakot, à la « colère » de l'explosion de Kaohsiung, puis à la « chaleur humaine » de l'inondation de Guangfu — la tonalité émotionnelle des récits de catastrophe reflète l'évolution générationnelle de la psychologie sociale taïwanaise. Le surnom « Supermen à pelle » est une fusion d'héroïsme et de culture populaire, marquant le passage de « nous sommes des victimes » à « nous sommes des acteurs ».

Synchronisation insulaire : médias, mémoire et mobilisation communautaire

Le même cours d'eau, toute l'île en même temps

Le concept de « communauté imaginée » en philosophie politique contemporaine souligne que la nation est une imagination collective maintenue par des mémoires et des rituels partagés¹⁰. La culture taïwanaise du bénévolat en cas de catastrophe est précisément la version concrète contemporaine de ce mécanisme : la catastrophe devient une expérience partagée par l'île entière, créant une mémoire collective de « simultanéité » à travers la diffusion médiatique.

Pendant l'inondation de Guangfu en septembre 2025, les Taïwanais de Taipei, Taichung, Kaohsiung et même d'outre-mer ont suivi la rivière Mataian la même semaine, sur les mêmes canaux, sous les mêmes hashtags. Cette « synchronisation insulaire » — l'ensemble de la population de l'île suivant le même événement au même moment et entreprenant la même action — renforce concrètement les frontières de Taïwan en tant que communauté politique.

Les médias sociaux : la technologie communautaire d'une nouvelle ère

La gestion traditionnelle des catastrophes reposait sur des systèmes bureaucratiques hiérarchisés et de grandes organisations caritatives ; les médias sociaux ont créé la possibilité d'une « gouvernance en réseau ». Lors de l'inondation de Hualien, les plateformes Facebook, LINE et Instagram ont simultanément joué trois rôles³ :

Premièrement, centre de collecte et de diffusion d'informations : situations en temps réel, listes de besoins, conditions de circulation, horaires des trains. Deuxièmement, outil de mobilisation : recrutement de bénévoles, collecte de matériel, covoiturage. Troisièmement, lien émotionnel : histoires de sinistrés, journaux de bénévoles, messages de remerciement.

Ce mode d'organisation décentralisé a rendu la réponse aux secours plus agile, mais a aussi engendré de nouveaux défis. Fin septembre, le gouvernement central a annoncé que « les Supermen à pelle ne sont plus nécessaires, nous avons désespérément besoin de Supermes à cuillère », tentant de rediriger l'afflux de main-d'œuvre vers les travaux de déblaiement intérieur, mais ce signal a provoqué une nouvelle vague de confusion et de malentendus sur les médias sociaux¹¹. Authenticité de l'information difficile à vérifier, secours en double, gaspillage de ressources, couverture d'assurance insuffisante pour les bénévoles — chacun de ces problèmes est le prix de la décentralisation.

Récits médiatiques et la question de « qui nous sommes »

Les reportages sur les catastrophes ne se contentent pas de transmettre des faits ; ils participent aussi à la construction de valeurs et d'identités. La diffusion du surnom « Supermen à pelle » reflète la capacité des médias taïwanais à créer des récits de catastrophe chaleureux et positifs, élevant l'acte bénévole au rang d'incarnation de valeurs collectives.

Cette stratégie narrative présente un contraste intéressant avec d'autres pays. Après le séisme du 11 mars au Japon, le terme « kizuna » (lien, attachement) a mis en avant la redécouverte des liens sociaux traditionnels ; après le 11 septembre, le récit américain a mis l'accent sur la sécurité nationale et la vengeance. Le récit de catastrophe taïwanais met l'accent sur la « vitalité civile » et la « résilience sociale » — dépendant de l'État tout en ne lui faisant pas entièrement confiance, développant ainsi une société civile forte comme complément¹⁰.

Le modèle Tzu Chi et les postes de commandement multiples : les deux faces d'une même catastrophe

La mobilisation standardisée de Tzu Chi

Le développement de la culture du bénévolat en cas de catastrophe à Taïwan est indissociable de la Fondation bouddhiste Tzu Chi. Le système d'uniformes « ciel bleu, nuages blancs », les procédures opérationnelles standardisées et le réseau de mobilisation mondial établis par Tzu Chi lors de catastrophes successives constituent un élément clé de la structure de gestion des catastrophes à Taïwan⁷. Le modèle Tzu Chi peut être décomposé en quatre éléments : une réponse immédiate basée sur la formation quotidienne de bénévoles ; une division du travail entre bénévoles professionnels (médical, ingénierie, soutien psychologique) ; un engagement à long terme couvrant non seulement les secours d'urgence mais aussi la reconstruction post-catastrophe ; et la capacité de projeter l'expérience taïwanaise sur des scènes internationales comme le séisme du 11 mars au Japon ou le séisme du Sichuan.

Mais le modèle Tzu Chi fait aussi l'objet de critiques : connotation religieuse trop marquée, processus décisionnel opaque, relations trop étroites avec le gouvernement — ces questions sont régulièrement soulevées. Ces controverses reflètent l'attitude complexe de la société taïwanaise face à la participation d'organisations civiques aux affaires publiques : gratitude sur le scène de secours, méfiance sur le plan des politiques publiques.

Trois postes de commandement en 500 mètres

Si le modèle Tzu Chi représente le haut degré d'organisation de la mobilisation civile, la scène de Guangfu a exposé l'autre face de la coordination. Une semaine après la catastrophe, trois postes de commandement avancés sont apparus dans un rayon de 500 mètres autour de la gare de Guangfu : un pour le comté, un pour le gouvernement central, et un pour le comité central du Parti démocrate progressiste¹². Auxquels s'ajoutaient les bases respectives des groupes d'auto-secours, des organisations religieuses et des fondations caritatives — où envoyer le matériel, comment répartir la main-d'œuvre, qui coordonnait l'ensemble — ces questions faisaient l'objet de disputes quotidiennes sur le terrain.

Ce phénomène de « multiplicité de commandements » reflète d'une part la polarisation de l'écosystème politique taïwanais (le fait que le gouvernement central et les autorités locales soient de partis différents est particulièrement visible lors des catastrophes majeures), et d'autre part la puissante énergie d'auto-organisation de la société. Les critiques y voient un échec de la réponse de l'État ; les partisans y voient l'élasticité pluraliste d'une société démocratique. Le même phénomène, deux lectures possibles — et c'est précisément l'autre face la plus négligée du mythe des « Supermen à pelle » : la célébration de la vitalité civile et la critique de l'échec de la réponse de l'État doivent être regardées ensemble pour être complètes, sans se limiter à l'une ou l'autre.

⚠️ Point de vue controversé : La phrase « La plus forte défense de Taïwan, c'est la pelle » a circulé largement en 2025. Du point de vue populaire, c'est une fierté de sa propre résilience ; du point de vue gouvernemental, c'est une critique sans pitié — si la réponse de l'État était adéquate, la pelle ne devrait être qu'un complément et non le principal outil. La même phrase, deux lectures : c'est en soi un portrait contemporain de la relation entre la société civile taïwanaise et l'appareil d'État.

Comparaison internationale : kizuna contre pelle

Le « kizuna » japonais et le retour à l'ordre

Après le séisme du 11 mars 2011, le terme « kizuna » (lien, attachement) est devenu le kanji de l'année au Japon, symbolisant les liens profonds entre les personnes¹⁰. Le récit de catastrophe japonais met l'accent sur l'ordre social, la discipline collective et les valeurs traditionnelles d'entraide ; la catastrophe est interprétée comme une occasion de réveiller les vertus traditionnelles japonaises.

L'aide de Taïwan au Japon après le 11 mars — estimée à environ 20 milliards de yens de dons, ce qui en faisait la plus grande source mondiale à l'époque — a également renforcé les liens populaires entre Taïwan et le Japon¹³. Dans un contexte de difficultés diplomatiques officielles, l'aide en cas de catastrophe est devenue un moyen de manifester une présence internationale, et la « diplomatie de catastrophe » a commencé à s'imposer comme un outil de soft power pour les petits pays.

La SEWA indienne et la mobilisation à la base

Des études sociologiques sur le rôle de l'Association des femmes pour l'emploi indépendant (SEWA) dans la reconstruction post-catastrophe ont montré que des organisations fondées sur la conscience de genre et de classe font preuve d'une résilience unique en cas de catastrophe. Le succès de la SEWA réside dans la combinaison de la secours en cas de catastrophe avec le développement socio-économique quotidien, créant un modèle de résilience communautaire durable¹⁴.

Le bénévolat en cas de catastrophe à Taïwan, bien qu'il ne présente pas de caractéristiques de genre ou de classe marquées, incarne également la force de la mobilisation à la base. Dans une certaine mesure, la culture taïwanaise du bénévolat en cas de catastrophe est une mobilisation sociale « déclassée » — transcendant les clivages politiques (bleu/vert), les différences provinciales et les écarts urbain-rural. Mais cette « déclassification » a aussi ses angles morts : lorsque le récit dominant se concentre sur l'image chaleureuse des « Supermen à pelle de toute la nation », l'auto-sauvetage et les savoirs locaux des tribus autochtones sont souvent relégués au second plan.

« Nous sommes tous les peuples de cet endroit » : la prophétie de Chen Chien-nian

En juin 1999, l'artiste Puyuma Chen Chien-nian (Paudull) a inclus la chanson Nous sommes compatrioles (我們是同胞, paroles de Lin Zhi-hsing, musique de Chen Chien-nian) dans son album Ocean (海洋)¹⁵. Les paroles disent : « Montagnards ou gens de plaine, nous sommes tous les peuples de cet endroit. Premiers habitants ou venus plus tard, nous sommes tous les résidents de cet endroit. Nous ne sommes pas des ennemis, alors je te demande de me respecter, et laisse-moi t'admirer. »

Cet album est sorti la même année que le séisme de Jiji du 21 septembre (le séisme a eu lieu en septembre, Ocean en juin), faisant de Chen Chien-nian en 2000 le premier artiste autochtone à remporter le prix du meilleur interprète masculin en langue nationale aux Golden Melody Awards¹⁵. Près de 30 ans plus tard, ces paroles sont devenues une réalité concrète dans la zone sinistrée de Mataian en 2025 — au-delà des slogans politiques et des formules scolaires, lorsque des milliers d'étrangers ont pris des pelles et des trains pour se rendre dans la tribu, que la tribu autochtone a ouvert activement les églises comme refuges, et que les sinistrés sont sortis pour laver les bottes des bénévoles cette semaine-là, ces paroles sont devenues des actes.

La tribu de Mataian a également présenté une nouvelle dimension des relations interethniques après l'inondation. La catastrophe a transcendé la dualité « aidants/aidés » — la tribu autochtone était à la fois victime et force de secours importante. L'Église presbytérienne a ouvert activement des refuges, les jeunes de la tribu ont participé aux opérations de secours de première ligne, et le visage réel d'un Taïwan multiculturel a été déployé par cette inondation⁵.

✦ Note du commissaire : Chen Chien-nian a publié Nous sommes compatriotes en 1999, trois mois avant le séisme de 921. Une chanson sur la coexistence entre Autochtones et Han est devenue, 26 ans plus tard, une scène réelle lors d'une inondation. C'est l'un des rares moments où la musique populaire dialogue directement avec la réalité politique et sociale contemporaine.

La démocratie de catastrophe à l'ère numérique

Secours participatifs : de l'assistance passive à la collaboration active

La gestion traditionnelle des catastrophes suit une logique hiérarchique « commandement supérieur, exécution inférieure », les sinistrés étant considérés comme des objets d'assistance. Les secours en cas de catastrophe à l'ère numérique présentent les caractéristiques d'une « gouvernance participative » : les sinistrés s'expriment via les médias sociaux, les bénévoles s'auto-organisent en ligne, formant un réseau de secours multicentrique³.

Lors de l'inondation de Guangfu, les résidents de la zone sinistrée ne se sont pas contentés d'attendre les secours ; ils ont eux-mêmes publié des besoins, signalé des situations et remercié les bénévoles via Internet. Ce mode d'interaction bidirectionnel a modifié les relations de pouvoir dans la catastrophe, rendant le processus de secours plus démocratique.

Transparence de l'information et mécanismes de redevabilité

Les médias sociaux ont également créé de nouveaux mécanismes de surveillance. La performance du gouvernement dans les secours, l'efficacité des organisations de bénévoles et l'équité de la distribution des ressources sont tous passés au crible du microscope en ligne. Les problèmes de choix d'emplacement inadéquat par le gouvernement du comté de Hualien (le poste de commandement de secours et le centre d'évacuation se trouvaient tous deux dans la zone d'évacuation), le manque de coordination entre le centre et les autorités locales, ont été largement discutés dans l'opinion publique en ligne¹².

Cette « participation surveillante » a rendu la gestion des catastrophes plus transparente, mais a aussi engendré de nouveaux défis : cyberharcèlement, propagation de fausses informations, tendances populistes. Trouver l'équilibre entre participation ouverte et maintien du professionnalisme est une question ouverte pour la gouvernance des catastrophes à l'ère numérique.

Conclusion : ce que la pelle peut soulever, et ce qu'elle ne peut pas

Un après-midi d'octobre 2025, le quai de la gare de Guangfu était bondé de Supermen à pelle attendant un train de banlieue pour rentrer chez eux. Leurs vêtements étaient couverts de boue noire, leurs bottes imperméables encore dégoulinantes, des pelles accrochées à l'extérieur de leurs sacs à dos, fraîchement lavées par une vieille grand-mère. Un bénévole a appuyé sa pelle contre un distributeur automatique de billets et s'est accroupi pour défaire ses lacets. Un autre bénévole est arrivé avec deux bouteilles de Pocari Sweat achetées à la supérette. Ils n'ont pas échangé un mot — ils n'avaient probablement pas prononcé une seule phrase de toute la journée. L'annonce de la gare a retenti : « Le train de banlieue à destination de Shulin, départ 13 h 42, approche. »

Cette image ne figurera dans aucun rapport gouvernemental post-catastrophe, mais c'est l'une des scènes les plus mémorables de Taïwan en 2025. Les « Supermen à pelle » ne sont pas une bonté mystérieusement propre à Taïwan ; une description plus précise serait le résultat de l'accumulation à long terme de trois facteurs depuis le séisme de 921 en 1999 : la société civile, les médias sociaux et le réseau de transport public. Sans la densité du réseau de métro et de chemin de fer, les bénévoles n'auraient pas pu atteindre Hualien ; sans la coordination par Facebook et LINE, les pelles n'auraient pas trouvé de train ; sans 26 ans de formation communautaire de bénévoles après 921, personne n'aurait pensé à apporter des gants, de l'eau et des documents tamponnés.

Mais la même image ne peut pas soulever d'autres choses : la polarisation politique de trois postes de commandement en 500 mètres, les tribus autochtones souvent reléguées au second plan dans le récit dominant, le vide de quatre jours entre l'évacuation de 45 personnes et celle de 8 000. La phrase « La plus forte défense de Taïwan, c'est la pelle » soulève la vitalité civile, mais soulève aussi une question inachevée : pourquoi la réponse aux catastrophes d'un État moderne dépend-elle encore d'étrangers apportant leurs propres pelles ?

La phrase de Chen Chien-nian, « Nous sommes tous les peuples de cet endroit », est en 2025 à Mataian à la fois une réponse et une question. La réponse : cette semaine-là, ces paroles sont devenues des actes concrets. La question : lors de la prochaine catastrophe, en plus des pelles, quels systèmes devrons-nous aussi mettre en place ?

La prochaine catastrophe viendra inévitablement. Le quai de la gare de Guangfu sera à nouveau rempli d'étrangers, les pelles seront à nouveau brandies. La question est de savoir si cette île aura le temps, avant le prochain 14 h 50, de compléter ce que les pelles ne peuvent pas soulever.

Pour aller plus loin :

• Artistes autochtones contemporains — Comment des musiciens autochtones comme Chen Chien-nian et Hu De-fu ont inscrit l'expérience tribale dans le paysage sonore contemporain de Taïwan
• Culture du bénévolat et engagement d'intérêt public à Taïwan — De Tzu Chi aux innombrables petites ONG : l'écosystème de la société civile taïwanaise
• Mythes autochtones — Du mythe de la création de Mataian aux légendes de Truku et Paiwan : le thème des inondations et la mémoire géographique de l'île de Taïwan
• Justice foncière et domaines traditionnels des peuples autochtones de Taïwan — Autonomie tribale, délimitation des domaines traditionnels et subjectivité tribale dans la reconstruction post-catastrophe

Crédits photographiques

Cet article utilise 2 images sous licence CC BY 2.0, mises en cache dans public/article-images/society/ pour éviter les liens directs vers les serveurs sources :

• Guang Fu 921 — Photo : Hsu.shihhung, 2003-05-03, CC BY 2.0, Wikimedia Commons. Ruines préservées du bâtiment scolaire du Guangfu Junior High School endommagé par le séisme du 21 septembre 1999.
• Destructed classroom buildings preserved in the 921 Earthquake Museum of Taiwan — Photo : Liu Shu fu / Bureau du Président, 2024-09-21, CC BY 2.0, Wikimedia Commons. Bâtiments scolaires endommagés préservés au Parc éducatif du séisme du 21 septembre à Wufeng (Taichung).

Références

Cet article a été EVOLVE à partir d'une soumission de la communauté Taiwan.md, soumission originale par [email protected]. EVOLVE du 2026-05-17 : les 12 entrées de ## Références ont toutes été converties en notes de bas de page [^N], la maison de disques de Chen Chien-nian a été corrigée (Rock Records → Taiwan Colors Music / We Music), les chiffres de fréquentation des bénévoles pendant le long week-end ont été corrigés (originellement 20 000 / 41 000 / 44 500, remplacés par les chiffres confirmés par la CNA : 60 000 cumulés / 44 500 le 29 septembre), le typhon Ragasa et la zone sinistrée (Guangfu + Fenglin + Wanrong) ont été ajoutés, la chronologie de la destruction du pont de la rivière Mataian a été ajoutée, la section centrale « modèle Tzu Chi contre multiplicité de commandements » a été ajoutée, la conclusion est passée d'une fin rhétorique à une scène concrète sur le quai de la gare de Guangfu. Le rapport de recherche EVOLVE complet est disponible à reports/research/2026-05/災難志工文化-evolve.md.